离段虎收复武安城已经过了三天了，禁令还未解除，城市正在施行军管，武安城显得有点冷清。不断有传令兵将消息从前方传过来，一张张战报陆续的集中到城守府的文案上，丁喜和任忠将这些战报分类整理好后，才交给段虎察看。为了方便丁喜整理战报，他已经被段虎任命为随军幕僚，虽然并无实权，但可参与任何军议。
  段虎将整理过的战报仔细的看了一遍又一遍，不禁心生感叹，战局果然变幻莫测，无法捉摸，未到最后一刻，永远不知道谁是赢家。
  巴陵城自古便称天下之中，立可居中洲之地，进可争夺中原，退可入越为主，乃是兵家必争之地。
  两天前，蒙武率领二十万大军向巴陵城推进，一路并未受到任何有威胁的阻碍，到了巴陵城下，便立刻开始攻城。薛玄在指定的时辰里，赶到了指定地点，将十几艘五牙大舰一字排开，封锁整个天江江面，随后让昭义军统领郭信领着三万昭义军守住天江天险，其后，带领五万万骑军和四万天雄军与中军汇合，共同攻城。
  杨敬业虽然个性冲动，但却不失为一名勇将，在与北秦斗将的过程中，连杀北秦二十余名有封号的将领，令北秦无一人敢上前应战，士气低落下来，这种情况一直持续到薛玄赶来才有所缓解。而南齐监军赵静也可算一名儒将，特别精通守城，滚油、粪便、擂石和菱钉等等阴毒的守城方略他是无所不用，什么计策用着顺手，什么计策用得有效，他是决不放过，加上城坚壕阔，易守难攻，人数占多的北秦军也因此迟迟无法攻上巴陵城的城墙。
  夜晚，蒙武领军继续进攻，吸引南齐军的注意，薛玄则领着万骑军从事先挖好的地道进入巴陵城，从内部瓦解敌人的实力，并占领城门楼，将大军放入，很快的便令南齐大军溃败。可是溃败的南齐大军并未如他们所预想的那样，朝巴陵南方的渡头撤退，反而是向东，快速行进，像是要去和洪峰会合，而北秦大军绝对不会愿意看到这种结果，立刻由薛玄领着所有的骑军追赶上去。
  另一边正在牵制洪峰的陈俊接到南齐大军东进的消息，连忙抛开洪峰的军队，在往白安城的必经之地凤翔坡设计埋伏。等南齐大军行进到陡坡中间位置时，一人一个火把将整个凤翔坡的树木点燃，南齐大军死伤惨重，除了杨敬业和赵静领着两万多精锐逃出了以外，其余所有人全都被活活烧死。
  而留在巴陵的蒙武也一点都不好受，薛玄领兵走后，北秦中军大营就只剩下不到十万人，其中三万更是一些无法行动的残兵。后来也不知是从哪里突然冒出来的一支军队，大约五万人马，盾甲齐备，武器精良，他们趁守军不备，迅速攻入城中，与北秦军展开巷战。
  这是洪峰埋下的一招绝棋，将武安城的玄武军调往巴陵城，并会合自己麾下的一万铁军，隐藏在城郊的树林里，等北秦大军离开后，便发起进攻，打蒙武一个措手不及，蒙武被迫撤离巴陵城，而巴陵城则在两个时辰内，再度易手。南齐军得到巴陵城后，并未久留，而是放火将整个巴陵城付之一炬，随后朝巴陵渡口撤退。
  薛玄得到消息后，分兵救援中军，自己则不理陈俊的劝诫，带领万骑、天雄二军继续追击杨敬业等人，终于在白安城外与洪峰的铁军不期相遇，结果大败而归。洪峰击败薛玄后，接应杨敬业的残军，随后朝白安城东南方的凌风渡撤退，在那里他早已准备好了撤退用的船只。
