丽塔，阿萨图良，卡尔，都成了死人。这个老贼派人跟踪寻到他们的住处，打死了他们。只有米哈伊尔·拉尔金一人还活着。米哈伊尔是最强有力和最没有原则性的一个，米纳耶夫只有他一个人就足够了。我的天哪！难道挪斯佳所说的都是真的？
  绍利亚克突然感到极度疲惫和虚弱。娜斯佳什么都知道了，她在同他玩游戏，好比猫玩半死的老鼠。
  “您想从我这里得到什么？”绍利亚克有气无力地问道，“您为什么要把所有这一切都告诉我？”
  “我想得到您对几个问题的回答。您究竟使用什么巧计和招数成功地击败了马利科夫手下的那些人？要知道从您走出监狱大门的那一时刻起他们就想把您收拾掉。您只在莫斯科住了三个星期，就把他们一个接着一个地收拾掉了。而他们呢，为什么他们没有碰您一下？我想知道的是，您使用了什么方法，为什么他们停止了对您的猎捕。还有，我想知道列文科是什么人。为什么米纳耶夫想方设法阻挠对列文科的调查。我怀疑列文科过去不叫列文科，而是使用另一个名字，而米纳耶夫不想让这个事实暴露。米纳耶夫希望列文科永远成为一具无法辨明身份的尸体。”
  “就这些问题？”
  “不，帕维尔·德米特里耶维奇，不止这些问题。我还想知道，米纳耶夫为什么和怎样把您叫到莫斯科？他是如何找到您的？这个时候您在什么地方？”
  “我还没有来得及同他交谈。要不是你们的人把我带到这里来，我现在可能正在米纳耶夫那里，我正打算去他那里一趟。”
  “帕维尔·德米特里耶维奇，我已经对您说过，您是排在最后一个的位置上。米纳耶夫打算把您也收拾掉，他现在也是这种的打算。他把您叫到莫斯科，吩咐米哈伊尔找一名杀手，在您走出家门时，也就是在中午12点整的时候把您干掉，难道您到现在还没有醒悟过来？米纳耶夫再也不需要您了。他找到了你的小组的所有成员，只让米哈伊尔·拉尔金一人活着。我可以作证，阿萨图良和列文科去过彼得堡，在那里枪杀了格列布·阿尔梅纳科维奇·姆希塔罗夫。米哈伊尔·拉尔金用毒药冒充镇静剂，毒死了尤尔采夫。列文科那里也有这种药片，我们已经在他的住处找到。顺便说一下，我也想请您谈谈这种药片的来源。米哈伊尔·拉尔金还使马利科夫和卢琴科夫命归黄泉。我十分希望您还能告诉我，谢苗诺夫和伊佐托夫是怎么死的，您是派谁去对付这两个人的？是您的未婚妻丽塔，或是别的什么人？”
  绍利亚克决心已定。他知道，他这一生再也不需要什么了，遗憾的是，他要做的事情还没有做完，但是所有其余的一切已经毫无意义了。这个坐在他面前的眼睛明亮、面色苍白的女人，这个在监狱门口迎候过他并把他带到莫斯科的女人，她所知道的事情太多了。绍利亚克现在只希望能让他回家去，或者哪怕离开这个办公室也好。
  “您是不是想说，安东·安德烈耶维奇·米纳耶夫也杀死了丽塔？”他含糊其词地问道，“我无法相信这一点。”
  “别再耍滑头了，帕维尔·德米特里耶维奇，您实际上早已相信我所说的一切了。不要像鸵鸟那样，把头塞进沙子里。当然，我们可以达成协议。”
  “达成协议？同您？达成什么协议？”
  “就所有的问题达成协议。您提供证据，便于我们找米纳耶夫谈，您把一切都详详细细原原本本地给我讲清楚。”
  “什么条件？”
  “我向您，提供没有亲手杀害他人的可能性。”
  “我不明白您的意思，”绍利亚克冷淡地说道，“您刚才还安慰我说，无论是我或是我手下的人都没有亲手杀过人，您出尔反尔。”
  “帕维尔……”
  娜斯佳挺直了身子，用怜悯和同情的眼光注视着他。在这种眼光下，他开始局促不安。
  “帕维尔，你为什么要这样做？”娜斯佳略带伤感地轻声问道，“你也知道，这些不幸的人没有任何罪过，是米哈伊尔·拉尔金的罪过，是吗？在你们小组的成员中，米哈伊尔的功夫最好，也最残酷无情，他手上所沾的鲜血最多，所以米纳耶夫只挑选了他一个人，米哈伊尔比其他的人更好控制。如果他杀了米哈伊尔，我还能够理解，但是你为什么要杀死那些无辜的人呢？”
