“我刚才忘了顺便提起，蕾伊小姐，现任屋主也考虑将家具一并出售，当然，如果价格合理的话。就我所知，所有家具只用了不到四年，而且只在周末使用，所以没什么磨损。”他望了下表。“或许两位想花个十五分钟讨论一下?我到步道去散散步。”他于是告辞离去，过了一阵子，他们听到前门关上的声音。
  罗莎将墨镜摘下，望着黑尔。她像个小孩子，喜仅之情溢于言表。“你看怎么样?还附家具，真是太正点了!”他的嘴角不自觉地往下撇。她会是在演戏吗?如果是，演得也太像了。“那得看你是要买来做什么。”
  “居住，”她说， “在这里写作大惬意了。”她望向大海。“我一向喜欢听涛。”她转向他。“你看如何?我应该买下来吗?”
  他满心好奇。“我的意见有影响力吗?”
  “或许。”
  “为什么?”
  “因为我的理智告诉我，买这栋房子太疯狂了。这里距离亲朋好友太远，而且也很贵，楼上两小房，楼下两小房。应该有更好的投资管道。”她看着他满脸肃穆，搞不懂为什么刚才她只不过提议要帮他解困，他的脸色就绷得好难看。他是个怪人，她想。只要不去提那家盗猎人餐厅的事，他就和颜悦色。
  他望向崖边，理查斯先生已经在那边找了个石头坐下，径自抽着烟。“买了吧，”他说。“你买得起。”他露出一丝笑容。“过危险的日子，做自己想做的事。诗人约翰·梅斯菲德是怎么形容的?‘我必须再到海滨，因为奔潮的呼唤是我无法抵挡的野性呼唤，清晰的呼唤。’就住在你的滨海山崖，带着狗到海滩散步吧。就像我说的，有如世外桃源。”
  她也笑了笑，眼中充满喜悦。“不过住在世外桃源的麻烦就是太无聊了，所以在蛇出现时，夏娃才会禁不住诱惑，偷尝禁果。”他笑起来和绷着臭脸时判若两人。如果他的餐厅高朋满座，他必定会每天笑口常开，穿梭在各桌之间，与客人谈笑风生。她又忘了说话应该谨慎。“我希望你能让我帮你忙。我在这里会很孤单。如果花一大笔钱，却只能孤单单地住在山崖边，那有什么意思?”
  他忽然又变脸了。“你手头真的太宽松了是不是?你到底想怎样?把我买下来?要跟我合伙?还是怎样?”
  天啊，他简直像地雷一样1这已经不是他第一次翻脸指责她了。“有什么关系呢?我也不过是想协助你脱困。”
  他眯起眼睛。 “你对我惟一真正了解的一点，罗莎，就是我的餐厅快倒闭了。一个聪明的女人怎么会把钱丢进已经没救了的事业?”
  说的也是。到底为什么?她永远无法向她的会计师解释这一点。会计师眼中的明智生活是尽量少冒风险，量入为出，及有优惠税利的防老存款。她该怎么解释?“我以前认识一个人，他叫查尔斯，很会逗我笑。不过他厨艺很好，也很喜欢经营餐厅，我觉得眼睁睁看着他的餐厅倒闭实在太没道理。所以我一直想借钱给他，不过他每次都把钱丢还我。”查尔斯如果知道她这么瞎掰，一定以为她疯了。她将手提袋背上肩。“就当我没说，”她说，“显然谈这个问题很伤感情，不过我真搞不懂为什么会这样。”
  她打算站起身，但他一把揪住她的手腕，使她坐在原处。“你是不是想设计陷害我，罗莎?”
  她瞪着他。 “你弄痛我了。”他这才猛然将她的手甩掉。
  “你在说什么?”她揉搓着她的手腕问道。
  “你去而复返，”他以双手用力摩擦脸庞，满脸痛苦。
  “你不是说不再来打扰我了，为什么；直去而复返?”
  她怒不可遏。“因为你打电话给我，”她说，“如果你没有打电话给我，我也不会再来找你。老天，你太臭美了。你知道，像你这种人，伦敦街头到处都是。”
  他眯起眼，忿然地说： “那就拿你的钱去赞助他们，别再来施舍我。”
  他们绷着脸，向理查斯先生道别，只随口答应理查斯先生，他们第二天会再回电。然后他开车沿着狭窄的海岸公路，前往威尔翰。黑尔注意到乌云密布，而且湿滑的碎石子路会使他速度减慢，所以专心地驾驶。罗莎则被他一顿抢白，闷不吭声地枯坐着赌气。黑尔知道自己骂得太过火，不过他觉得很肯定， 自己是中了调虎离山计，被骗出盗猎人餐厅。天啊，罗莎真是太完美了。她简直是十全十美：外貌、幽默、智慧，而且看来楚楚可怜，足以激发他愚蠢的骑士精神。不过，是他自己打电话给她的。霍克斯里，你真笨!他想。反正她自己一定会回来找他的。总会有人出一笔臭钱想把他的店买下来的。狗屎!他狠狠捶了方向盘一拳。“你为什么要我陪你来?”他打破沉默问道。
  “是你自己决定要来的，”她不甘示弱地反驳， “你不想来大可不用来的。”
  他们到达威尔翰时，开始下起倾盆大雨，滂沱的雨势直朝车前的挡风玻璃扑来。
  “哼，这下可好！”罗莎说着，拉高衣领： “完美的一天，完美的结局。我要被淋成落汤鸡了。我早该自己开车来的。由自己开车来，或许还开心一点，对不对?”
