一旦我们到了公路上，我们就可以打电话在两个不同的旅馆订下房间。你可以开车把艾比和我送到附近的地方，然后开车到你们的旅馆去。我们约好明天早晨见面。”
  “这样很好。我在后备箱里有两个手提箱。里面没有一件你能用的东西，但是，提着它会给人一种旅行的印象，是不是？两个姑娘明天可以在吉肯尼买些东西，不过她们可要小心。艾比在那个大挎包里有几件衣服，这样她可以过得去了。”
  “你都带了些什么证件，马克西姆？”
  “一张英国护照，一张国际通用驾驶执照和几张信用卡。”
  “都是真吗？”
  “最后的伪造证件都是出自克纳明斯基大街的。我的名字叫帕墨斯顿。亨利·J·坦普尔·帕墨斯顿①你喜欢吗？”
  ①英国政治家，1784-1865。——译者
  “喔，喜欢。”邦德的语气里带着强烈的嘲讽。“你必须祈祷上帝保佑：那些护照检查员可别是研究19世纪政治学的专家。”
  “你说得对。”在黑暗中都可以感觉到斯莫林开心的微笑。“他们那些人主要注意的就是：汽车模型，铁路上的火车，还有狄克·弗郎西斯和威尔布尔·史密斯的小说。他们很少有人上过玛格利特·德拉勃或者金斯立·阿密斯的研究生课程。我们通过邮递的问卷进行过彻底调查。只是提了一些简单问题，但是很有效果。85％都包括在我们小小的表格里。我们说这是一种市场调查，而且提供了5000英镑的奖金。一个在希思罗工作的男人中了奖，其他人也得了很小的安慰奖——随身听，笔，日记本。你知道这种事。”
  邦德叹了口气。至少苏联人有时候是很仔细的。“喂，帕墨斯顿先生，你不认为我们该走了吗？”
  “如果你愿意的话，包德曼先生。”
  他们做好了安排：斯莫林和海泽尔应该住在克隆梅尔·阿姆斯旅馆，而不是住在吉肯尼，到那儿开车还要30分钟。邦德和艾比在吉肯尼的纽帕克旅馆登记，那里距那著名的城堡不远。在斯莫林看来，这是最佳方案：他们彻底分开了。令人吃惊的是，离开那片茂密的树林只有15分钟，他们竟然遇见了一个完好无缺的涂着白色和绿色油漆的电话亭，在那儿就可以预订旅馆的房间。
  “你可以睡到床上，”邦德在汽车的后座对艾比说。“我坐在那儿守夜。”
  “我们等着瞧吧。”艾比把手放到他的手中。“我一向知道你是个绅士，詹姆斯。但是，我需要的可能并不是一个绅士。”
  “我还要履行一些职业上的责任，”邦德平静地回答。
  艾比咧嘴笑了。“我可能也喜欢职责。我敢肯定，你干任何事情都会带有职业的风格。”
  斯莫林和邦德确定了电话联系的简单密码，将近10点钟，他们到了吉肯尼。斯莫林把车开过纽帕克，在离它有100米远的地方停下来。他下了车，打开后备箱，提出一个黑色旅行袋，把它交给了邦德。
  “这里面有我的几件衣服，还有刮脸刀和牙刷，”他笑着说。
  艾比有一个大挎包，她曾经带着它从阿什福德城堡旅馆到了她以为是避难所的那个城堡。作为包德曼夫妇，他们在旅馆受到了友好的接待。接待员告诉他们餐厅已经下班了，但是厨师可以“很快做出你们喜欢的饭菜。”邦德突然意识到自己饿极了。
  艾比开始还表现得文雅和克制，“喂，来点清淡的快餐吧。一份牛排，可以加点土豆，一份青菜沙拉，还可以加些奶油冻，或者一些法式糕点——噢，还有咖啡，面包，再来点儿葡萄酒？”
  “还要别的吗，夫人，”招待员笑着说。“您还要什么，焙烤霍尔斯坦牛肉，法式油炸，青菜沙拉和水果沙拉，我们都有。”
  “这就够了，”艾比很快地说。邦德知道她也饿坏了。他点点头同意了，挑了一瓶勃艮第白葡萄酒，这酒的酿制年代和牌子令人难以相信。艾比又要了一些绷带和消毒剂。
  “我们的汽车出了点儿毛病，我丈夫把手烧坏了。”
  邦德认为，总的说来，艾比·海瑞提吉女士还是个挺可爱的人。但是，不管可爱不可爱，他们刚刚被领进他们的房间里，他就迫不及待地去找电话，那房间的布置尽管缺少一点独创性，还是舒适的。他对这个并不感到惊奇，因为旅馆大厅的装饰就采用了带有浓郁的西班牙格调的土坯式风格。
  “我必须把你的手处理一下，”艾比急切地说，“而且，詹姆斯，他们随时都会送饭来。”
