“知道了，我们会陪她的，别担心。”
  “那就拜托了。——老公。”
  美香的母亲催促丈夫一起离开后，夕里子和敦子在安静的走廊的长椅子上坐下。
  “夕里子，今天好不好玩？去了迪斯尼乐园对不对？”
  “嗯。”
  “怎么？无精打来的。是不是吵架了？不过肯定是夕里子赢。”
  “什么意思嘛？”夕里子苦笑。“暂时可能见不到国友啦！”
  “为什么？出差？抑或派去外国工作？”
  “怎会呢？”
  夕里子把国友开枪打死的那个少年的父亲逃狱的来龙去脉说明一遍。
  “哦？那么国友先生被狙击着喽。”
  “对。他说暂时找个地方躲起来。”
  “地点知不知道？”
  “他说若有联络的话，我们反而危险……不过我想电话总会给我的。”
  “可是，在那个——永吉吗？在捉到他以前，对吗？”
  “大概吧。担心死了，听说是相当的大号人物。即使他不亲自下手，也可以聘人的。”
  “杀手吗？像电影世界。”
  “是现实才头痛呀！”
  “别太担心。”敦子轻拍夕里子的肩膀。“国友先生是刑警嘛，不会那么容易被干掉的。”
  “是的。”夕里子点点头。“当然，他明白我担心是没法子的事。”
  “那么，冬假你会关在屋里喽。”
  “那也不至于……不过，肯定没有悠悠闲闲去滑雪的心情了。”
  二人在安静的廊上低声交谈。为了尽量忘掉不安，夕里子聊起艺能界的话题转移心绪。
  美香的父母离开了一小时左右动时候……
  “夕里子。”敦子说。“那不是刚才神秘的外科医生么？”
  “是他。”
  叫守口吧——远处的房病门打开，修长的白袍身影从里头出现。
  纵使相隔颇远的座离，夕里子却能感觉到守口医生身边飘着某种不可侵犯的气氛。尤其是现在强烈的感觉到，为什么？
  守口环视走廊，视线停留在坐在长椅上的夕里子她们身上。
  她们低头行礼，守口仿如视而不见似地走开了。
  “那种医生毕竟叫人不喜欢。”敦子说。“不管他的医术有多高明。”
  “在手术中，态度好坏都无关紧要了。”
  “说的也是。”敦子点点头。
  当夕里子察觉情形有古怪时，乃是十分钟以后的事。
  护士冲出走廊，然后走进刚才守口出来的病房，护士立刻又奔出来。
  “怎么啦？”敦子说。
  “是否病情有异？”夕里子作出想当然的答覆。
  实际似乎果然如此。
  守口快步和护士一起走进那间病房，然后，其他两三名护土也抱着什么大型器具跟随着……
  十五分钟后，走廊上响起喀哒喀哒的脚步声。
  夕里子想，看来是那位病人的家属赶来了。大概住院的是位太太吧，来者是一名小胖子男人和两名小学生模样的女孩。
  男人脸色苍白，失魂落魄的样子，他的视线停在夕里子她们身上。
  “对不起——医院叫我来的。”
  “我也不太清楚……大概是那间病房——”
  守口从病房出来了。
  “啊，对了！是那个房间。谢谢。”
  男人似乎相当混乱，他连妻子住哪一间病房也不清楚。
  “医生……”
  “辛苦了。”守口走过来。“突然病情发作，我尽了人事。”
  “那么内子……”
  “刚刚停止呼吸了，很不幸。”
  男人呆住了，好像不太理解的样子。
  “呃……我可以——跟内子说说话么？”
  “请，到这边来。”
  守口催促男人，两个小女孩稍后跟着走。
  “妈妈怎么啦？”
  “好像死啦！”
  孩子们的对话，夕里子也听见了。
  “这种情景真令人难受。”敦子说。
  敦子的母亲是被杀的，她很了解失去家人时的辛酸，这点夕里子也一样。
  “可是——有点怪。”夕里子说。
  “什么事怪？”
  顿了一会，夕里子摇摇头说；“没什么。”
  “美香的妈应该回来了吧。”敦子似乎很想早点离开医院。
  ——守口医生何以从那间病房走出来？
  在病人病情恶化、护士赶到之前十分钟，守口曾经待在那间房里。
  夕里子并没有医学知识，只是刚才守口出来时，有种令人不可侵犯的印象，十分强烈地留在脑海里。
  带病人家属走进病房后，守口一个人先出来，然后向夕里子她们所在的方向走过来。
  夕里子感觉到，守口是来跟她们说话的。
  就这时候。
