别墅的大门打开了，门口站着扬季耶夫老爹。古罗夫推开两个慌了神的保镖，走过去鞠了一躬，用呆板冷冰的声音说道：
  “我答应过帮帮忙。您的孙子还活着，他的案子将重新开庭审判。”老人炯炯的目光使他迟疑了一下，他重重地叹了一口气，语调已经恢复正常，又补了一句：“我确信铁木尔将会宣判无罪。”
  接下来是短暂的停顿，随后所有的人七嘴八舌都开口了，唯独老爷子默不作声，但他瘦削的肩膀靠在了门框上。
  “你干吗不早说？”沙尔瓦试图抓住古罗夫的肩膀，但古罗夫躲开了他，向门槛那儿跨出一步，抱住老爷子的肩膀，把他搀进屋里，扶他在安乐椅上坐下。
  “报纸上说……”
  “我们通过自己人打听到……”
  随后他们谈话的语言古罗夫已经听不懂了。他在老爷子坐的安乐椅旁边的一张摇摇晃晃的凳子上坐下来，感觉到有一只手轻轻搭在他的肩上，只是点了点头作为回答。那些人的谈话不时夹杂着几个俄语词语，他听不懂，也没有听见，他心里在想：恐怖分子只好交给人家，铁木尔的无罪辩护就困难了。可是他古罗夫才不管那些车臣娃娃呢，他需要的是玛丽亚。为了她他会不惜任何代价。他喝下一杯气味难闻的烈酒，看见床头柜上的电话机，便拿过来放在自己面前拨了号码。
  “我是奥加尔科夫上校，”典狱长回答道。
  “我是古罗夫。你好，伊戈尔·谢苗诺维奇，请原谅，可是我需要铁木尔·扬季耶夫接电话。”
  “你精神失常了？犯人在囚室里，你管得太多了，列夫·伊凡诺维奇。”
  “是太多了，”古罗夫表示同意。“可是假如我少管一点，你又要为一个无辜被枪杀的人感到问心有愧了。我证明了小伙子无罪。”
  “证明无罪是检察院和法院的事。”
  “我要是不管，你就得在你有生之年向别人证明小伙子是在你出差时被人枪毙的了。你叫他来接电话，他爷爷想跟这娃娃说几句。”
  “可是我办不到，他关押在……”
  “我才不管他关押在哪儿。伊戈尔·谢苗诺维奇，你是典狱长，什么都能办到。”
  “把你的号码告诉我，待会儿我再打电话来，”奥加尔科夫让步了。
  “有人看见铁木尔是被押送队带走的，后来又装进了运尸车，”一个保镖小声说道。
  “他只是转到了另一栋楼房里，”古罗夫答道，随即靠在暖炕上打起盹来。
  古罗夫善于在他一生中最不适于入睡的时刻入睡，这使周围的人异常惊讶。有一次例行体检时他对医生讲到这一点。医生仔细听完他的话，回答道：
  “别认为您自己是个大自然之谜，朋友。您只不过体内有一种很好的保险装置，当神经处于极限时，保险装置会切断它的活动。可惜的是这种装置并非人人都有，但这样的人我碰到过。您上教堂去点支蜡烛感谢上帝吧！”
  沉重的脚步和大声叫喊使古罗夫醒过来，他睁开眼睛，只见图林站在房间中央，一边讪笑一边甩开抓住他的手的一名年轻保镖。他们的脚边躺着维尔丁。
  老人说了句什么话，小伙子放开图林，退到角落里。
  “图林，我还以为你不在莫斯科了，”古罗夫说。
  “你知不知道我多么恨你？”图林用问话来回答他。“可是我更恨这个家伙。”他踹了试图站起来的维尔丁一脚。“居然想让我格奥尔吉·图林当奸细！这些混蛋！”
  对图林的争取并不顺利，古罗夫对此有所猜测，直到斯坦尼斯拉夫报告说，格奥尔吉曾经目送副总理的车把乌特金中校送到家里，他这才完全明白。但古罗夫并不害怕跟双重间谍打交道，主要的是这个人所知有限。古罗夫没有把最新消息告诉图林，他知道图林这人已完全迷失方向，无法驾驭。不知为什么，纯粹是直觉吧，古罗夫一直认为格奥尔吉不会对他开枪。这样的机会格奥尔吉曾经有过，但他并未利用，而一个人要是头一次没有开枪，第二次也就不会开枪。古罗夫认为图林只会很快消失得无影无踪。此时此刻他却在这里露面，而且还带来了维尔丁，这完全出乎意外，而密探是不喜欢这种意外的。
  “你来干什么？”古罗夫问道。
  “来清账，我不喜欢欠账。”图林站在房间中央，两腿张开，右手插在皮茄克口袋里。“我本想让你们一对一！你们自己较量吧！你白白抓了那个女人，你的性命一下子就不值钱了。”他俯身抓住维尔丁的衣领，轻易地让他站起来，拍了拍他的背，说道：“这个给你，上校，现在咱们两清了。”说着从口袋里掏出电视摄像带放在桌上。
