因为诈骗。怎么，这没有给我添光彩吧？您是不是想说，真正的骗子是不会被抓住的，要么算什么骗子，对吧？”
  “我没有这么说，是您故意那么说的。”
  “您能不能设想一下，是不是有人想把您抓走？”
  “没有的事。”
  “您又在撒谎，帕维尔。”
  “当然。您听着，您的任务是把我带到莫斯科，那您就带吧。看在上帝面上，别老纠缠我！”
  他重新转过身子，面向窗户。娜斯佳怒火中烧，但她尽力克制住自己，坐在圈椅上抽烟。她用乎摸了摸茶炊，水已经凉了，要不她真想再喝一杯咖啡。
  娜斯佳对于这家旅馆和这家饭店记忆犹新。80年代中期，她到过这座城市好几次，那个时候萨马拉市名叫古比雪夫市。十年过去了，这里的一切都发生了变化。旅馆换了新主人，房间比过去干净舒适。饭店变得像饭店的样子，不像过去那样是火车站附近的小酒店。当然，娜斯佳是前天才认识饭店的餐厅主任和服务员的，这两天，她一直在这家饭店吃早餐、午餐和晚饭。她已经成功地把自己装扮成一个百万富婆。
  只要他们推开玻璃门，步入餐厅，那个个子矮矮但是举止庄严的格尔曼·瓦列里扬诺维奇就会马上来到他们跟前。
  “你们好，你们好，”他不断地问好，迈出小碎步，把他们领到最好的餐桌前，“恭候，恭候，要点什么？”
  他把餐桌往娜斯佳跟前推了推，等着他们坐下。桌子上除了餐具外，还放着一个插了一大束粉红色石竹的花瓶，这在整个饭店中是独一无二的。
  “您喜欢石竹吗？”她问帕维尔。
  “不。”
  “我也不喜欢，特别是粉红色，我受不了。”
  “让他们收走。”
  “没有关系。我还曾经特地请求医生给我的桌子放一盆粉红色的石竹。”
  “为什么？”
  娜斯佳从绍利亚克的话音中觉察到他十分惊异，尽管绍利亚克极力掩饰这一点。娜斯佳得意地想道，看来你并不是攻不破的，帕维尔·德米特里那维奇·绍利亚克，尽管你与众不同，但是你也是可以拨动的。
  “因为有不良刺激物存在可以使人处在能充分发挥自己才能的状态中。您为什么干坐着。看菜单，点菜。”
  “我不饿。”
  “您又不说实话，怎么会不饿呢？”
  “我再说一遍，我不……”
  “好了，好了，”娜斯佳急忙打断他的话说，“您不饿，我知道了，用不着给我说第三遍。可是我们俩已经说好您必须听我的，我请您随便要点菜。”
  “我无所谓，您点吧。”
  “好。”
  他们就餐的这张桌子是她两天前特意挑选的，从她所坐的这个位置上可以清楚地观察整个餐厅和两个门——通往前厅的门和通往办公室的门。尤拉·科罗特科夫在两点钟准时出现，他仍然坐在昨天和前天坐过的地方。这一切是这出戏的一个组成部分。科罗特科夫环顾餐厅四周，目光停留在娜斯佳身上，从自己的座位上欠欠身，朝她点了点头。娜斯佳不满地撇撇嘴、耸耸肩。
  服务员送来了小吃。
  “吃吧，”娜斯佳说，“下一道菜不会很快送来。尝一尝，这好吃。”
  绍利亚克懒洋洋地切下一块牛舌，不慌不忙地送入口中。他的面部表情冷淡，让人一点也看不出来他正在竭尽全力同饥饿作斗争，不想吃这位不认识的女人买来的食物。给人的印象是，他确实不想吃。
  腿脚麻利的格尔曼·瓦列里扬诺维奇又飞到了他们的餐桌跟前，这一次他拿着一瓶香槟酒。
  “您的爱慕者已经来了，”他通知说，阴阳怪气地笑着，“他让我把这香槟酒交给您。”
  “他怎么还不走！”娜斯佳大为恼怒地说。她故意大声说，好让整个饭店的人都听见。
  绍利亚克坐在那里一动也不动，甚至连头也不转向娜斯佳望去的那个地方。娜斯佳站起身子，抓起香槟酒瓶，慢慢地向着科罗特科夫坐的那张桌子走去。当时在餐厅里就餐的顾客大约有三十人，大家都不约而同地注视着这个身穿黑色裤子和天蓝色绒线衫、手里拿着法国香槟酒酒瓶的细高挑女人从容不迫地走过一张张餐桌。
  走到科罗特科夫跟前后，娜斯佳使劲地把酒瓶往餐桌上一放，桌子上的餐具被震得哐唧哐唧地响起来。
  “我不喝香槟酒，”她扯大嗓门说，“别再给我送了，您懂不懂？”
  “那您喜欢喝什么酒？”科罗特科夫没有站起来，也扯大嗓门问道，“我只不过想让您高兴高兴。”
  “如果您愿意，您可以吻我一下，现在就吻，就在这里。不过只许吻一下，而且有个条件，再也不要让我讨厌。”
