当文森到达基韦斯特时，杜鲁门对他说，如果他同意，候选人的提名将 是他的。文森踌躇不决，说需要时间与他夫人商量一下此事。后来在华盛顿，
  文森告诉杜鲁门，他认为最高法院不应被看作入主白宫的踏脚石。社鲁门引 证前最高法院院长查尔斯?埃文斯?休斯的例子反驳说，休斯曾在 1916 年作
  为共和党的候选人参加竞选，而且差一点击败伍德罗?威尔逊。文森最后以 健康为由加以拒绝，显然这使杜鲁门感到十分吃惊。但是，文森看起来气色
  一直灰黄，而且确实健康很差。他 2 年之后于 1953 年 9 月去世，时年 61 岁。
  到年底时，杜鲁门似乎有点左右为难，甚至对他自己的打算也是这样， 这种心态可从他 1951 年 12 月 18 日以普通写法写给艾森豪威尔的信中看出：
  亲爱的艾克： 专栏作家、华而不实的杂志以及所有喜欢预测的政界人士都在
  纷纷评述 1952 年将发生什么事。
  像 1948 年时以及 1951 年我们共进午餐时我对你说的那样，按 你最好的想法为国效力吧。我本人的立场尚悬而未决，如果我于我
  想干的事那我就回到密苏里州去，而且或许参加竞选当个参议员。 如果你决定结束在欧洲的工作（而我不知道这项工作舍你其谁），
  我就必须把孤立主义者堵在白宫之外。我希望你会让我知道你打算 怎样做。这只是我们之间的事情，不会有其他人知道。
  我对你的判断力和你的爱国主义具有最大的信心。
  艾森豪威尔也很想同他的家人在一起过一种半退休的生活，他回信对杜 鲁门说：“但是正如你已断定的那样，环境也许不允许你去干那正是你想干
  的事情，所以我已发现强烈的愿望有时可能不得不为对责任的确信让路。” 艾森豪威尔说他无意于寻求总统职位。此外，“你比我更了解，我会被卷入
  政治活动的可能性是微乎其微的，以致常被人们所忽略。”
  艾森豪威尔这封信写于 1952 年元旦。5 天之后，参议员亨利?卡伯特?洛 奇在华盛顿宣布，艾森豪威尔竞选总统运动办公室成立。第二天 1 月 7 日在
  巴黎，艾森豪威尔宣布他准备接受共和党的候选人提名。
  在他下一次的记者招待会上，杜鲁门被问及他对艾森豪威尔的宣布有何 看法时，他只是赞扬了艾森豪威尔。他说：他是“一个大人物。我确实由衷
  地喜欢艾森豪威尔将军。我认为他是第二次世界大战造就出来的伟大人物之 一??我完全不想挡住他的路，因为我对他寄予厚望。如果他要出去，并引
  起人们向他抛掷泥巴和臭鸡蛋，那是他自己的事情??”
  当对艾森豪威尔的支持聚集起力量时，杜鲁门用近似悲哀的声音对他的 工作人员说：“我很难过地看到这些家伙把艾克拉到这种事情中来。他们向
  他展示的金门和银门结果将证明是铜的和锡的。”
  由于文森不再有可能被民主党提名当候选人，杜鲁门断定伊利诺伊州州 长艾德莱?史蒂文森将会是最佳人选。艾尔本?巴克利太老了，已经 74 岁。 总统的职务干
  3 个月就会要他的命，杜鲁门这样认为（杜鲁门在日记中伤心 地写道：“他签自己的名字要费 5 分钟的时间。”）。艾夫里尔?哈里曼，
  杜鲁门对他的判断是“他们所有这些人当中最能干的”，但他从未竞选过官 职，他的华尔街的背景肯定会使他处于非常不利的位置（“难道我们能选一
  个民主党候选人名单上的华尔街银行家或铁路巨头当美国总统吗？”）。参 议员埃斯蒂斯?凯弗维尔是个有可能当选的人，但杜鲁门本能地不喜欢他，
  也不信任他；党内多数忠于领导的人对他也有同感。杜鲁门私下称他是“牛 热病”。
  对比之下，艾德莱?史蒂文森比较年轻，才 51 岁。他有能力而且有进取 心，是一个主要工业州的州长，获得过正派州政府的称号，而且是个新面孔。
  1948 年，史蒂文森第一次参加竞选任何官职的运动，以压倒的 57 万张选票 在伊利诺伊州获胜，这给杜鲁门留下极深刻的印象。杜鲁门这样写道：“他
  在那次竞争中证明了他知识渊博而且“同情”政治，他懂得政治充其量是政 府的职责和艺术，而且他了解到为了落实我们的自由政府形式的职能，我们
  必须具备政治方面的知识。”
