不一会儿，众人就到达了目的地。两个衙役正忐忑不安的站在一间厢房前，当他们看到包拯一行人过来时，急忙跑过来跪倒在包拯面前，连连磕头，大概知道自己所犯的错误实在不小，因此吓得一句话也说不出来。
  元灭看了也忍不住求情道：“包大人，我想他们不是故意的，再说只不过是一幅画嘛，也不至于……”
  “元灭大师您有所不知，”包拯打断了他的话说道，“这幅画实是破案的关键，我可以向你保证，只要这幅画在我手中，真凶不日就会现出原形！再说这画本身的价值也是惊人的，谁不想拥有呢！”
  “那是，包大人说的有理。”元灭连连点头称是。
  “你们说说当时的情形。”包拯对那两个衙役说道。
  “是，包大人。”其中一个年纪略微轻一点的衙役大着胆子说道，“展大人命令我们将画放在房中，我们就在门外守候。以为事关重大，我们一步也没离开过，而且也没有打过瞌睡，后来，展大人过来要取画，等到进去一看却不见了，事情的经过就是这样，包大人，请您责罚我们吧！”
  “房内有异常情况吗？比如说机关、暗室之类的。”包拯又问展昭。
  “没有，一切如常。”展昭答道。
  包拯略显失望，他对那两个衙役说道：“你们不必惊慌，这不是你们的过错，本官不会责罚你们的。你们可以下去了。”
  两个衙役感激万分，急忙退下，忽然那个年纪大一点的衙役刚走两步，又停住了，他转身说道：“包大人，小的突然想起一件很重要的事情，不知道该不该说？”
  “快说！”包拯道。
  “我想起来了，陆大人曾经进去过，他说想看看那幅画，我们阻拦不住，只好放他进去了，他当时出来的时候两手空空，所以我们也就每放在心上。”
  “你们没跟他一起进去吗？”
  “没有，他说想一个人静静欣赏，不让我们进去。”
  “你们去吧。”包拯无奈的挥挥手。
  “包大人，我想不会是陆大人拿的吧？”元灭试探性的问道。
  包拯铁青着脸，没有直接回答他的话，而是对展昭说道：“展护卫，把陆大人找来，本官要当面问个清楚！”
  “是，大人。”展昭匆匆离去。
  “如果这幅画真的失去的话，那就麻烦了，这件案子更加难以侦破。”包拯似乎在自言自语，“可是，令人感到奇怪的是，陆大人为何要拿走这幅画呢？他这样做对他有何好处？难道他和本案有关，或者说他觊觎这幅画吗？”
  包拯不停的走来走去，心中焦虑不安。见此情景，元灭忙劝道：“也许包大人多虑了，陆大人只不过对此画感到好奇，所以想来看看，也许此画的失窃和他并无关系呢，只不过是凑巧，此画失窃的时候他正好来过，肯定有其他人做了手脚。”
  “元灭大师似乎对陆大人很了解啊？”包拯看了元灭一眼，说道，“我也不希望此事不是陆大人做的，否则的话，他身为一个朝廷命官，做出这样的事来，不仅有辱身份，而且律法难容，包拯是绝不会留他情面的！”
  面对包拯的严词，元灭脸色大变，他忙解释道：“包大人误会了，小僧不是替陆大人说好话，只不过依照常理推测罢了，大人还是按照您的判断去办吧，千万不要理会小僧的话。”
  包拯点点头，不再说话，过了一会儿，元灭忽然“哎呀”一声，包拯回头一看，只见元灭脸色蜡黄，额头上汗珠子一滴一滴的掉了下来，连忙问道：“元灭大师怎么啦？可是身体不舒服？”
  “包大人，小僧要失陪一会儿了，我想一定又是老毛病犯了。”元灭艰难的说道。
  “好吧，你们两个送元灭大师回去。大师，你要好好保重身体，这个案子的侦破还需要你的协助呢。”包拯吩咐那两个小和尚。
  这时候元灭一句话也说不出来，他躺在椅子上，两个小和尚连忙抬着他飞快的走了。包拯看着他们的身影，嘴角间不觉露出了一丝难以觉察的笑容。
  第五部 古刹迷踪 第十九章 包拯的推理
  展昭不知何时走了进来，包拯察觉到了，仍然站着不动，问道：“怎么样了？”
  “找到了。”展昭悄声说道。
  “哦，他还好吗？他说了吗？”包拯的话中隐含着一丝惊喜。
  “正如大人所料，他说出了全部的经过，卑职实在想不到他竟然就是……”展昭满怀钦佩的说道。
  “嘘，谨防隔墙有耳。”包拯急忙制止住展昭继续说下去，他小心的看了一下四周，说道，“一切就按照计划中的去做吧。”
  “是，大人，相信这次他的狐狸尾巴一定会露出来了。”展昭信心十足，转身而去。
