我们是给你一个澄清自己的机会。”
  她坐下来，开始哭泣。
  “算了算了。”白莎说：“把这些看家本领装个罐头藏起来。眼泪跟丝袜一样，对我没有用。我要事实。”
  宝兰说：“实在已经都给你们说对了。他们要抓贝可一点把柄。他们叫我把他引上钩，但是他不肯上钩。我们说了再见。季贝可和狄乔狮一起开车离开了。他开的是季贝可的车，车里另外有一个女人……狄乔狮的女人。他们一起在谈夫人处和我说的再见。下一件事是一个电话，告诉我要我准备出差去过一个夜晚。”
  “电话来时，你在哪里？”
  “我坐在谈夫人处和谈夫人聊天。她有点气恼，这样早这次约会就搞砸了。有点怪我没有合作。”
  “你怎么办？”
  “谈夫人给我叫了辆计程车。我……”
  “等一下。”我打断她的话：“计程车司机是什么人，你认识吗？”
  “认识，当然我认识。是姓贺的。姓贺的是谈夫人特约的。这里一切事都找他。”
  “之后呢？”
  “计程车带我到天堂汽车汽车旅馆。要我去14号，告诉我说我的男伴太醉了，改变主意了，感到寂寞了，醒回来时要我陪伴他。”
  “这都是他们告诉你的？”
  “是的。”
  “你怎么办？”
  “我看他已经差不多要醉得不省人事了。就把他放在床上。过不多久，听到他吞咽和哽住的声音，一看他已经不行了。开始以为他昏过去了，然后我听听他心跳，没有心跳。摸他脉搏，没有脉搏。我知道他死了。我探他口袋，发现一张紧急通知卡片在皮包里。所以我当机立断做了自己认为最恰当的事。我打电话通知他在圣塔安纳的太太，老实告诉她这家伙和我在汽车旅馆中。告诉他太太他死了。告诉他太太我要开溜了。”
  “她怎么办？”
  “我从报上见到的。她还真能干。她开车进去，和死人睡了一晚，第二天一早假装发现报警。”
  “你有没有告诉她，钥匙放在哪里？”
  “有，放在门口垫子下。”
  白莎说：“很好，亲爱的，去穿点衣服。抱歉把你打得那么凶。用点冷敷在脸上，就会没事的。”
  我走向电话，拿起来拨号。说道：“总机，我要凶杀组的宓善楼警官，是重要事，请快一点。”
  18
  宓善楼警官一开始是抱着怀疑态度的。他仔细地听宝兰的陈述，他把双眼眯成一条缝。他拼命咬嘴里没点火的雪茄，把个雪茄头在嘴里移到左面，又移到右面。偶而向宝兰看看，眼光移到白莎脸上，移到我脸上。
  宝兰说完，善楼问了一大堆问题，然后转向我。“好了。小不点，”他说，“你又在操纵这件案子了。目前我一切还是存疑。你有什么建议下一着棋该怎么走吗？”
  我说：“贺汉民，那计程车司机。”
  “那个贺汉民是没有问题的，”他说，“他和警察现在非常合作。我对他很了解。”
  “我们试试看你了解多少。”我说。
  “我告诉你，他把谈夫人那行都告诉我了，”善楼说，“他这精明鬼早就看出罗德大道那房子在搞什么鬼。但是只要他常有车资、小费好赚，他乐得闭口发财。”
  “他有没有告诉你，他开车去圣大芒尼加汽车旅社的事？”我问。
  “没有，”善楼说，“他没有。”过了一下他又说：“可是那是我没有问他！他不知道这次车程和本案有关。也只有你一个人认为这个人被人下了毒，又说他也可能是被谋杀的。其实照我看来，这个人倒真可能后来发现自己太严肃了点，又想要那女了回来陪他了。”
  “好，”我说，“我们去问问贺汉民，要是他真心和警察合作，他会证实宝兰的说词的。”
  “假如他一口承认有过这一次，载过宝兰，又如何？”
  “我们到时候再说。”我说。
  善楼说：“唐诺，你真该死。你到东到西要凑一脚。这件事本来你就涉有重嫌。对季贝可的事本来一无所知。死亡证明是法医出的。尸体早已火化了。什么都查不出了。”
  我说：“贺汉民在说谎。我没有给稽玛莲什么信号。她坐计程车去的时候，我也没有坐在车里等。他完全弄假，为什么呢？”
  “那家伙可能弄错了，”善楼说，“你自己也说过，有一辆车和你的车完全一样在附近出现过。他可能见的是那一辆车。”
  “没错，有可能。”
  “再说，也可能是你在说谎。”
  “也有可能，”我告诉他，“让我们去看看贺汉民不犯法。”
  善楼叹口气，站起来：“好吧，我这个人心软。鬼迷了心，又被你牵着鼻子走一次。”
