接着， 随着竞选运动的开始，对福雷斯特尔的忠诚发主了怀疑：他与托马斯?E?杜
  威的会面是否真如福雷斯特尔本人所说，是有关防务问题的，还是希望被保 留在杜威政府中的一种安排？德鲁?皮尔逊称，不论 11 月份选举的结果如
  何，福雷斯特尔想要继续留在他的岗位上已成为一个公开的秘密；而最接近 杜鲁门的那些人中，有几个已日益相信：这位国防部长在政治上已不再被信 任。
  福雷斯特尔也是亨利?华莱士离去后在政策上不赞同总统的极少数内阁 成员之一——在对巴勒斯坦问题上，特别是在对文职官员控制原子弹的问题
  上——现在他又强硬地反对杜鲁门在国防开支上的立场。为了达到预算的平 衡，杜鲁门坚持国防开支不能超过 150 亿美元，这个数字等于全部联邦预算 的
  1／3 强，但福雷斯特尔认为，在苏联威胁大规模存在的情况下，这个数字 过低，因而是危险的。
  由于他在巴勒斯坦问题上的不受欢迎的立场，新闻界对福雷斯特尔的批 评不断增强，德鲁?皮尔逊和沃尔特?温切尔在他们的专栏文章和广播中领
  导着这场攻击。对于长期以来一直讨好新闻界的福雷斯特尔来说，这是极其 痛苦的事情。他被称作是华尔街和石油公司的一个工具，一个帝国主义分子、
  一个反犹分子。皮尔逊和温切尔用一份多年前捏造的报道，说福雷斯特尔在 几名珠宝窃贼勾引他妻子时，吓得逃出他在纽约市的住房的后门，以此试图
  造成人们对他的个人勇气的怀疑。1 月份在 NBC 的电台广播中，一位来宾声 称，战争期间位于法兰克福的 I?G?法本工厂没有遭到轰炸是因为福雷斯特
  尔拥有法本的股票——这是一个彻头彻尾的诬陷，NBC 后来也收回了。
  攻击越是增强，杜鲁门就越倾向于让福雷斯特尔留在他的职位上，因为 杜鲁门在几乎任何情况下都极不愿解除任何人的职务。杜鲁门也不会把他留
  在“火力网中”而不管。2 月份，德鲁?皮尔逊曾攻击哈里?沃恩，说他接 受了阿根廷独裁者胡安?庇隆颁发的一枚勋章，其他的几个人，包括艾森豪
  威尔和布莱德雷将军，以前都曾接受过勋章，但新闻界对此却没有说一句话。 皮尔逊要求立即解除沃恩的职务，杜鲁门则在公开的答复中把皮尔逊称作是
  “狗娘养的”，这引起了一阵新的与皮尔逊相反的评论，从而给了杜鲁门以 极大的满足。他说：“没有任何评论家或专栏作家能够任命我的内阁或我的
  班子中的任何成员。我本人才能任命他们。在需要让他离开时，是我来解职
  ——而不是任何其他人。”这是他以前的其他总统都曾感受到的一种感觉， 并且会被他以后的更多的总统所经常感受到，但是，却没有任何人以如此多
  的语言如此开诚布公地声明过。
  正如福雷斯特尔告诉一位朋友的那样，他感到杜鲁门一直对他很公平。 杜鲁门是“我所认识的最好的老板”。他曾给另一位朋友写信说，美国人民
  有幸在最高的权位上有这样“一个人，他在这个国家和全世界都代表着自由 力量，然而，他又是保守的，是这个词的真正意义上的保守者——我们所希
  望保持的事物的一个保存者”。
  福雷斯特尔仍然受到几位杜鲁门特别重视其判断的人的极大钦佩。杜鲁 门最近邀请来担任参谋长联席会议非正式“主持官员”的艾森豪威尔就认为
  福雷斯特尔是公共生活中最杰出的人之一。并且，艾森豪威尔在私下的记录 中说，在有关“我们因忽视自己的武装力量而出现的混乱局面”上，福雷斯
  特尔比杜鲁门更有洞察力。
  如果我不是喜爱、钦佩和尊重他的（福雷斯特尔的）高尚品德
  的话，我是不会走近华盛顿的，即使我被迫完全放弃我的使命（艾 森豪威尔在 1949 年 1 月份的日记中写道）。这同样的感情在某种程
  度上也适用于哈里?S?杜鲁门，不过，他对问题看得不如吉姆那样 清楚，也没有像吉姆那样因不能解决这些问题而格外痛苦。他们两 人我都喜欢。
  但是，福雷斯特尔正如艾森豪威尔也注意到的那样，“看起来很憔悴?? 他的弦绷得太紧，他工作的时间之长，足以累死一匹马”。
  （艾森豪威尔本人不久便发现了各部门之间几乎无法容忍的争吵。他一 天抽 4 包香烟，并担心着自己的血压。到 3 月中旬时，他患了严重的胃痉挛，
  杜鲁门把他送到基韦斯特的小白宫去休养了 3 周。）
