第三，刽子手的三个牺牲品正是在向内务机关干部频频发出指示的那三个地区丧命的。
  工作非常繁重，它要求高度集中的注意力，认真细致的作风，惊人的记忆力。几乎天天晚上，娜斯佳都是在计算机旁度过的，就连休息日也是如此。她要列名单，制简图，画表格，拟定资料，整理计划。她终于觉得，她已经把俄罗斯十个州内务机关有关人员的名字全都记住了，她定期从科诺瓦洛夫将军那里取回最新资料，还从他那里领来了几本厚厚的公文夹以及几卷打印纸。将近两个星期过去了，她还没有得出第四点发现，而这第四点是最重要的。
  娜斯佳去内务部找科诺瓦洛夫，随身携带的提包里装了一个软盘，她记得，将军的办公室里有台计算机。说实在的，她一次也未见到亚历山大·谢苗诺维奇使用过计算机。这一次，将军没有让她长时间地等待，而是立即就接待了她。
  “您看看，”娜斯佳边说着，边打开计算机，将随身带的软盘插入计算机，“这是俄罗斯地图，蓝色的圆圈代表着还有一些系列犯罪案尚未查清的州，红色的圆圈表示在1993年中曾发生内务机关干部大变动的州。”
  “那么，黑色的圆圈说明什么呢？”亚历山大·谢苗诺维奇颇感兴趣地问道。
  “别着急，您听我往下说。在我从您这儿拿走的那个公文夹里，有十二起系列杀人案件，对不对？”
  “对。”总局局长证实说。
  “请看这十二个蓝色的圆圈，这其中五个蓝色的圆圈旁边有红色圆圈，您能想到这是什么意思吗？”
  “暂时还没有想到，还是你说说吧。”
  “这使人想起了世界历史，”娜斯佳开玩笑说，“譬如：国会大厦纵火案，或是一些反对基督教诞生的片断。”
  “能不能简单些？”科诺瓦洛夫紧皱眉头。
  “可以，”娜斯佳随和地说，“在这五个地区中，只要发生系列残酷杀人案件，内务机关系统中就会发生干部突击变动。但是，在另外七个地区中发生了同样的残酷杀人案件，却没有发生干部疾风暴雨式的变动。作为领导人，您对此能否作出解释？”
  “无需作任何解释，”科诺瓦洛夫耸了耸肩，“这是毫不相干的两码事。”
  “什么，难道没有直接联系？您忘了，正是一年前，由于著名的莫斯科电视台记者被害一案，内务总局局长和检察长被无缘无故地撤换，而且，在议会中有人对我们的部长甚至也表示出不信任。您不记得了？”
  “说得很好。如果说，这两件事有牵连，那么我倒想听听您的解释和建议。”
  “行，只不过您要有耐心，亚历山大·谢苗诺维奇。这就是说，我们已经查明，在这五个地区中，由于发生了系列犯罪案件，内务局领导被撤换，紧接着，又有约百分之七十的人员被撤换。现在，请您注意红色圆圈，在十个发生干部频繁变动的地区中，有五个地区发生了系列杀人案件。而其余五个地区呢？那里发生了一些什么呢？民警干部由于什么原因而被撤换？最终查明，在其余的五个地区中，有两个地区也有一些未侦破的案件，这些犯罪行为虽不属于系列犯罪案件，但曾经在社会上引起了巨大的反响。只有三个地区在发生干部变动期间，没有发生任何案件，这是用黑色圆圈表示的地区。请看，情况怎么样。存在着两种不同的因素：民警干部的变动和有一些州众所周知的未侦破的重大案件。全国有七个地区同时存在着这两种因素：五个州中有系列杀人案，另外两个州的凶杀案虽不属于系列杀人案，但案情也很严重。在所有七个州中，在我们这个系统中，关键位置上的干部几乎被全部更换。我说得对不对？”
  “完全对。”科诺瓦洛夫笑了笑说。
  “我们继续说下去。在上述七个地区中，有三个地区已经把凶手登记在案，我们假定将其称之为‘刽子手’。问题在于，要弄清刽子手的活动与我前面所说的那两个因素是否有关。如果有关联，那么后续的受害者将会在其余的四个地区中产生。因而必须在这四个地区中寻找并逮捕刽子手，您懂吗？他的下一个目标绝不会选在有未侦破的严重案件的地区，而只能是在这四个地区中的一个地区中。”娜斯佳几次用铅笔尖指着计算机的显示屏，“那么，如果我们能够动用所有刑侦资料，对那些有犯罪嫌疑的人加以监督，我们就能够用这种简单的方式找到刽子手。”
  “有道理，”科诺瓦洛夫赞许地说，“你对人员方面有什么看法？是不是已经划定了一个我们同行中有人可能是这个刽子手的范围？”