  杜鲁门竟然转向史蒂文森，为此他是值得大大称赞的，因为不仅从全国 范围来看史蒂文森在政治上还是默默无闻的，而且是个与杜鲁门完全不同的
  人。史蒂文森出身名门，毕业于普林斯顿大学，是一个有前途的律师。他能 言善辩，灵敏机智，文质彬彬而且离婚独居，他几乎与社鲁门没有什么相同
  之处，与当时的多数政治人物也极不相同。此外，杜鲁门以前几乎不认识他。 但是，杜鲁门读过史蒂文森的演讲稿，很喜欢他的讲话，而且很欣赏他的政
  治哲学思想、他的中西部背景和他继承的政治遗产——史蒂文森的祖父，首 位艾德莱?E?史蒂文森曾经是一位民主党众议员，当过格罗佛?克利夫兰的
  副总统（杜鲁门称许地写道：“他出自政治世家。”）。而且白宫里的好几
  个较年轻助手对史蒂文森也极感兴趣，在他身上看到了振兴民主党所需要的 那种品质。
  杜鲁门没有找任何拐弯抹角地提建议的借口，他要求这位州长于 1952 年 1 月 22 日星期二的晚上来见他，与他交谈了一个多小时。他们俩在布莱尔
  大厦这个僻静的地方单独会晤。史蒂文森一路谈话时一次走过外面卫兵站岗 的地方，卫兵竟然从未听说过他。
  杜鲁门后来在详细叙述这次谈话时说，他向史蒂文森详尽地谈了担任总 统职务的问题，然后要求他承担这一任务，说他只需要对此表示同意，这个
  提名就是他的了。史蒂文森可以期望得到杜鲁门的绝对赞同。杜鲁门在后来 的笔记中写道：“我告诉他，我不会再竞选总统。我的看法是，他是这个位
  置的最合适人选。”
  他被说服了??（我）表示要在 1 月份举行的民主党代表大会 上提名让他当候选人。我不得不向他说明任何总统都能控制他所在
  的党的代表大会。然后我举出杰克逊、海斯、西奥多?罗斯福、威 尔逊、富兰克林?罗斯福以及我本人 1948 年在费城的例子。我提醒
  他华盛顿选择了约翰?亚当斯接替自己；在利用代表大会之前杰斐 逊用同样的方法选择了麦迪逊，麦迪逊则选择了门罗??我告诉
  他，无论他愿意与否我都能使他被提名当候选人。然后我问他在这 种情况下，他打算怎么做。他感到很忧虑，并且说没有哪个爱国者 会拒绝这样的条件的。
  但是那天晚上史蒂文森还是说了“不”。杜鲁门判断说：“他显然是惊 呆了。”但杜鲁门拒绝放弃最后的机会。
  据史蒂文森一位亲密朋友说，史蒂文森在离开时心里充满了对杜鲁门的 仰慕之情。当他到达时，杜鲁门正坐在炉火旁读圣经。
  杜鲁门具有自制力，能保持内心的稳定，这一点给史蒂文森留 下深刻的印象（卡尔?麦高恩回忆说），这是一个拥有巨大力量的
  单纯的人。史蒂文森本人此时心里正翻腾不已，对杜鲁门的沉着、 稳健及自制的品质感受很深。
  史蒂文森后来对詹姆斯?赖斯顿吐露，杜鲁门说过史蒂文森是能够击败 艾森豪威尔的人，当时共和党很可能选艾森豪威尔做总统候选人。杜鲁门说
  过，艾森豪威尔是个好心肠的人，但是，他缺乏政治经验，必然会被塔夫脱 控制，从而破坏杜鲁门的外交内政计划。因而使一个民主党政府继续占据白
  宫是至关重要的。史蒂文森十分激动不安地告诉赖斯顿，总统希望他从德怀 特?艾森豪威尔的手中把世界拯救出来。
  史蒂文森的另一个朋友乔治?鲍尔那天晚上开车接送他去布莱尔大厦。 据他讲，杜鲁门也曾评论说：“艾德莱，如果说一个像我这样木节脑瓜的人
  都能当总统而且干得还不太坏，那么想想吧，像你这样一个受过真正教育、 脑瓜又灵活的人干这样的工作会是什么样。”
  但是史蒂文森还是拒绝了杜鲁门的要求。这不仅仅是因为他想留在伊利 诺伊州当州长，而且他不太肯定在华盛顿换成一个共和党政府对国家来讲会
  是什么坏事。私下里他想知道民主党掌权的时间是否太长了。而且，不论怎 样，考虑到杜鲁门名望的悲惨境地，他并不认为成为杜鲁门精选的候选人必
  然会是一件好事。史蒂文森告诉乔治?鲍尔，如果艾森豪威尔当选为共和党 的总统候选人，没有人能够击败他。
  3 月 4 日，杜鲁门和史蒂文森在布莱尔大厦再次会见，这一次是应史蒂 文森的请求。
  （他）来告诉我说，他已经决定竞选伊利诺伊州州长的连任（杜 鲁门写道），而且他认为他不可能体面地违背该承诺。我对他的观
  点表示欣赏??他是一个很守信义的人。