我差点忘了，就因为那个才请你来的。”加奈子站起身来。
  “什么？”
  “把这些书放到书架上去。”加奈子指着堆在地上的一大堆书。
  正彦正不知所措，这时传来笃、笃的敲门声。
  “是水原吧，请进。”
  “对不起。”进来的是一个小个子男人，戴着一副深度近视眼镜。给人的印象是：他身上有一种说不出来的不协调感。
  “你辛苦了。葬礼的事这么麻烦。”
  “不。一切都已经准备妥了。殡仪馆的人也马上就来。”
  “谢谢。——哎，水原，能和正彦一起帮我把书放到书架上吗？我得去卧室一趟。”
  “是。”水原深深一躬，“小姐，您请便。”
  “我不是去休息，是去换丧服。水原，你的领带也要换条黑色的。”
  加奈子快步走出起居室，水原低头看着自己的红领带。
  “怎么搞的？”正彦问。
  “咳……一直想着要换条黑领带，可……怪不得殡仪馆的那些家伙用那种眼色瞧着我。”水原一摆脑袋，“来，把书收好吧。”说着快步朝书架走去，可不小心被脚下的书绊了一交，在地毯上摔个四脚朝天。
  “咳，怎么没瞧瞧脚下呢，妈的。”水原爬起来后，扶扶眼镜，开始把书放到书架上。
  正彦也只好从沙发上站起来，来到书架前，拿起一本书住书架上一放，发现自己的手弄脏了，连忙掏出手帕。
  “我来干好了。”水原边把书一本本地往书架上放边说。
  “那，可是……”正彦结结巴巴说着，赶紧向后退去。
  “这是……第三卷，搁在这。”
  “喂，水原君。”正彦说。
  “什么？”
  “你看她神色不对，准是哭了一夜了。”
  “是啊，小姐她，”水原继续归置着书，“小姐决不会示弱，也不会沉溺于悲痛。但并不是真的不悲痛。”
  “就是，——但有时真让人感到简直不是个女孩子。”正彦打了个呵欠，向落地窗走去。
  水原也悄悄地嘟囔道，“我也常常觉得你不象个男子汉。”
  “昨晚和朋友喝了一顿，回来时已一点了。”正彦晃着脑袋说，“水原君，今后你怎么办。”
  “夫人的葬礼还有许多事情需要奔走。”
  “不，我不是问你这个。你是北里浪子董事长的私人秘书。董事长夫世了……你是否打算换个地方？”
  “是啊，不过我还没想到这一层呢。我又不象你那样聪明能干。”
  “这个。”
  正彦点点头在沙发上坐下。水原对着书架，吐吐舌头。
  “——这个家，马上就是我和加奈子的了，你依旧在这里干也成。”
  “谢谢，可是——”水原稍稍提高声音说，“小姐有她的考虑吧？”
  “她孤身一人住在这里，也许外面要说三道四，还是快一点在一起为好呀。”
  “是吗？”水原好象不太在乎，又开始收拾起书。
  正彦朝门口看了一眼，然后来到水原身边。
  “哎，水原君，有点事想问问你。”
  “什么？”
  “你在这多久了？”
  “快三年了。”
  “她的各种各样的事，你一定知道不少吧。”
  “各种各样……什么意思？”
  “加奈子这个人，怎么样。她有没有还跟其它男人有过来往？”
  水原眨巴眨巴眼睛，“这种事，我不知道。因为我是夫人的私人秘书。”
  “可是，比如谁来玩啦，来电话啦，谁送礼物来……等等，诸如此类。”
  水原有些生气，转身对着正彦，“够了。我住在这家里，作为夫人的私人秘书，办理夫人委托的事务。可是对他们的私生活我决不插嘴或偷听。”
  “这我懂，我懂。”正彦慌忙堆下笑来解释，“不是对你有任何指责，只是……这和你今后也看关系。我希望能和你……那个……对，成为朋友。”
  水原又转过身来，“有话请等葬礼完后再谈。”
  “哦……也行。”
  正彦一脸尴尬，站起身来耸耸肩膀，向门口走去。
  这时门开了，差点和端着咖啡进来的真理子撞个满怀。
  “啊——对不起。”
  “咖啡。”
  “放在这，我待会儿来拿。”
  正彦出去了。
  “——我来帮你吧。”
  “不用，就好了。”水原杷最后的几本书放进书架，长长地喘了口气，“实在是讨厌的家伙，小姐怎么愿意和这样的家伙在一起呢。”
  “咖啡怎么样。”
  “啊，等我冼冼手再来。”水原正要出去，写字台上的电话响了。“这里的电话响了，真少见。——哎，抱歉，真理子，劳驾你接一下，我手太脏了。”