  就职日那天见到福雷斯特尔的一位记者被他那“难以形容”的面容所震 惊。福雷斯特尔被失眠和食欲减退所折磨，显得不可思议的消瘦和年老了，
  衬衣的领子也显得特别大。有些日子，他会为了同一个问题数次给总统打电 话，这使杜鲁门感到很奇怪。私下里，福雷斯特尔告诉几位他最亲近的朋友
  说，他的电话正在被窃听。在会议上，他会下意识地抓挠自己头皮上的某个 特定的部位，直到把它抓破。
  2 月初，福雷斯特尔告诉杜鲁门，他打算辞职并准备在 6 月 1 日离任时， 杜鲁门就看出他离任的时间不得不更早些。
  正如福雷斯特尔所知道的那样，一段时间以来，杜鲁门一直在考虑让路 易斯?约翰逊接替他的职位——约翰逊是乘火车沿途竞选期间创造奇迹的任
  性的财政官员，曾任罗斯福的陆军助理部长——而福雷斯特尔也同意这个人 选，或者说他口头上同意。在与福雷斯特尔会面讨论移交事宜时，一个小时
  后约翰逊便得出结论，正如后来他告诉德鲁?皮尔逊的那样，说福雷斯特尔 已精神错乱，或者可能正在吸毒。
  杜鲁门写道：“福雷斯特尔在提出辞呈前，早就想辞职，而我不让他辞 职，但后来我认识到，在他想要辞职时我应该让他离任。他辞职是因为身体
  健康越来越糟，这就是他辞职的原因。”
  3 月 1 日，星期二，杜鲁门将福雷斯特尔召到白宫要求他辞职。杜鲁门 也敦促他去休假，虽然他没有提到任何有关寻求医疗照顾的话题。
  在以后的几周中，福雷斯特尔在公共场合坚持着必要的镇静，不过却非 常勉强。3 月 28 日，路易斯?约翰逊正式就任国防部长的那天，他也在五角
  大楼；当天晚些时候，在白宫举行的另一个仪式上，他一言不发地站在那里， 当时杜鲁门授予了他“杰出服务奖章”。不过，第二天，福雷斯特尔，“一
  个病容满面的人”被飞机送往佛罗里达，去到位于霍布桑德的罗伯特?洛维 特的家中，在那里他告诉洛维特：“他们在跟踪我。”在后来的几天中，他
  至少有一次企图自杀。
  不知道在佛罗里达发生了什么事，不过，在听到报告说福雷斯特尔认为 自己正在被外国间谍跟踪后，杜鲁门命令秘密保安部门的头目 U?E?鲍曼立
  即前去调查此事。标着“机密”、日期标明为 3 月 31 日的报告说，福雷斯特 尔的怀疑没有事实根据，他近来已变得“极其神经质和容易激动”，并且在
  他任国防部长的最后一天时已如此神经错乱，以致他甚至都不认识自己的雇 员了。
  他显然己丧失了做出一个明确的决定并执行它的能力，结果他 是被两位朋友和以前的同事协助护送上（飞往佛罗里达的）飞机的。
  当福雷斯特尔先生在最后一分钟显示出不愿离去时，据说，其中的 一位朋友对另一位说：“我们不得不做点事儿了——我们不能总让 他在这儿转。”
  报告的结论是，福雷斯特尔正患着一种“轻微的精神崩溃症”，这显然 与到那时为止杜鲁门所听说的情况完全一致。
  在佛罗里达，一位海军的精神病医生和很有名望的威廉?C?门宁格大夫 被派去诊疗；4 月 2 日，福雷斯特尔被飞机送回华盛顿住进了贝瑟斯达海军
  医院治疗他的“精神衰竭症”。
  德鲁?皮尔逊报道说，福雷斯特尔己“丧失理智”；还错误地称，福雷 斯特尔在佛罗里达时曾冲到街道上惊呼：“俄国人来啦！”
  杜鲁门在 5 月份的第一周里曾打电话给正在贝瑟斯达医院的福雷斯特 尔，并且觉得福雷斯特尔似乎还是“他的老样子”。
  两星期后，5 月 22 日，星期日凌晨 2 点钟，福雷斯特尔坐在位于医院 16 层楼上的他的病房中，抄下了索福克勒斯的“《埃阿斯》中的合唱”的歌词：
  时光的消磨耗尽了精力—— 没有安慰、无可名状、毫无希望得到拯救 黑暗的前景中是张着大口的坟墓??
  大约 3 点钟，他穿过大厅走进一间小厨房，他把浴衣腰带的一头系在一 个暖气上，另一头则系在自己的脖子上，然后从打开的窗户中跳了下去。他 的尸体在 3
  楼的一个房顶上被发现，腰带仍然缠在他的脖子上。
  这个消息震惊了华盛顿，高级政府官员自杀还从未听说过。多年来，有 一些内阁成员辞职，或因失宠而被解职，但从未有人自杀过。杜鲁门用他自
  己的后来说，“被惊呆了，并且非常悲痛”。