在那间餐厅擦肩而过的男人！
  “是你下毒的——”
  “她命大。”男人说。“不过，工作必须完成才能交差。哦，外面的刑警乖乖地坐在椅子上，晕厥啦。”
  夕里子反射似地迅速站在床前保护珠美。
  “你想一起死？那也无妨，我本来尽量不杀害多余的人。”
  “女侍应是你杀的吧？”夕里子说。
  “她看到我的脸嘛——没法子。姊妹俩共赴黄泉去吧！”
  说完，男人把枪口直直瞄准夕里子的胸膛。
  今田公子快步走在走廊上。
  公子时常被人说她“急性子”、“匆匆忙忙”，她自己也这样认为。
  可是，现在不同了。即使不急，她的脚步也轻盈起来。
  跟守口结合的事，足以使公子步伐轻盈有余了。
  她并没有想到要跟守口结婚。凭守口的条件，他可以转去名门大学医院，升上相当高的职位。
  纵使守口和公子继续保持这种关系，最后他也可能跟别人结婚。不过无所谓。
  公子随时可以回去故乡，只要她有意思结婚，相亲对象多的是——
  “真是急性子。”公子边走边笑自己。
  守口并没有表示什么，然而凡事想到将来，乃是公子的习惯。
  说不定干脆地跟守口结婚——可不是？
  以后的事，与其往坏的方面想，不如往好的方面想来得开心……
  “咦？”
  又在打瞌睡了，这刑警真是。
  那是为了什么而来看守的？
  刑警坐在椅子上，头垂向前。公子走过去，嗡地拍他的肩膀，企图吓醒他。
  刑警的身体慢慢倾斜，从椅子横跌下去。
  公子倒抽一口凉气。不好了——
  公子冲到珠美的病房门前，使劲打开。
  夕里子看到房门啪地打开，经常巡视这个房间的护士冲身进来。
  持枪的男人霍地转身。
  “来人哪！”护士喊。
  男人揪住护士的手臂，二人纠缠在一起。
  夕里子拿起床边的椅子，不顾一切地高举起来，对准男人的后脑敲下去——
  转来“砰”一声，椅子一秒不差地直击男人的脑袋。
  男人呻吟着跪倒在地。夕里子再度举高椅子，可是，男人就这样躺在地上不动了。
  “成了……”夕里子把椅子放下。
  “你没事吧？”护土问。
  “没事……托福。是你救了我。”
  夕里子蓦地瞠目。护士那白色制服的胸膛一带，有红色血迹在慢慢扩散。
  “我好像……中枪了。”护士说着栽倒在原地。
  “怎么啦？”珠美醒了。
  “不好了！来人哪！什么人快来！”
  夕里子大声喊着，从房间冲出走廊。
  “医生。”
  夕里子察觉守口站在病房门口。
  “不要紧吧？您被击晕了——”
  守口制止三崎刑警说到一半的话，问：“今田君她——”
  今田公子继续躺在地上，血不再扩散了。子弹射穿她的心脏，出血并不严重。
  “当场死了。”三崎垂下头去。“万分抱歉，看守的刑警也受了重伤。”
  走廊上聚集了许多住院的病人，战战兢兢地窥望着。
  “托今田姑娘的福，我获救了。”夕里子说。“她代替了我们——”
  夕里子从珠美那儿听说了，今田公子是守口的情人。
  “凶手被逮捕了。”三崎说。“真是不幸。”
  没穿白袍的守口，予人沮丧的感觉。他跪在今田公子身旁，拿起她的手腕探脉。
  大概他想亲自证实才肯罢休。
  “医生，对不起。”珠美说。
  珠美哭了。眼泪潸潸落下。
  守口仿佛什么也没听见似的，蹲下身去亲吻她的额头。
  “三崎先生，关门吧。”夕里子说。
  “嗯。”三崎过去把门关上。
  守口慢慢抬起脸来，问：
  “刚才摆在这儿的果汁……怎样了？”
  “嘎？”夕里子不解。“果汁吗？”
  “晤，刚才不是放在那张小桌上吗？”
  “珠美说待会才喝，摆进冰箱了。”
  “现在还在吗？”
  “还在……”
  “可以给了我吗？”守口说。
  “当然可以……”夕里子从冰箱拿出果汁杯。“舍妹喝过的。”
  “没关系。”守口点点头，接过杯子。“有许多事，事后才能分晓啊。”
  说完，他走出病房。
  “医生是不是有什么事？”珠美担心地说。
  “不晓得。”夕里子也困惑不解。
  “对不起。”护士探脸进来。“佐佐本夕里子小姐，您的电话。”
  “是——”
  夕里子虽然在意守口的表情，还是赶过去接电话了。