  邦德用手势示意让她不要说话，伸手摸到了他那件奥斯卡·佳可伯逊牌夹克最上面那颗扣子，用大拇指指甲盖撬下一条大约一英寸长，四分之一英寸厚的灰色塑料带。他打了一个外线电话，然后又拨打了三姐妹城堡的号码，这是他用心记住的。他听到自动交换机接通了，在铃响之前的一秒钟，他把一块塑料贴到送话器上，用力压了压。过了两秒钟，传出一个细小尖锐的嘟嘟声，有点像一个声音发哑的口琴。通过耳机，他听到一个微弱回应的嘟嘟声，这意味着他在城堡的电话里植下的那几颗黑色塑料颗粒已经对信号做出反应了。由于小巧的“口琴窃听器”被激活了，现在他不仅能够听到电话中的谈话，而且还能听到每个窃听器周围30英尺内的任何声音。甚至远在澳大利亚或南非，他都能接受到同样的信号。这些小巧，功率强大的仪器可以在数千英里之外被激活，从而使电话机成为一个有活力的，随时可以使用的麦克风。在这时，邦德只能听到一些奇怪的，杂乱的噪音，可能是从一间没有电话的房间里传来的。他轻轻放下听筒，看了一眼手表。他知道必须继续激活这些窃听器，直至得到结果。艾比一直在徘徊，茫然不知所措。她手中拿着绷带和消毒剂。
  “詹姆斯，请让我给你的手包扎一下，好吗？”
  邦德点点头，仍然在出神地盘算着是否要给斯莫林打电话。肯定有人到城堡里去了，即使只是为了照顾一下受伤的英格丽德。但是，事实上，他什么也没听到，这就意味着：齐尔诺夫已经派出了每个能够派出的人，其中也包括他本人，到乡村去搜寻他们了。
  他叹了口气。“行啊，好吧，艾比。你放心大胆干，没关系。”
  事实上，她干得漂亮极了。她会安慰人，温柔，但是，非常不安。正在她照料他的时候，饭菜送来了，她刚一结束，他们就开始吃饭。
  “吃完饭，我要洗个澡。”她含着半口饭说，“对不起，我等不了了。我饿极了。”
  “没问题，艾比。你非常善良。”
  她隔着刚才拿到房间里的小桌子看着他。她低着头，但是她抬起眼睛，半睁着，然后睁得大大的。“我要把所有的善良都展现在你面前，詹姆斯。你是那座可怕城堡中的强大的顶梁柱。”
  “我可不要什么回报，我亲爱的。”
  “哦，但是，自从在那艘潜水艇见到你以后，多年来我一直都喜欢着你。你在城堡的电话上都安了窃听器了，是吗？”
  “你可真够机敏的，艾比。”
  “机敏？什么是机敏？是性感吗？我发现你非常……”
  “机敏的意思就是说你非常伶俐，……对捕捉事物很聪明。”
  “但是，那是很明显的事，你现在在干什么呢？在我们准备‘奶油蛋糕’的时候，我们受过这方面的训练，‘奶油蛋糕’这个名字太愚蠢了。你在城堡里安了窃听装置，是吗？”
  “当然了。”
  “那么，你就是一个聪明的窃听小专家了，詹姆斯，你能从这个电话上偷听城堡里的事情了。”
  “我认为你用的词汇不对，艾比，但是，没关系。”他微笑着，这时她扬起了面孔。
  “詹姆斯，亲爱的，我希望你别听它们了，好吗？”
  “这要看情况。现在那儿没有人。”
  “我希望你别听了。喔，我真希望你别。”
  “我们看看吧。我必须随时试试。”
  他们吃完了饭，艾比走进了浴室，邦德把饭桌推到了走廊里。正当他要拨通城堡的电话时，艾比从浴室出来了，只穿着她所说的“女人短内衣”，看起来非常妩媚，她很自在地咧开嘴笑着，拿着她的袋子又不见了。
  他又试了一次城堡的电话，这一次他听到一阵简短的谈话。一个男人正用俄语和英格丽德说话，显然她非常虚弱。谈话没有什么意义，他又等了15分钟，可是没有任何声音。他放下电话，躺在床上，感到疲惫，现在才真正体会到胳膊和双手上的疼痛。
  闭着两眼，他在思索下一步应该采取什么行动。不管他喜欢不喜欢，他必须定时激活那些窃听器，而且，经验告诉他，如果从城堡中再也听不到声音，几小时之内他们所有人都必须转移。如果他们一起回到英国，他可以带这两个姑娘到他自己的一处秘密联络点去，这个联络点他一直是对情报局保密的。那时他就要向M汇报斯莫林的事了。这次任务至少可以说已经完成了三分之二。正在他构思着他怎样对M辩解时，艾比又回到卧室，她的头发闪闪发光，身上只是半遮半掩地套着一件银灰色缎子长睡衣。
  “浴室现在空下来了，詹姆斯。”她让睡衣从肩头滑了下去。“如果你没有别的更重要的事，你可以去洗洗。”
  邦德看着那年轻的勃发着生机的身体，他又感到了他刚才感觉到的那种强烈的纯真的吸引力。