  “是。”真理子跑过去，拿起话筒。“哦、喂，这里是北里家，——不，我是佣人——您是谁？噢，知道了。可是，喂、喂？”
  真理子摇摇头，“挂了。”
  “谁打来的？”
  “哦——这个……”真理子正沉吟着，门“砰”地一声被推开了，身穿黑色连衣裙的加奈子走了进来。
  “真理子。”
  “是。”
  “妈妈常戴的那串项链呢？”
  “项链？”
  “不知道？我找了半天也没找着。”
  “啊……我也没看见呀。”
  “是吗？真怪，妈妈去世时，我还记得就搁在她床边的小桌上。”
  加奈子来到壁炉边上，手扶着炉架，“真理子，你再去请几个帮忙的人来。好吗？”
  “是。……不过，让他们做什么呢？”
  “因为你和客人们都熟悉，所以你尽量帮着接待客人。我们以前开舞会时，不是常请附近的女孩子们来帮忙吗？这次最好还请三、四人来帮忙。”
  “明白了。”
  “拜托了，——哎，正彦先生上哪儿去了？”
  “好象刚才出去了。”
  “呃，水原，辛苦了。喝点咖啡吧。别管正彦了。”
  加奈子坐到沙发上。水原愉快地笑了笑，“那我冼冼手就来。”说完，掏出手帕，包好门的把手，再开门出去了。
  “小姐。”真理子说，“刚才，一个叫山下的先生打来电话。”
  “打到这里？——山下，是妈妈的朋友？”
  “好象是。”
  “有什么事吗？”
  “他说，今天晚上，要带着调查材料到这里来。”
  加奈子正要拿咖啡的手停住了，“调查材料？——是这样说的。”
  “是。但不清楚是什么调查材料。”
  “那么……妈妈去世的事，你对他说了？”
  “没有，还没来得及说，电话就挂了。”
  “是吗？谢谢。”
  真理子一出去，加奈子抑制不住内心的激动，在起居室里走来走去。
  “肯定是妈妈请的那位侦探。——如果有了调查材料——”加奈子自言自语道。忽然视线停留在书架上。
  “对了，差点忘记，还要给上村拿点吃的。”
  “——小姐。”门开了，水原进来，“现在，殡仪馆的人来了，用哪个房间合适？”
  “是呀……”加奈子犹豫了。虽然对菊井说过就用这间起居室，可现在情况有了变化。
  “餐厅怎么样？收拾一下挺宽敞的，——而且，那里也没什么用场，和厨房又近。”
  “好的。”
  “请客人们在起居室休息，你看怎么样？”
  “就这么定了。”说完水原就要出去，加奈子嘱咐道。“告诉真理子，请她准备好早饭，再过一会儿，就没功夫吃饭了，你也先吃饭。”
  屋里只剩下加奈子一人了，她走到落地窗前，眺望着窗外。
  太阳已经很高了。——眼前事真多。妈妈的项链哪儿去了？
  会不会是给看过这封信的人拿走了？这种可能性很大。可是；即使别人拿到项链里的钥匙也毫无用处，如果进不去那个房间，一切都是白搭。
  还有一种可能，就是给藏在密室里的上村拿走了。
  这男人值得信赖吗？
  另外，要到这里来的山下，是否就是侦探？
  全公司的葬礼还要过些日子，来参加今天葬礼的，都是妈妈最亲近的人。可是，妈妈在遗书中却写道，写恐吓信的人，就在这些“亲近”的人之中。
  对了，——凶手干吗只偷走妈妈遗书的最，而不把整封信都偷走……
  第二章
  1
  只见门的把手一转，“呜”的一声，门缓缓地开了。
  “哎，对不起啦。”走进来的是一位老式“经理”型人物——也就是说，是一位大腹便便，一身肥肉，总带着傲慢神情的男人。
  “怎么回事？东尾兄。”跟着走进来的人问道。
  这一位和“老式经理”东尾相比正好相反，是一位现代型的优秀经理，修长的身材，架着一副银边眼镜。
  他们二人，都是北里家下属企业的经理。
  “咳，我这坏习惯，老用脚顶门，”东尾说，“真丢人，我老婆老这样笑话我。”
  二人在起居室壁炉前的沙发上坐了下来。东尾那往下坐的势头，令人担心沙发是否经受得住；而中町，轻轻地坐下，很舒服地架起二郎腿。
  当然，两人都是出类拔萃的人物。
  挂钟正指向七时半。
  “晚饭还没好吗？”东尾问。
  “好象正在准备，”中町摘下眼镜，用擦眼镜布擦起来，“东尾兄，这用脚开门的习惯是……”
  “这是从前当工人时，每天抱着大推货各处奔走，双手腾不出空来，开门时，只好用抱着货物的手拧开把手，然后“砰”的用脚把门顶开。