你叫卡洛塔·玛丽亚·伊根。我把老吉姆说通了，最终他还是向我们承认了。”
  姑娘一双大大的黑眼睛瞪圆了，激动地说：“我——我觉得你是个很棒的伯伯。”
  “你真这么认为吗？”舰长鞠了一躬，满意地说，“我的目的达到了。”
  约翰·昆西向前迈了一步说：“对不起，恐怕我打扰了。晚安，舰长。”
  “晚安，朋友。”科普回答。
  姑娘和约翰·昆西一起走到阳台上。
  “我——我不知道如何处理这件事。”她征求他的意见。
  “事情来得太突然了。”约翰·昆西也说不准。他想起了科西坎牌香烟，告诫她：“我不会太相信他的。”
  “但是他人挺不错。”
  “嗯，或许不错。但外表总是靠不住的。现在我得走了，你不妨跟他谈谈。”
  她将自己纤细褐色的手搭在他那粗糙白净的胳膊上，嘱咐着：“千万要当心。”
  “啊，我没事的。”
  “不过有人会向你开枪。”
  “是的，但他瞄准的技术太差了。你用不着替我担心。”
  她离他很近。约翰·昆西看到她一双大眼睛在黑暗里闪着光，又补充一句：“刚才你说不为你自己担心，你是为——”
  “我的意思是——为你担心。”
  月亮依然在照耀，信风吹过，棵棵棕榈树将头转向一旁。不远处，怀基基滩那温暖的海水在喃喃低语。来自波士顿的约翰·昆西·温特斯利普不容申辩地把姑娘拉过来亲吻着。这也不是堂兄妹间的亲吻——可为什么就该是呢？她不是他侄女。
  “谢谢你，亲爱的。”他说。顿时他仿佛腾云驾雾，晕晕乎乎漂在空中，完全可以伸手给她摘一把星星了。
  这是他近期以来的第二次接吻。尽管他很坚定，还是又吻了一次，吻了另外一位姑娘。三位——他使得三位姑娘都堕入他的情网。
  “晚安。”他沙哑地与她道别，随后跳过围栏，迅速穿过花园，跑了。
  现在有三位姑娘了——可他丝毫不懊悔，他仍然在生活。穿过暗处，沿着海边走时，他的心亮堂了。即使有人跟踪他也不在乎，这又有什么呢？
  他在屋内写字台上发现了一封信。信封上他的名字是用打字机打的。信纸上的内容也是用打字机打的。
  他读着：
  “你整天忙忙碌碌。夏威夷人能够处理自己的事情，勿需外籍人予以干涉。轮船几乎每天都在航行。接到此信后四十八小时，倘若你还不离开此地——留点神！今夜的子弹射向了天空。很快就会瞄准目标的。”
  约翰·昆西兴奋地把信纸扔到一旁。威胁他，是不是？这说明他所进行的侦探工作颇有成效。他想起了卡奥拉对他说“这是你干的！我忘不了！”时那愤怒的神态，想起了亲戚丹·温特斯利普和他姑姑曾说过的一句话：“文明的社会——不错。但在社会深层，股股黑水仍在流淌。”
  说轮船几乎每天都在航行，是这样吗？那么就让它们航行吧。待把杀害丹·温特斯利普的凶手缉拿归案时，总有一天，他会登上航船的。
  生活现在富有新的魅力了。留点神？这正是他盼望已久，求之不得的乐趣。脱下大衣时，他愉悦地向自己一笑。这比在波士顿卖债券强多了。
  二
  次日上午九点约翰·昆西才醒。他从蚊帐里钻出来，满怀激情地去迎接新的一天。在他桌旁地板上的那封恐吓信，就是想尽快赶跑这位客人。
  他捡起信，又高高兴兴读了一遍。
  到餐厅时，哈库告诉他米纳瓦小姐和巴巴拉已用过早餐，进城采购去了。
  “听我说，哈库，”约翰·昆西说，“昨天深夜有人给我送信了吗？”
  “有。”哈库证实。
  “谁送的？”
  “说不好。是在靠近前厅的地板上发现的。”
  “谁发现的？”
  “卡麦奎。”
  “哦，是卡麦奎发现的。”
  “我让她把信放到你卧室的。”
  “卡麦奎看见是谁送来的信了吗？”
  “没人看见。当时都不在场。”
  “那好吧。”约翰·昆西说。
  在走廊上他轻松地抽着烟，读着晨报。一小时后，约十点三十分，他开出跑车前往警察局。局里有人告诉他哈利特和陈，还有检察官正在开会，于是他便坐下等候。时间不长，传来话让他进屋一起参加会议。走进格林的办公室，他注意到三个人都闷闷不乐地围坐在检察官办公桌周围。
  “嘿，我觉得自己是位了不起的侦探了。”他宣布。
  格林迅速抬起了头。
  “发现什么新情况了？”
  “不一定是。”约翰·昆西开始述说，“昨晚我和一位年轻姑娘沿着卡拉考爱大街散步时，有人从树丛中胡乱向我连开两枪。进屋时又发现了这封信。”
