抑或是自己又空忙了一场……片山义太郎深深吸一口气。
  一个睡眠不足的人。在黑暗而寂静的房间里不打瞌睡那才是奇怪。除非他有钢铁的意志，而片山义太郎的意志就像是一团可以随着情况改变形体的粘土。当上眼皮的重量不断增加时，他便给自己找到一个很好的借口。
  “先小睡片刻才能清醒地监视。短短的时间内有人来的机率是太小了。”
  自己心悦诚服地接受这个道理后，片山义太郎立刻闭上眼睛开始打盹儿。
  他到底是为了什么原因而醒来？轻微的声响？职业良心？抑或是偶然？——连他自己都搞不清楚。
  自己想着。原来睡着了。然后他伸了一个懒腰，想站起来，突然头皮一紧。——他听到书架的地方有人在挪动书本的声音。
  是谁呢？房间里虽然没有开灯。但房门并末关上。射进来的光线使房间内微亮。
  然后他听到拨弄录音机的声音。啪！咋喀！一定是在换录音带。他想过去偷看一下。如果爬上书架，后背一定对着门口，不行。
  片山义太郎在沙发后面调整好姿势，准备从沙发后探出头时……说时迟那时快，口袋里的呼叫器突然哗哗响起。
  “别吵！”
  骂它也没有用了，他想关掉呼叫器再站起来。突然一件重物打在头上。片山义太郎又昏了过去。
  他不省人事的时间也许并不久。当他抚摸着头站起来时。口袋里的呼叫器还在响着。
  而窃听嫌疑犯是有绝对够的时间逃走的。
  书架上的录音机。此刻正躺在地板上。而最重要的录音带已不见踪影。
  击昏片山义太郎的是一本百科字典。
  “同样是挨打，宁可被美女摄影集打到。”片山义太郎自言自语。
  总算回到二楼房间里接电话。晴美的声音：
  “跑到哪里愉懒去了？”
  “我怎么会偷懒？”
  “那你为什么这样久才来接电话？”
  “还说呢。就是因为你的电话，才让窃听的嫌犯逃走了。”
  片山义太郎很激动地把经过说了一下。他以为晴美至少会道歉地说“对不起，有没有受伤”，没想到晴美竟然说：
  “你在做这件事时就应该先把呼叫器闭掉才对，哥，你真笨！”
  “算了，别提了，你找我有什么事？”片山义太郎仍然气呼呼。
  “凶杀案！”
  “是吗？……你说什么！”
  “在朝仓先生家里发现一个男人的尸体。”
  “真的吗？”
  “我干吗说谎！”
  “那么……被害人是谁？”
  “据说是音乐团里的一个事务局长，名叫须田。”
  “哪里的音乐团体？”
  “废话！当然是朝仓先生的新东京爱乐会。而且他是这次音乐大赛的主要干部。”
  “原来如此……。如果他被杀。是……”
  “现在还不能确定是不是谋杀。”
  “你说什么？你刚才说……”
  “那简直是一种舞台效果，因为尸体简直是凭空而降。不知是从哪儿冒出来的。”
  “凭空而降？”
  “而且。死者不知为什么没有穿上衣。”
  “没穿上衣？裸体吗？”
  “不。正相反，他穿衬衫还打领带——这一点倒不重要。总之是一种很奇怪的状况！”
  “哦，我知道了。可是我不能离开这里。”
  “哥哥不能出来没关系，但是我要借用福尔摩斯。”
  片山义太郎瞠目结舌。不知如何回答。晴美继续说：
  “这种时候福尔摩斯出马是最适合了。我想栗原先生一定会到现场来，我想请他派一个人去你那儿。”
  “喂，你什么时候变成刑警的顾问？”这是片义山太郎唯一能说出口的讽刺话。
  晴美挂上电话时。朝仓回来了。
  “警察的巡逻车该到了。——我不太清楚规定，是不是发生这种事就不可以外出了？”
  “只要把去的地方交代清楚就行了。”晴美回答。
  “那就好。”朝仓似乎松了一口气，又解释说：“我是个很忙的人，如果每次外出都要费尽口舌才能出去，可就受不了啦！”
  “我到外面去等他们，好吗？”
  “这个嘛。我也去吧！我想这个地方并不难找。”
  朝仓说的这一点，晴美倒是很同意，因为现在这里是一个大灾地。
  “还是有人留在尸体旁边比较好，我到外面去等吧。”晴美道。
  “那就麻烦你了。”
  晴美从玄关出去，打开大门到外面的路上。——怎么还不来呢。该到了……
  如果那个叫须田的男人是他杀致死的。原因在哪里？是否和窍听器有关。
  “对了。”
