“你去问过什么人了或是和自己人谈论过此事？”奥尔洛夫给古罗夫拿过茶碗和盛速溶咖啡的罐子，然后指了指茶壶。
  “几小时之后我们将得知总统去向并且跟踪。如果我在总统所在的市内见到伊戈尔·斯美尔诺夫，我将不经任何批准立即将其逮捕。让检察官枪毙了我好了。这不是电视演出，猜谜游戏——不能猜，没时间猜。这是决定俄罗斯命运的事。”古罗夫晃晃脑袋，好像放过了一次沉重的打击。“请原谅我的放肆……但是如果有百分之一的怀疑，我已经感觉到了，我们要除掉这百分之一的怀疑。”
  “同意，”奥尔洛夫点头说，“跟踪总统这样的事不会正式包括在总统陪同的名单上。这事是最为复杂的。如果警卫工作妨碍你们的行动，会把您抓起来的，怎样的保证也帮不了您的忙。要考虑你是带着枪枝的……”将军挥了挥手。
  “将军了解我个人的。”古罗夫反驳说。
  “小男孩，他们不会把你带到将军这里来，而是关到牢房里。”奥尔洛夫病态地皱着眉头。
  “需要秘密工作者的假履历，”斯坦尼斯拉夫突然说道，“彼得·尼古拉耶维奇，您和州管理局的领导有高频通讯联系，您可以通知他们说，我们收到谍报，在国家元首将去的地方有险恶的刑事犯罪分子在活动。您亲自派遣一个机动的侦缉队，队员认识刑事犯自己。你要求对方给侦查员提供住宿和交通的方便。”
  “不错嘛，”奥尔洛夫同意，“斯坦尼斯拉夫的脑子也会工作了。只是你没有考虑到人的因素。每个总局的领导不只是将军一级而且也是部长的人。收我的通知后，他的第一件事是与联邦安全局商议。您将遇到麻烦，他们要搞什么情报而不让您工作。你知道任何一个城市的民警虽对一切负责，但不作任何决定。特别是遇到上级的问题，更不用说国家第一人物。”
  “我同意您说的话，彼得，但您也不能把我们当成绵羊。斯坦尼斯拉夫说得对，请通知他们。刑事犯经常移动。不会要核查我们，也不敢妨碍我们的活动。如果突然出了问题，谁负责？我和斯坦尼斯拉夫一同飞往，带上格里沙·柯托夫和华连廷·聂斯捷伦科。”古罗夫说道。
  “格里戈利和华连廷，不是合适的同事，他们对那个地方当局陌生，容易引起别人怀疑。”斯坦尼斯拉夫反驳说。
  “但你我都是上校级，”古罗夫坚决地说，“而柯托夫和聂斯捷伦科是当面见过刑事犯的辨认人，不要怕，不要给自己留一手，没有人会动你一手指头。”
  “列瓦，别绕圈子了，”奥尔洛夫认真地看着古罗夫，“你怎么想的就说出来吧。”
  “如果我把所想的所考虑的都说出来，那么我就会糊涂，您就会失去理知并且让我难过，别提它了，说也说不完的。”
  “那么祝你一帆风顺，”奥尔洛夫起身说，“祝你成功。”
  “我们将尽力而为，”古罗夫回答说，而斯坦尼斯拉夫嘟嘟哝哝说，“见他妈的鬼去。”
  密探们的飞机比总统的个人专机早些着陆。他们刚一走下舷梯就有一位穿得很好的中年男子走过来，注意地看他们，随即向古罗夫握手。“你好，列夫·伊凡诺维奇，请允许我给你带路。您自己带行李吧。”
  古罗夫不喜欢此人，没作自我介绍。密探什么也没说，默默地点点头。
  他们从服务通道走出机场大楼。广场上他们坐上了“伏尔加”牌轿车，接客的人坐到司机的位置，向站在一旁的汽车检查员挥了挥手就把车开到公路上。
  “我们到局里去，将军在等待您。”
  古罗夫又是点了点头，放下玻璃窗并且点燃一支烟吸起来。坐在后排的克里亚奇科，聂斯捷伦科和柯托夫见到古罗夫不满意的表情，也都默不作声。
  “伏尔加”沿着公路飞驰，不一会就进城了，由于显然的高速度，沿线岗哨只是打出手势显然警告附近的车，说他们的汽车快要到来，所以每个路口都没遇到红灯。很显然全市已准备迎接总统的到来，飞驰的“伏尔加”是第一只燕子。当然当国家元首一行人马到来时，人行道上会出现人群，形成锁链。现在暂时街道平静，只有有经验的人才能判定，人行道上有许多中年的男人，他们企图把自己装扮成执行任务的路人。
  内务管理局设在保存良好的老建筑物内。将军的办公室在第二层。陪同莫斯科客人的男子打开了接待室的一扇门之后就走开了。年轻的、姿势端正的大尉从桌子后面走出来大声报告说：