  “我是夕里子——喂喂？”
  “夕里子？”
  “姐姐！不好了！现在你从哪儿打来？”
  “不知道。”
  “嘎？”
  “但你不能来哦。他们说什么你都绝对不能来，知不知道？”
  “你在说什么？”
  正在吃惊时，对方突然变成男声。
  “你懂了吧。令姐在我这里。”
  “你说什么？”
  “我叫永吉伦三。”
  血色唰地从夕里子脸上退去。
  “你知道我是谁吧！”声音说。
  “呃。”
  “我的目标其实是你一个。看来你们家山有福。姊妹都是好运的人。”
  “不要伤害我姐姐。”夕里子用挤出来的声音说。
  她不想被周围的人听见。
  “你，还有你的情人刑警国友。只要得到你们两个，我就满足了。假如你一个人来这里的话，你的姐姐就可以活着回去。我保证。”
  夕里子闭起眼睛——应该怎办？
  总之现在——只能依从对方的话去做了。
  “好吧。”夕里子说。“我要去什么地方？”
  “回去公寓等候，我去接你！”永吉说。“你懂吗？我失去了唯一的儿子，等于死了。假如你做任何小动作的话，我即刻杀了你姐姐。”
  “明白了。”
  “今晚十二点，留在房间里——我期待跟你见面。”
  电话挂断了。
  姐姐！夕里子深深叹息……
  守口从壁橱拿出新的白饱穿上。
  重读那封写好的信——最后写错字的话，很没面子。
  “好了。”
  守口把信放进信封，封了口，摆在桌上。
  果汁在眼前，半杯左右的深橙色液体。
  守口笑一笑。
  第一次知道，失去之后才知道。
  神的国在今田公子里面——那个平凡的护士，平凡的女孩之中。
  为了迎接“神国”而献上活祭，不惜杀人——其实神国就近在咫尺。
  而我竟然一无所知。我做过些什么？
  守口甩一甩头，然后拿起杯子，毫不迟疑地一饮而尽。
  神国来了吗？抑或……
  守口伏在桌面，闭起眼睛。他知道，他的眼睛将永远不再睁开。
  18、惊险之技
  “夕里子——夕里子。”
  国友站在佐佐本宅的玄关前。已经半夜两点钟了。
  他按了无数次门铃……
  “奇怪。”国友侧侧头。
  从三崎处得悉医院里发生的异变后，他再也按捺不住，从酒店奔出来。
  他前往医院，见不到夕里子，于是前往她的寓所。然而……
  不可能不在家的，国友尝试开门。
  门没上锁！
  国友紧张起来，拔出手枪，走进屋内。
  “夕里子——你在哪儿？”
  室内灯火通明。
  夕里子躺在血泊中的“镜头”在眼前掠过，使他的心脏一下子抽搐起来……
  可是，到处不见夕里子的影子。
  总算能松一口气。然而，这个毕竟不是正常状况。
  不光是夕里子，连绫子也不见踪影。
  白天里绫子被卷入银行强盗抢劫的事件已略有所闻，其后绫子即告行踪不明。
  “怎么搞的，畜生！”国友站在客厅里喃喃自语。
  如果早知如此，我该一直陪着她们才是。只因怕危险才隔离的……
  电话响了，国友差点跳起。他猛地拿起话筒说：“喂喂！”
  隔了一会。
  “国友君吗？”男人的声音。
  第一次听到，国友就知道是谁了。
  “永吉？”
  “是的。”
  “她们怎样了？”
  “两个都没事，放心。”
  “不是很卑鄙吗？干嘛不狙击我一个人？”
  “失去儿子的心情，你了解吗？”永吉说。
  “那件事……我觉得很不幸。可是——”
  “我不想谈判。”永吉打断他的话。
  “好。——我应该去哪儿？”
  “新桥附近！”
  “什么？”
  “第X街，有间S大厦。”
  “S大厦？”
  “已经没人踏入的废置楼宇，不久以后将清拆的。也许适合我存在。”
  永吉笑了一下。
  “去那里就可以了吧。”
  “是的。我等你。”永吉说。“抱歉，请上五楼。用楼梯哦，因为电梯不能操作了。”
  “好吧。”国友说。“让她俩平安归来才好。”
  “没问题。”永吉说。“我等着。”
  说完，挂了线。
  国友慢慢地把话筒放下。
  自己去了，他真的会把夕里子她们送回来吗？
  可能性很低。身为刑警，国友很清楚。
  是否应该联络三崎，派警队包围S大厦？