皇上几乎在悄声细语，仿佛这些话如果声音不大，就不会成真的:"这尸身，只是缓兵之计，那人，既然，留下了玉，一定是为日后，将真的......" 他不愿说下去。
  我心中极乱，一生中从未有过这样的恐慌，就象搏斗中已见败局却无力挽回，只是不是赔上自己性命，而是，王爷的命。可我宁可是我的命! 那次遭到围攻，知有可能难免一死时，我都没感到过这样的心虚。
  皇上慢慢地说:"如果传出朕完全不信这尸身，恐那人心惧追查，立下杀手。如果说朕完全相信，又恐那人大胆妄行，随意转移九......更不易查到下落。只有传出去，说朕半信半疑，望能稳住那人，容朕有机会彻查此事。" 我低声说是。
  皇上沉思地说:"人言九王爷众目睽睽之下，垂头掩面，独自纵马而去，失路山中，朕觉，这不似他的性情，甚至，不似他。若他遭了设计，当是在那之前......而那之前，他与他那位朋友在一起，十四五年的情义，该不至于此......"
  我心中一动:"那朋友不是程远图吧?" 皇上摇头:"远图未行，是另一个......" 我只觉得不对，说不出所以，但就是古怪，这也许是人所说的异觉。我不禁说:"那人，有些不妥......"
  皇上沉声说:"令宫中死士持金令传定远将军即刻独自回京入宫，商议边防事宜。广布线人，查询那人的行径。派人日夜监察他的府邸。找到他，传他入见。" 我忙言是。
  次日到那人家中，人说他远行狩猎，月余后方会回来。我心震撼，知十有八九，可苦于没有证据，就去王府中探望王妃。王妃神色淡然，貌似悲哀，但我却觉得竟不似以往般真实。我问起王爷和那个朋友的交往，她说临行前，那个朋友并不想前往，而王爷执意邀他同行，他才勉强应允......我心中大惧，若那人果是真凶，王妃必为帮从!
  我匆忙告辞出来，只觉心惊肉跳，如我所忧是真，王爷被劫，竟是无法避免!
  我奔回宫中，见了皇上，说出我的忧虑，皇上久不言语。最后说不能打草惊蛇，只有尽力找到那人，其他，日后再议。
  皇上派出众多眼线，四方打探。事后才知，因为皇上的安排，王爷逃出后，那人无法公然追杀，恐引起注意。那人又存侥幸心理，觉得王爷重伤腿残，爬行尚难，更无法骑马，即使有人相助，也逃不到远处去。于是他只在附近搜寻。他哪知王爷所遇之悍妇，世间少有，竟能带王爷一天一夜之间逃出近百里，而后又行五百里，找到了我。
  十几日过去，音信全无。皇上常露黯然之色，我也觉希望日渐渺茫。可一日不见王爷尸身，一日就不能断了努力。一日皇上在我面前沉思时，忽然说:"九弟还活着。" 我不敢开口。皇上说:"我昨夜听见他唤我，甚是苦楚......" 我胸中巨痛，弄不清是因为怕皇上思弟失神，还是相信皇上真的听到了王爷的呼唤。
  皇上一天突然说我已归隐乡间，王爷多次去探望，这次恐王爷会托人代信到我家中，他命我回家等待，一有消息，马上告知。我后来总感慨兄弟连心，皇上怎知王爷会去找我? 我安排事宜后归家，仅仅五日，就听有陌生人求见。
  我走出去，见一个农人小厮，上身腰间系带的短衫，鼓鼓囊囊的，下边的裤子样子古怪。头上扎着黑色头巾，满面尘灰。他似乎在那里微笑不语，一副怡然自得的样子。我走过去，他没有废话，一开口就说出了我一生听过的最让我心惊的言语:"你五十岁教的学生在等你。"
  我心中巨浪滔天，我五十岁教的学生，是王爷! 我正看着这个农人小厮，在想他是不是来暗算我的，还是真的来传信......只见他冲我一笑，说了声跟他去，转身就走。
  那一笑之间，风华骤现! 满面灰尘，竟不能遮住那笑颜中的快乐自得之情。我马上知道，这是一个女子! 我在皇上身边二十六年，看过多少佳丽美人，无一人有如此清新洒脱的气质。
  我忙提步跟上，她毫无所惧，根本不回头。我跟在她身后，见她脚步不似练过武功,却大步从容，身材挺拔，头微昂起，完全不是女子的步伐姿态。
  她突然停下，向树林边看去，我忙望过去，一阵战栗。那林旁一辆无篷马车，那上面坐着一个被打得面目全非的人。他额际缠着一块破布，身子瘦得只余一把骨头。我看着他，不敢向前，象是怕面对一个恶梦。他做了一个让我过去的手势，王爷的影子一下子显了出来!