  “是做了些工作，”娜斯佳说着，按了一下计算机键盘上的键，“不过，只是大概地做了一些。这是一号名单，是从1992年到现在，在刽子手出现过的所有三个地区中工作过的工作人员名单。正如您所看到的那样，这份名单上总共只有三个人。四年中更换五至六个工作岗位，这是常有的事，但是从一个州调到另一个州，这是为什么呢？再看看二号名单，这些人是由于各种各样的违法行为，主要是因为动手打骂被拘捕的人以及实施了明显不合法的逮捕行动等原因而被解职的工作人员。这是份很长的名单，但是您应该注意到，由于上述原因，这些工作人员经常被清洗，也就是说，干部队伍频繁发生变动。为此，我按照时间的先后顺序，又做了两份补充名单。三号名单上的这些人是在第一个系列犯罪案发生后和新的内务局长到任之前的这段时间内被解职的。四号名单上的这些人则是在新任内务局长上任之后，也就是在清洗期间被解职的工作人员。”
  “哪份名单最重要？”亚历山大·谢苗诺维奇问道。
  “如果按照我和您的逻辑，那么，我们应该对一号和三号名单予以特别注意。当然，我不敢担保，这对不对。但是，亚历山大·谢苗诺维奇，我推测，刽子手就是我们内务部的工作人员，这个人在内务部工作过，或者现在还在内务部工作，他掌握有这些犯罪的刑侦情报。情况可能是这样的，当他几乎要逮住凶手时，有人警告了他。但是，当他感到官方的护法体制的无济于事时，他决定收拾凶手。他从哪里弄到有关其他犯罪的情报呢？从在俄罗斯其他州的民警机关中工作的他朋友那里获得。可能，他曾经与他们在一起学习或工作过。但是，亚历山大·谢苗诺维奇，你要明白，这只是一种推断。还有第二种推断，实际上与第一种推断相近。刽子手不是我们的同事，但在民警机关有他的朋友，并且有许多朋友，遍布所有三个地区。或许，他们曾经在一起上学，毕业于同一所大学。现在，请您看看五号名单，这上面列的是全国各地区的我们的同行。并按其毕业的大学分组。不过，这份名单的作用不是很大，制作这份名单是为了以防万一。现在我们再看看最后一份也就是六号名单，上面的这些工作人员是我们感兴趣的，譬如：还是在进行干部清洗之前就被解职的工作人员，在其他内务局有同学；或者一直在民警机关工作，在其他内务局有大学同学，而且直接从事我们感兴趣的案件侦破工作，等等。”
  “那么，我们来做一个总结，”科诺瓦洛夫说，“你建议要对两群人实施监督：所有曾接手过未侦破的严重犯罪案件的人和六号名单上所有的人。我理解得对不对？”
  “对，您理解得完全正确。”
  “那你为什么还这么闷闷不乐呢？”将军惊讶地说，“累了？”
  “不，不是这个原因。您能够正确理解我的想法。只是我自己不能保证，我的这些想法是否都是正确的。”
  “别担心，你可以有你的想法，我们还要全面进行研究。”
  “那就需要再做一件事：看看刽子手的牺牲品有没有进入从事侦破这些犯罪案件的民警机关工作人员的注意范围。我没有这方面的资料，可是没有这些资料就不可能知道我的思路正确与否。”
  “好吧，有关这个问题我会指示有关人员明天告诉你。”
  娜斯佳从部里出来后就径直回到了家。乘坐地铁的时候，她本想看看书，可大脑里却不断地涌现出许多人的名字……就像一首萦绕不去的儿歌。她竭力放弃这一切，想想其他的工作，然而无法做到。取而代之的则是不断出现的一些越来越新的想法：又是需要检查啦，又是对比啦，查明啦等等。她无论如何也切不断与神秘“刽子手”有关的思路，情况真是有些异常。
  阿列克赛在家里等着娜斯佳，这使得她的情绪有了好转。
  “你今天怎么这么早就回来了？”阿列克赛惊讶地说，“天还没有黑呢，这会儿你都到家了。是不是宣布罢工啦？还是拒绝工作啦？”
  娜斯佳高兴地吃着阿列克赛做的晚饭，甚至没有发现，房间里的电视已经打开。阿列克赛喜欢听新闻，哪怕是在厨房里或是在玩纸牌卦时，总是把电视的音量开到最大。娜斯佳可受不了这么高的声音，不过，今天她心情特别好，所以也就顺从他了。
  娜斯佳洗完碗碟，正美滋滋地想着先洗个热水澡，然后躺到软软的床上去，突然，门铃响了，门口站着米哈伊尔·多岑科。这是一个魅力无穷的小伙子，长着一副招人喜欢的外表，然而，黑眼圈儿和面颊上的一块抓痕却清晰可见。
  “天哪，是你呀！”娜斯佳将多岑科由上至下地打量了一番，“你怎么弄成这个样子？