再说我没有得到任何指示。”
  “会得到的，”帕维尔保证说，“只要你相信自己，调整好情绪，任务有的是。眼下就需要你给一个人打电话，同他约定一个会面的时间和地点。”
  绍利亚克当即递给她一张纸，上面写有沙巴诺夫的电话号码。
  “你让他过一小时后在工会大街和布拉列罗夫大街的拐角处同你见面，然后让他和你一道走，你同他交谈，我在旁边观察。”
  丽塔听话地拿起了电话。
  “要是他不同意同我见面呢？”她一手按下电话按钮问道，“我应该怎么说服他？”
  “不用多说，说好见面时间和地点后就放下电话。如果他需要我，就一定会去的。如果不需要我，就不会去，说明我错了。”
  二十分钟以后，他们俩一道乘车向西南方向驶去。一路上帕维尔没有说话，好让她集中精力，只是在卡卢日地铁站附近他终于打破了沉默。
  “你都记住了没有？他应该对你说，是谁在寻找我，为什么寻找我。而你要给他说，我愿意替他们干事，只要他们能保证我的安全。你从这里下车步行过去。同他见面后朝着与工会大街相反的方向走，一直走到同安东诺夫将军大街交叉的路口。他们不可能开着车紧跟住你，因为你马上就往相反的方向走去，明白了吗？”
  “明白了，帕沙。”她答道。
  她回答得干脆利落，帕维尔知道她已经做好了准备。在地铁站附近，帕维尔让她下了车，之后把车子往前开了一段距离，找了一个合适的地点停下，锁上汽车，徒步走向约见沙巴诺夫的地点。
  帕维尔让丽塔在这个地点与沙巴诺夫见面是有他的考虑的，这里有几条通路，地点比较偏僻，便于他从旁边观察。丽塔走近见面地点后站在一个售货亭旁边，假装观看橱窗里陈列的商品。约定的时间快到了，沙巴诺夫如果会来的话，这个时候应该出现了。帕维尔靠着一棵树站着，照例把两手交叉放在胸前。不能放松，一旦丽塔需要，他随时准备前去帮助。对于丽塔来说，这是一项再普通不过的任务。这样的任务她执行过几百次，几乎每次都出色地完成了，只有两次出现了问题。第一次发生在十年前，她第一次配合帕维尔行动，在街上被一辆汽车撞倒，顿时吓昏了过去。第二次发生在此后三年以后，当时丽塔患重感冒，发高烧。但是她隐瞒了病情，没有告诉帕维尔，为此后来帕维尔严厉批评了她。今天丽塔的身体没有什么问题，但帕维尔仍然希望什么意外的事情也别发生。
  帕维尔从他所站的地方看到，在丽塔所在的售货亭对面停着一辆汽车。帕维尔定眼细看，发现车上方向盘后面坐着一位男子，他不就是跟踪过他的灰色伏尔加上的那个人吗，他叫什么来着？对了，娜斯佳说过，他名叫尼古拉，小名科利亚。还有那个年纪小的谢廖扎呢？怎么没有看见他？
  汽车上走下了一名男子，黑暗中帕维尔估摸他大约在40岁上下。丽塔做了一个勉强能看得见的手势，请这个男子离开售货亭跟她走，丽塔带着他走了几步停下，但是汽车上的人已经看不到他们所站的地方了。因为一个接一个的售货亭挡住了视线。绍利亚克把微型窃听器戴上耳朵。
  “是您给我打电话的？”听到一个男人的声音。
  “不是。但是派我来同您会面。您是不是对从萨马拉来的人有兴趣？”
  发生了停顿，听不到对话的声音。帕维尔知道，丽塔开始工作了。以前她从来没有这么快切入话题，一般是先和对方闲聊十来分钟，然后使出她那非凡的本事。今天她有点着急了，这也可以理解，她有两年没有工作了，失去了原来的习惯，想赶紧结束会面，也可能她害怕发生以前未曾有过的情况。
  停顿持续了一会儿。终于耳机中又传出了男子的声音，不过声音突然变得呆板和冷淡。
  “是的，我们对绍利亚克很感兴趣。”
  “你们为什么需要他？”
  “我们准备首先救出他。”
  “然后呢？”
  “然后利用他，和他谈一谈，达成某种协议。”
  “为什么要利用他呢？”
  “想利用他对某些人施加影响，恐吓他们并迫使他们改变决定，他对这些人很了解。”
  “也就是说，你们想利用他搞讹诈？”
  “是的。”
  “就是为了讹诈？或者还有其他意图？”
  “没有，仅此而已。”
  “告诉你自己的朋友们，他同意，不过有个条件，必须保证他的行动自由。你们自己别去找他，告诉我电话，他会给你们去电话的。”
  “好，好……3750306。”
  “姓什么？”
  “钦措夫。”
