你不是住在尼基塔大街，从前的苏沃洛夫大街吗？”
  “您好，尤里·卡尔洛维奇，我希望，没有发生什么事？”
  “没有什么消息。我很想和你商谈几句，不过我不希望我妻子知道我们相会这件事。既然我就在近旁，请你让我顺路来看看吗？”
  “我认为这是一种荣幸，尤里·卡尔洛维奇，我真是个半身躺着的人，但是这不会妨碍我们谈话。”
  古罗夫送走了几个同事，在长沙发上躺下。
  戈尔斯特科夫和一名保镖——像主人一样魁梧的小伙子——一下子使得这幢住宅显得很狭窄。
  “朋友，你到厨房里去，请你给自己煮煮咖啡，在冰箱里摸索一阵子，”古罗夫说了这些话，保镖就走开了，随手关上了房门。
  “啊，近来怎样，尤里·卡尔洛维奇？”古罗夫问道而且大笑起来，“高尚的人还没有想象更愚蠢的问题。”
  “对，这个问题是不错的，”戈尔斯特科夫表示赞成，他一面坐到那把诺大的，他的身子觉得合适的安乐椅上，“主要是，这个问题容易回答：谢谢，很好，”他微微一笑，“我看了一下你的住房，列夫·伊凡诺维奇，老实说，我觉得奇怪。这不是你的住房，根本不是你的住房。”
  “你有很好的目力，尤里·卡尔洛维奇，在法律上住房是我的，而在精神上它是别人的。我为一个富翁效了一点劳，我在他那儿干了几个月的活。他占领了我的住房，给我办完了这幢住房的转让手续。而我得承认，我在生活上很懒散了，改造房子我力所不及，老实说，我习惯了。”
  “这是可以理解的。我对女儿的住宅差不多习惯了，但是我不能在那幢住宅里居住。我不向你打听你的工作情况。既然你一声不响，可见没有什么可说的了，既然你经常领款，即是说你正在工作。”
  “我们努力干，尤里·卡尔洛维奇，”古罗夫回答，竭力地改变带有危险性的话题，他问道：“您喜欢您的女儿吗？”
  “她变成另一个人了，好极了。祝她幸福。她身心健康，甚至你不相信，她对世界有异样的看法，她在阅读几部正经的书。只有你才明白，列夫·伊凡诺维奇，发生了什么事情……尤里雅既不中用，又任性，头脑中尽是废话，但是她很亲热地对待我和她的母亲，她做的正是她应当做的。而今她觉得自己很舒适，仿佛在活水中洗了个澡，但在眼睛里已流露出冷漠的神情，好像我们变成了陌生人。我试图和她说话，她俨然像一只乌龟，躲在龟甲中，你捉不到她。我感到不愉快，而她母亲简直是害着歇斯底里病，她不想听见你的名字。她说：‘他夺走了我的独生女。’既然有人打听到她的身世，那他就向我认输了，他把这件事告诉尤里雅，目的是要给我添上麻烦。她是个高傲的姑娘，她认为无关紧要的是，我们不是亲骨肉，她还不认识别的父母亲，但是她感到委屈的是，她一辈子受欺骗。为什么我要对你讲，因为我没法了解，在这种情况下你的技能和经验都无济于事。”
  “您所讲的很正确，我不知道能帮什么忙，但是我有一个念头。而且这个念头早就出现了，而在这疮痍满目的生活中我总是急忙地去工作，便把这个念头放在次要地位上。现在我们要让她进入世间，使她具体化并加以润色。当你洗不净废岩的时候，你决不知道你手上保存下来的是黄金还是凝灰岩。因此，尤里·卡尔洛维奇，我答应你，无论我怎样忙，怎样病魔缠身，一个星期以后你将会得到答复。你安慰妻子，不向她许下任何承诺，你们迎面走近了尤里雅的新生活，有人说，随着岁月的流逝，一切都会顺利地解决。”
  “这是怎样的念头？”戈尔斯特科夫问道。
  “那是一种大窍门，尤里·卡尔洛维奇，你有你自己的职业，我有我自己的职业。你可以向我讲解，怎样才能以一本求万利呢？”
  “啊，”戈尔斯特科夫沉吟起来，咬紧嘴唇，“这决不简单，而且不能把钱付给每个人。偷窃很简单，而赚钱……那就需要极其丰富的经验和人情关系。”
  “我的事业上也有同样的情况，所以你不要把我的忧虑放在心上，你干自己的活吧，一星期以后你准能获得答复。”
  第十章
  戈尔斯特科夫刚刚离开，古罗夫就把聂斯捷伦科喊到身边来。几个侦察员已经知道上司的忧患，所以从前的上校走进来，打个招呼并且说：
  “请您原谅，列夫·伊凡诺维奇，在我们谈话以前我要洗个澡。当独轮手推车运载东西的时候，小型发动机发动得不好，像鬼一般沾满了污垢。”
  “看在上帝面上，”古罗夫回答，“你去洗澡吧，我得躺一下，觉得好些了，还不很舒服。”
  聂斯捷伦科走进浴室，打开水龙头放水。古罗夫紧跟着迈了一步，随手关上了房门。