  “您好！欢迎光临。”然后打开两扇橡木的门，这样的门任何高层领导都喜欢。
  “斯坦尼斯拉夫，你和伙计们等我一下，我想，我想，他们不会留住我的。”古罗夫向大尉点了点头，向房间走去。
  这种办公室在俄罗斯是数不胜数的，他们都是一个样式，描述它们是乏味的事情。房间一面是装满书的书架子，以前书架上一定是В．И．列宁的全集和N．B．斯大林全集。房间的主人从未打开那些书看过。墙对面的窗户上照例是厚厚的窗帘，顺着放着一个光滑的大会议桌子。离门最远的地方放着首长的办公桌子。桌子对面放着两个客人用的圈椅。如果这两个圈椅太大，主人就移到会议桌上去。呶，必备的小桌子上放着电话机，电话机越多，首长的官也越大。墙上挂着就是现行领袖的肖像。
  “你好！列夫·伊凡诺维奇。”将军高声说道，从桌子后面走出来，伸出手来，“期待您的到来，认识您。”
  “你好，沃洛佳。”古罗夫高兴地握了握主人的手，“怎么能不认识您呢？脸面有点发胖了，头发稀疏了也白了，还是二十五年前一样正常的侦查员。”
  “列夫·伊凡诺维奇，有些年头没见面，”将军搂着古罗夫的肩膀使他坐到圈椅里，自己和他坐对面并没回到办公桌后面去。“你的突击队呢？”
  “我的部下都在会客室里，奥尔洛夫没和我说，你这个大滑头指挥检阅。”
  “指挥！”将军从自己桌子底下拿出一个带活腿的小桌子来，把一个烟灰缸放在上面，“抽烟吧！如果还没戒烟。什么时候，密探由谁指挥过？只不过是政权的奴仆。你列夫·伊凡诺维奇是个好小伙子，一个人，老实说，全国到处走。”
  廿多年以前他们一起在莫斯科刑事侦查局工作，在不同的科服务，从来也不是很亲近的朋友，相反的，很快都成为不同集团的人，这些集团必定又组成一个大的集体。他不是没有能力的侦查员，现在的这位将军就是跟随主流前进的。干部和党的工作人员都很喜欢他。古罗夫是自己一个人干，要不是受已故将军图里林的爱护，那个性急的年轻密探早就被人给吃掉了。
  古罗夫全记得很清楚，但是表示赞同地点头说道：
  “事情很明显，将军阁下，老朋友之间还能保什么密呢？”他微笑着但下定决心不向这位局长透露一个字。
  “当彼得·尼古拉耶维奇通知说你要来，我，说老实话，有点吃惊。现在看到你还没有多大变化，你骗不了老朋友。”
  “我为什么要骗你？”古罗夫学着斯坦斯拉夫·克里亚奇科，就是微微一笑，无礼地看着主人的眼睛，“我为什么要骗你呢？”
  “现在不要转圈子了，说实话，你为什么来这里？”将军叫过大尉，快活地说，“你到那边去招待一下客人，给我们来一碗咖啡，你自己会谈明白的。”
  “遵命，”大尉一碰脚后跟“啪”的一声来了一个立正然后迅速离开了房问。
  “当将军好威风哟！”古罗夫微笑说道。
  “一方面是如此，另一方面也够麻烦的，需要应付各方面的差使。”主人笑道，“你，列夫·伊凡诺维奇还是在老朋友那里服务吗？还没当上一个科长？为什么？”
  “麻烦事我不喜欢，也不会应酬。”古罗夫沉默了，此时大尉回来摆上桌子准备开会，桌上有咖啡壶，茶碗，高脚杯，一瓶白兰地，一盘子夹肉面包。
  将军帮古罗夫挪动坐位，主人倒上一杯，又倒咖啡，使了个眼色说：
  “来来！为了我们幸会，列夫·伊凡诺维奇，来干杯。”
  古罗夫用嘴唇吸了一点，就拿起一碗咖啡，然后说：
  “请原谅，沃洛佳，我不是将军，我还有公务在身。”
  “我明白，”将军看了看手表说，“他每隔两小时才来。您为什么就来了？”
  “什么事，奥尔洛夫没说吗？”古罗夫吃惊地说，“一般密探谨小慎微。侦查局通过秘密渠道收集到情报，说在你们区，准确的地点还不知道，聚集着一个犯罪团伙。材料还没有检查证实，但短小难于看懂，好像是说要来位大头目。你这个老侦查员明白在上层是没有我们的代理人，不能组织认真的核对。我们的客户，很显然，是不可能犯任何谋杀罪的，可能在什么最不适合的地方互相交火了。给我三个老的侦查员，他们能认出少数犯罪的主要人物。我们飞抵此间另一方面也是护送总统，当然第一线的是警卫处的大猎犬。而我们就掺和在好奇的人们中忙乱，可能有认识的面孔会出现。”