“别起来，闭上眼继续睡。”他庆幸她没有点灯入睡的习惯，看不到他满头青紫与纱布。
  “你要走了吗？”她眼中浮着泪意。
  他怎能在她这种面孔下走开？！伸手揉着她发，忍不住躺在她身边，将她背搂靠在自己怀中，既可密实地抱紧她，又不会让她瞧见自己满脸的伤。
  “我陪你睡，你别再张开眼。”
  “孩子在踢，所以才醒来。”
  她将他双手贴平放在自己圆滚滚的肚子上，一同感受孩子的活跃。
  他讶异得耸高了浓眉，为那太过频繁的胎动而吓了一大跳。
  “孩子老是这么踢你吗？”难怪她睡不好。
  “嗯，好象迫不及待要出来看这世界似的。黄大夫说是个女儿。”
  “那真好，一定会像你。”他可不以为女儿像自己会是好事，根本是悲剧才对，所以他希望孩子像妻子一样的美丽，即使日后他必须养一连战士来阻止浑小子追求他宝贝女儿。
  “雄谦……”她转过头，被他吻了一下，又安置回他颈边。
  “什么？”
  “孩子生产时，你能来看我吗？”
  “我会来的。”他给了承诺。
  她含笑入梦，满心充盈着喜悦。他愿意来，那就够了。他们将会一同迎接宝宝的到来perverse※
  然而，她并没有在生产那天等到丈夫，直到满月过后，她才见到丈夫，在病床上。
  他中了两枪。才脱离险境，便叫孟宇堂带他妻女前来加护病房。
  一方面看女儿，一方面指示妻子往后要住的地方——美国。知晓孟宇堂住宅附近发现过几次不明人士勘查之后，耿雄谦决定把妻女送到国外，否则他无法安心地对抗黑道上所有与他对立的人。
  要分别了，没有时间留给眼泪去奔流伤怀。
  叶蔚湘小心地将女儿放入丈夫怀中；要不是他坚持，根本不该让他抱小孩，怕扯动他的伤口。
  耿雄谦仔细地看着他宝贝女儿，很漂亮逗人，小脸蛋粉嫩得教人想一口吃下去。小婴儿也睁大杏眼看着他，直眨动着，说不尽的灵动活泼；这孩子有她母亲的好容貌，却没有文静的个性，日后怕要让人追在后面累惨了。
  “叫什么名字？”他问。
  “还没取呢！你是孩子的爸爸，自是由你来命名。”她勉强露出笑。压抑着泪意。
  他想了下，笑道：
  “叫静柔吧！耿静柔，希望她长成文静温柔，如你一般。”
  他们夫妻相视笑了起来，然而她垂下眼光看到他的伤口，便再也笑不出来了。
  她轻问：
  “一定要走吗？”
  他伸手握住她冰冷的手：
  “我很快会接你回来。”
  多快呢？她苦笑自问着。
  当初住到孟家，他也说很快可以回家，但这承诺并没有兑现。如今又即将去更远的美国，她可以多“快”回来呢？答案是未知的渺茫呀！
  他们为什么总在分离？
  “我承认事情超出我控制的范围，但，再给我几年。蔚湘，不会太久的，好吗？”
  除了点头，她还能如何？
  看护过来道：
  “时间到了，病人需要休息。”
  她点头，抱过女儿，与他吻别了会，眼泪却忍不到门外，径自滑落不已。
  “不要让我等太久。雄谦，拜托你……”
  “我很快会去接你。”他不顾伤口搂住她，心中更是沉重得无法放得开……多希望一辈子抱紧她不要放！
  指示手下护卫她回孟家，他依恋着她的背影，直到门关上，才闭上眼，平复心中的疼；他会很快去接她的！
  很快！
  而这个“很快”，任谁也没料到会这么的长——
  用了她近二十年的时间去等待！
  九
  二十年后。
  以龙焰盟如今庞大的势力与无人可及的规模而言，会受到威胁简直是不可思议的事。
  事实上在十二、三年前，龙焰盟已是黑道的龙头与仲裁者；耿雄谦更成为了黑道教父，不仅制定了一套混黑道的规则，并且负责排解各派系之间的嫌隙，公平的处理方式令所有人心服口服。也可以说，在台湾黑道，龙焰盟是没有敌人的，至少不会有人敢直接表示与耿雄谦对上，不断地狙击龙焰盟的核心人物。
  前些日子耿雄谦的首席女弟子在机场遇到枪击。幸好没受伤；而不久前，龙焰盟各堂口、酒店、赌场也都遭人丢汽油弹攻击。
  昨日那不知名的挑衅者，更得寸进尺地在耿雄谦的专车内放置炸弹。
  这么明目张胆的挑衅行为，反而不像是黑道人所为。
  然而耿雄谦自问不曾与什么人交恶过，黑道上的仇杀事件早在五、六年前都处理得差不多了。这是新一代的世界，他已渐渐放手，不问事了，又哪来机会与人结怨？