  刚才朝仓打电话给栗原说：问事务局就知道是哪一家装潢店施工的。意思是说。内部整修工程是须田一手安排的，在施工期间他当然会经常来这里。
  若要把窃听器隐藏在房间里，当然是有足够的时间，如果说这就是凶手杀人的动机……须田当然是没有窃听的必要，一定是参加音乐大赛者，或他们的父母拜托须田做这件事。
  这种闭门造车式的推理实在没什么意义。但是，须田为什么会死在朝仓家里？又为什么突然冒出来倒在草坪上呢？又为什么没有穿上衣呢？
  ——晴美的鼻子突然开始冲动。
  有烧焦的味道。——本能回头观看，不由得大吃一惊。
  朝仓寓所的二楼正在冒着烟，看那火苗，正从音乐室出来。
  “不得了啦！”
  晴美三步并做两步地走进屋里，遇到正要上二楼的朝仓。
  “朝仓先生……”
  “我刚发现失火，那里有灭火器。”
  “是。”
  玄关旁有一个备用的灭火器，晴美将它取下交给朝仓，朝仓提着灭火器走上二楼。
  “朝仓先生，要小心啊！”晴美喊着。
  “不要紧的，这里都是用的耐火材料，引起燃饶的是那些胶粘剂。”
  朝仓很镇静地走上去。——晴美极不放心地瞪着楼梯时，外面传来警车的笛声。
  “幸好立刻把火灭了。”栗原说。
  “这种事还是第一次发生。”朝仓对正在验尸的法医说。
  “这种事最好还是不要发生两次三次。”栗原开玩笑似地说。关于处理凶杀案，栗原是专家，虽和大音乐家朝仓在一起，也不必感到自卑。事实上，栗原一听到凶杀案，整个人就立刻兴奋起来。
  “听说死者须田是事务局长？”
  “是的，在这一次比赛中他负责事务方面。”
  “这么说，窃听之事他有可能参与了？”
  “我很不原意这么说：但是如果他想做，他是有可能做到的。”朝仓苦涩着脸说。
  “请不要担心，调查时我们会考虑周全的。”
  “请多帮忙，以我的立场是不可能只顾到这伴事。”
  “我明白。”栗原点头，道：“这一栋房子里。还有谁住在这儿？”
  “目前只有我和女佣。妻子已经分居了，儿子也不住这里。”
  “哦，那么，须田为什么会在这里。”
  “嗯，看情形那位女佣也得问问。”
  三十五岁左右的女佣，看起来是个极平凡的女子。
  “请问你是广川克代女士吗？”
  她以细微的声音问答栗原的询问。
  “是的。”
  “你在这里工作有多久了？”
  “大概……有三年了吧！”
  “你觉得这里工作怎么样？”
  “很好。”
  广川克代不冷不热的简答像在说别人的事。——栗原得到朝仓的允许，使用客厅在询问广川克代。
  “朝仓先生不在这里，希望你实话实说。”
  “是。”
  “那个叫须田的人昨天是不是来过这里？”
  “这……”广川充代迟疑着。
  “请你不要隐瞒，全部说出来。”
  “你能够不告诉朝仓先生吗？”
  “我保证。”
  “他是昨晚来的。”
  “昨晚来这里吗？”
  “是。”
  “来找朝仓先生吗？”
  “不，是来找我。”
  “原来……如此。”栗原不由得睁大眼睛。
  “很对不起。”
  “没关系。这一点并不是很重要。——不过，他是几点钟来这里的？”
  “十点左右。他说朝仓先生和年轻小姐在一起，今天晚上是绝不会回来的。”
  “原来如此。经常这样吗？”
  “是的。朝仓先生几乎很快就能勾搭上……”广川克代说到这儿，干咳一声，说：“总之我们……须田先生和我，洗过澡后就到卧室去了。”
  “你的房间是在一楼最里面？”
  “是的，不过当时我们是去二楼。”
  “二楼？”
  “是的，那是朝仓先生的卧房。”
  “那又是为什么？”
  “我的房间……太小了，而且……床铺……”
  “噢，我明白。”栗原点点头说：“所以就趁这个时间借用朝仓先生的卧房，是吗？”
  “是的，不过早晨起床后，我清理得很干净。”
  “后来呢？”
  “大概十二点左右，听到朝仓先生回来的汽车声，吓得急忙起来。”
  “是朝仓先生回来了吗？”
  “是的。我急忙整理好床铺，叫他赶紧找个地方藏起来，然后我就下楼去了。”
  “后来呢？”
  “从那时候起我就没有再看到他，后来他就死了。”