我是佐佐木绫子，请多多指教。”
  正当站起来致意时，木暮正子说。
  “你知道吗？这是我的座位。”
  ——绫子的情绪更加低落了。
  不过，怎么说，这是无经验教师的头一日。也许不必看得太严重。
  在桌前的绫子暂时动弹不得。可能因着病痛腐蚀我的身体所致，绫子想。不然怎会如此疲惫而且不想动？
  其实仅仅“过度疲劳”而已。
  “老师。”有声音喊。绫子没有回过头去。
  好像是学生的声音，多半是找别的老师有事吧？应该不会有学生找我才对。
  是的。没有人会关心我……
  “佐佐木老师。”
  “嗯？”
  回头一看，原知子和两三个女生站在那里。“有什么事？”
  会不会说叫我自动辞职？绫子想到的是相当厉害的被害妄想。
  “这是给你的，请。”
  桌上摆的是一只小瓶子。
  “这是什么？”
  “营养剂。”原知子说。“老师的身体必须壮实一些才行。”
  “对。不过，大家都说老师很可爱，很喜欢你。”
  她们鱼贯着走出去。
  绫子的心火热起来—何等可爱的学生！
  “都是好孩子……”绫子含着眼泪，打开瓶盖。“我领受了。”
  然后一口气喝光。
  “没事吧？”
  窥望的是个头发梳得服服贴贴，有点装模作样的年轻男子。
  “我……”绫子想抬起头来，却皱起眉头。只觉头痛得厉害，而且头晕。
  “终于清醒了。”男人笑一笑。“三村老师，她已经没事啦。”
  “喂。”一个年轻女教师探脸进来。“感觉怎样？”
  “不太……好。”绫子望望左右。“这是什么地方？”
  “保健室。”三村昌子说。
  她是历史老师，绫子想起来了。
  “我是教英语的宫永。”装模作样的男人说，他大约二十七、八岁左右。“今早我出去办事，没来得及打招呼。”
  “你好。”绫子继续躺在床上。“我——怎么啦？”
  “你的酒量不好？”
  “完全不能喝酒。”
  “那就糟了。”富永说。“学生们的恶作剧。她们让你喝了饮料对不？”
  “嘿，是营养剂，她们说可强身健体。”
  “其实是拔兰地哦，酒性很烈，不能喝的人受不住的。”
  “啊。”
  “你一转眼就晕倒了，急性酒精中毒。”
  “即是喝醉了。”三村昌子说。
  “吓一跳……”绫子说着，慢慢坐起身子。
  “大家都爱捉弄新老师。”宫永笑道。
  “但她是实习生哦，好过分。”三村昌子皱眉，“记不记得是哪些学生？告诉班主任，请她留意的好。”
  绫子摇摇头说。“不，不要紧。”
  “可是——”
  “我想她们是为了使我有精神，以为我能喝的关系，如果受责备多可怜。”
  “好完美的信赖。”宫永嘲讽的说。“就怕没完没了……”
  “与你无关吧！”三村昌子瞪着他。
  两人年纪差不多一样。
  “我已经没事了。对不起。”绫子说。
  “脚步不稳哪。”宫永伸出手来，“我送你回去好吗？”
  “护送的狼是可怕的。”三村说。
  “喂，别说得那么难听！”
  “现在一—几点了？”绫子问。
  “晚上七点。”
  “唉——我必须回去了。”
  走了几步，又摇摇晃晃。
  “小心！”三村昌子慌忙扶住她。“那不如到附近喝杯咖啡，等稍微清醒才回去好了。”
  “对不起……”绫子口齿不清的说。
  “有留意到吗，吉尺早苗休学了。”
  “怎样呢？真令人担心。”
  “你为何担心她？”
  “她是我学生嘛。”
  “还有其他理由嘛。”
  “你想说什么？”三村昌子狠狠地瞪着宫永。
  绫子觉得精神好多了。
  吉尺早苗——绫子察觉他们是在说那女孩的事。
  “听说吉尺——家里非常富裕。”绫子说。“听学生说的。”
  “在这间学校的家长中，以她家为首富了。”宫永说。
  “不过身体很弱，怪可怜的。”三村说。
  “是吗？我不同情她。”宫永耸耸肩。“上次去了她的大公馆后，我的看法完全改变啦。”
  “怎么……又不是她的错。生来就有钱嘛。”
  “生日也请近百位客人，不寻常嘛。”
  “这么说来，这两个人都出席了派对了。”
  “那个学生叫吉尺早苗。”三村昌子向绫子说明。“前些时候，她家开派对，我们也受邀请。”
  “其他老师都去了吗？”
