他父亲是密苏里太 平洋铁路公司的高级职员，母亲是位讲师，著有多部儿童读物。以其名字取
  名的舅舅克拉克?麦克亚当斯曾是《圣路易斯邮报》一位出色的社论版编辑。
  克利福德曾就读于华盛顿大学，获法学学位。战前，他曾是圣路易斯市一位 非常成功的出庭律师，那时，他刚三十出头。
  数年之后克利福德谈及他对总统的印象时说：“我觉得他确实对来自那 个地区并在那个地区受教育的人有亲近之感，而且说的和做的几乎一样。这
  是一个重要的因素。我不能确定他是否承认这一点，但事实确是如此。”但 是，克利福德同杜鲁门周围的其他密苏里人并无类似之处。他是新一代的人，
  即使对政府批评得最尖锐的人都承认，他办事方式截然不同。华盛顿记者罗 伯特?S?阿伦和威廉?V?香农写了一本名为《杜鲁门旋转木马》的十分苛
  求的书，书中称“克利福德在杜鲁门周围的人中一枝独秀，他具有佼佼者所 应具备的头脑、个人活力和在某一行中水平最高者所需要的处世手腕。”他
  们断定克利福德“确实是白宫级的人物”。
  克利福德在来到白宫之前，对杜鲁门一无所知，也无特别兴趣，但当他 来到白宫后即刻发现自己已以意想不到的方式被这个人所深深打动，并愿意
  为之效劳。他写信给母亲说：“总统才智过人，为人直率，通情达理。我对 他的好感越来越深，越来越持久，我希望并且相信我能对他有一点点的帮 助??”
  24 日傍晚，克利福德全身心地投入交派给他的第一个重要任务。他一个 人坐在内阁会议室内擦得锃亮的长桌旁，开始了他今后将经常做的工作，靠
  一枝软铅笔和一本黄色标准拍纸簿“划拉出东西来”。尽管克利福德在很多 方面都有很强的能力，但他写起东西来远不如萨姆?罗森曼那样流畅，那么
  充满灵感。他自己也承认，笔头不好。但他认认真真地工作，写呀擦呀，一 句话写了一遍又一遍，努力地往下写。他是 5 点钟开始写的，8 点钟草稿完
  成。这时，总统办公室内已有十几个人等着参加对草稿的修改。一直到最后 一分钟，修改都还在进行之中。当杜鲁门开始广播发表讲话时，他的秘书罗
  斯?康韦仍在打讲话稿的最后几页。
  同时，杜鲁门自己写在横格便纸条上的观点已被克利福德收藏进他的档 案，直到 20 年后才予公开。
  杜鲁门在东部时间 10 点开始发表全国讲话。那天，玛格丽特到纽约与她 的朋友、约翰?斯奈德的女儿德露西?斯奈德一起去看戏，由于铁路工人罢
  工，她不得不借了一辆车开回华盛顿，一路上交通十分拥挤，等她到达白宫 时，刚好是她父亲的广播讲话即将开始的时候。事后她回忆说，父亲当时看
  起来同她一样疲惫。
  杜鲁门说道：“今晚，我在这紧要危机的关头向美国人民发表讲话。珍 珠港的危机是外国敌人的行动造成的，而现在我们面临的危机则是由国内一
  小撮人引起的，他们将自己的私人利益置于国族福祉之上。”
  他声音坚定、极为严肃地说现在是“开诚布公的时候了”，劳资双方并 无争夺，正在进行的是两个固执的人同他们的政府之间的争夺。
  我是劳工的朋友??（但）在我们民主国家中某两个人竟然处 于能够完全扼杀我们的经济乃至最终毁坏我们国家的地位则是不可 思议的。
  他呼吁正在罢工的铁路工人回到他们的工作岗位去履行对自己国家的义 务，并警告说，若在次日下午 4 时前没有足够数量的人返回工作岗位，他将
  调集军队采取其他一切必要措施中止罢工。 他并没有提及将罢工者征召入伍的事，此事将留待他第二天下午向国会
  讲话中提出。 那天夜里，萨姆?罗森曼在彻夜未眠地准备向国会发表的讲话，他反对
  将铁路工人征召入伍这一主张。司法部长克拉克此时也将其忧虑以书面形式 表达出来：“征兵法不允许征召职业群体入伍，因此，宪法赋予总统的权力
  中是否包括为国家的目的而征召个人入伍值得怀疑。”吉米?贝尔纳斯也强 烈反对这一主张。然而，杜鲁门丝毫不为所动。
  有关向国会讲话的会议星期六上午在杜鲁门的办公室里举行。与此同 时，约翰?斯蒂尔曼急匆匆地赶往斯塔特勒饭店惠特尼和约翰斯顿的套房，
  决意要做最后一次努力。杜鲁门定于下午 4 点向国会发表讲话。