  “你以为我身上沾的臭狗屎还不够么？”古罗夫仍然未能猜透图林的意思。
  “你用他换你的女人，”图林的话音显得有点不知所措，他没有料到古罗夫会作出这样的反应。
  古罗夫身子摇晃了一下，只觉得头痛欲裂，眼前直冒金星。他用手指紧紧抓住窗沿，免得倒下去。
  完全出乎意料，维尔丁笑了起来。
  “上校先生不会杀死一个被俘的军官，”他边笑边说。“因此不可能进行什么交换。”
  “小子！”扬季耶夫老爹的嗓音并不低沉，听起来十分清晰。“你过来，跪下来，好好看着我的眼睛。”
  两个年轻的保镖一下子就把维尔丁按下来跪在扬季耶夫的安乐椅前面。两个人互相对视了几秒钟。维尔丁把头低下来，老爷子问道：
  “你看见什么啦？”
  “您会杀人的，”维尔丁勉强说道。
  “你并没有好好看。你会求生不得、求死不能，你会扒在地上舔屎舔尿，但求别人赐你一死。”
  古罗夫的视力恢复了，他头一次看见一个人的脸真的会白得像纸一样。
  “把他带走，”老爷子说。
  两个保镖在维尔丁头上套了一只绳圈，把他带出房问。
  “别了，上校，”图林往门口跨了一步。
  “等等，格奥尔吉，”古罗夫吃力地挺直身子。“你生活在一个黑白颠倒的环境里。假如你能站稳脚跟、手不沾血，你就来找我。”
  图林默默走了出去。扬季耶夫老爷问道：
  “他们把你的妻子偷偷抓走了？”他不等回答又继续说：“那是因为你保护了一个车臣人。”
  “保护了一个人，一个普普通通的人，”古罗夫说。
  电话响了起来。古罗夫拿起听筒。
  “喂。”
  “我是前典狱长，”奥加尔科夫并不快活，却开了个玩笑。“我没有过分打扰你吧？说吧。”
  听筒里响起了一个年轻的声音，带有明显的外地腔调。
  “上校先生！我的生命是你给的！”
  “要好好珍惜，铁木尔，这生命还有用。”古罗夫把话筒递给老爷子。
  车臣老人说话从容而平静。他们谈的时间不长，但古罗夫却已想到，他永远也不会理解车臣人，即使学会了他们的语言。老人把听筒还给古罗夫。
  “你的案子会重新开庭，铁木尔。我会设法让法院快点开庭。再见。”他不等回答就放下听筒，转身对老爷子说：“请吩咐把人带来……”
  他没有说带谁，但老人点了点头，拿起手杖敲了敲墙。
  维尔丁马上被带上来。
  “给他松绑，”古罗夫说。保镖给中校松了绑，密探继续说：“打个电话，吩咐人把玛丽亚送回家。”
  眼前发生的事一件接一件，沙尔瓦一直呆在一旁默然不语。此刻他把手搭在古罗夫肩上，说道：
  “请让我多少做一点事，亲爱的。让这个畜生说一说去哪儿，我去接玛丽亚，把她送回家，再打电话到这儿来。”
  维尔丁用手掩住听筒，赶紧说道：
  “交换应当同时进行。”
  “不行，公爵去接玛丽亚，打电话来我再放你，”古罗夫答道。
  “那我靠什么担保？”
  “靠我一句话。”古罗夫从维尔丁手里拿过听筒。“马上有人来把女人带走。你重申一次，”说着把听筒还给中校。
  维尔丁又被关了起来。公爵拿到地址，驱车走了。
  “先生，可以问个问题吗？”一个保镖问道。
  “不行！”古罗夫把两只小银杯斟满，跟老爷子碰了碰杯。“祝您长寿！”他把火辣辣的酒喝下去，看了那年轻保镖一眼。“你的问题我一个也无法回答。要等许多年以后你我才能彼此交谈。而且不是你我，而是我们的后代。他们会更加聪明。”
  玛丽亚在洗淋浴，古罗夫懒懒地躺在沙发上打电话：
  “一切都结束了，斯坦尼斯拉夫，也可以说什么都不曾开始，一切都没有改变，我们这种无谓的奔忙根本就没有人注意。你给彼得打个电话，告诉他我的事成不了功。”
  玛丽亚身着白色缎子长衫从浴室里往卧室去，走到门口停了下来。古罗夫从沙发上起来往浴室走去，这时玛丽亚说：
  “你过来一下。”
  “马上就来，等我冲个澡，”古罗夫答道。
  “不！现在就过来！”
  他习惯地耸了耸肩，走到跟前，想拥抱玛丽亚，但她避开了，用手抚摸了一下他的脸。
  “你这人挺不幸，古罗夫。我离开你行吗？”
  他沉默了一会，回答道：
  “你干吗要问呢？门是从里面开的。”
  “我要问问……假如我又恢复了力量，我可以再回来吗？”
  古罗夫点了点头，转身去洗淋浴。