古罗夫坐在人行道的边沿上，强忍住呕吐，用揉皱的手帕擦着冒汗的脸。聂斯捷伦科和柯托夫挽着面色苍白、失去知觉的伊戈尔的手。克里亚奇科力图用自己身体保护古罗夫。但再护着也没有一点用处，因为没有人看上校一眼。大多数人都散了，只有几个伤残者在人群簇拥之下抬上了紧急救护车。
  不太远的地方停着两辆救火车，但没有起火，救火车呜呜地空叫着，白白地把车子叫来了。
  市长和本市高级官员都在机场陪伴着总统，电视台工作人员和记者，本市内务部门和联邦安全部门的领导也在那里。在爆炸现场最高级的政府代表就是民警中校波波夫。
  “男子汉们！大家不要怕！可以说，我们还算走运，”波波夫向消防员和一些在爆炸后还留在街上的好奇的人解释说，“昨天建筑工地接煤气管道。显然要进行连接和计算，储存煤气如装载不慎会造成煤气的漏失。也不知哪里来了个盲流，在工地上过夜，早上喝醉了并且抽烟。我们应该感谢上帝，这个盲流是在总统离开之后抽烟的……”
  在爆炸地点找到的被倒下的墙压死的人用担架抬进了急救车，在“拉菲克”牌轿车和救护车里坐着两个侦查员。波波夫命令二人向停尸场押运尸体，死者的衣服和各种东西不能让外人看，要送到安全局去。
  古罗夫继续坐着，恶心的感觉过去了。他又擦脸上的汗水，向斯坦尼斯拉夫伸过手去，接着他站起来。
  “你们还发什么愣？”斯坦尼斯拉夫看着，自己那些侦查员生气地说道。他们还在那里抓着一动不动，像个木头人的伊戈尔·斯美尔诺夫。“你们看他服了麻醉剂再加上神经休克。把他送到宾馆里去，叫医生来，告诉他们，他是被炸伤的人，无论如何都不能送到医院里去。”
  古罗夫靠一边站着，好像发生的事与他无关。他抖落一下裤子，整理一下领带，甚至想露出微笑。斯坦尼斯拉夫无意中挽着他的手走到小公园那一边，但古罗夫支撑着，看着救火车和要走开的急救车。
  “我听见波波夫叫喊了，好小伙子，应该帮助他一下。”古罗夫想摆脱，但斯坦尼斯拉夫不放手。
  “确实，现在主要的事是帮助中校，”斯坦尼斯拉夫想要拦住朋友，但古罗夫努力地避开他并且走向还站在不远地方的消防队员、波波夫和一群民警机关的军官。
  古罗夫大步坚定地走着，但有几步走得像喝醉酒的人一样，但尽量装出一副庄重尊严的样子。在碎石路上布满栅栏的碎片，上面还贴着肖像。侦探稍停了一下，绕过肖像，然后责备地摇摇头。
  “我应检查爆炸现场，以证实煤气现在不漏气现在没有火灾的危险了，”一个又结实又健壮身着工作服的人说，显然他是消防队队长。
  “当然，”波波夫点头同意，“专家马上就到，会检查管道和采取必要的措施的，现在我要设上岗哨，不许任何人通过。”
  “见你妈的鬼！还在燃烧着蓝色火苗，又不让过，干脆别叫我们来！暗探，你们这些人也是暗探！”
  “救火前线的战士们，你们好！”走过来的古罗夫说，“你们这些小伙子和指挥官好像天兵一般降临，”他拍着消防队员的肩膀说，“暗探也是公务人员、怎么命令，你们就怎么样作吧。”
  消防员冒着汗气，微微一笑，有点惊奇地看着这个不相识的男子，他的穿着不像是来救火，倒像是去看戏的。
  “上车！”消防队长一挥手，半转身体向着波波夫嘟哝着说，“那边要小心点，和你们的人说别再抽烟了。呶，如果，上帝不允许，那时再给我们摇电话！”
  “谢谢，消防队长！”波波夫回答道。
  “没用水给你冲洗个干净！”消防队员哈哈大笑，向汽车走去。
  “你真是个棒小伙子，尤里·瓦西里耶维奇，”古罗夫说道，“现在主要的是不要停下来，命令挖掘堵塞，收集所有标志物，建立检查记录。必须得到检察官的签字。当送别仪式完结后，就会来一大群领导人、报社记者和电视台记者，你就准备好守口如瓶。一切的文件和被害者的个人物品都给我送到宾馆去。任何人不许看。”
  “列夫·伊凡诺维奇，那个侦查员立刻能肯定死者不是盲流。我看见了他的手腕骨头，但一般说来有经验的人只看身体……但是衣服我们还不能给您。”
