“不，没关系。”麻理静静地说，心情已归复平静。“幸好你们告诉我。我也要说，母亲一定是被人推下去的！”
  “你知道犯人是谁？”石津紧张的拿璤记事簿来。
  “一定是……那个自称是我亲生妈妈的人！”
  片山、晴美和石津三人面面相觑，莫名其妙。
  “亲生妈妈？”晴美惊讶地问：“那你现在的母亲……”
  “母亲说，那女人是个疯子。大概三个月前在我面前出现，口口声声说我是她的女儿……”
  “我知道了！”晴美想起来。“那次到酒店餐厅来的那个女人！”
  “哦，那次你看到她了？”
  “那时我就觉得她很奇怪，所以记得。”
  “她不断打电话来，或者在我家附近徘徊。我母亲一定是被她推下去的。不然母亲必然说出凶手是谁。她怕我担心，所以不讲出来。”
  “看来也要派人保护你母亲了！”片山说。“石津！那是你的管区吧！赶快通知一下，请人到樱井家附近加强巡逻！”
  “知道！电话在哪儿？”
  “我的房间里。这是钥匙……不，我也去好了。”
  片山把石津带上二楼去。跟目黑警署联络完毕后回到书房，不见晴美，只有麻理出神地呆坐在沙发上。
  “啊，晴美去找小猫咪去了！”麻理说。
  “那么我去找晴美……”
  石津出去以后，片山关上书房的门。
  “你没事吧！”他问。
  “嗯……只是有点疲倦。”
  “我能了解。不过不必担心。我们已经联络警方，派人好好保护你母亲了。”
  “对不起，麻烦了你们。”
  “不要这样说，你只要在决赛时全力以赴就行了。”
  “我觉得……十分厌烦。”麻理垂下头去。“大久保自杀不遂、母亲遇到意外……那个奇怪的女人是在我决定参加比赛的差不多时期出现。我想一定有所关连。”
  “为了扰乱你的情绪吗？”
  “她这么做，为了赢取胜利吗？”麻理说。“我变得不明白，胜利以后所得到的和所失去的东西，哪一样多？”
  麻理的眼角掉下一颗眼泪。那不是演技的眼泪。
  片山沉沉入睡。半夜了，睡熟是当然的事。但是以他一个身负保卫重任之身而言，实在不应该睡得太熟。
  幸好片山有个宝贵的闹钟，就是福尔摩斯。也许睡得不深沉，或是感觉太过敏锐，一有声音动静它就会醒过来。
  片山有恃无恐，所以才敢安然入梦。
  第四天晚上。已经过了半夜，乃是第五天的凌晨两点钟左右。片山觉得有个凉凉的东西触摸他的脸颊。
  “不要吻我……”他还在迷迷糊糊的说梦话时，这次耳边传来一声“喵”，立刻醒来。
  “福尔摩斯，是你呀！”片山打个大哈欠。“要吃早餐了吗？”再看看时钟。“才两点钟！太过份啦！”
  福尔摩斯不理他，朝着门的方向短促的叫一声。
  “什么？有人在外面是吗？”片山在睡衣外面披上晨褛，嘴里念着冷，然后轻轻打开房门。
  走廊很暗，几乎看不到尽头。当他定睛看着的时候，发现有个蠕动的黑影。
  有人！片山紧张起来。人一紧张，睡意就清醒了些。他摔摔头，揉揉眼睛，凝神注目。适应黑暗之后，看到一个人的轮廓。
  可是那人太胖了。住在这里的人有哪个长得那么胖？
  然后那人的头部往左右分开。原来是两个人，所以看起来很胖。不过，除了头以外的部份还是黏在一起，就像一对连体婴的侧影。
  仔细一看也不奇怪，一对男女在拥抱而已。有时头部融成一体，不过是嘴唇相触，正在进行人类诞生以来执行次数最多的仪式吧了！
  到底是谁跟谁在拥吻？男的方面，大久保已不在，不是古田就是丸山。女的方面呢？植田真知子是练琴狂，那就是长谷和美或轭纪子。还是──樱井麻理？
  不会是她！不可能是她！虽然片山不敢以她的情人自居，但一想到女的可能是麻理时，心里竟不能平静，酸溜溜的很不好受。这个算是男人的自私心理作祟吧！
  他虽在意，但又不敢贸贸然跑上前去看个究竟。他决定保持绅士风度，毅然关上房门。
  “福尔摩斯啊！”片山说。“你也是女的，该说是只好奇心很强的猫吧！下次可别为这种事叫醒我！”说完上床睡觉去。福尔摩斯露出一个“随便你吧！”的表情，轻巧地跳上床，在片山脚下蜷成一团。
  当晚，福尔摩斯平安地睡了一觉，没被睡相很坏的主人踢下床。只有风声在黑夜里低吟，别墅在沉默中假寐。
  终于，天亮了。事件是在凌晨五点半钟被发现的。
