梅森说：“本杰明·埃迪科斯活着的时候的律师西德尼·哈德威克，他可能是遗产执行人，他马上就要过来见我。从他的行为来看，我敢断定他心里有事，这事使他烦躁不安，你认为会是什么事？”
  德雷克摇了摇头。“现在还不知道，再给我两三个小时，我就能找出来。”
  “给我15分钟，我就能找出来。”梅森笑着说。
  德雷克说：“初步研究发现，当埃迪科斯被杀时，他血液中的酒精含量是0.32％，这足以便他进入沉睡状态。有证据显示，他原先对血液中酒精含量的问题，特别关注。
  “我不需要给你上有关酒精中毒方面的数学课，佩里。血液中酒精浓度达到0.15％左右，人就会摇摇欲醉了，到了0.30％至0.40％，就完全醉了，那就是，晕眩，不省人事。
  “而本杰明·埃迪科斯血液中的酒精浓度是0.32％。警察确实知道凯姆波顿夫人到达那所房子的时间，他们可能找公共汽车的司机核对过了，的确如她所说，她乘的是公共汽车。
  “在那种状态下，埃迪科斯肯定醉得意识不清醒了。很明显，他喝酒一直喝到倒在床上，完全醉了。吸收以后，血液中的酒精每小时下降0.02％至0.04％。”
  “什么事使他如此狂饮呢？保罗？”
  “我怎么知道，准是有什么重要的原因。”
  “从那些电话单里发现了什么吗？”梅森问。
  “还没有，但是，一个小时之内就会有结果。”
  “你如何找到呢，保罗？”
  “我最好不告诉你，我在惹麻烦，关键是我能找得到。”
  “你一发现什么，马上告诉我。现在给我说说这个艾伦·布里文斯，他是个施行催眠术的人吗？”
  “我说他是的，而且是个好手。顺便说一句，他怀疑能否能用普通的方法进行催眠，也就是说，他声称他已经能使大猩猩进入等值的催眠状态。但是，当他这样做时，发现无法将某种想法送入潜意识。对于人类，你可以用语言；对于大猩猩，则失去了心理对话的桥梁，动物只是睡觉，这也很难确定是用催眠术使它睡觉的，还是它的自然睡眠。”
  “布里文斯也被解雇了？”
  “是的。”
  “什么原因？”
  “我发现没有恶意，内森·福朗给他带去了坏消息，埃迪科斯甚至拒绝再提这事，随之，所有的水手也被解雇了。”
  “那么，布里文斯恨埃迪科斯吗？”
  “可能会恨。”
  “查一下昨晚他在哪儿。”梅森说。
  “我已经查过了。”德雷克说，“他是个单身，他妻子两年前和他离婚了。他说在家看电视，然后就睡觉了。”
  “没有确证？”
  “他只是这样说的，让我深入地查一下？”
  “是的。他妻子为什么和他离婚，保罗？”
  “感情折磨。她说他总是向她施行催眠术，把她当作实验对象，使她显得荒唐可笑。”
  “深入查一下这事，”梅森说，“找到她，保罗，我想和她谈谈。”
  德雷克记在了笔记本上。
  “还有什么事？”
  “现在就这些。我该回去了，看看哈德威克想干什么，这时他该到了。”
  “还有一件事，”德雷克说，“布里文斯告诉我，他教过埃迪科斯催眠术。”
  “为什么？”
  “是埃迪科斯让他这样做的。”
  梅森说：“保罗，把这些情况都核实一下，我要为这个将载入史册的案子辩护，但是，我首先得搞清楚那里到底发生了什么事。”
  “约瑟芬·凯姆波顿没告诉你？”德雷克问。
  “没有。”
  “为什么没有？”
  “说实在的，我认为她根本就不知道。”
  德雷克厌恶地说：“啊，老天呀！可别弄些这样的辩词呀：‘我拿着刀坐在那儿，突然，我失去了知觉，当我恢复意识时，我发现他躺在了床上，一动不动，我大喊着：说话，本尼！说话呀！’”
  梅森笑着说：“决不会这样的，保罗，是的。收集所有与布里文斯有关的情况……找到他的前妻，保罗。”
  梅森回到他的办公室。德拉·斯特里特说：“詹姆斯·埃特纳正在路上，他在紧赶。”
  电话铃响了，德拉·斯特里特拿起了听筒，说：“你好。”然后告诉梅森，“这是埃特纳先生。”
  “告诉他赶快进来，”梅森说，“告诉格蒂，只要哈德威克先生一到办公室，马上带他进来。”
  德拉·斯特里特挂上电话，走出去，陪着埃特纳进了办公室。
  埃特纳若有所思地说：“梅森先生，你能告诉我警察到底知道了些什么吗？”
  梅森摇摇头。“他们当然想拆穿骗局。”
