在那儿，宝木三郎要了威士忌酒，一边喝酒，一边品着(鱼旨)鱼。他大约喝了有15杯之多。由于平时他常来，酒量也不小，因此店员也没有在意。
  但是，宝木三郎出了(鱼旨)鱼店后，便又到了附近的一家快餐店。他在那儿又喝了至少15杯的威士忌酒，11点30分左右，他才离开了那家店子。
  随后，宝木三郎就干了一件令人惊讶的事情。当时他的车在从丘站站前向西500米的一个停车场上。
  他来到这个停车场，钻进了自己的车里。此时，他已喝了30多杯威士忌酒，相当于一大瓶法国的烈性葡萄酒了。他醉醺醺地发动了汽车。当然，这完全可以说是自杀行为了。
  11月24日夜里11点55分，宝木三郎驾驶的国产车在8号环形线上以每小时130公里的速度奔驰着，结果与一辆大型卡车相撞。
  宝木三郎的汽车严重损坏，他本人也当即死亡。
  据法医和交通部门的鉴定，他根本没有踩刹车。用目击者的话说，他是冲向逆行线上的那辆大型卡车的，而且并不躲闪，笔直笔直地冲向那辆卡车。
  是由于酗酒肇事还是自杀行为？
  翌日将要接受询问重要参考人不幸身亡
  八成认为自杀市民一致推理
  为何醉如烂泥当时已决心自杀
  一旦自杀只能认为是凶手推理作家们一致意见
  事发突然，未诉苦闷，未留遗书，酒后肇事更为准确
  院方为此事不平死者并非自杀
  几天来，各报纸、杂志连篇报道了上述不同标题、不同内容、反映不同看法的文章。后来舆论基本趋向一致：80％是自杀，20％为车祸。但无论如何，这件事对碑文谷警署的搜查总部来说，却是一个无法接受的沉重打击。
  因为此时此刻，唯一有重大嫌疑，甚至可能能解开紫乃原之死的谜团的人只有这位宝木三郎了。自从从院方找到了以他为首要嫌疑的重要线索后，搜查总部不少人认为此案破获只是时间问题了。
  然而，他一死，无论是自杀还是车祸，都给破案蒙上了一层迷雾。他有动机，又无证人否定，在事故发生前他又毫无理由地拒绝接受调查，在接受了上司的警告后才答应到搜查总部接受询问，但又立刻在当夜身亡。
  因此，警方认为，如果此系自杀，那么他就有100％的可能是杀害紫乃原顺一的凶手。然而，事实和他们开了一个大玩笑，在没有完完全全弄清之前，宝木三郎却突然死亡了。
  难道真的是杀害紫乃原顺一的凶手死了吗？
  搜查总部还有必要再查找别的杀人凶手吗？
  搜查工作处于进退维谷的状态。搜查总部中也笼罩着沉闷的气氛。
  6
  时间进入了12月。
  和往年一样，水江没有感到临近年关的气氛。这大概是因为她的生活中还不太圆满的缘故吧。岁末、新年、除夕、正月，反正哪一天都一样。她用不着去婆家或想着给孩子买什么新年礼物。
  对她来说，这不过是一个万木凋零的季节。没有鲜花，没有温暖的太阳。一直冷到心里的12月，没有什么可高兴的。水江看着墙上的挂历，无动于衷。
  每天都要迎来新的一天，这有什么呢？今年过去就成了去年，这有什么意思呢？
  志方绫子还在安详地过着日子。她已经完全从警方的嫌疑中开脱出来了，已经是一个与紫乃原事件毫无关系的人了。
  宝木三郎则恰恰相反。
  绫子没有杀人动机，“不在现场证明”又清清楚楚，而宝木三郎则完全相反。
  绫子没有杀害紫乃原顺一的动机，她穿的结婚礼服上又没有沾上一滴血。
  因此在嫌疑犯名单中，她轻而易举地被抹去了另外，还有几点对她十分有利。然而，对她最有利的就是“不在现场证明”了。
  按着紫乃原顺一的活动情况来推断，他的死亡时间是11月1日凌晨零点45分至1点钟。
  紫乃原子11月1日凌晨零点40分左右还给位于群马县高崎市的家中打过电话。当时他的养父母已经睡下，但铃声吵醒了他的养母铃香。
  铃香接的电话。
  她迷迷糊糊地不知道儿子是从哪儿打来的电话，后来她才知道，儿子是从他住的公寓601室附近打来的。
  根据铃香的记忆，和紫乃原先生说了下述的话。
  “喂、喂！”
  “谁呀？”
  “啊，是妈妈吗？”
  “是顺一呀！”
  “是我。”
  “这么晚了，有事吗？”
  “您已经睡下了？”
  “刚刚睡下。”
  “对不起，把您吵醒了……”
  “不要紧。有什么事儿吗？”