  在薛玄败后，陈俊认为时机成熟，便自领麾下龙武军，追击洪峰，在南齐军到达凌风渡之前，追上了他们，并立刻展开攻击。由于没有防备，南齐后军很快便被消灭，前军则在洪峰的指挥调度下，犹如铁桶一般艰苦抵挡，终于剩余的南齐军全数登上了船只，驶离北秦的土地，最后陈俊只能望船心叹，时不与我。另外那一支近五万人的南齐军则因为五牙大舰封锁江面，无法渡江，而被孤立在了巴陵渡头，最后只能被迫投降。与此同时被壮武将军张孝则围困的宜阳守军见大势已去，也开城投降。
  此时，北疆异族已经再玉门关结营而驻，就要攻打玉门关，而且北秦军也无力南征，只能退守武腾修养整备，静待朝廷旨意，而陈俊和薛玄二人则稍适修整，调集所有的龙武军和万骑军，领兵北上，入并州，出玉门，抗击南侵的北疆异族。
  至此，秦齐两国历时四个月的天江之战就此结束，两国死伤人数将近百万，两国国力皆损失惨重。
  北秦荆州南部四城，除了白安和武安两城完好以外，巴陵、宜阳全数被毁。近百万平民流离失所，食宿无定。北秦朝廷也因为此事，不得不开仓放粮，不过由于各级贪官克扣灾粮，中饱私囊，最后发到百姓手里的救济粮并不是很多，只是刚刚够一个人垫点肚子，因为饥饿难耐，易子而食的事时有发生，一时间号称天府之地的荆州变成了人间炼狱。
  所谓官逼民反，荆州地界顿时盗匪横行，流寇四起，各个郡城皆无力抵挡，只能龟缩城内，期盼朝廷派兵救援。
  由于有天江天险的保护，南齐国土并未受到战火洗礼，百姓也未被战火波及，算得上是大幸。不过南齐军方却没这么幸运，伤亡竟然高达六十万，而且全都是南齐军中的精锐。
  北上入秦的六十万大军损失达到了八成、南齐水师、玄武军和驻守宜阳的七万军队全数覆灭，洪峰的铁军在陈俊的龙武铁骑奔袭之下，也伤亡惨重，损员近七成，各级领兵将领也相继陨落，这些职位上的空缺不是短时间可以解决的，铁军战力也削弱了不止一半。
  整个南齐军方要想恢复开战前的水平，至少需要七八年的时间，然而最让南齐担心的是他们已经失去了天江天险，现在在天江水面上纵横的是北秦的军队，他们随时要防备来自天江北岸的袭击，提心吊胆，惶惶不可终日。
  这次南齐败得太突然了，也败得太离奇了，整个局势在一瞬间便被扭转了过来，前一天还在叫嚣着攻入北秦京师，后一天却兵败如山倒，丢盔弃甲，落荒而逃。因此南齐朝廷要找一个替罪羊，给南齐百姓和南齐氏族一个交代，而向来不受南齐朝廷上下欢迎的洪峰在有心人的推波助澜下，成了这个角色。他被南齐皇帝削去了军职，摘了世袭的爵位，发配到南齐京师以西的帝陵守墓，未获圣旨不得踏出帝陵半步。
  就在段虎看这份战报的同时，在北秦京城汴安的皇宫内，北秦久安帝萧炎端坐在紫晶阁的龙椅上，下面站立的都是北秦朝堂之上说得上话的人物，其中包括丞相、太尉、御使大夫、六部尚书和左右枢密使等朝廷重臣，其中以丞相为首的文官站在一遍，另一边则是以兵部尚书、吏部尚书和左右枢密使，而中间则站着御使大夫和太尉。
  整个房间非常寂静，就连一根针掉落在地上都像是在晴空霹雳似的，久安帝左手拿着一份和之前内容相同且更加详细的战报，仔细看着，眉头不禁紧锁，而另一只手则不停的敲打着桌面，那敲打声就像是一声声战鼓，令下面的重臣们的心也不由自主的随着敲打声而挑动。
  突然敲打声停了下来，众人的心也跟着停下来，久安帝目无表情的看着众人，而且冷静得有点可怕，缓缓的说道：“又谁能告诉朕，这究竟是怎么回事？朕与蒙大将军不惜让战火烧到荆州，让百姓流离失所，布了这个局，就是想要将南齐大军一网打尽，可为什么在形势大好的时候，会被南齐大军击败并逃脱呢?”