  咚咚咚的敲门声，以及福尔摩斯的尖叫声组合成强烈的立体声，把片山从床上震醒。
  “刑警先生，不好了！”市村智子的声音。
  片山一边穿晨褛一边开门。
  “发生什么事？”
  “不好了！书房里──有个女人──死了！”从市村智子的话中，可以充份理解事态有多严重。
  片山冲下楼去，福尔摩斯紧紧跟随。片山走向书房。书房的门虚掩着。一踏进去，片山立刻眉头一皱。很热。里面热得像蒸笼。
  书房中央，有个女人倒在地上。穿大衣，五十岁或不到，一眼就看出已经死了。胸膛上插着一把刀，正中心脏位置，很少人在这种情形下还能活。
  令片山惊愕的不是尸体。刚才已听市村智子说过，所以不意外。他所惊奇的是造成书房异常酷热的原因。即是尸体对面并排着四部发着红光的电暖炉。
  “这是怎么回事？”片山本能的退出书房一步。
  “怎么办？”市村智子追上来问。
  “对不起。请你站在这里，不准任何人进入。我要去跟警局联络。”
  “好，我知道了。麻烦你啦。”
  “福尔摩斯，你也留在这里吧！”说完，片山一个人冲上二楼，在走廊上遇到穿着睡褛的古田武夫。
  “发生什么事？我听到嘈杂的脚步声……”
  “命案。”片山说。“凶杀案！”
  “凶杀案！”古田瞪大眼睛。“谁被干掉了？”
  “不认识的女人。你留在房里，待会再通知你。”
  片山回到自己的房间，拿起话筒。
  终于发生命案了。还以为躲在这里可以避开命案……
  片山跟警局联络后，急忙换衣服。当他出到走廊时，发现全体集台在走廊里。看来是古田把大家叫起来的。
  “刑警先生，谁被杀了？”
  “用刀还是用枪？”
  “男人？女人？”
  “凶手是谁？”大家七嘴八舌的追问。
  “现在还不知道。既然大家起来了，还是换好衣服再出来吧！警察马上就到！”
  片山走下楼梯时，听到真知子在喊：“比赛不成问题吧！”──不愧是比赛狂，片山心想。
  “片山先生！”麻理赶上来。“被杀的是怎样的人？”
  “五十左右的女人，穿着大衣……”
  “让我看看她的脸！”
  片山迟疑一下。“死人的脸看起来不太舒服的！”
  “没关系。我想看一看！”
  “好吧！你跟我来。”
  片山回到书房前面，用手帕包着把手开门。他为里头的热气皱着眉头，尽量避开尸体，过去把暖炉的掣关掉。
  “太热了，把门打开吧！”片山摇着头说。
  麻理战兢恐惧的往里面窥望，见到倒在地上的女人。
  “就是她！那个自称是我生母的人！”
  “真的就是她？”
  “对，不会有错。”
  可是，那个女人怎会找上这里来？为什么死在这里？那些电暖炉又是怎么回事？片山有如坠入五里雾中，百思不解。
  3
  “终于来了……”栗原看到现场后这样说。他想装出遗憾的表情，却禁不住欣喜之色。
  “那些暖炉是怎么回事？要拍卖吗？”
  片山把情形说明一遍。栗原点点头说：
  “这是为了搞乱死亡推定时间，显而易见。”
  这点连片山也想到。“可是，为何将暖炉摆在这儿不拿掉？”
  “大概忘了收起来。”栗原随便乱说一个可能令他被推理迷杀死的简单理由。“还有一点热气没散哪！”
  “是的。刚才就像大热天在柏油路的散热一样。”
  “总共四部。全是这里的东西吗？”
  “这个……市村女士。”片山不敢有定，把市村智子叫来。
  “是的。全收在那边的橱里。”市村智子解释说。“现在的季节，一到晚上就会转凉的关系。”
  “请你把发现的经过说来听听。”栗原说。
  “是。我……今天早上五点起床。”
  “平日也是这样吗？”
  “不，平日是六点。我想做点特别的早餐，因为每天吃的都大同小异，我怕他们吃腻了。”
  “哦，所以你提早在五点起床。然后呢？”
  “我来到书房时，刚好五点半。因为饭厅里的茶杯可能还摆在客厅里没收拾，我就过去收了。”市村智子轻咳一声，接下去说：“不过客厅里没有杯子，我就空手回来了。可是发现书房有灯亮着。我想自己并没有忘记关灯，因此跑进来，一打开房门就……”市村智子说不下去。
  “我明白了。”栗原点点头。“这里锁门户的情形怎样？”
  “我在睡前全部仔细查看一次。”