  “不，没有什么……”
  “这会儿你在哪儿呢？是在深泽的公寓吗？”
  “不，我在外边呢！”
  “外边？什么地方？”
  “……（长时间的沉默）”
  “说话呀！不知道在哪儿吗？”
  “我在散步途中呢。”
  “什么？大半夜的散什么步呀？”
  “噢，我偶尔也出来一下，换换心情。”
  “你这个人好怪呀！有什么事儿就快点说说吧。”
  “嗯——也没有什么事儿，就是想打个电话……”
  “顺一呀，又喝多了？”
  “我想喝醉，可就是喝不醉。如果醉了，不就再也醒不了了吗？”
  “醒不了了？这是什么意思？”
  “不，没有什么意思。”
  “真的什么事情也没有吗？”
  “嗯。”
  “那你干吗打这个电话来？”
  “想在这会儿听一下妈妈的声音。这么晚了，实在对不起。”
  “好了，可以挂电话了吗？”
  “嗯，就这么着吧，您好好休息吧！再见！”
  说完这些，紫乃原顺一便挂上了电话。
  这时，铃香一边拿着话筒一边看了一下枕边的钟，当时的时间是零点45分。而且她一直坚信自己的记忆。因此，直到零点45分，紫乃原还活着。
  那么，当时他不是在家里打的电话，可能是在目黑区八云三丁目的大洋游泳俱乐部附近打的。从那之后的15分钟里，紫乃原被人杀死在大洋游泳俱乐部的游泳池边。
  另一方面，几乎是在同一时刻，即零点四十七八分钟的时候，大神旗江往紫乃原的公寓601室打来了电话。电话是志方绫子接的。
  打完电话时，已经是零点50分左右了。数分钟后，志方绫子离开了601室。5分钟后，即卫点左右，玉川警察署的两名巡警看到了回到家的绫子。
  紫乃原顺一于11月1日零点45分至1点之间的15分钟内，被人杀死在目黑区八云三丁目的大洋游泳俱乐部的游泳池边。
  同一个时间，即零点45分至1点之间的15分钟里，志方绫子在距大洋游泳俱乐部约500米远的世田谷区深泽一丁目的公寓里，以及在回家的道儿上，这也被证实。
  据此，志方绫子的“不在现场证明”已经成立了。因此，她不能是杀人凶手。因此，她与紫乃原顺一被杀案无关。
  从那以后，志方绫子便过上了无忧无虑的日子。就在四五天前，大神旗江还给水江打来过电话，但好像并没有什么事要说。而且，她给水江打电话时的口气完全像一个老熟人一样。
  “夫人已经完全康复了。她每天早上都在为紫乃原先生祈祷。不过，她说起许多紫乃原先生的事情也不那么悲伤了。”
  大神旗江似乎是要挑起水江心中的怒火似地给她透露着这些事情。
  对水江来说，最不能原谅的人就是志方绫子。她始终认为，是志方绫子穿着结婚礼服杀死了紫乃原顺一。她是为了永远使他成为自己的丈夫才这样干的。她用紫乃原的死为自己举行了一个结婚仪式。
  绫子永远地从自己身边夺走了紫乃原，而让他成了她的“丈夫”，这对于是紫乃原的未婚妻的水江来说，当然是断然不能允许的。绫子这么一个人，既不能算是人，也不算是女人，以水江看来，她不过是一个把恶运推给别人的恶魔。因此水江无法忍受绫子作为一个人过着逍遥法外的生活。
  绫子是她不共戴天的死敌，她要把这个恶魔赶出人类的世界！而且她希望能把志方绫子做为杀害紫乃原顺一的凶手抓起来。
  但是，原以为逮捕志方绫子只是时间问题的水江，却被事实开了一个大玩笑。难道恶魔终究是恶魔，道高一尺，魔高一丈了吗？什么时候又冒出了个宝木三郎，替志方绫子受过，成了恶魔的替身？
  并且这个宝木三郎之死，又给搜查总部造成了一场混乱。也就是在这个时候，宣布了此案与志方绫子无关。这样，水江只剩下怀念紫乃原的份儿了。
  志方绫子一手炮制了“死亡婚姻”，她成了胜利者。这个穿着结婚礼服的恶魔，肯定在得意地笑着，而水江不但失去了做妻子的机会，而且一再遭到惨痛的失败。
  想到这些，她心里就十分空虚。
  在这个令人世间一切都不安稳的12月里，水江像到了人生旅途的终点一样悲痛不已。她失去了生活的兴趣，周身充满着痛苦和悲伤。
  她要向恶魔挑战！
  她要让志方绫子戴上杀人犯的手铐！
  但是，她无力回天。她连一点儿证据都没有。她万般无奈。
  12月13日是个星期日。大形部长又来到北御门家拜访。