  “那你为什么不自己来?为什么要拖我出来到这里浪费时间?”
  “信不信由你，”她冷冷地说， “我原本是想帮你一个忙。我以为让你出来透透气，对你会有好处。我错了。你在餐厅外，火气甚至比在餐厅里还大。”他在一个路口急转弯，使她撞向车门，皮外套也差点被窗户边缘刮破。“拜托，”她气急败坏地叫道，“这件外套很贵!”
  他紧急煞车，在路边停了下来。“好，”他怒气冲冲地说，“我们看看要如何保护你的外套。”他由仪表板下拿出一本地图。
  “那有什么用?”
  “那可以让我知道，附近什么地方有车站。”他在地图上寻找着。 “威尔翰有一个车站、可以通往南安普敦市。你可以在下火车后，搭计程车回去取车。”他掏出皮夹。“这些应该够你付车资了。”他丢了张二十英镑的纸钞在她腿上，然后再度开车上路。“车站就在下个路口右转。”
  “你还真体贴，霍克斯里。你母亲教了你那么多做人的道理，却都没教过你礼貌吗?”
  “你自爱一点，”他咆哮着。“我心情不好，你再耍嘴皮子，小心把我惹毛了。我结婚五年期间，不管做什么都被老婆数落得一无是处。我可不想再听人唠叨。”他在车站前停车。“回去，”他抹了把脸告诉她， “这是为你自己好。”
  她将那张钞票摆在仪表板上，拿起她的手提袋。“没错，”她不愠不火地说，“是为我好没错。如果你老婆可以忍受你五年，那她一定是个圣人。”她将吱嘎作响的车门推开，然后绕到车子另一边，俯身向着车窗，竖起中指朝上比了比。“回去操你自己吧，警官，那或许是惟一能让你开心的事。看清这个事实吧，没有人能取悦你的。”
  “你总算搞懂了，蕾伊小姐。”他漠然点头告别，然后将车回转。他开走时，那张二十镑纸钞从窗户飘了出来，掉入排水沟中。
  黑尔回到道林顿区时又冷又湿，他看到她的车子仍停在原处，又兴起一股无名怒火。他瞄了那部车子一眼，然后望向盗猎人餐厅，这才发现餐厅的门半开着，门栓也被拉开了。嗅，天啊!真的被她设计了。他只觉痛心疾首——他还以为自己真的早已无血无泪了——然后他知道必须采取行动。
  他气得失去理智，也忘了应该小心谨慎。他快步冲上前去，将门推开，进屋内拳打脚踢，也不管身上挨了多少拳脚，只一心想让那些想毁灭他的王八蛋也吃足苦头。
  半小时后，罗莎到达了，她一手握着那张由排水沟捡回来的二十镑纸钞，另一手拿着一封将黑尔骂得体无完肤的绝交信，一看到眼前的情景，楞立当场。厨房看起来好像是饱经战火洗礼后的贝鲁特废墟。荒凉破败得惨不忍睹。桌子被掀翻了，斜靠在火炉上，两根桌脚断落了。椅子支离破碎，瓷器及玻璃碎片散落遍地。冰箱往前倾倒，借着被拉开的门勉强地支撑着，摇摇欲坠，里内的食物全掉在地上，瓷砖上全是牛奶渍。她以一只颤抖不已的手捂着嘴。满地的牛奶残渣上，沾满了鲜红的血迹。
  她慌乱地朝走道望过去，但不见任何人影。该怎么办?“黑尔?”她叫了声，不过声音细得像蚊子。“黑尔！”这次却又大声得离谱了，像在尖叫，随后她仿佛听到通往餐厅的那道门传来一丝声响。她将信与纸钞塞进口袋里，随手捡起一根断落的桌脚。“我已经报警了，”她大声叫着壮胆。“警察马上来了。”
  门猛然被撞开，黑尔抓了瓶酒闯了进来。他望了她手中的桌脚一眼。“你打算用那东西做什么?”
  她这才把手垂下来。 “你疯了不成?这是你自己搞的?”
  “我可能做这种事吗?”
  “奥莉芙就曾这样。”她环顾四周。“奥莉芙就曾像这样。她一气之下把她的牢房砸得稀烂。她的一些福利也因而被取消了。”
  “你在胡言乱语。”他找到两个没摔碎的酒杯，将酒倒进去。“拿去。”他凝视着她。“你报警了?”
  “没有。”她的牙齿碰到酒杯时仍在打颤。“我只是想把歹徒吓跑。你的手在流血。”
  “我知道。”他接过她手中的桌脚，摆在火炉上，然后将门后一张惟一仍完好的椅子拉过来，按住她坐下去。