  他把信递给了哈利特。哈利特极其厌恶地看了一遍，然后传给了检察官。
  “这左右为难不了我们。”探长说。
  “如果我不小心的话，那就完蛋了。”约翰·昆西说，“然而，我对此感到骄做。某种迹象表明我的侦探工作已经很不错了。”
  “也许是吧。”哈利特心不在焉地回答。
  格林把信放到桌上，说：“建议你带支枪，当然是非官方的。”
  “胡说！我不怕。”约翰·昆西告诉他，“我很清楚那是谁干的。”
  “你知道？”格林问。
  “我知道。是哈利特探长的朋友——迪克·卡奥拉干的。”
  “你说他是我的朋友，这是什么意思？”哈利特发怒了。
  “几天前的那个晚上，你对他那么温柔、体贴干什么？”
  “我当然明白我在干什么。”哈利特发着牢骚。
  “但愿你明白。如果在一个美好夜晚，他给我一枪的话，我肯定很生你的气。”
  “嗨，你不会有危险的。”哈利特安慰着，“只有胆小鬼才写匿名信呢。”
  “没错。只有胆小鬼才伏击、放冷枪。但这并不意味着他瞄不准。”
  哈利特拿起信，说：“我保存着，说不定还能当证据呢。”
  “肯定能。”约翰·昆西赞同地说，“我看，你还没找到太多的证据。”
  “是吗？”哈利特生气地说，“关于科西坎牌香烟，我们已经有了重大发现。”
  “哎呀，我并没说查理一无是处呀。”约翰·昆西冷笑道：“他对科西坎牌香烟的重大发现，我也知道。”
  一位身穿警服的人在门口向格林通报请示：“伊根和他女儿，还有科普舰长都已到了。现在是否可见他们，先生？”
  “传他们进来吧。”检察官命令道。
  “如果你们不介意，我愿呆在这儿。”约翰·昆西提议。
  “哦，当然。”格林答复着，“你不在我们怎么能进行呢。”
  警察将伊根带至门口，这位里夫帕姆旅馆的老板进了屋。他脸色苍白、憔悴，显示出被官方拘留好长时间了。可他眼睛里仍闪着执拗的光。
  卡洛塔·伊根跟在后面。她年轻漂亮、精神抖擞，富有新的自信心。最后是科普舰长，他身材高大魁梧，但目中无人，一眼便知他颇有权势。没等开始问话，他便开口说：
  “想必这位是检察官吧？”又对约翰·昆西说，“温特斯利普先生，我走到哪儿都能遇见你。”
  “我在此你不介意吧？”约翰·昆西征询着。
  “没关系的，孩子。我们在这儿不会呆久的。”
  他转向检察官说：“我来个开场白吧。我是英国海军部队的阿瑟·坦普尔·科普舰长。这位先生，”他向里夫帕姆旅馆的老板点点头说，“是我弟弟。”
  “真的？”格林吃惊地问，“那么我想他就是伊根了。”
  “他叫詹姆斯·伊根·科普。”舰长答复着，“多年前他弃家出走，其原因与我们目前的话题无关。先生，我只是想说，你毫无根据地将我弟弟拘留，其借口我认为是完全站不住脚的。若有必要，我打算聘请一位檀香山最好的律师，将他在傍晚之前释放。不过我打算给你们最后一次机会去赦免他，免得你们整天煞费苦心地进行荒诞无稽的毫无根据的揭发。”
  约翰·昆西瞅了一眼卡洛塔·伊根，但她那闪光的双眼并没看着他，而是她伯伯。
  格林有些激动，忙反驳道：“舰长，虚张声势的恐吓，值得一试。”
  “啊，那么你承认自己一直在恐吓了。”科普也寸步不让。
  “我指的是你的态度，先生。”格林纠正说。
  “喔，我明白了。”科普说，“若你不介意，我就坐下了。就我的理解，你们控告他两件事：一是案发的当夜他去拜访了丹·温特斯利普，而他又拒绝谈出其访问的目的。二是在温特斯利普客厅门外的走廊上发现的科西坎牌香烟的烟头。”
  格林摇摇头，说：“只有第一件。科西坎牌香烟已不再是控告伊根的依据了。”突然他将身体探过桌子说，“而是控告你的证据了，亲爱的科普舰长。”
  科普毫不畏缩地对视着他，反问：“真的吗？”
  约翰·昆西注意到卡洛塔·伊根眼里露出惊讶和疑惑的神情。
  “我说的没错。”格林继续盘问，“我很高兴今天上午你来串门儿，先生。我一直想跟你谈谈。有人跟我讲你曾说过丹·温特斯利普的坏话。”
  “完全有可能。我的确认为他不怎么样。”
  “为什么？”
  “八十年代，我是一名英国军舰上的海军后备兵，因此对澳大利亚的一些传闻比较熟悉。