  我走到他身边，更看清他脸上的伤创，不敢想......他又抬手让我俯身上前，那熟悉的姿势，我几乎在发抖。我俯耳到他的面前，只听他开口:"晋伯......" 我根本不用听其他言语! 这是我的王爷! 这是我近十年前听到就终身不忘的温和语气。那个如竹玉立的少年，那个神色安详面容美好的青年，那个让我流泪的吹箫剪影，那个送我归隐，含泪望我离去的王爷! 我低头又见他的左腿被打得稀烂，心如刀割，跪地抱着他的腿，放声大哭。想我晋伯杀人无数，心肠狠毒，此时间却只感到脆弱无力，象个痛失独子的老年寡妇!
  王爷几句话，我就明白了原委。就是他的那个朋友，是我十五年前漏杀之人，又与那温存柔弱的王妃相恋......我恨意怒生，巴不得立刻开杀手，但我要先安置好王爷。我马上要抱他回庄，王爷却止住我说:"马上回皇城。再请晋伯准备一些衣衫银两，给这位，救我性命之人。" 王爷语气依然平和，但指令中有以前没有过的坚定和尊严。我马上起身，立刻去办。临过那个女子身边时，看她一眼，她态度平淡，不动声色。
  我回庄召集我所有的弟子和我唯一的孙子，我命一人快马去报皇上，令余者全副武装，叮嘱大家此行一去，拼死也一定要送王爷回到皇城。我重着劲装，从墙上取下我久未发光的长剑，绑在背上，再一件件披挂各种武器。我自上次为太子杀戮后，又已十五年不曾血染双手。我近年已觉心中恶意减退，想来因是和王爷相处了七年。但此时此刻我只觉杀意充溢满怀，恨不得杀得血流遍野天地昏暗，否则我难抑钻心疼痛，否则我牙根咬断!
  我们奔回树林边，我抱起王爷，又禁不住心痛难忍。他是我一生所见最善良纯洁之人，从没有伤害过任何人，最不该受这样的苦楚!
  我刚要指令动身，王爷忙问我是否可派人送那女子，我说不行。他又要那包他让我所准备的衣服银两，我取了就想递给那人，可王爷要亲手给她。我又感叹，此时此地，王爷身负重伤，依然要关照他人，为何良善者要遭此恶报! 我恶意满怀，只想从此行为毒辣，绝不手软，宁可错杀千万，不可放过一人!
  王爷竟双手拉住那女子的手臂! 我与他七年从未见过他如此失态。那女子竟然无动于衷!还说了什么话，让王爷立刻放开了手。我正有气无处发，几乎就想给她一刀。王爷何等人物，你如此不知好歹! 我身下马匹躁动不安，如果不是我人手太少，我就先绑了那女子，回皇城再说。
  王爷示意启程,但一直望着那个女子,后来她早已遥远不见,王爷依然看着那车后路上的风尘。
  王爷终于倒在马车上。我不敢停留，连夜赶往皇城。入夜有时去看王爷，他显得神智不清，他只喝水，不愿吃什么东西。他躺在那里，双臂环抱身前，象是抱着什么，又象是抱着自己。他总轻声叫"云起"，痛楚时尤甚，还一个劲地念叨"我何曾怪过你"。我还是应该绑了那女子，至少让王爷抱抱也可以。
  皇上派兵甲出城迎上我，我反而有些失望。我本希望遇上对我们的截杀，这样我还可以大杀一场。现在杀气不泄，只憋得难受!
  我们入城时，已是早上。我命兵甲围住王府，不可放进杂人。我抱着王爷走入大门，王爷一手抱了个古怪的小袋，一手握着一方硬卡，按在他心口处。他的脸冲着我的胸膛，似乎不愿看向他的王府。我抱着他瘦弱的身体，一日夜之间，一万次希望我从没有离开他身旁! 这本是他的家，可从这里就张开了，设计他的罗网。如果我在，也许就能保住他的安全!
  王妃听到喧嚣，走出来，在通往大厅的正道上，迎到我们。她疑惑地看着我抱着的王爷，王爷没有动，象是已经死去。
  我冷笑着说:"九王爷回府，王妃为何不跪迎礼拜!?" 她的脸色变得煞白，表情变得无比恶毒。我发现她如此丑陋不堪，怎么会被称为绝色美女?
  她颤抖着，几乎尖叫地说:"你怎么就不死呢! ......你没有一点血性，比不上我那......半分! 我鄙夷你......憎恶你，我讨厌和你的每一次......你就让我恶心，为什么你不死......"
  我半天才反应过来她在骂王爷，这个恶意的女子，心肠如此狠毒! 我若不是抱着王爷，就会当场把她撕成两半!
  王爷轻微颤抖，没说话，也没有动作，只是好象用力压住那方硬卡在心口，那象是他心头上的盔甲。
  我喝道:"掌嘴! 剥去华服! 绑进柴房!" 人们前来拉扯她，她的污言秽语不断，离开好远都听得见。
  好久，王爷象是轻叹了口气，依然对着我的胸膛，低声说:"不要，为难于她，她也是，很苦。" 我恨得咬牙，只更抱紧了王爷，要向前走，王爷又说:"我不想回......" 我一下明白他不想回到他与王妃的寝室，不想被往日的记忆一次次戳伤。
  我命人准备了一间客房，把王爷放到床上，刚刚安排好，就听外面传皇上驾到。