工匠连同家眷五百人。”这就是齐王送给王千军的礼物，黄金并不是重要；熟钢可以制作坚固的武器、盔甲，使士兵更加的精锐和善战；五十匹种马，还有训练战马与繁殖战马的工匠，这些可都是有钱买不到的，有了这些王千军就能够大规模组建自己的骑兵，在王千军的计划中，淮西最起码要有正规三千骑兵。
  “江南郭先生来贺，上等丝绸一千匹，白银五万两，大米十万石！”这一次在湖广大出风头的杨玄一亲自过来，送上了新年的贺礼，一千匹上等丝绸那是给女人们的，不仅是王千军身边的女人，众多军官与官员的家眷，都按照品级进行了赏赐，一大群妇人看着手中分到的，想都不敢的上等丝绸，内心别提有多高兴了。至于那五万两白银，十万石大米，王千军内心根本就不认为这是江南送来的礼物，而是他杨玄一帮着王千军弄到的物资。
  “两淮总督派人送来的贺礼，各色珠宝珍玩两百件，黄金一千两！”与前面两个礼物相比，两淮总督送来的礼物寒了多了，那两百件珠宝珍玩，说值钱也值钱，说不值钱也不值钱，王千军也不想计算，他身边的女人哪个想要的，都自己去挑好了，但这也不能怪两淮总督，淮西丢了，自己的老家与多年的积累丢了，在淮东勉强支撑着能送这些来已经很不错了。不过两淮总督的使者，最后还要求王千军跟其单独商量一下，可王千军却一定要让刁霖留在他身边，并且让刁霖很观察了一会，断定这个使者是不是探子。
  “王大人，我家主公希望王大人看在往日的情分上，不要再计较之前的种种恩怨，作为我方的诚意，除了那些礼物之外，我家主公还可以任命王大人为副总督，统管淮西的一切事务。”
  两淮总督低头了，他要以副总督这个位置，来换王千军短时间内不进攻淮东，从王千军统一淮西后，就一直有传言，王千军想要统一两淮，而且齐王只想控制徐州府这个战略要地，齐王随时会帮助王千军攻下淮东其他的地方，现在两淮总督最怕的，就是自己在没有整合完淮东的大部分势力，王千军就跟齐王联军攻入淮东。
  “副总督这个位置，似乎都是由朝廷所指派的，不光是总督大人一个人能够决定吧？最起码要被朝廷承认，还要朝廷亲自颁发的任命与官印，有了这两样东西，一切都好说，打了那么久，我也累了，家里又有三个孩子，少杀点人，也是为孩子们积点功德。”
  王千军现在这个样子，很像一位慈祥的父亲，外间也一直有传闻，传闻王千军变了，但也有另外一种说法，王千军变得更可怕，原因就是王千军出兵河南，连他三个孩子的满月酒都没喝，可不管怎么说，王千军已经把话都说明白了，使者可以回去交差了。
  “看来朝廷的礼物是没有办法在过年前送来了，真是有些扫兴。”王千军看着众多地方上送来的礼物，一件一件很仔细地观察着，大部分都是这个时候的土特产，地里的东西和山里的东西，还有水里的东西，虽说不奢华，但这个季节要弄到这么一些东西，还是要费些力气，可这种事情，王千军光靠嘴上说也是没用的。
  “河南义军贺礼到！珠宝珍玩千件！”连河南乱民的礼物都到了，现在就差朝廷了，虽然只有珠宝珍玩千件，都是无法真正的估算价值，但也是河南乱民的诚意，这一次河南乱民虽然打败了官兵，但也是惨胜，除了信阳州算是保住了之外，其他原本控制的地方都丢失了，就算最后夺了回来，还攻破了众多原本无法攻破的寨子，外加乘胜攻下的一个县城，但官兵对地方的破坏还是太严重，比第一次占领的情况还要糟糕，之前的努力全部被破坏了。
  可就是在这样的情况下，河南的乱民还是送来了这千件珠宝珍玩，其意思已经很明显了，那就是在感谢王千军的同时，也是在讨好王千军，不管怎么说，王千军是他们唯一可以依靠的盟友，如果没有王千军，河南的乱民这一次就全完了，这一点很多人都清楚。
  “回礼！白银一万两，粮食一万石，一千套兵器盔甲！”这是王千军收到春节礼物的唯一