  3 点钟，讲话稿已基本修改完毕，这时，斯蒂尔曼从饭店中打电话来说 他取得了进展，罢工问题有可能在一小时之内解决。
  罗森曼和克利福德来到内阁会议室又写了三四页备用稿。3 点 35 分，斯 蒂尔曼又打电话来，告知形势依然未得到解决，此时杜鲁门已在前往国会大
  厦的路上。克利福德赶忙拿起手中的备用稿，一路小跑去追赶总统的汽车。 那天又是天晴日丽，暖如夏季，众议院会议厅内坐满了人，虽然开着空
  调，许多议员仍在座位上擦着额头的汗。人们可以看到贝丝和玛格丽特在廊
  台里静静地等候着。
  4 点钟刚过几分钟，杜鲁门走了进来，表情严厉，全场响起了他当总统 以来所受到的最热烈的鼓掌欢呼声。在隔壁萨姆?雷伯恩的办公室里，克利
  福德正在电话上再次与斯蒂尔曼发狂般地通话，斯蒂尔曼说问题的解决已“近 在咫尺”，他手上有一份手写的书面协议，还需打字和签名。克利福德后来
  回忆说：“他说他们已口头同意他们拿到的书面内容，但尚不知他们最终会 否签字。”克利福德告诉斯蒂尔曼他将在电话旁听信。
  杜鲁门站在讲坛上说：“过去两天来全国一直在被铁路工人罢工控制着， 它威胁将使我们的工业、农业、商业及社会生活陷于瘫痪??在这场灾难中
  我们将无一能够幸免。”针对政府的罢工必须停止，美国的国会和总统必须 同心协力——“我们必须加速工作。”
  在他身后的记者席上，记者们正紧张地写着新闻稿。《新共和》周刊的 理查德?斯特罗特写道：“聚光灯闪烁，照相机噼啪作响，他略带密苏里口
  音的声音响遍整个美国。”
  社鲁门说，他要求通过“临时紧急”法律来“授权总统将所有参与针对 政府的罢工的工人征入美国武装力量”。台下响起了一片赞同声。
  就在这时，参议院秘书长莱斯?比弗勒急匆匆地跑进会议厅，将一张红 纸条递给杜鲁门，是克利福德写来的。杜鲁门瞟了一眼纸条，又抬起头来。
  他说道：“刚刚收到消息，铁路工人罢工问题已在总统所提条件下获得
  解决！” 全体国会议员从座位上站起来，欢呼、鼓掌，过道两旁的每个人都是如
  此。比弗勒的突然进来打断讲话、杜鲁门手中的红纸条、宣布内容的出人意 料简直就像是电影中的场景（在场的人中有人怀疑这整个场面都是为追求效
  果而事先策划好的，实际上不是）。然而，杜鲁门并不想做出戏剧性的行径， 他脸上的严峻表情依然如故，并接上他已讲到的地方，继续讲完讲话稿的其
  余部分，就像不管怎样他都会这么做一样。
  总统最近以来似乎经常是不知所措，力不胜任，但奇$%^书*（网！&*$收集整理此次在情况危急时刻 他证明了自己是强硬的和有决断力的，国会——乃至整个国家——的反应都
  是异口同声的赞同。他的“大胆行动”得到了新闻界和两党领袖的称赞。《亚 特兰大宪法报》说，他的“民族精神境界提高了”。费城《记录报》称，他
  已“出色地经受了有史以来美国总统所经历的最严峻的一次勇气的考验”。 费利克斯?贝莱尔在《纽约时报》上撰文称杜鲁门显示了
  他可以做到强硬——足够的强硬——只要形势需要。他与乘坐 电车的“普通人”??或星期天开车带全家出去的“一般人”并无
  二致，正如他一直被描述的那样。但现在他也是一位能挺身应付困 难的人。
  众议院满足了他的全部要求，当晚在经过不到两个小时的辩论之后，以
  306 票对 13 票通过了将罢工者征召入伍的法案。 然而，参议院并不想突然一边倒，主要是因为塔夫脱参议员的坚决要求，
  他对此议案极为恼怒，并确信它违反了美国法律体系中的每一条准则。民主 党这边的自由派对此也有所担忧。克劳德?佩珀说他宁愿放弃参议院的席位
  也不愿支持这样一项措施。
  A?F?惠特尼宣称杜鲁门毁了自己的政治前途。他在纽约麦迪逊广场公 园举行的一次欢呼雀跃的劳工集会上叫嚷道：“不可能把得过勋章的职员培
  养成总统。”人群中打出的标语牌上写着：“打倒杜鲁门”、“与杜鲁门决 裂”。他被指责为全国头号罢工破坏者、法西斯、工会运动的叛徒。后来，
  惠特尼发誓要报仇，宣称假如杜鲁门胆敢在 1948 年出来竞选连任的话，他将 不惜动用铁路乘务员兄弟会的所有经费来打败他。
  著名自由派人士也对此大为吃惊。