  “不是全部，大部分罢了，校长先生也去了。”
  “他稍微迟到。”宫永说。“大概转去女人那里风流吧！”
  “他说有会议……”三村说。
  “好令人怀疑，谁不知道他是出了名的花花公子？”
  “校长先生吗？”绫子大吃一惊。
  的确，她也觉得校长相当有男性魅力，但是根本没意识到他是“男人”。
  “你也小心的好。”宫永对绫子说。“他有对可爱女孩下手快的独特评价。”
  “你只教人坏事。”三村昌子苦笑。
  “本校是女校，不大容许学生结交异牲吧！”绫子说。
  “外表是的。不过，现在的女孩们呀，即使用绳子绑住也有办法跑掉的。”宫永说。
  “适当的交往也是有必要的。”三村昌子说。“如果严格禁止，他们索性偷偷见面，反而造成不良的后果。”
  “可是—一自由就麻烦啦。”
  “那岂不是程度上问题？”
  “可是，自从上次的事件以后，理事会变得神经质啦。”
  “上次的事件？”绫子问：“什么事件喔？”
  “其实是——”
  “等等。”三村昌子悄声说。“局长来了。”
  “嘎！”
  不知何时，进来一个胖墩墩的男人，在进门附近的位子上翻看报纸。
  记得今早介绍过了，绫子想。
  “他是事务局长大内。”宫永低声说。“小心，那家伙神出鬼没。”
  “在学校是当权派。”三村昌子点头。“可别被他盯上了。”
  绫子望望那男人，叫大内吗？
  给人稳重印象的男子。绫子呆呆地盯着看。这样不带先入为主观念看人，反而意外地看穿一个人的内心。
  据绫子所见，起码大内不会给人阴险冷酷之感。当然，虽然称不上豁达开朗，却有种寂寞的阴影背负在身上的感觉。
  8、隐伏的危机
  “那么迟归，还以为发生事情了。”夕里子边为绫子预备晚饭边说。“没想到竟被灌醉了。”
  “不是我喜欢的。”绫子希罕地反驳。
  “太过份了，这样灌人饮酒。”珠美愤愤不平。“我告诉直子，向她要赔偿费。”
  “难得用佐佐木为名哦。”夕里子说。
  “是吗？那就等破了案再说好了。”珠美不客气地写在本子上。“这样子贷方数字增加不少咧。”
  “不过，一天就探听到许多内幕，很不错啦。”夕里子吹棒一番。“他们说得。上次的事件。究竟指什么，搞不好跟命案有关。”
  “对。不过大家都不太想提的样子。”绫子说。“心情终于平复了，肚子饿啦。”
  “好好吃一顿吧，老师！”
  “少来。”绫子脸红了。
  “不过嘛，绫子姐姐挺适合当老师的。”珠美说。
  “对呀。”当事人绫子点点头。“我也有这种感觉。”
  “嗬？尽管遇到如此过分对待？”夕里子吃惊地说。
  “不是的。”绫子摇摇头。
  “什么不是？”
  “那些孩子绝对不是恶作剧。”
  “那是什么？真心地劝酒？”
  “当然，她们骗我是事实。但是必须想想背后的隐情。”绫子大义凛然地说。“她们太寂寞了，跟老师之间也缺少心灵接触，所以，她们想吸引我的注意力。”
  夕里子和珠美面面相觑。
  “我在回家的电车上想到的，因此我决定，无论遭受任何恶作剧，绝对不生气。”
  这样说着时，绫子脸上甚至流露出某种威严感。
  绫子在沐浴期间，夕里子和珠美紧挨在一起，窃窃私语。
  “绫子姐姐有没有问题？”
  “嘿……我有点担心。”
  电话作响。夕里子走过去接听，是国友打来的。
  “嗬。怎样？绫子老师的第一日？”
  “好像差强人意。”夕里子说。“知道什么了吗？”
  “我问了吉尺君代，她说她也不晓得早苗和小西是在哪儿及怎样相识的。”
  “真的？”
  “也许另有隐情吧！”
  “小西荣一的母亲呢？”
  “她听说后，大吃一惊。她说做梦也没想到自己儿子竟然跟对门豪宅的千金小姐谈恋爱。”
  “那就无甚帮助罗。”
  “承办局头痛极了。从常理推断，应该怀疑吉尺君代才是，但又不能鲁莽行事。”
  “从凶器上找到什么吗？”
  “目前毫无眉目，凶刀是到处可以买到的便宜货。”
  “可是，吉尺君代会预备那种东西吗？”
  “如果是她买的东西，就是有计划的行凶了，但是无评无据。”
  “小西荣一的事，详情清不清楚？”
  “听说不是太用功的学生。