  深夜的龙居寺分外的宁静，宁静中竟然有一种恐惧的感觉，往常惯有的诵经声也停止了，不知是因为血案的发生还是官差的禁止。高大的树木伸展开茂密的树叶，笼罩了整个龙居寺，偶尔吹过一丝微风，树叶颤动，发出婆娑的声音，在空气中飘荡，在寂静的夜里透人心寒。忽然，一个矫健的身影出现在一颗大树下，他脸上蒙着一块黑布，只露出一双滴溜溜转的眼珠子。他谨慎的观察了一番四周，确信无人后，飞快的离开那儿，直奔龙居寺的后院而去。
  潜到一间厢房前，里面亮着微弱的灯光。黑影轻轻地扣了一下门环。房内有人应了一声。黑影大喜，又回头看了一眼，周围仍是静悄悄，没有任何动静，他狠下心来，推开门，走了进去，随即又把门关上。
  接着微弱的灯光，他看到一个人背对着他坐在椅子上，手里似乎拿着一幅画在默默欣赏着。黑影抑制不住内心的激动，悄悄走到那人的身后，手里慢慢为握紧了一把匕首，慢慢举了起来。
  “把画给我吧。”黑影低声威胁道，“不然，你难逃一死！”
  不料那人仍然低垂着头，一声不吭，似乎根本不为他的威胁所动。黑影大怒，他咬紧牙关道：“那你就别怪我心狠手辣了！”说着，举起匕首往那人背部用力刺了下去。那人似乎沉睡了一般，根本不曾防备，竟然被刺了个正着，他吭都不吭一声，倒了下去，匕首仍然插在他的背上，鲜血慢慢的流了出来，显然已经毙命。
  黑影顾不得再仔细查看，他捡起掉在地上的那幅画，小心卷好，塞在怀中，然后吹灭了灯火，匆匆走出了厢房，又转身将门小心关上，这才快步跑开。黑影不一会儿就来到一间院子里，他推开房门，飞快的脱掉身上的黑衣服，将头罩也摘了下来，紧接着又点亮了油灯，然后坐到椅子上，从怀中掏出那幅画，仔细欣赏起来。
  不料，还没等他看完两眼，门外忽然响起了敲门声，黑影一惊，紧张的转过头来一看，外面窗户上映出了几个人影，他眼珠子滴溜溜的一转，连忙把画藏在怀中，然后定下心神，大声说道：“我已经睡了，谁这么晚还来啊，有事明天再说不迟。”
  “我是包拯，请开一下门，有要事相商。”
  黑影顿时脸色灰白，脑中急切间转过各种主意，但是都被他一一自我否定，无奈之下他说道：“包大人，请进。”
  门开了，包拯走了进来，后面跟着展昭和两个衙役。黑影转过身来，故作惊讶道：“真的是包大人啊，我还以为……这么晚了，我腿脚不便，请多见谅。”
  包拯道：“元灭大师这么晚了还没睡，难道预知我要来吗？”
  那黑影正是元灭，他不知道包拯话中的含义，尴尬的解释道：“小僧哪有那未卜先知的本事啊，因为身体不适，所以不曾睡着。包大人有何事吩咐吗？”
  “包某听说元灭大师对青松先生的画也很在意，而且陆大人也说过你曾和他谈起过那幅‘秋山空灵图’，因此我想既然此画作为破案的重要线索丢失了，如果不到你的房间里来搜索一番，别人岂不是要说本官徇私吗？大师明白我的话吗？”包拯紧紧盯着元灭。
  元灭结巴道：“大人的意思是要搜查我的房间？可是我怎么会做这种事呢？大人您是不是多虑了？”
  “我也希望自己是多虑了，可是如果不搜上一搜的话，不仅本官的声誉受损，就是大师也免不了背后被人说闲话。为了表明自己的清白，大师还是暂时受点小小的委屈吧！”包拯劝道。
  元灭低头思忖，无法拒绝包拯，只好无奈的说道：“既然这样，就请包大人搜吧，不过千万要小心，这曾是方丈的房间，弄坏了东西我无法向方丈交代的。”
  “这点请放心，包拯不会乱来的。”包拯话音刚落，展昭就命令那两个衙役开始搜索起来。
  不一会，两个衙役失望的向包拯报告结果，元灭微微得意的说道：“包大人，你看不适多此一举吗？我早说过了这根本是浪费时间！”
  “那倒未必。”包拯冷笑道，“不是有个地方还没有搜查吗？怎么就知道结果了呢？”
  展昭会意，元灭还没有醒悟过来时，他就一个箭步冲过去抓住元灭的衣领，将那幅画从衣服里拿了出来，元灭大喊道：“你干什么？这是我的！”
  “你的‘秋山空灵图’吗？”包拯哈哈笑道，“你看仔细了，这到底是什么！”
  展昭将那幅画展开在元灭的面前，元灭睁大眼睛一看，顿时惊得目瞪口呆，眼前的哪是什么“秋山空灵图”，分明是“小鸡吃米图”，画上的一只小鸡低头在地上啄着米，他立刻明白上了当，结结巴巴的说道：“这，这是怎么一回事？”