  这么一点小事，却让平常见首不见尾的小毛头全回来了，也不知道该不该说是因祸得福。
  该说是福气的，因为他心爱的女人终于回到他身边，再也不会有分开的时候了。这辈子他唯一亏欠的人，是他那从不曾有一句怨言的妻子。
  而她竟然还爱他……老天太厚爱他了！
  二十年最黄金的岁月为他而消磨掉，他从不敢想她会有原谅他的一天；不可思议的是，蔚湘不曾恨过。
  她根本不懂什么叫“恨”呀！既使他是这么不可取的男人。
  “在想什么？”
  叶蔚湘端来香片，与耿雄谦一同坐在阳台的椅子上。
  他笑，将她搂入怀中。一个即将满四十岁的女人，却仍是美丽得一如二十多岁的年轻女子，不见半点憔悴，身为丈夫，还有什么好要求的呢？
  “那些小鬼都太大惊小怪了，欠磨练。”
  “你不担心？”她伸手抚着他微白的耳鬌。多年的辛苦让他早生华发，幸而身体、皮肤都还是壮年的最佳状态。
  “太平日过久了，才会一点小事也叫成那样。二十多年来，刀里来、火里去，什么阵仗没见过？”他顿了顿，道：“只不过这种情况……你暂时别回娘家，省得麻烦。”
  她吁了口气：
  “只要别叫我离开，什么都好。”
  看到丈夫愧疚的表情，叶湘蔚忙伸手轻抚他脸。
  “我没别的意思。”
  “我知道。然而对你不好、亏欠你，是怎么也抹煞不去的事实。”
  “你偶尔也有去看我，不算欠我什么。只是，每当想到你也许又受重伤躺在床上，我却只能无用地在美国吃好、用好，总是难过得紧。”她柔声诉情：“只能说，你承担不了失去我的痛苦，一如我爱你，不愿带给你麻烦是相同的。因此既使分开了那么多年，我也不会有怨怼，因为分开是为了爱。”
  “我爱你。”他深刻说着。
  如今老夫老妻了，失而复得是如此珍贵，他已不再吝于告诉她这个事实——他爱她，好爱她，至死不渝她感动得承受他的吻，叹道：
  “很多时候我都在想，也许上天是要惩罚我们为了成全自己的爱情，而不顾亲人感受，自私地远走高飞，所以迫使我们无论相爱多深，都必须分离。这种天谴，我愿意承受，因为多年来我一直为此而深深不安，幸好爸妈没有放弃我，多年后依然愿意接纳我、依然担心我过得好不好。为人父母之后，我更能感受到自己的自私，我不能想象静柔不告而别，去与男人私奔，即使我与父母家人的感情那样疏离，但血缘天性终究化不开的。”
  “我说过了，这是我的错，下许你再自责，不许你把任何一种不好的事当成天谴，你没有错。”
  他又开始凶恶了起来，惹得她又笑出声。
  “嘿，老爸，你凶什么！我会告诉外公哦！”
  一名精灵似的绝色少女跳入他们卧房，只来得及听到父亲在大声叫，不由分说立即扮起捍卫母亲的角色。
  开玩笑，她可是费了好大的力气才让父母又住在一起，也努力扮演开心果拉近母亲与外公、外婆的距离，好不容易有了点成果，她可不许父亲牛脾气又起来，弄得再一次劳燕分飞，首先她这个大功臣就不会允许。
  耿雄谦瞪向女儿：
  “你又没敲门，没礼貌的丫头！”
  “你乱骂人才没礼貌。”
  耿静柔，二十岁，他们夫妻的独生女，十几年来当空中飞人不断出状况惹得父亲前去探望母亲，最后更是用计打破僵局，让父母团圆，才使一家人不再分别。虽功不可没，但也因此险些让耿雄谦打屁股——幸好她成人了，否则真的会挨打，因为这小妮子出的险招几乎让她的母亲遇险。
  她太过活泼聪明的个性向来令人头疼，幸好处理事情上向来有分寸，否则真的没人治得了啦！也不知道她像谁，完全不像其父母具备的个性。
  “老爸，你刚才在大小声些什么？”耿静柔不放松地追问，一屁股坐在椅子扶手上，差点踩到自己几乎长及地的发辫。
  “静柔，怎么这样说话？！你爸爸不是在凶我。”叶蔚湘低斥着，伸手将女儿的发辫拾起，松松地圈在女儿肩上；这孩子，喜欢留长发，却老是不小心，一路拖着尘土也不在意。
  耿雄谦怔怔地看着女儿，没有出口什么训辞，令女儿好生讶异，伸手在他面前挥着：
  “老爸，哈啰！灵魂在家吗？”
  “小鬼！没大没小，应该早点把你嫁掉，免得我早死。”他捏了女儿粉嫩的脸颊一把，疼得她哀哀叫。
  耿静柔跳入母亲怀中告状：
  “妈咪，爸爸虐待天才儿童啦！”