  埃特纳说：“他仿佛知道了一些说的……”
  梅森笑了笑：“你别再提了，我和德拉·斯特里特把办公室翻了个底朝天，试图找到窃听器。我们认为他们可能设法窃听我们的委托人讲的故事。保护令呢？拿到了吗？”
  “没有。我发现它毫无用处。”
  “你是说她受到了指控？”
  “是的，是一级谋杀罪。他们已签署了文件，是正式的逮捕令。”
  “肯定什么事使他们突然坚定了信心。”梅森说。
  “是的，这是件不寻常的事。”埃特纳随便地说。
  “你能完整地再复述一遍。”
  “你是怎么看待它的？”埃特纳问。
  “她的故事？”
  “是的。”
  “我还没想过。”
  “当她向陪审团讲这事时，会怎么样呢？”
  “你是说如果她要对陪审团讲的话。”
  “可她早晚都得站在法庭上。”
  梅森笑了笑。“以后再说这事，埃特纳。”
  “你认为陪审团不会相信这个故事吗？”
  “你呢？”
  “是的，”埃特纳说，“真该死，梅森，我相信，但也不相信。”
  梅森继续微笑地听着。
  “当然，如果你就那里的整个背景来考虑，这事听起来是合理的。这是一个做催眠术实验的百万富翁，他一直试图向大猩猩施行催眠术，很明显是为了激起它的谋杀冲动。很自然，他早晚都会取得一定程度的成功，从逻辑上说，他可能会成为第一个牺牲品。”
  梅森说：“接着讲，吉姆，你在试图说服自己相信她的故事，仿佛你就是陪审团似的。”
  “是的，为什么不？”
  梅森说：“当一个律师不得不和自己辩论并试图说服自己相信委托人的故事时，最好是别让别人听到这个故事。”
  “我想你是对的。”埃特纳说着淡淡地一笑。“我还没有真正明白我自己的心里怎么想，但是，经过你一提醒，我明白了我一直在试图这样做，试图使自己相信一个故事，虽然不是太成功……哎，该死，我还是不明白自己站在哪一边。当我全面考虑时，这个故事听起来是胡扯，然后呢，又几乎觉得很符合逻辑。”
  梅森说：“好了，过几天，我们会了解到更多的情况。”
  埃特纳说：“我想我使你进退两难了。”
  梅森摇摇头。“没事，我有过比这更糟的处境。”
  “而警察的所作所为太不正常了，是吗？”
  “是的，太不正常了！”梅森叫道，“太奇特了。”
  电话响了，德拉·斯特里特拿起了听筒，对梅森点点头说：“是哈德威克。”
  “我们以后再讨论吧。”梅森对埃特纳说，“让我们先大概地听听哈德威克的想法，我们将始终微笑着，态度乐观……好吧，德拉，让他进来。”
  西德尼·哈德威克看起来忧心忡忡的：“早上好，先生们，你们好。我希望我没有打乱你今天的工作安排，梅森先生……还有你，埃特纳先生。”
  “一点也没有。”梅森说，“坐下，我们能为你做些什么呢？”
  哈德威克坐下，扶了一下眼镜，把黑丝带拉到耳后，又弄了弄助听器：“首先，让我们先互相了解一下。我知道你们两人和我处在敌对的位置上。我想，你们是代表约瑟芬·凯姆波顿的吧？”
  “我想是的。”梅森说，“也就是说我们将代表她。”
  “你们俩人？”哈德威克向。
  詹姆斯·埃特纳稍稍动了下身子，说：“是的，我认为是。”
  “当时，”哈德威克接着说，“本杰明·埃迪科斯活着的时候，我代表他。我对他的了解超过任何一个活着的人。几个月前，我从他那儿得到一份遗书，遗书与埃迪科斯先生那时的愿望是一致的。”
  “你有理由认为他的愿望改变了？”
  哈德威克清了清嗓子。“不但是他的愿望，还有他的遗书。”
  “你想告诉我们一些事，也想问我们一些事，为什么不马上说呢？”
  哈德威克说：“我想我不是一个打牌的好手。”
  “你没有在打牌，”梅森对他说，“你在和我们商量，而我们都把牌摊在桌上了。现在假设你开始尽量地多出牌，然后，我们再看看怎么个出法。”
  “好的。现在有一种极其不正常的情况，从某些方面来说，与你们的委托人关系密切。你……啊，我觉得，可能在你们决定是否代表她之前就该知道。”
  “接着讲，”梅森说，“我们在听着呢。”
  哈德威克说：“你星期二晚上拜访了本杰明·埃迪科斯，你的拜访使他很烦躁。当你发了那枚戒指和那块手表时……噢，就严重地挫伤了他的自尊和自信，他完全改变遗书中的内容。”