海面上罩着一层薄薄的、带着一丝咸味的雾气。她在沙石滩上跑了几个来回。在这样的卵石上跑步特别消耗体力。跑第三圈时，凯茨眼前闪现出一幅幅杀人犯面孔的图像。她想伸手去够那些，可是大用力了，脚下一滑，摔倒在湿漉漉的沙石上。她突然觉得一阵恼火，她恼恨瓦莱丽，他为什么这么一本正经；她恨自己，可连自己也说不上是为什么。怒火在膨胀，她现在只想把它压下去。她不能确定，是不是逍遥法外的杀人犯在和自己作对。海面上吹来一阵海草的腥味，海鸥在耳边唱个不停，凯茨站起身来，决定再跑几圈，直到自己清醒了为止。
  当凯茨往回跑时，天上下起了毛毛雨。雨滴夹杂着海上的水汽吹到脸上，轻轻的，凉凉的。她觉得两颊发热，头脑清醒了许多，身心地随着膨胀起来。现在她感觉全身的神经进入了状态，自己又能应付裕如了。
  6点30分，凯茨把车开进警察局的车库。今天她扎起了头发，穿一件棉制蓝色衬衫，腰扎一条棕色皮带，腋下夹着夹克，看起来神清气爽。汤姆·麦金尼斯已经到了15分钟，穆尔警官10分钟前就进了办公室。新来的头儿诺曼·布莱克赛，则不到6点就来了。
  不到7点一刻，人聚集了。会议室搬到了楼上。一缕阳光从窗外透过来，照在讲台前穆尔的脸上。靠墙放着三块板，上面钉着三个被害人的死亡现场照片，分别写着乔治叫B恩利，吉姆·格林，还有新近被谋杀的彼得·菲利浦，比奇曼的名字。
  旁边还有两块刺眼的白板，上面什么都没写。穆尔解释说，这是新头儿的新做法，要大家把案情尽早弄个水落石出。这时布莱克赛走进会议室，大家顿时静下来。
  布莱克赛身材魁梧，肤色较黑，长着一头浓密的头发，看上去颇有威严。他曾经凭着这副身板在橄榄球赛场上驰骋过10个年头。从美国回来，他晒黑了许多。谈起在洛杉矶的经历，他总是笑笑说“不值一提”。他的头发又黑又亮，给人的感觉就像一位技盔戴甲，骑着白马的武士。只见他大步登上讲台，坐到中间的座位上。
  布莱克赛扫视着台下等着大家安静下来。他抬了抬肩，表示要求大家集中注意力。台下的嗡嗡声霎时消失了，凯茨只听见高自己不远的地方好像有人在窃窃私语。布莱克赛还是没有开口，他顺手拿起一叠卡片在桌上“咚咚”敲了几下。这一下连窃窃私语也听不见了。大家静静地等了一小会儿，等确定没有人开小差时，他才开了口。那声音听起来浑厚而且威严：
  “我——”他顿了一下，“我是总督察诺曼·布莱克赛。老实说，我并不想上这鬼地方来。”他又扫视了一遍屋子，
  “……时间不等人，我们必须在12月底之前抓到这个家伙。”台下传来挪动椅子的声音，咳嗽声。“我要求在72小时之内，把三个被害人的情况了解个彻底。我不管你们他妈的采用什么手段，但这个要求必须做到。你们的成绩将被记录在案，作为以后升降职的参考证明。怎么样？有没有疑问？”底下没人应声，布莱克赛不动声色。
  “有没有问题？”他又问了一遍，这回有人发问了。
  “呃，先生。”听声音，提问的是圣，凯茨很想回头看，可还是忍住了，只听他说：“我叫圣，先生。关于比奇曼，现在有确切消息吗？”
  “穆尔警察官，你回答他！”
  穆尔站起来，走到离麦克风很远的地方，几乎听不见他在说什么。他的脸微微红了一下，把麦克风朝自己的方向挪了挪：“……我们正在尽快地用特种技术检查，晚上可以知道结果。”
  “谢谢警官。”圣坐下了，凯茨替他感到些尴尬。不过，屋里的紧张气氛倒是缓和了一些。有人又问了几个关于电脑的问题。最后布莱克赛又补充说，一般系列杀人案都会留下痕迹，不过现在谁也不能断言手上的案子是不是系列案件。
  “还有吗？”布莱克赛扫视着台下，等了几十秒钟。他向穆尔示意了一下，走下讲台离开会场。鲍勃·穆尔走到麦克风前，深深吸了口气：
  “好吧，伙计们。新官上任……”
  这时，凯茨举起手来。
  “弗拉德，你有什么问题？”
  “麦金尼斯探长还继续留在组里吗？”
  “是的。他现在正在给总督察写报告。”
  “那我们……”
  “我们还是原班人马，至少现在是。今天上午去比奇曼家。雷德·卢卡斯、林赛，你们几个留在这里。其余的人出发，最迟晚上八点回来。”
  说完这番话，他见台下没什么动静，便拍拍手说：“行了！抬脚上路吧！”
  15