  “名和父称？”
  “格里戈里·瓦连京诺维奇。”
  “还有什么？”
  又发生停顿。之后听到了丽塔的声音。
  “你们还有没有话对我说？说吧。”
  “噢……还有个女人……”
  “什么女人？”
  “和他一起的那个女人，他的亲戚。他们也对她感兴趣。”
  “告诉他们，忘掉她，与她无关，记住了吗？让他们忘掉她。”
  “好。”
  “还有谁正在寻找帕维尔？”
  “那我不知道……”
  “不对吧。想一想，告诉我，还有谁对他感兴趣？”
  “索洛马京。”
  “他是什么人？”
  “总统周围的人。”
  “索洛马京，他的姓名全称叫什么？”
  “维亚切斯拉夫·叶戈罗维奇·索洛马京。”
  “他要帕维尔干什么？”
  “不知道。我真的不知道。”
  “您看清了我的模样了吗？”
  “是的……看清楚了。”
  “我什么样？”
  “中等个，淡褐色头发，穿灰色短皮袄。”
  “我多大了？”
  “大约30岁。”
  “不对。我个头高，黑头发，年龄嘛，将近40，穿狸鼠皮长皮衣。下嘴唇有个小伤疤，很明显，但不影响外观。我说话有点结巴，只有一点点，明白吗？”
  “好了，就……”
  “汽车里还有谁？”
  “我的助手。”
  “叫什么？”
  “尼古拉。”
  “他们会找他询问我的情况吗？”
  “不知道。大概会吧。”
  “您告诉他，穿灰色短皮袄个头不高的妇女是个过路人，我让她去请您在售货亭旁边见面，您同我谈话时她就走了，她不认识我。您都听清楚了吧？”
  “是的。”
  “我要走了，您在这里再呆几分钟，慢慢地数到三百后才可以回到汽车里。把我们的条件告诉钦措夫，明天上午10点帕维尔给他去电话。请记住，他同意合作，但是你们要是蒙骗他，那只有懊悔了。帕维尔藏不住话，是个记仇的人。”
  “是的，我都会转告他们的。”
  “我走了，您开始数数吧。”
  丽塔几乎紧挨着帕维尔走了过去。她严格遵循帕维尔的吩咐，没有沿着停有尼古拉坐在里头等待的那辆汽车旁边的人行道走，而是在大街的拐角处一擦而过，在一排售货亭的后面走过去。沙巴诺夫很听话地继续在黑暗中站立。绍利亚克此时感到十分满意，丽塔还和过去一样能干，她干得真棒。
  帕维尔一直看着她沿着与工会大街相反的方向走去，上了汽车。不一会儿，车上发出了绿灯闪亮的信号，帕维尔走了过去，轻轻敲了敲车门，上了汽车。汽车往前行驶，拐弯，向着安东诺夫将军大街驶去。
  “累了吧？”在车上，帕维尔关切地问丽塔。
  “有点儿累，”她微笑说，“大概还不习惯。”
  “不要紧，孩子，你是好样的，干得真不错。你用不着害怕，现在我送你回家休息。”
  “那明天呢？”
  帕维尔从她说话的声音中感觉出她还有恐惧感。
  “什么明天？”
  “明天还有事吗？”
  “怎么了，不想干了？害怕了？”
  “不，我是说你……我怕你明天又消失了，我没有你完全……”
  “你说什么？孩子。”
  “我就不知道该干什么才好，就会觉得生活毫无意义。”
  “你现在还在储蓄所工作吗？”
  “现在叫储蓄银行。是的，还在那里。”
  “枯燥吧？”
  “当然。但是我已经习惯了。”
  绍利亚克突然意识到，她还是个年轻的单身妇女。十年前，他把她招进自己的小组时还有点担心，担心这个女孩子撂挑子，要自由，想早日成家，生小孩。但是这一切并没有发生，丽塔很听话，叫干什么就干什么，不提出任何要求。当时他对她不太了解，想当然地认为她支持他的工作是出于感激之情，绍利亚克不是那种没有女人就活不下去的男子，他不太需要感情联系和精神交流，性格孤僻，冷淡无情。他想当然地认为丽塔也是这样的人，因为她不要求自由，没有固定的男人，不急于结婚。帕维尔回想起她在自己房间门口看到他时的眼神，回想起她哭的情景，终于明白这些年中他是个十足的糊涂人。他忽然醒悟过来：丽塔爱他。
  还在十年以前，绍利亚克就给丽塔讲过，她应该为自己的那些天赋感到自豪，这是她的价值，是她的与众不同之处，她应该珍惜这种天赋，并且不断加以完善。丽塔十分信任绍利亚克，因为有绍利亚克，她的生活才有意义，日子才过得有趣味，才有合她心意的工作，要知道这些年中，绍利亚克是唯一重视她、赞扬她的人。