  众人议论了一下，丞相孙文经走了出来，挺了挺微微有点佝偻的身躯，说道：“启奏陛下，臣认为此事主要责任是在蒙武大将军身上，就是因为他没有抵挡住南齐镇国大将军洪峰所埋伏的数万军队，所以才令到追击南齐大军的薛统领分心救援，以至万骑军不敌洪峰的铁军，至使我军全线溃败。臣以为，该严惩蒙武，以示皇威。”
  “臣不敢苟同！”兵部尚书张策向来与孙文经不和，走了出来，横了孙文经一眼，躬身说道：“洪峰所设的埋伏都是南齐精锐，而蒙大将军的守军则是一些伤兵，虽然人数占优，但是战力却远不是其对手，再加上有心算无心，被其偷袭，所以此乃必败之势，非战之罪！望皇上明察。”
  “臣也同意张尚书的话，”与张策同属一派的右枢密使郭允明也出列说道：“岂是依臣之见，此战的转折是在薛玄大统领败给洪峰之后。陈俊大统领率领龙武军已经将南齐大军打得只剩下不到两万人，且军心涣散，无心应战，而薛玄大统领则率领近二十万我大秦精兵，兵强马壮，挟大胜南齐水师之势，攻击新败之师。本应全歼敌寇，大胜而归，然而却因为轻敌中了洪峰的埋伏，以至损兵折将，大败而回。孰对孰错，想必圣上心中明白，臣不再多言。”
  “一拍胡言，堂堂右枢密使竟然不知兵书中所言的人和，实在让本尚书怀疑你是否又资格做这个位置。”这时吏部尚书王章手中玉圭直指郭允明的脸，气势逼人道：“薛大统领之前连夜奔袭南齐水师，夺回武安城，又率领水师顺江而下，封锁天江水域，其后又助蒙武大将军攻破巴陵城，大败南齐大军与此。如此这般行军打仗，就算是铁打的人也承受不起，又何况使只比普通人强一点的士兵呢？如此疲兵何来兵强马壮之说，如此疲惫不堪的军队遇上了洪峰麾下号称铜墙铁壁的铁军，又如何能胜？”
  …………
  ……
  久安帝神色冷然的看着下面那些相互指责、相互陷害的所谓同僚，心中不禁产生了一阵厌恶之情，用力一拍文案，喝道：“够了，全都给朕闭嘴！你们的眼里还有没有朕这个皇帝！你等在这个决策军政大事的地方，竟然像是在泼妇骂街一样互相攻击，成何体统，你们还有没有一点大秦官员的自律？莫非你们当官当够了，想要尝尝当草民的滋味，若是这样的话，就更朕说一声，朕必应允。”
  “臣有罪！”
  …………
  “臣万死！”
  …………
  “皇上息怒！”
  …………
  见到上面这位龙颜大怒，众人皆惶恐的匍匐在地上，连声告饶，万死之声不绝于耳，更有甚者磕头磕得是梆梆作响，一副诚惶诚恐的样子，然而在这里面却有两人没有跪下，也没有讨饶，这两人就是卫列三公的御使大夫苏钝和太尉刘文瞻。
  久安帝看着下面人人惶恐不安，觉得怒气消下来不少，于是让众人起身，随后又转头对从刚才开始就一言不发的御使大夫，问道：“苏爱卿从刚才就一言不发，莫非已有定计，说来听听，让朕参详一下，”
  苏钝看了看身边的刘文瞻，缓步上前，说道：“臣以为蒙武大将军和薛玄大统领都有罪，都该罚，而没有罪的只有张孝则将军和陈俊将军，他们二人都该赏。”
  久安帝想了想，说道：“若是如此，朕该如何下旨呢？”
  苏钝后退一步，躬身道：“臣不敢妄言。”
  久安帝挥了挥手，道：“说吧！恕你无罪。”
  “那臣就斗胆说了！”苏钝挺胸昂首，说道：“臣以为蒙大将军虽然无大过，但他却是大秦军的统帅，大秦这次作战虽胜犹败，他有不可推卸的责任，所以他不再适合当大秦军的统帅，应该将他调回京师，剥去他车骑大将军之职，改为枢密中丞，以其威望领枢密院各级官员，绰绰有余。而薛大统领大败与洪峰之手，有损国威，但他攻陷南齐水师，收复武安城，击败南齐中军，功绩卓越，可功过相抵，不予追究。南征大军可暂时由壮武将军张孝则暂领军务，稍适修整过后，在返回京师，提交兵权。”
  听到苏钝的建议，久安帝皱眉沉思，手中反覆的把玩着文案上的白玉狮子镇石，过了半晌后，抬头问道：“秉笔宦臣何在？”
  从门外躬身走进来一个苍白脸色的宦臣，下跪道：“奴婢在！”
  “拟旨。”久安帝将镇石放下，说道：“车骑大将军蒙武有负圣恩，着削去车骑大将军之职，改任辅国大将军，兼枢密中丞。薛玄历来骄狂傲慢，此次轻敌而败，罪无可恕，然其历经数战，功绩卓众，以功低过，现削去万骑军大统领一职，改为暂代万骑军大统领，以待静观，再行官复原职。龙武军大统领陈俊赐爵搏望侯，领一千石，四门行走，见官不拜，壮武将军张孝则赐爵开元男，领三百石，着张孝则暂代蒙武职位，任南征将军，统领南征大军，原地修整之后，剿灭荆州境内匪患，不得有误，卿此。”
  众人见久安帝心意以决，便不再劝阻，齐声唱道：“皇上圣明。”