“哥哥，怎么回事？”
  他淌着冷汗，直叹气。
  “怎么回事呀？嫂子到哪儿去了？”
  “她……不见了。”他失魂落魄、自言自语地说。
  秀美放下手中的茶杯，呆呆地看了他一阵。好像无论如何也听不懂哥哥说些什么。
  “她，她不见了！”他有气无力地抬了抬手，又放下。
  “不见了？这是什么话？”
  秀美把上身朝前一倾，直勾勾地看着哥哥，由于她吃惊太过，连呼吸都不顺畅了。
  “不见了。你连这话也听不懂？”
  “是到什么地方去了吗？”
  “不知道。这个倒不知道。”
  崔基凤摇了摇头，连连摆手。
  秀美哭笑不得，又傻愣愣地瞅着他。她不知道哥哥说话是不是有点糊涂。新娘不见了，这算什么话呀。难道是躲到什么地方去了？
  “你不是跟嫂子一块去度蜜月的吗？”
  “是呀，一起出发的，这是事实。一块儿去雪岳山。”
  “那么，现在是怎么搞的呢？莫非是出了事故？”
  “是出了事故。新娘不见了……呵呵呵……呵呵呵！”
  他突然抖动着肩膀笑了。秀美慌了，慌乱之余，脸色也变得苍白起来。她认为哥哥准是糊涂了。
  “哥哥，你说的什么呀！不可理解！现在哪是开玩笑的时候！”
  “开玩笑？这打哪儿说起。新娘不见了！肯定不见了！吴妙花失踪了！”
  他的脸通红。脸上起着痉挛。
  “说不定她到什么地方去了？”
  “这个不知道。要是晓得的话，我会这样吗？”
  他用拳头捶胸脯。
  “怎么会不见了的呢？”秀美急促地喘着气问道。
  “这也不知道。不晓得她是死是活。”
  崔基凤说的话越来越奇怪，秀美信也不好，不信也不好。她也给搞昏了，眼前一阵阵发黑。
  “嫂子是什么时候不见的？”
  “度蜜月的时候不见的。我出去了一趟回来，就不见了。真叫人发疯，难过！我以为她在饭店房间里等我，进去一看，不在了，行李还原封不动地放在那里。”
  “那么，你一个人回来了？”
  “对。”
  他很不安。不能照实把所有的事情都讲出来，他感到非常不安。要讲的话，那就非得把妙花的那个大学生情人跟到那儿去的事，新婚第一夜自己就把新娘撇下、跟酒店女招待睡觉的事，大学生之死及抛尸等等一古脑儿翻出来不可。但他不想把这些事情讲给妹妹听。去掉这些事情不谈，听的人就只能觉得他的话没头没脑地奇怪。
  秀美焦急地看着哥哥又问了一遍：
  “哥哥，你现在不是说谎吧？”
  “我为什么呆在外面不敢回家？想想这样也不好，那样也不好，才喊你出来的。秀美，怎么办呢？”
  “报告警察了吗？”
  他慌了手脚，不知如何是好。
  “如果是失踪了，就应当报告警察找嫂子呀！”
  “对。不过，现在不行。再等一下看，让我考虑考虑是不是要报告。”
  “通知嫂子家里了吗？”
  “不能通知。要是通知他们说她失踪了，会乱成一团的。我害怕，还不敢告诉。”
  “也许她回家了呢？”
  “没有回家。我让茶馆服务员打了个电话，他们家说去度蜜月了，还没回来。”
  秀美依旧不相信哥哥的说法。她根本就不相信会有这种事。怎么可能有这种事呢？简直不能自圆其说。但是，如果除去他突然笑了一下不谈，哥哥的表情是真挚的，充满了不安，而且他的话也越说越具体。
  “是不是我再给嫂子家里打个电话看看？”
  “好，你再打一次试试，就说是她的朋友。”
  秀美给吴妙花家里打电话的时候，接电话的人是吴妙花的母亲闵蕙龄。秀美请她叫一叫吴妙花，她马上就问你是谁呀。秀美随便编造了一个名字说是吴妙花的低年级同学，闵蕙龄便说去度蜜月了，还没回来。秀美回到座位上，沉重地摇了摇头。
  “说是还没回来。”
  崔基凤突然想哭，用手捂着扭曲了的脸。
  “哥哥，你没跟嫂子吵架吧？”
  秀美作了种种设想，问道。崔基凤只是默默地摇了摇头。看见哥哥不安、苦恼的样子，她也禁不住要哭。大家都对哥哥的结婚寄予希望，结果还没有度完蜜月，就成了泡影。他硬是不肯承认新娘失踪，但这事已经作为一个确凿的事实被固定下来。冷眼旁观哥哥也不是胡编乱造，只是受的刺激太大，不知如何是好罢了。
  新嫂嫂为什么会不见了？既然她不是精神病患者，失踪总归有某种理由。要不，就是遭到绑架。如果这也不是那也不是，那究竟是怎么回事呢？
