“我找不到属于我的那颗星星。”楚儿沉静地说道。
  小蛋仰望夜空，笑笑道：“这个传说我也曾听干爹说过。地上的每一个人，都能在天上找到与自己对应的星辰。当他死时，那颗星星也会从空中殒落，但其实我心里不怎么相信。因为地上每天死的人数也数不清，假如照这说法，天上岂不是每天都会有流星雨？”
  楚儿淡淡一笑，又迅速隐去，问道：“常寞，我问你，倘若有一天我死了，你会不会伤心？”
  小蛋一惊，没料到师姐会说出这种话来，呆了老半天不知该如何回答。
  楚儿一笑，彷佛自问自答，轻声道：“不会的，这世上没人会真正为我伤心。”
  小蛋心里生出强烈的不安之感，急问道：“师姐，到底出了什么事？”
  楚儿微微笑道：“没什么，我不过是心绪不宁、瞎说一气罢了，别放在心上。”
  小蛋想了想，问道：“要不我把小龙找来，让牠陪妳玩一会儿？”见楚儿摇头拒绝，便又提议道：“妳教我练鞭罢，咱们好久没过招了。”
  楚儿从夜空里收回目光，转落在小蛋的脸上，说道：“常寞，我不开心，你真的很介意么？”
  小蛋沉思片刻，用力点头。
  楚儿想道：“如果乘此机会问他天道星图的秘密，他会告诉我么？而错过今夜，我就只剩一条路可走。”
  神思不属间，只听小蛋问道：“师姐，妳要我做什么？”
  楚儿倏然一醒，正迎上小蛋关切的目光。“陪我坐到天亮，可以么？”她终究平静地对小蛋说道。
  小蛋不明所以，慨然答应道：“行，不过我怕会忍不住睡着。”楚儿道：“不打紧，我教你个法子。当你想睡时，就捡根树枝在地上反复写『不要睡』三个字，你试试。”
  小蛋迟疑道：“好。”起身拣了根细枝，又重新坐回楚儿身边。
  夜静，星朗，风轻，看星的人，却各有一番滋味在心头。
  楚儿不再说话，目光投向无尽夜空。
  谁说黑夜寂寞，冰凉如水？夜晚的星辰，哪一颗不是在将自我燃烧？哪怕是燃烧到最后一刻，也自有白昼永远无法比拟的美丽。
  任由思绪飘远，眼前有一张促狭狡黠的脸，彷如在遥远的天边，正向自己默默微笑。
  夜漏更残，和着小蛋不晓得从何时低低响起的沉重鼻息，楚儿看到了东方天际露出的一线鱼肚白，夜，已是尾声。
  她怅怅轻吁口气，慢慢地站起了身，却发现小蛋的脚下写满字迹，起先几组尚是歪歪扭扭的“不要睡”，可到后来“不”字没了，只剩下一排排“要睡”。
  楚儿禁不住笑了，再看一眼靠着廊柱酣然入眠的小蛋，缓缓走入初起的晨雾中。
  第七章 宁为玉碎
  天光大亮，小蛋睡眼惺松地醒来，打了一个哈欠，揉揉眼，惊觉楚儿已然离去，再一看天色，“哎哟”一声，心道：“糟糕，我今天又迟到了。”
  当下匆匆回屋洗漱完毕，急急忙忙赶往愚步斋。
  愚步斋中，叶无青等人尽皆在座，惟独没瞧见楚儿的身影。
  众人对小蛋的迟到司空见惯，叶无青亦未过多斥责，只让他侍立一旁候命。
  蒙逊站在小蛋身边，眼睛不住往门外张望，满脸焦急。
  姜赫皱着眉头，道：“楚丫头在搞什么名堂？叶宫主，在下去催一催她。”
  话音方落，只见楚儿一身盛装红裳，盈盈走入愚步斋。
  今天的楚儿，显然是刻意打扮过。
  朱唇鲜艳欲滴，抿成两道优美动人的弧线，羊脂玉般的双颊，抹上了淡淡的胭脂，如春霞流波，光彩照人。
  秀发乌黑束垂到仅堪一握的纤柔蛮腰，几缕发丝似杨柳牵衣，轻轻曳动在额际，香袖垂荡，露出玛瑙似的十根纤纤葱指。
  灵珑剔透的指甲上，抹上了一层紫红色的玫瑰油。
  她原本就是明艳无伦的西域第一美女，再经过如此的精心打扮，更显沉鱼落雁之容，闭月羞花之姿，任谁都忍不住想多看上两眼。
  姜赫心下一宽，欣慰道：“敢情这丫头终于想通了，晓得今日叶宫主要当众宣布她与蒙逊的婚事，所以着意打扮了一番，却让咱们白担心了一场。”
  蒙逊目不转睛盯着楚儿，几是呆了，想到眼前这美丽的少女就快成为自己的老婆，禁不住傻笑了几声，幸亏众人的注意力尽都聚在楚儿身上，谁也没在意他的反应。
  楚儿走到叶无青近前，俯身参拜道：“师父金安。”语气平静自然，像是认命了般。叶无青右手虚抬，示意她起身。
  楚儿一动不动，垂首道：“师父，弟子不嫁蒙逊。”
  满座之人，尽皆变色。