  “华连廷，你是一个循规蹈矩的成年人，所以我委托你完成一项特殊任务，这项任务在你看来可能是很不寻常，但是你要严肃认真地对待。我们从戈尔斯特科夫那里领到一大笔钱，就必须帮助他办理家事。”
  “谈话的内容指的是什么，我们力所能及，一定办成，”聂斯捷伦科回答，“你下命令吧。”
  古罗夫向侦察员描述了形势，说明了应当按照什么步骤，采取什么措施。
  “华连廷，主要的复杂问题就在于，二十五年多以前发生了什么事情，某人去世了，而另一人迁走了，但必须找到它的尽头。”古罗夫说完了话。
  “我明了，上司，我尽力而为。”聂斯捷伦科点点头。
  “你不要舍不得钱，然而这一切应该使人信服，尽管我们不打算把材料转交给检察机关或者法院，但是会形成怎样的局面，就不得而知，因此，这样推理是有逻辑联系的。”
  “我全明白，列夫·伊凡诺维奇。”聂斯捷伦科回答。
  他们回到客厅里，讨论例行事务。聂斯捷伦科报告说，听不见伊戈尔·斯美尔诺夫住宅中的谈话无法提供什么具体情况。他发表了自己的意见，认为退伍士兵关于复仇的议论只是醉后的空谈，他们有时严惩“奸商”，总的说来，这种事业是毫无前途的，在这方面浪费时间和精力也是毫无意义的。
  “看来，你是对的，”古罗夫表示赞成，“但是我们再也没有什么了。只有回到巴图林那里去。”
  “他是执行者，”聂斯捷伦科蔑视地说，“假如有某种阴谋存在的话，那么巴图林不仅不会去参与，而且会一无所知。请你注意，列夫·伊凡诺维奇，福金知道，你在接待巴图林，他们已经把他拖走了，他置身于竞争之外。”
  “批评和搞垮我们的杜马里的能手。”古罗夫激怒地说，“你能提出什么具体的，建设性的建议么？你不在场我就知道，若是情况不好，你就对我说：情况很好。”
  “列夫·伊凡诺维奇，你是个首脑，我只是助手，你一开口，我就执行。”聂斯捷伦科带着委屈的神情说。
  “让我考虑，”古罗夫不满地说，“因为你现在不做什么事，所以从今日起你不领钱。”
  福金正待在自己的秘密住宅里，在他对面的安乐椅上入席就座的是一个中年男人，中等身材，合乎标准的体格，像大多数莫斯科人一样穿着朴素而平常。只有一双眼睛才是男人身上的最常见的东西。这双眼睛既是聚精会神的，又是昏昏欲睡的，仿佛隐藏着某种秘密。这个男人的姓名非常多，以致他本人都不能全部记牢。而在某个很狭隘的圈子里，他今日竟以毫不奇特的绰号赫瓦特而遐迩闻名。
  他向来都不闲坐着，甚至不引人注目，民警局和各个机关都不认识他，尽管职业侦察员们感觉到，这样的人还存在，因为周密的准备、准时的执行以及捉摸不到的“某种东西”会使各个杀害行为融合为一体，以侦缉作为职业的人对“某种东西”有所认识，但是他无法加以解释。赫瓦特曾在阿富汗作战，他在那里失去了连他自己都已忘记的真名。尽管他的躯体未被人找出，但是他属于阵亡战士之列。非常遗憾，阿富汗会有许多这样的事件；某个人已经被人们忘记，仿佛他没有出世似的。他从来就没有父亲，他母亲一声不响地变成了酒鬼，谢天谢地，她还来不及生下兄弟和姐妹。
  他从阿富汗回来，弄清楚了，他早已被人掩埋。赫瓦特不打算维护自己的公民权利，不在自己从前的定居地点出现，他买了一张身份证，加入一个不大的犯罪集团，搞了一些勒索恐吓和街头抢劫的勾当。在犯罪领域他是个新手，但是在街上长大的莫斯科人的理解力向他提示，他今日的这些一同干小勾当的人都是暂时的闲人。赫瓦特脱离了集团，迁移到别的地区。他还剩下一些钱，便在一家新超级商场找到了一个辅助工人的职务，他默不做声，不嗜酒，又不偷窃，因此立刻引起了他人的注意。可以不相信这种事情，但是在俄国还是保留了一些这样的男子汉。一些人信仰上帝，太平无事，爸爸和妈妈却把另外一些人变成了残废，其他一些像赫瓦特这样的人纯粹是由于解雇而显得古怪的。街头的生活经验和天赋的理解力向他提示：法律的扫帚只在表面上打扫，你可以偷窃，应当偷窃，但是一个人要像在战场上那样，必须具有自己个人的战壕，具有自己的专业。他在未到阿富汗以前早就醉心于射击，他的成绩虽然不是特别优异，但总算不错。阿富汗的上级注意他了，把他派遣到特种部队去，在部队里有人教给赫瓦特白刃战的基本知识及地形隐蔽设施常识，他在运用各种武器射击方面耗费了许多时间，当上了一名狙击兵。