  “你还真能做得出来。”科罗特科夫小声说道，脸上显出了笑容。
  娜斯佳明白他说这话的意思。科罗特科夫的个头本来就比娜斯佳稍低些，由于娜斯佳穿着高跟便鞋，使他们俩的个头差距更大。娜斯佳知道，餐厅里所有的人都在看着他俩，她微微一笑，俯下身子，脱掉高跟鞋，马上变矮了许多，几乎和科罗特科夫一般高，尤拉·科罗特科夫走近她，一只手放在她的肩上，另一只手搁在她的后脑勺，抱住了她，脸部慢慢地向她靠近。娜斯佳想眯起眼睛后退，但是已经无处可退。科罗特科夫的嘴唇有点冰凉发硬，尽管有点荒唐，但是娜斯佳不能不承认，尤拉·科罗特科夫吻得真好。我的天哪！他们相识已有八年时间，都在一个处工作，科罗特科夫曾经不止一次到她家做客，娜斯佳和阿列克赛都喜欢他。科罗特科夫曾经因恋爱受挫靠在她肩上痛哭流涕。而现在，在远离莫斯科的一家地方饭店里，他俩竟然当众公开亲嘴，这都是为了那个刚从监狱出来的帕维尔·绍利亚克不得已而为之。工作需要嘛，不过有点妙不可言！
  科罗特科夫摆脱了她的嘴唇，多情地吻了吻她的胳膊，镇静地坐下。娜斯佳不慌不忙地穿上后跟七厘米高的便鞋，露出迷人的笑容，返回自己的餐桌。
  绍利亚克一动不动地坐着，手中转动着吃甜食用的叉子，眼睛一直盯着她。娜斯佳将目光投向他的盘子，意思是说，他除了一块牛舌外几乎什么都没有吃。
  “听着，帕维尔，我知道，您有您自己的原则和想法，但是您应该吃东西。将来的事我们都不知道，也不知道下一次我们会在什么地方一起吃饭。我的最低要求是，我同您不要由于您的任性和愚蠢的举动而出什么问题。”
  “这就是说，您认为我们不会由于您的愚蠢举动而出问题。”他问道，目光没有离开那把闪闪发亮的银叉子。
  嗬，他真会说！看来，刚才他看到了。在她同科罗特科夫拥抱时他像一座雕像似的坐着不动，甚至没有转过头来。
  “我的愚蠢举动只会造成我出问题，您懂吗？和您没有任何关系。而如果您的身体出现问题，我是不能把您背走的。您要知道，这个人也对您感兴趣，尽管他装做只对我感兴趣的样子，我也装出相信他的样子。我希望您放弃自己的原则，给我说清楚究竟是谁对您如此感兴趣，想把您搞到手，哪怕给我大概地说一说也行。”
  绍利亚克抬起眼睛注视着她，一股热浪突然冲向娜斯佳。她觉得动弹不得，胳膊和腿好像灌上了铅，眼皮也耷拉了下来。绍利亚克回不回答她的问题，此刻她觉得无所谓。她能不能完成任务，把他带到莫斯科，带到米纳耶夫那里，她也觉得无所谓，此时此刻她只想好好地睡上一觉……
  她极力摆脱呆若木鸡的状态。绍利亚克坐在她的对面，手里转动着那把银叉子，眼睛依然盯着闪闪发光的金属叉子。
  “我们离开这里。”她大声说道，站了起来。
  她从花瓶中取出粉红色的石竹，走到科罗特科夫坐的桌子前，把花往他的脸上掷去。在向出口处走去的时候，她感觉到餐厅内所有人的目光都投向她，有讥笑的目光，有谴责的目光，还有赞叹的目光。但是她也知道，至少有一双困惑莫解的眼睛在她的背后注视着她。
  “她是什么人？从哪里来的？”格里戈里·瓦连京诺维奇·钦措夫神经质地叫嚷说，“你们难道没有了解到一些关于她的情况？”
  “我们已经了解到不少情况，格里戈里·瓦连京诺维奇，”钦措夫的助手报告说，“但是这些材料自相矛盾的地方很多，很难确定哪些是可信的，哪些是不可信的。她姓绍利亚克，全称叫阿娜斯塔霞·帕夫洛夫娜·绍利亚克。这女人可能是他的妻子，或者是他的亲戚。我已经从萨马拉那家旅馆的负责人那里搞到了她的住宿登记材料，但是还来不及检查。在萨马拉跟踪她的人说，她有很多钱，出手十分大方。从表面上看，她同绍利亚克似乎有隔阂，因为在绍利亚克刚刚走出监狱时，他俩都没有急忙扑向对方。她似乎在证明自己是对的，而他似乎故意做出洗耳恭听的样子。从他俩的举动看，他似乎没有料到她会来接他出狱。另外，值得注意的是，这个女人好像一会儿高兴，一会儿气冲冲的，喜怒无常，行为离奇。总而言之，不太正常。所以我认为……”
  “说吧，说吧，”钦措夫鼓励助手说，“你是怎么想的？”
  “我想，她可能是个……”
  “是吗？”
  钦措夫皱起了眉头，若有所思地用一个指头搓着鼻梁，然后倒了一杯矿泉水，呷了几口。
  “为什么你有这种想法？”