  通往霍歇姆的公路上，凯茨驾着车，目不转睛地盯着前方路面。她身边坐着穆尔警官。麦金尼斯孤零零地坐在后面，一言不发，像是陷入了沉思。
  雨下得很大。路上的灰尘夹着雨水，给车窗玻璃罩上了一层灰色。凯茨只能从雨刷扫动的间歇依稀辨认路上的情形。
  上午，凯茨费了好大劲才没被分到挨户调查的小组里去。布莱克赛扩大了挨户调查的范围，还要求重新调查所有的出租车公司。此刻，林塞尔、卢卡斯和雷德正带着一支30人的队伍浩浩荡荡地进行大规模调查。比利·廷格尔和一个叫莫伊拉·迪本的女警被调到了电脑中心。那里是个绝对禁烟的地方。虽然莫伊拉·迪本是布赖顿漂亮的女警察，可这也给不了廷格尔多少安慰，因为迪本也是个禁烟积极分子。
  穆尔拍了拍凯茨面前的仪表盘：“往加特威克方向走，这家伙在那儿。”
  彼得·比奇曼的房子坐落在一条死胡同里。由于天下雨，几乎没人注意到警车的到来，更没有平日里那些围观者。当他们开往十四号时，只有一扇窗户掀开了窗帘。门口值班的警察一一查看了三个人的证件，对麦金尼斯道：“先生，法医的吩咐，请您换鞋，鞋在门后面。”
  他们换上鞋，踏到屋里。这里看上去没什么特别。
  “尸体在哪里？”凯茨急切地问。
  “在大卧室里，像前两桩案子一样，现场没有搏斗的痕迹，”不知为什么，穆尔狡黠地一笑。“只是肛门处有大面积伤痕。”
  “是怎么弄的？”
  “还不清楚。”
  “他是不是……”
  “同性恋？”穆尔问，“你是怎么想的，弗拉德？”
  “我现在什么也想不出来。”凯茨只能这么回答，“我尽量不去做什么假设。一个好侦探要有能容纳各种假设的开放头脑。”
  彼得·比奇曼的生命以一种不同异常的方式结束了。从住所来看，他的生活倒是没什么不同寻常的地方。房子不大，客厅、楼梯以及两个卧室都铺着灰色地毯，连厨房的地板也是一种灰色的防水材料。
  墙上挂着一幅印刷品，画着一头扛着重物的大象。厨房里凌乱地堆放着锅碗瓢盆，其中大多数都在水池里。窗台上还放着一溜瓶瓶罐罐。
  楼上也是空荡荡的，其中一个房间除了一块熨衣板和一只塞满衬衫的筐子以外，再也找不出什么东西来了。当时，格里夫斯从窗子进入隔壁的房间，发现比奇曼坐在床上的一堆靠枕中间，腿上还放着一本打开的大英百科全书。房间的窗子底下，乱糟糟地堆着两堆同样的百科全书，大约有30卷。其中最上面一本的封皮上还有格里夫斯跳窗进来时留下的脚印。
  麦金尼斯喃喃自语道：“太奇怪了……”
  “汤姆，你发现什么了？”
  “我发现一所毫无生气的房子，还有一个这样的死者。鲍勃，这里除了30卷百科全书，再也找不出别的书来，你不觉得这有点怪吗？”“也许是刚买的，”鲍勃在一旁说，“也有可能是从超市抽奖得来的。”
  “弗拉德，你觉得这儿有疑点吗？”
  “我已经记下来了，准备继续调查，先生。”
  “房间的壁橱里除了两套浅色西装和几件蓝衬衣以外，再也找不出什么东西来了。地板上有两双漆黑锃亮的皮鞋。这里找不出信件，收据，甚至连报纸杂志都没有。整座房子空荡荡的冷清得很。
  凯茨心里感到一阵隐隐的伤感。她仿佛看见彼得·比奇曼孤零零地坐在楼下，边吃着方便面边看电视新闻的样子。她在想，书商是用了什么推销术，才说服比奇曼买下了这么多卷的百科全书。
  “买一套百科全书要多少钱？”探长正在有一搭设一搭地问着穆尔，“500镑还是1000镑？”鲍勃·穆尔认为这套书至少值1500镑。
  “死者虽然有机会买到打折的音响，可他却没买那东西，只有一台便宜的电视机，几件必不可少的家具。可他却花一千多块钱买书。”
  “也许他喜欢读书。”穆尔说。
  “我看不像。我看不出他有读书的迹象。这里连一两本平装书都没有。”
  “要是这些书真值1000镑的话……”凯茨边想边说。
  “什么？”麦金尼斯追问。
  “伯恩利和格林花了同样数目的钱用来装修。如果我们能找到推销这些书的人，而且要是比奇曼支付的也是现金的话……”
  “那怎么样？”
  “我不敢肯定，先生。不过……”
  “推销这些书的人，名叫汤姆林森。”穆尔手里拿着一张白纸片，语调平板地说，“请把这张名片收好，弗拉德。”
  16
  女人固然有千姿百态，男人也不乏形形色色。