  此时绍利亚克知道，娜斯佳完全知道他在想什么。如果他把什么都告诉她，她是会放他走的。可能这样会好一些……
  “我是不是可以认为我们已经达成了协议？”绍利亚克从牙缝里挤出了这句话。
  “是的。”
  “您答应我了？”
  “是的。”
  “如果我什么都说了，您就让我离开这里？”
  “是的，我希望，我们能正确地互相理解。”
  “我也是这种希望，您首先想听的是什么？”
  “回答我的问题：您为什么要这样做？”
  为什么他这样做？难道三言两语能解释清楚……在布拉特尼科夫手下干事，他是个奴隶，是一台机器人。他习惯于服从命令，为此他感到高兴，因为从来不需要他独立决定问题。在布拉特尼科夫手下工作的那些年中，他从来没有机会看到那些儿童被杀害的父母的痛苦表情。而在乌拉尔斯克，当他打开电视机，看到了那些失去亲生儿子的父母亲一双双充满苦痛的眼睛时，他刹那间产生了一个想法：他一定要杀死那些夺去这些青少年生命的人。凶手是按照布拉特尼科夫的意志行事的，他们实际上是无辜的，但这并不重要。谁是这一系列惨无人道犯罪行为的罪魁祸首，这也没有任何意义。只有一点是有意义的：他要让那些眼睛饱含痛苦表情的父母们知道，杀害他们亲生儿子的凶手已经受到了惩罚，这样他的内心可能会好受一些。
  娜斯佳疲惫不堪地返回家中。今天同绍利亚克的见面使她的心情格外沉重，现在一切都已经过去了，她真想放声大哭一场。丈夫为她精心准备的晚餐她一点儿也不想吃，一回到家，她就躺到床上，钻进了被窝，侧身躺着，脸朝着墙壁。阿列克赛看她那个样子，知道妻子心绪不佳，因此没有马上和她说话，自己一个人悄悄呆在厨房里，摆起纸牌算卦，只有一次走进房间，建议她喝点热茶。娜斯佳含含糊糊嘟哝了一句什么，没有把脸转向丈夫。
  快到半夜的时候电话响了起来，阿列克赛拿起电话，往房间里看了一眼。
  “亲爱的，戈尔杰耶夫找你，你是来接电话？或是告诉他你睡觉了？”
  娜斯佳一声不吭地爬出被窝，光着脚去接电话。
  “娜斯佳，看来，我们失算了。”听到了戈尔杰耶夫的嗓音。
  失算了？也就是说，绍利亚克完成了预定的计划。
  “绍利亚克自杀了，也是用我们在尤尔采夫和列文科那里发现的那种药片服毒自杀的，我们当时不应该放他回家。”
  “但是，我们是这样计划的。”娜斯佳有气无力地回答道，“把他叫到莫斯科，在尚未搞清楚他的下一个牺牲品之前，找个借口让他呆在这里。我们本来是计划利用米纳耶夫作为借口，让他在莫斯科多呆几天的……”
  “但是我们失算了，”戈尔杰耶夫叹了口气说，“因此米纳耶夫现在没有离开我们。明天早上我到领导那里去，如果一切顺利，明天晚上前将对米纳耶夫提出诉讼。遗憾的是，我们放走了绍利亚克。”
  “是的。”娜斯佳表示同意。
  也没有什么可遗憾的。绍利亚克，他为什么还要活着呢？折磨自己，也折磨别人。当一个人的生活被摧残到如此地步，任何法庭和任何惩罚都已经无能为力。刽子手给自己的最后一个牺牲品执行了判决，给排在长队的最后一人执行了判决，不应该去阻挠他。
  “攻打车臣共和国首府格罗兹尼的战斗仍在继续，这仍然是头号新闻，”漂亮的黑头发新闻节目主持人说，“媒体正在热烈讨论国防部长可能被撤职的问题。根据强力部门的专家估计，突然开始攻打车臣首都这一事实表明，特工部门的工作不力。我台记者今天从克里姆林宫报道，总统的亲信将再次发生重大变动。例如，鲜为人知的政界人物维亚切斯拉夫·叶戈罗维奇·索洛马京已经成为总统的新顾问。有消息表明，总统之所以在制定摆脱车臣危机方案中既不采纳强力部长们的意见也不采纳民主派的意见，是因为有索洛马京的出谋划策。今天，还有一则来自俄罗斯检察机关的消息说，在代理总检察长被逮捕后，将对护法机关的一些领导人提出刑事诉讼。今天已经对联邦安全局副局长米纳耶夫将军提出刑事诉讼。今天的新闻节目到此为止，广告之后请看体育节目。再见。”
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