拉乌尔站起身来。
  “南希！”他轻轻地咕哝道。
  他的声音有点发抖。他打开首饰盒，马上，日思夜想的宝石就放射出了耀眼的光芒。他把它倒在手心里。它硕大，放射着熠熠的光。
  “南希！”
  在宁静中，他听到有人在用工具挖大门的响声。
  “您哭啦？”拉乌尔柔情地问道。
  “我在哭，”吕西尔喃喃道，“因为您到这里来是专门为了偷盗这颗钻石的……您真的很了不起，不是吗？”
  他发出一阵快意的笑声。
  “偷南希，我！……这倒是一个想法。”
  “那么……是为了什么呢？”
  “是为了把它交给应该拥有它的人，小姑娘……您真可爱！”
  他无限深情地把她揽在怀里。
  “吕西尔！……不要相信那些您看到的关于我的报道。当然，我曾有过年轻人的过失，像所有的人一样……可是南希，它，就完全是另一码事了。它不属于任何人。而且任何人都无权去碰它……您再看一看它吧！”
  他用拇指和食指拿起它，放在阳光下，钻石就像一块燃烧着的木炭一样发着光。
  “有五个世纪的历史了。”他说，“那么多的死亡、暴力和灾难……有一天，吕西尔，我会给您讲述南希的！”
  她缩成一团偎在他的怀中。
  “那您还会回来啦？”
  “我还回来！……这是什么话嘛！……我们不是还有很多书籍要分类嘛！……我还没放这小卡塔拉的假呢……可是现在，我还是应该躲起来……听听这些破坏艺术的混蛋们在干些什么……他们要拆掉这座房子的。”
  他把宝物又放进首饰盒里，然后细心地盖上，放进自己的口袋中。
  “吕西尔，请相信我的话。明天，南希将会交到法兰西……而现在，再见，吕西尔……很快会再见面的，我向您保证……您就是我的南希，是属于我的！”
  他把嘴唇贴到年轻姑娘的手上，然后把她带进图书室，让她坐在扶手椅上。
  “您假装睡着了……当加尼玛尔询问您时，您什么也不知道……您什么人也没见到。您刚从沉睡中醒来……睡吧！我希望这样。”
  她闭上了眼睛。可是当她再睁开眼睛时，其实只有几秒钟的功夫，她的同伴便消失了。沉重的脚步声震撼着楼梯。在客厅里，波吕克斯死命地吠着。
  拉乌尔站在地窖的门槛处，听到乱哄哄的声音。
  “天呀！他们至少是五个人！现在，随他去吧……既然布律诺试图从地窖逃跑，那就说明老贝纳丹已经告诉过他那里有一条通道，从这条通道，他们可以走出城堡……这条通道是为路易·菲力普准备的……”
  他朝下跑去，穿过地下通道，在布律诺的尸体前停了下来。当然是车轮了！就是那只挂在墙上的轮子。他抓住车轮的辐条，试着转动它。他感到有种阻力，于是更加大力地往下压。厚厚的墙中响起了链条的声音，砾石出现了，朝两边分开，出口显露了出来，接着一股冷空气吹了进来。拉乌尔迟疑了片刻，竖起耳朵听了听。不太响的搜查的嘈杂声好像越来越近了。他弯下腰去，猛地一用力，把死者背到了背上。
  尾声 不祥之物
  用人惊慌失措地用托盘举著名片。
  “嗯，瓦朗格雷，”老议会议长问道，“这是什么？”
  他拿起名片，看了看，便皱起了眉头。
  “我让他进来？”用人在问。
  “当然。”
  过了一会儿，亚森·罗平迈进了议员的工作室。后者站起身来，十分礼貌地向造访者致意。
  “请坐”
  “议长先生，”罗平说，“我的话很简短。”
  他从口袋里取出一个首饰盒，把它打开。
  瓦朗格雷向后退了一下，好像有人在抽打他的脸似的。他由于惊讶而睁大眼睛，认真地审视着硕大的钻石。
  “这是什么东西？”
  “南希！”
  瓦朗格雷渐渐地变了脸色。
  “南希。”他重复着，“这就是王冠上的那颗钻石？这颗钻石……”
  “就是它。”
  “那您为什么给我拿来了？”
  “我把它交给您。”
  瓦朗格雷绕过写字台，坐了下来。
  “您在什么地方找到它的？”
  “这无关紧要！现在它属于法兰西了。我相信您，议长先生，会去做应该做的事的。”
  瓦朗格雷盯着这个莫名其妙地给他带来宝物的怪人。
  “我十分欣赏这份礼物。”他半真半假地说道，“但是我在考虑我是否应该接受它……您不会不知道这颗钻石的名气吧。您知道它会带来灾难……所以，您看您把我推到了怎样的责任面前啦。”
  “我不认为您相信迷信，议长先生。可是什么？……您担心法兰西会被地震所毁……或者会被大水吞没吗？”
  彼此沉默了一会儿，最后还是瓦朗格雷接着说道：
  “好啦，我来担这风险……我接受……做为条件，我能为您做点什么呢？……先生……先生。”
  “拉乌尔·达皮尼亚克。请您原谅，议长先生。我只能使用老的名片。亚森·罗平已经死了……”
  “如果我怀疑的话，我今天上午就可以得到证实。”
  瓦朗格雷伸出手来。罗平把首饰盒放到了它上面。
  “我希望，”他继续说，“加尼玛尔检察官停止他的调查。让人提醒他。让人给他新的命令。确实，议长先生，我很需要宁静，还有遗忘。”
  他俯下身来，以一种极神秘的语气又补充了一句：
  “我需要生活得幸福。”
  “我来关心一下。”瓦朗格雷回答道。
  两个人同时站起身来，有一秒钟时间，他们好像是在互相对视着。
  “多么遗憾。”老议会议长叹息道，“如果您愿意的话，达皮尼亚克先生……您能为我们如此地尽心竭力！”
  他低下头，沉思了片刻。
  “好啦。”他说，“没有什么可后悔的。我谢谢您……以国家的名义。人们将会知道，在高层中间，您所做的这一切的。”
  尽管这位参加过众多的政治斗争、经历过各类丑闻和背信弃义的老议员是一位怀疑论者，但还是被深深打动了。
  “谢谢。”他再次说，“请允许我握您的手。”
  罗平叫停了一辆出租车。
  “到圣拉扎尔车站去。”
  他很幸福。他又回到了欧奈维尔城堡。他准备再次成为莱翁瑟·卡塔拉，而且打算让人家把他的工作期延长、延长……
  “吕西尔。”他低声说道，“为了你，今天我只有二十岁。”
  他没有听到正舞动着框有大字标题的报纸的卖报人的喊叫声：
  “弗朗索瓦·费迪南大公的刺杀案！……萨拉热窝的谋杀案！”
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