  蒙逊也没想到，楚儿居然会当着这么多位忘情宫的尊长宿老，向叶无青公然抗命拒婚，顿时又是惊怒，又是替她担心，一张脸涨得血红，却碍于师父在前，不敢开口。
  惟有小蛋蒙在鼓里，突听楚儿没头没尾说了这么一句，先是一怔，继而想到她昨夜种种反常举动，这才醒悟。
  “我真是笨蛋，居然一点也没察觉。原来是师父要将楚儿师姐许配给蒙师兄，她心中不愿，才会那样闷闷不乐。”
  他对蒙逊并无成见，也不觉得楚儿当众说出心里话有何不对，但对其他人可就不一样了。
  姜赫身为楚儿生父，喝斥道：“大胆，这是长辈们商量好的事，岂容妳自作主张，说不嫁就不嫁？”
  楚儿起身，缓缓朝后退了数步，站到厅心，一声不吭，但当她漠然的眼神瞥过自己的父亲时，姜赫脸上却挂不住了，一拍桌案，道：“臭丫头，妳敢跟为父装聋作哑？”
  席魉见楚儿在众目睽睽之下直陈不愿嫁给自己的外孙，心里也有些不自在，可瞧到姜赫已唱起了黑脸，于是干笑两声，出来打圆场道：“姜贤侄别急，有话咱们好好说，别吓着孩子了。”
  姜赫狠狠瞪了楚儿一眼，这才不说话。
  叶无青不动声色，问道：“楚儿，妳可知道什么是『父母之命，媒妁之言』？”
  楚儿挺身立在愚步斋中央，毫无畏惧地对视着叶无青暗藏锋锐的目光，淡淡道：“师父，您是一定要弟子嫁给蒙师兄？”
  叶无青点了点头，口吻里透着威严：“此事已决，不容更改。”
  楚儿微微一笑，转首望向姜山，问道：“爷爷，您老人家也是这么想的么？”
  姜山哼声，说道：“妳是老夫的孙女，这件事本就应该听从长辈的安排。”
  楚儿将视线缓缓挪移到姜山身侧的简婆婆脸上，道：“奶奶，您是最疼我的，又同为女人，难道也要孙女嫁给一个自己不喜欢的男子么？”
  简婆婆却从楚儿那双逼视自己的眸子深处，看到了一丝哀求，心头禁不住一软。
  可到孙女和蒙逊的婚姻，牵涉到的是姜氏一门的兴衰，况且叶无青私下已透露出自己百年之后，将由蒙逊和楚儿继掌忘情宫的意愿。
  蒙逊头大无脑，除了打打杀杀就不知其它，异日的忘情宫还不是自己的孙女只手遮天，一个人说了算？
  一念落定，简婆婆硬下心肠，叹道：“楚儿，身为女人，这就是命，任妳再强也要知道低头。”楚儿尽避早预料到自己的长辈绝不会赞成她拒婚，可听到姜山和简长老亲口这么说出来，仍不由得心下一片凄苦黯然。
  “平日里他们都对我万般宠爱，可真到了节骨眼上，又有谁是真的为我着想，顾及我的感受？莫非，亲情师恩竟真的薄如白纸么？”
  她环顾过斋中端坐的每一个人，其中有自己的师父师伯，也有她的父亲和祖父祖母，任谁都是在西域叱咤风云、横扫一方的人物，竟齐齐都在逼她，要靠着她去换取镑自的荣华富贵。
  剎那间，天地之大，却无自己容身之处，她只能如此绝望地孑然伫立在一群陌生人中。
  突然，她听到有个熟悉的声音道：“师父，何必一定要逼楚儿师姐呢？她既然不愿意，那即便婚事勉强成了，他们将来也不会开心。”
  说话的人是小蛋。
  楚儿垂下眼皮，心头却通过一股融融暖流，泪水无声无息地从眸中徐徐滑落。
  在她心里面，感动中更掺杂着无限凄楚，生养她的父母、教诲她的恩师，竟不如一个与自己仅仅做了一年多同门的小师弟？
  “啪！”
  厉无怨拍得几案上茶水飞溅，厉喝道：“放肆！这里什么时候轮到你说话了？还不快退下！”
  小蛋把心一横，暗道：“你们既然都这样厉害，为何没一个人站出来帮楚儿师姐说话，却都一起来逼她？”
  他不理厉无怨的训斥，继续道：“师父，请您与诸位尊长三思而行。”
  蒙逊站在叶无青身后，将满腔愤怒与委屈，统统转移到了小蛋身上，他死死盯着小蛋，直想把他一口吞了下去。
  见到楚儿当众抗婚，蒙逊心里难受之极，可总存着一丝梦想，希望楚儿再倔，也最终不敢违忤众人之意。无论如何，先答应下与自己的婚事，以后有机会，自己一定会想出办法讨得她的欢心。
  可没想到，那个本来就让他看不顺眼的小师弟，居然在这时候突然站出来大放厥词，显然是不把众位尊长放在眼里，铁了心，要和自己作对到底了？
  叶无青平淡的语气中透出从未有过的严厉，命令道：“常寞，这里没有你说话的地方，你先退出去。”小蛋知道师父用这种语气对自己说话，已是到了忍耐的边缘，假如自己不识趣，还要忤逆抗上，准没有好果子吃。