  “嫂子的汽车在哪里？”
  “她自己开走了。”
  “是不是被绑架了？”
  “有谁会绑架她呢？她是自己飞走的。是用自己的翅膀飞走的。”
  他激动地喊了起来，但声音很小。秀美也光了火。大声说：
  “这，这怎么可能呢？”
  “她这个人完全有可能这么干的。我娶她不是把她当一般的妻子。我跟她结婚，不是指望她替我洗衣煮饭。”
  “那是怎么回事呢？”
  “我喜欢她。理由就这么一点。起不到妻子的作用也无妨。这种人随便怎么样都行！”
  “哥哥，是不是发生了什么事情，所以嫂嫂跑了？”
  “唔，你说得对。”他使劲点了点头。
  “告诉我吧，发生了什么事情？”
  “这不行。绝对不能说。”
  他顽固地摇了摇头。见他这么强硬，秀美不禁一愣。
  “为什么不能说？”
  “因为不能说，所以不能说。有时候并不是所有的事情都可以照实说的。我认为你是可以理解这一点的。对这件事要是你不再问了就好了。谁问我也不能回答。我什么事情都不能痛痛快快摊开来谈，心里闷极了。”
  哥哥采取这种态度，她就不能再问了。秀美突然淌下了眼泪。不知怎么的，她觉得哥哥显得说不出的可怜。所幸现在还是冬天。如果不是冬天，在这种状态中，哥哥怎么每天到学校去办公呢？她想在放假之前，一切都应当恢复正常。
  崔基凤突然把身子支了起来。
  “要到哪儿去？”
  秀美坐在那里，以不安的眼光看着他。
  “坐久了难受，出去走走！”
  兄妹两个走到外面，肩并肩地在夜市漫步。由于寒潮肆虐，街上非常冷。秀美挽着哥哥的胳膊。
  “你打算怎么办？”
  “我也不知道。有好办法教教我。”
  “哪有好办法呀！”秀美用带了哭腔的声音说。
  “总不能一直不回家吧？”
  “是呀！不过，我害怕回家。想起应当怎么对家里人解释，我就脊梁骨发冷。我们家的人没关系，对丈母家的人怎么说呢？……”
  “不过……哥哥，你总不能老是躲避吧。与其躲避，不如赶快去解决了好。我认为躲避并非良策……哪怕是为正在等待的人着想……”
  话是对的。崔基凤停下脚步看了妹妹一眼，看见她的眼泪在灯光下闪烁。他自言自语地说：“你比我强！”他没有想到妹妹会说出这种颇像大人的话来。
  “照你说的办。先回家去。明天再去妙花家。”
  “我先回去告诉他们。要说得他们不敢发生混乱。”
  “能做到这样，真要谢谢你了。先回去吧！”
  “哥哥，你一定得回来噢！”
  “当然。一定回去。”
  兄妹两个笑着分了手。
  当天晚上，崔基凤回了家。他脸色苍白，妈妈和弟妹们平静地迎接他。谁也不问新娘的事，都以担心的态度，小心翼翼地看着他的举动。
  吃过晚饭以后，他回到自己房里，没有开灯，就那么坐在黑暗里。妈妈悄悄地走了进来。他开了灯，对妈妈说：
  “妈妈，对不起。我好像是跟一个疯劲十足的女人结了婚。”
  “胡说八道。我倒不担心她，而担心你。你不要太伤心才好。”
  “我没关系。妈，您别担心，会好起来的。”
  “你也不要担心我，我才没关系哩。你累了，快躺下吧！”
  妈妈一句也没有问媳妇的行踪，就走出了他的房间。
  果然不出所料，第二天早上，崔基凤的岳母打来了电话。头一个接电话的是崔基凤的母亲，她有点儿手足无措。
  “哎唷，亲家太太……嗯，嗯，回来了，请你等一下。”
  崔基凤正从二楼下来，停住脚步，看妈妈接电话。他妈本来就不会说谎，说出儿子已经回来了之后，好像犯了一个大错误，非常惊慌。
  “怎么样？我告诉她你回来了。”
  “没关系。你就是不告诉她，今天我也要去。”
  崔基凤说罢，接过话筒，刚说了一句：“喂，”岳母就高兴了。
  “回家的日期过了，你们还没消息，我很担心。没有什么事吧？”
  她好像洞悉一切秘密。
  “唔，唔！”
  崔基凤竭力想保持沉着，听见岳母问他没有什么事吧，不禁心里发慌。他胡乱回答了几个唔字之后，丈母的语调更加亲热了，说：
  “雪下得很大，是个心思。叫妙花来接电话。”
  “她，她出去了。”
  “噢！是到远处去了吗？”
  “唔。到哪儿去了，我不大清楚。”