  “对不起，我来迟啦！”美香的母亲上气不接下气地拿着小包袱走过来。
  夕里子目送守口突然松一口气似的就这样走了过去。
  ——终于三个了。
  走进值班室后，守口拿出记事簿，在今天的栏目上用红色原子笔打个“x”印。
  “已经十二月了……”
  必须赶快才行。五个，今年内无论如何需要五个。
  “医生。”进来的是女护士今田公子。
  “嗨，是你，值夜班？”
  “嗯——很麻烦哪！”
  “唉。没法子，也有这种事发生的。”
  守口坐在旧沙发上。
  “要不要咖啡。”
  “也好。”
  “是。”
  今田公子，二十八岁。相当熟练的护士。她喜欢守口，这件事守口也知道。
  没有不好的感觉，守口目前独身，绝不是花花公子型。
  称得上美人胚子的今田公子，却不十分出众可爱。然而工作是专业，可以放心信任她。
  只要守口有所表示的话，她会甘心乐意地跟着他走。但是……
  哪里都跟我来吗？——地狱也来？
  他再打开记事簿。
  还剩下几天？
  守口有点焦急，这种机会并不常有。
  一旦被怀疑时，守口本身可能失去职业，那时就血本无归了。
  还有两个……无论如何，为了实现神的国度，需要再多两个“祭物”。
  这次也相当冒险。
  假如那名病人的亲属中有医生的话，说不定会起疑。那个丈夫大概不要紧吧！
  他显得呆然失措，当他重新振作时，肯定丧礼也结束了。
  问题是在其后的短暂时间内，能否不令任何人起疑地“弄死”两个病人。
  无论如何都非做不可——因为那是神的旨意。
  “医生。”
  今田公子拿咖啡来了。
  “谢谢。”
  守口接过咖啡杯微笑。
  “——噢，滨谷先生的委托，怎敢不听嘛。”接电话的男人把同样的话重复几遍。“明白啦，你和永吉大波士都很照顾我，不会忘记的。不过嘛，真正的专业现时也少啦，你也晓得是吗？”
  男人躺在床上听滨谷打来的电话。傍晚五时。
  当然不是普通的“躺着”，他旁边睡了一个年轻的裸女，从刚才起就不耐烦他的长电话。
  “喂，别搔痒了好不好？”男人用手按着电话筒说。
  “但你中途把我扔在一边……”女人撅起嘴巴。
  “没法子呀。对方是老大，像我之辈，一下子就被捏碎啦。”
  “你又不是跳蚤！”
  “啊——对不起。嘎？——不，在跟小狗逗着玩，哈哈——总之，我找找看好了。两个吗？”
  “谁是狗哇！”女人气得大叫。
  “住口！”
  滨谷在电话的另一边调侃地说：“会讲话的狗很少见哪！”他笑。“可别被它咬一口哦！”
  “呃……我也忙得很。那——杀手两名吧！”
  “是的。价钱很好哦。对手是小妹妹，不是很难的工作。”
  “嗯。怎么说嘛，手法好的很早以前就接到订单了。当然，若是安排你的委托插队进来，必须先把目前处理中的工作收拾好才行。”
  “唔……哪一种最方便？”
  “这个嘛……对！聘个用药的高手。”
  “药？”
  “这家伙相当不错，还很年轻，实绩也不错。”
  “好，就用这个。另外一个呢？”
  “这个嘛……”男人想了一下。“有个狙击手。”
  “用莱福枪？”
  “嗯。不必担心，他的枪没线索可寻。”
  “那还用说。”滨谷说。“手法如何？”
  “当然很好了。”
  “好吧。”滨谷想了一下才说。“总之，我们不能用自己人，必须是外面的才行。”
  “那这两个人最适合了。”
  “好。尽快带来见我。”
  “就这么办，价钱可以商量。”
  “贵不要紧，只要替我把工作做好。”
  “告诉当事人好了，一定为你卖命。”
  “打扰啦。”
  “滨谷先生的要求，随时欢迎——替我问侯永吉先生，再见。”男人放下话筒，舒一口气。“哎哎——喂。”
  “什么嘛。”
  “别生气嘛，对方很可怕哦。”男人的手伸向女人的腰肢。
  “尽管如此，也犯不着当我是狗吧。”
  “我道歉啦——来啦，笑一个啦。”
  “咕咕咕。”女人忍住笑。“哎，刚才提到的‘用药高手’，是不是我陪过的那个人？”
  “嗯。那家伙见到人痛苦得打滚，扭动着死去就开心——他疯了。”
  “他差点掐死我。”
  “是我不好，我没想到他做到那个地步。