  物，原因也很简单，齐王、江南、两淮总督，这些人利用，王千军收下就是给他们面子，根本就不需要什么回礼，如果真要回礼，那就要送上最少一半价值的东西，不然就是看不起对方，王千军可不想自己找麻烦。至于地方上送来的，王千军更不能回礼，如果真那样做的话，会出大事的，赏赐给地方上的东西越多，日后地方上送上来的礼物也会越昂贵，到最后就是恶性循环，攀比成风，至于为什么要给河南的乱民回礼，那是王千军要笼络乱民，加强乱民的实力，就能够继续牵制河南的官兵。
  眼看还有三天就是除夕了，整个淮西因为终于统一，没有了内乱，普通百姓都想过个好年，好好地高兴一下，因此整个淮西过年的气氛很重，而且只要是官府能够照顾到的地方，贫穷的百姓都有食物、衣物、碳火和修好的房子过年，这让很多新依附的百姓都看到了希望，活下去就是希望。
  其实朝廷这个时候正是左右为难，对于王千军六部尚书一直无法统一意见，之前朝廷就从宋金书那边得知，河南的民变，就是王千军一手挑起来的，再加上王千军又是齐王的人，因此朝廷的官员一直想要王千军的命，可结果却是两淮总督被赶跑了，宋家灭门，整个淮西控制在了王千军的手中。
  这一次官兵联军在信阳兵败，很明显就有王千军出手的线索，王千军虽然没有打出旗号，直接出兵河南，但所有的线索都显示，偷袭官兵粮寨，连续两次击败追兵的就是王千军的军队，战斗的方式，使用的兵器，都指向了王千军，可如果河南总督大军损失惨重，已经无法剿灭乱民，更别说是进攻王千军的。
  朝廷有官员在知道这些事情后，马上跳起来，提议朝廷集中河南、陕西还有禁军一部分的兵力，组织十万大军，进入河南讨伐王千军，将整个淮西重新掌控在朝廷的手中，但这样的提议，马上被否决了，因为这是一个笨到不行的提议。
  河南的官军已经被打残了，大批的粮食也被王千军烧了，现在连对付乱军都有问题，怎么可能再抽调军队出来对付王千军。陕西的军队，不仅要防御北方游牧民族，还要用来牵制齐王在山西布置的棋子，根本就不可能抽调太多的军队，至于禁军本身，山东的齐王可是在虎视眈眈，就算真组成了联军，王千军难道就不会向齐王还有江南求助吗？到时候真打起来，吃亏的还是朝廷。而且集结大军有一个重要的前提，那就是有调集大军，必须要有足够的粮食与军饷，可以朝廷现在国库所有，根本就支撑不起这场战争，陕西与河南也不可能支撑起这样的一场战争，观花楼的女人是很有钱，富可敌国！可问题是，谁敢去要，能要出五千两银子来，就已经很不错了。
  既然无法出兵讨伐，那就只能另外想办法，不是没有官员提出要安抚与拉拢王千军，可在朝廷大官眼中，王千军就是一个叛逆，一个土匪头子，一个乱民流寇，之前全是因为齐王的关系，才让王千军成了镇东将军，现在绝对不能够给王千军任何的官位，可如果不安抚拉拢，朝廷又能把王千军怎么办？统一了淮西的王千军，已经成为了天下间不可忽视的一大力量，如果王千军真铁了心跟齐王，那不仅是淮东，连河南都危险了。
  讨论来讨论去，就是讨论不出一个结果，似乎六部的官员都在等着过年，连耿老将军都是一样，但这么拖下去也不是办法，两淮总督要求安抚王千军，任命王千军为副总督的折子已经上来了，结果被留中不发，因为没有人敢直接否决掉，也没有人敢同意，所有的眼睛都集中在了朝霞公主的身上，皇帝还在观花楼，已经两个月不管国事，由太子监国，可太子还小，什么都不懂，就干脆由朝霞公主辅政。
  皇帝现在的身体也是一天不如一天，可就是这样，皇帝却玩得更疯狂，有消息说，皇帝在观花楼内，每天晚上都大量的服食丹药，最少身边必须有三个女人陪着，不到中午不能起来，起来的时候一定要有人扶着，不能连站直身体，自己走动都成问题。