  他转向宝兰。“你乖乖留这里，”他说，“不要和任何人说话。不可以和记者说话。不能打电话给那姓狄的家伙。有电话进来不准接。有人在门上敲门，不准去开门。不要乱动。哪里也不准去。假装你不在家。一直到我回来。我回来时会先按铃3下，停一回按2下，再停一回按1下。3-2-1。记住。听到这个记号你就开门。否则一律不理。知道吗？”
  善楼一付无奈地走向门口：“走吧，小不点，我们跑一趟。”
  白莎说：“你们不需要我吧？我饿死了。我要去吃早餐和……”
  “对了，我倒真忘了，”善楼说，“你留这里看住她。”
  “你有贺汉民的地址吗？”我问，“他是上晚班的。”
  “当然我有他地址，”善楼说，“你们外行人就这点不好，老以为警察是粗心大意的。走吧，早完事早结束。”
  门口有辆警车在等候善楼，我们直接就到了贺汉民住的地方。
  地址是在破旧的公寓区。贺汉民在那一区的一个公寓里有间小房间。公寓外观还可以，里面有一股陈旧的烹饪味道。
  善楼找到正确的房间号，重重地敲门。
  过了一阵，有睡意的男人声音在里面问：“什么鬼事？”
  善楼说：“警察局的宓善楼警官。开门。”
  “老天，怎么又来了，”声音在里面说，“每件事都说过一百遍了。”
  “我叫你开门。”善楼说。
  贺汉民现在都清醒了。
  “警官，”他抗议道，“这时间对我不太方便。我不能让你进来。你下去在车中坐着，我2分钟内下来看你。”
  善楼说：“开门再说。”
  “我……有客人在。”贺汉民说。
  “该死的，”善楼说，“我叫你开门。”
  过了一下，门打开了。
  贺汉民头发糟乱一堆，穿了长裤和衬衫。衬衣没系在长裤里。床上一个漂亮女郎，把被单拉到下巴下面，已吓得半死。
  善楼理也不理那女郎，直过去在床脚那一头坐下。我只好站在一个台面上有镜子的五屉柜前面。
  善楼说：“退回到4号那个晚上，你用计程车带一个女人去圣大芒尼加一个汽车旅馆去，是怎么回事？”
  “我？”贺汉民用一种自尊爱伤的味道问。
  “是的。”善楼说。
  “我一点也想不起有这件事，”贺汉民看看我说，“警官，怎么回事，为了放他一马，要坑我进去呀？”
  “我在问问题，”善楼说，“你有没有带一个小姐去天堂汽车旅馆？”
  “我要去看我工作报告单，确定一下才行，但……”
  “去你的，这趟任务你不可能忘记了的，”善楼说，“想起来了吗？”
  “我……我这样说好了。也许有。”
  “为什么没有告诉我？”
  “告诉你？”贺汉民说，“这和你在调查的案子有什么关系呢？”
  “我还不知道，”善楼说，“我要你告诉我谈珍妮每一件事，和她旗下女孩的每一件事。”
  “我不都告诉你了吗？”
  “你没有告诉我葛宝兰的事。”善楼说。
  “宝兰……我不认识什么宝兰呀……噢，你是指小兰。”
  “可能是，但是你没有告诉我小兰的事。”
  “我不太做小兰的生意，”贺汉民说，“另外还有几位小姐……她们生意多一点。你看，我告诉过你、谈夫人不要她那个地方太受人注意，也不喜欢关系人太多，所以尽可能把生意交给一个计程司机。她们有事都找我。只要有人找我，总机一定按客户意思把我遣出。我不在才派其他司机。”
  善楼把雪茄在嘴里换了一个方向，看看床上的女人问：“这个是什么人？”
  “朋友。”贺说。
  我把台面上有镜子的五屉柜抽屉打开，翻弄着里面的东西。
  “你什么名字？”善楼问女郎。
  “杜兰。”她说。
  “你也是谈夫人旗下一员？”善楼问。
  她犹豫了一下，点点头。
  “你也没有告诉我什么杜兰。”善楼对贺汉民说。
  “杜兰是我自己的一个好朋友，”贺说，“我多少要罩她一下。”
  “换句话说。你还是隐瞒了不少你不想说的。”
  “只有杜兰这件事。警官。”
  “还有小兰。”善楼说。
  “就算还有小兰，”贺说，“小的事情也许我漏说了一、二件。但是重要的都说了。”
  我把手伸进抽屉里面，拖出一只女人的毛织长袜。叫善楼来看。
  “有什么想法吗？”我问。
  善楼看这只袜子好几眼，想要摇头，突然对这花式起了联想。
  “嗯，”他说，“装了石头，敲谈夫人脑袋，就是这种袜子。