怪老头仿佛吃了一只苍蝇似的，感到非常不好受，在他的眼里，赫尔彷佛像是一块布满了裂纹的钻石，完全是块废料，但却是块价值昂贵的废料。
  更让怪老头发狂的是，赫尔的状态数值也有着同样的情况，精神力数值超过五万，这绝对是个令他惊诧的数字，怪老头自己的精神力数值也只有四千七百左右，这已足以让他在魔法界所向披靡。
  怪老头研究的并不是翼计划，那是他的老对头兼好朋友，另外一位智者“神之手”博斯米勒所研究的。不过他至少知道，翼计划成功的标准之一，便是精神力数值超过两万。
  从这一点来看，眼前这个家伙已是一个完美的实验体，但是他的魔法力数值实在太低。才刚刚超过三十的魔法力数值，相对于那高达五万的精神力数值来说，就像是用调羹从瀑布之中接水一样。
  怪老头最后看了一眼，赫尔藉由“精神塑形”固化的那几个魔法，这一次如果不是冯·道克曼侯爵拦着，老头看完差一点就冲出去将赫尔打翻在地，狠狠教训一顿，然后告诉他，他选择的方式对于普通的斥候来说无疑很正确，但却不是精神力数值超过五万的他，应该做出的选择。
  用精神塑形的方法，最多可以固化两个高阶魔法，或者四、五个中阶魔法。
  精神力数值超过五万也就意味着，每个小时能够调集五万单位的魔法能量，相对于高阶魔法所需的数千单位魔法能量，和中阶魔法的数百单位魔法能量来说，五万单位的魔法能量，便足够让他将高阶魔法当作烟花，中阶魔法当作鞭炮来使用。
  只要一想到眼前这个不成功的废料，曾经有机会轻轻甩手，就用铺天盖地的爆焰将对手吞噬，或者用数十公顷方圆的死亡之雾将整座城市笼罩，怪老头的脑子就一片空白。
  突然间他跳了起来，然后发出了一声惊叫，就在刚才那一瞬间，他意识到眼前这块废料，其实就和翼计划所希望创造出的人造天使，仅仅差了那么一点。
  此刻和赫尔走在一起的，还有前来迎接他的丽达，丽达的身后跟着她的父亲，和青山兄弟会负责联络的那个胖子。
  除了胖子之外，还有几个赫尔并不认识的人，不过他多多少少能够猜到些这些人的来意。
  红公爵提出的“死亡舞会”并不需要裁判，但是公证人仍旧是必要的。
  看到赫尔到来，胖子立刻走过来寒喧了几句，然后凑到赫尔耳边笑道：“不管怎么样，我都希望你能够赢，很多人都在你身上押了重注，当然我也是。”
  说完话，胖子挥了挥手，他身后站着的一排侍者走了过来，每一个人的手里都捧着盒子。
  打开盒子，赫尔看到里面放着三样东西。
  一串银质的手链，上面镶嵌着红黑各五颗珠子，手链的外侧显得朴实无华，内侧刻着精细的花纹，看上去像是某种法阵。
  一枚指南针，但让赫尔感到奇怪的是，这东西并不指着南方。这枚指南针和手链有着同样的风格，外表粗犷，看得出设计时首先考虑的是使用性和牢固，内壁则布满了密密麻麻的魔纹。［奇书网·电子书下载乐园—wＷw.QiＳuu.cＯm］
  一卷书函，赫尔展开之后才知道那是一份契约，里面的内容差不多都是“生死由命”、“不可藉助他人力量”之类的东西，订得相当详细，把任何作弊的可能都给堵死了。和其他契约文书不同的是，这份契约的背面，画着一幅极为繁复的魔法阵。
  “对这份契约有什么疑问吗？如果没有的话，烦劳各位签了它，这必须用你们的血来签，这样魔法才会有效。”胖子说道。
  赫尔又将契约从头到尾看了一遍——用“死亡舞会”来解决兄弟会内部的仇怨，已有几个世纪了，如此漫长的时间里，这份生死契约原本就算有再多的漏洞，也给弥补得差不多了。
  赫尔用一根纤细的利针刺破中指，挤出几点血液，再用鹅毛笔蘸着血液，在契约的底部签下了名字。
  突然间一道火光闪过，那份契约烧了个干干净净，就连一丝灰烬都看不到。紧接着，赫尔就感到眼前一片血光，血光之中包裹着那份契约，几秒钟后这种幻觉才渐渐消失。
  “想必契约的魔力已经起作用了。”胖子微笑着说道：“最后再警告各位，千万不要违反契约上的规定，要不然负责契约的神魔，会立刻夺走你们的灵魂。
  “现在各位可以戴上你们的手链，手链上那十颗珠子，红色的代表己方，黑色的代表敌方。你们之中的任何一个人如果死亡，其中的一颗红色珠子就会变成白色：如果敌人死了一个，也会有一颗黑色珠子变成白色。手链一旦戴上，就无法取下来，除非连手臂一起砍下来。