  “他是谁，现在还保密。”
  “你认识他吗？”
  “我认识，你不必知道，”古罗夫坚定地说，“完结了，送我们回宾馆，并且保护我们上飞机。只是我现在要五张票而不是四张票。”
  在宾馆房间里斯坦尼斯拉夫坐在写字台后面拨电话号码，想接通莫斯科，他低声骂着。古罗夫在莲蓬头下面往自己身上泼水，有时透过门缝向外看。
  “我叫你来的，别害怕。”斯坦尼斯拉夫生气地嘟哝了一句。
  终于他听到了连续的鸣笛声和奥尔洛夫不满意的声音：
  “我在听着您，听着呢！您干嘛要冲过来了，好像冲过了敌人迎面的火力！”
  “将军阁下祝你健康！”克里亚奇科高兴地叫道。
  “别嚷嚷，斯坦尼斯拉夫，你的声音我听得很清楚。”
  “莫斯科天气如何？”克里亚奇科缓和了声音，向古罗夫挥手，“我们秩序良好，威胁已过去了，风平浪静，感谢上天赐福。”
  “你总有福分，”奥尔洛夫想要严肃训话，但是又听到了将军放松地出了一口气。
  用手巾缠着大腿，古罗夫走出淋浴室，拿过电话机听筒。
  “你好，彼得。现在是少有的机会，斯坦尼斯拉夫说了真话。”
  “你好，列夫·伊凡诺维奇，”不知道为什么奥尔洛夫叫朋友的父名，生活中什么事都可能发生，有时候斯坦尼斯拉夫也讲真话。很显然，别的什么他没编造出来。
  古罗夫拿着听筒，好让向前倾到桌子上的克里亚奇科能听到将军的声音。
  “你这简直是欺负下级！”斯坦尼斯拉夫叫了一声生气地从桌子那里走开了。
  “我们之间发生了一点小事件，”古罗夫说，“煤气漏气了，我们都熟知的那个人抽了烟……”
  “难道死人了吗？真倒霉，”努力忍住这个轻松的玩笑，奥尔洛夫莫明其妙地嘿嘿地笑了，“我可以预料你明白吗，会认不出尸体吗？”
  “期待着吧，彼得，我们这些人是你的学生，不是从通古斯来的，想法子在今天就飞离此问。详情见面再谈。”
  “我等着，维罗奇卡在奔忙，叫我向你问好。”
  “为我吻她一下吧。再见！”
  “再见，侦探！”
  古罗夫放下听筒，几下急促敲门声过后，格里戈利·柯托夫和华连廷·聂斯捷伦科走进房间里来。
  “列夫·伊凡诺维奇，那小子睡着了，护士看着他。我们请来私人医生，需要付美元。”
  “旧政权恢复，我们还是付给卢布，”克里亚奇科说，“但是没有人会立刻就来抢救。”
  柯托夫迅速地看了一下古罗夫的背部和脖子，用手指尖轻轻地触摸了一下紫青的瘀斑。
  “列夫·伊凡诺维奇，你伤的不轻啊！”
  古罗夫突然想起是赤裸裸地站在房间里，就拿起一条围巾走到洗澡间去。
  “格里沙，你看来很聪明，但分不清新伤痕和老伤痕，”斯坦尼斯拉夫嘲笑着说，又拿起听筒开始拨电话，“我不知道，那是谁，我饿了想吃点什么。”
  “我违背了约言，我先领受一杯。”聂斯捷伦科说。
  “上校先生，我们到餐厅去吧。我们订好了一桌菜饭。”柯托夫拉着搭档的袖子，点头指着门外。
  “闲躺着……”斯坦尼斯拉夫对着话筒同意地说，“中午好，玛丽亚，有个人打扰，是我，克里亚奇科。”
  “您好。”女人稍稍停顿了一下，又小声问道，“他话着？”
  斯坦尼斯拉夫换左手拿听筒，大大地划了个十字。
  “感谢上帝，玛莎！他们都活着，健康，要求回来团聚，我正在执行。”
  “他不能自己拨电话吗？”
  “他们什么都能做，玛莎！”斯坦尼斯拉夫快活地叫喊起来，“但是领导和情况还要我们呆在这里。”
  古罗夫从浴池里跳将出来，从朋友手中夺过听筒。
  “你好，玛莎！请原谅我的朋友，他选错了职业，他应该当个丑角……”
  “不要辩解了，侦探，”玛丽娅打断他的话，“就是斯坦尼斯拉夫懂得该给谁打电话，而你不懂。”
  “请原谅。”古罗夫寻找什么词汇来讲，出现了停顿。
  “你的一切情况我都知道，”玛丽亚叹了口气，“你只想你自己。”
  “罪过，罪过，我请求你迁到我这里来，房子里没人。”