  “那枚指引针，可以帮助你们指引敌人和同伴的位置。这东西和手链是一对，它的底下有个拨盘，四周一圈有十个小点，五红五黑，把拨盘上的箭头对准其中一个小点，就可以知道那个人的方位。
  “按照约定，现在离死亡舞会还有十七个小时，你们可以在小镇先休息一下，也可以立刻进入魔鬼山脉。不过入山之后，在死亡舞会开始之前，双方不能互相攻击。”
  胖子说道：“当然你们也可以把我的话当作是放屁，没有人会监视你们的，血腥贴面舞原本就没有裁判。
  “不过，任何对规则的故意违反，都会启动你们刚才签署契约上的魔法，那份契约就是最好的裁判，在它面前没有人能够侥幸。”
  赫尔从盒子裹取出手链，戴在左手上，一沾到手腕，手链立刻收缩，不松不紧地箍在手腕上，而且内侧彷佛和皮肤黏连在一起似的。
  拿起指引针，赫尔翻转过来，将拨盘拨动到正好对准一个黑点的位置，那上面的指标立刻一转，指向了魔鬼山脉。
  “红公爵已经进去了？”赫尔问道。
  “他们在那里已待了快半个月。”
  突然间胖子想起什么似的，拍了一下脑门说道：“对了，有件事情忘了告诉你，红公爵那一组总共有六个人，多出来的那一个是向导，向导只负责带路，绝对不会对你们出手，但是你们却可以随意攻击那个向导。”
  “这也是被允许的吗？”赫尔微微一愣，他立刻问道。
  “死亡舞会的规则对双方来说，都是公正的，地方由你们来选，对方要求增加一个向导并不过分。”胖子回答道。
  “那么我们是否也可以要求增加一个人？”赫尔问道，他想让技师同行。
  “按照规则，你们也可以增加一个人，不过这个人只能够是向导。
  “他除了指点方向之外，不能给予你们任何帮助，他不能捕猎，不能替你们开路，不能为你们烹调食物，不能帮你们照看东西，不能制作任何东西给你们，甚至他若是在山里有一座简易小屋，也不能让你们用。
  “只要违反了任何一条，他便死定了。”胖子面无表情地说道。
  因为丽达在场的缘故，其他人都知趣地走得远远的。
  将近一个月没有看到心上人，而且心上人很快又要踏上征程，此刻的丽达显得异常缠绵，她的心中仿佛填满了万千情愫想要好好倾诉一番，但她毕竟是夏隆的女儿，很清楚此刻时间对于赫尔来说，是多么珍贵。
  强行让自己镇定下来后，丽达将一个小盒子递到了赫尔的手里。
  “这是你要的东西，我和父亲，还有你的那些手下，都在为你祈祷，愿你胜利。”丽达尽可能地掩饰住心中的不安，柔声说道：“你向梵塞借调的两个魔法师已经到了，能力虽然不怎么样，不过至少精通传讯术。
  “爸爸用钱把他们俩塞饱了，他们也愿意成为你的手下。所以从现在起，我们这边二十四小时都会有人守着你的消息，但因为规则的限制，我们帮不了你们其他的忙，只能够替你们查找资料和制订方案。”
  “红公爵那边也是如此？”赫尔看了一眼魔鬼山脉，轻声问道。
  丽达点了点头，用充满忧虑的神情说道：“我要告诉你一件很糟糕的事，有人在操纵你们这场生死斗的赌局。
  “红公爵那边的赔率很高，高到足够吸引很多人来对付你们，好让让红公爵获胜。从我父亲那里得到的消息，正有十几拨人正准备插手这场生死斗。”
  赫尔皱了皱眉头，脸色有些改变。
  “这也允许？不是规定不允许作弊的吗？”赫尔说道。
  “从来就不存在百分之百没有漏洞的规则。操纵赌局并不被认为和生死斗直接有关，那些打算插手的人，也不算足受到红公爵或者血仇的委托，所以规则管不到他们。”丽达忧心忡忡地说道。
  “红公爵这一次倒是很慷慨啊！为此他需要付出的代价，恐怕比雇佣那十几拨人马要大得多吧。”赫尔叹息了一声说道。
  他当然能够猜到对手是如何避开死亡舞会的规则，和夏隆先生这种兄弟会的周边成员相比，红公爵这个内部人物对生死斗的游戏规则，更是精通得多。
  “所以他向我的父亲提议做一笔交易。如果他赢了，他可以不杀你，但是却要你支付四亿克朗的赎金，除此之外，还有一些要求……”丽达欲言又止。
  虽然没有继续说下去，赫尔也已明白，肯定和丽达有关。
  “传说中龙有逆鳞，触者必死，你就是我的逆鳞，我不会让任何人伤害到你的。”赫尔用异常凝重的语调说道：“这是我的承诺。”
  第五集 死亡舞会 第二章 作弊
  魔鬼山脉茂密的丛林里，两辆丛林小车正穿行其间，拉车的是二十条牛犊般大，样子凶悍狰狞的猎狗，除了赫尔的丧钟和穆恩老头的疾风之外，其他的猎狗，看上去都显得有些呆滞。