赫尔丝毫没有放过老教授的意思，他撇了撇那两道小胡子笑着说：“不用着急，我有的是时间，你说一整天都没有关系。”
  老教授斜了赫尔一眼，意味深长地问道：“你难道不需要去某座大门前等候一位美丽的小姐？”
  赫尔微微有些吃惊，他确实没有想到，昨天发生的事情，今天早晨居然已经传到了霍布斯的耳朵里。
  “你是从哪里听到这样的传闻？”赫尔问道。
  “晚餐后喝咖啡的时候听说的，你的女朋友和我的那位资助者的千金是好朋友。”老教授打趣道。
  “那你应该对之后发生的事情也一清一楚，我一大清早就去过那大门口了，却发现窗口有一支大口径的猎枪。”赫尔无可奈何的哀叹了一声。
  看到赫尔愁眉苦脸的样子，老教授笑了起来，直到他笑够了，才顺势安慰了赫尔两句。
  “这里说话不太方便，城里有一个相当不错的公共浴室，在那里可以消磨一整天，不如到那里去。”老教授说道。
  雇了一辆出租马车，五分钟之后，两个人来到了一座浴室门口。
  老教授对这里的一切好像很熟，他在门口买好票之后，并没有接受推荐的小侍者，径自走了进去。
  “你身上如果还有其他重要东西的话，等一会儿再交给我。”老教授悄悄对赫尔说道。
  “有小偷？”赫尔感到有些意外，更有些奇怪。
  “不是小偷，不过肯定会有人来翻我们的东西。”
  更衣室是一个狭长的大厅，两边的墙壁上各有一排更衣箱，箱子的门上写着号码，箱子的钥匙是买票的时候给的。
  按照号码打开各自的箱子，赫尔一边脱衣服，一边注视着老教授，他想看看老教授到底想要变什么戏法。
  只见老教授看了一眼四周，确认没有人，迅速从手臂上褪下一个手镯，不知道他做了些什么，那个手镯突然间撑开变成锅盖大小。
  赫尔诧异地看着那个圆环，从他这边根本看不出任何不同，但是他却看到老教授将手伸进了圆环之中，那只手连同手里拿着的东西，全都凭空消失。
  他彷佛想起什么似的，连忙转到老教授的身后，从这个位置看过去，一切显得平淡无奇，那撑开的大圆环是个一尺多深的盒子，对他的那三本书来说，里面的空间绰绰有余。
  “那到底是什么东西？”
  裹着一条浴巾，坐在布满了水蒸气的桑拿浴室里，赫尔仍旧还想着刚才看到的那一幕，他的眼睛紧盯着老教授缠在右侧手腕上的毛巾，因为那块毛巾底下，就是那个让他吃惊羡慕的神奇手镯。
  拎起木勺，从旁边的水桶里面舀了一勺水，浇到烧热的右头上，让蒸腾的雾气填满整个房间，老教授这才不紧不慢地说道：“我也不知道那到底是什么东西，只是听过和魔法界有关的人说起，他们把类似的东西称为‘空间袋’。”
  赫尔无比羡慕地问道：“难道不需要精通魔法，就可以使用？”
  “有的需要，有的不需要。”老教授想了想说道：“这种东西曾经数量不少，但是现在已经不容易看到。
  “我的这个是十五年前，在新阿拉贡发掘一座古文明遗址的时候发现的，当时总共发现了三件，我留下了一件。
  “这东西普通人也能够使用，不过一天之内只能够打开两次，而且里面只有三个那样大小的格子。
  “我的一位魔法师朋友，他同样有一个差不多的手镯，不过他却拥有二十五格空间，简直就是一座仓库。”
  对老教授不以为然的态度，赫尔表示了强烈不满，但是确认了这种非常有用的魔导器，现在已经相当稀有之后，赫尔才讪讪地将话题转回到那三本书上。
  “提到秘笈，首先就要提到汉文明的状况，汉文明恐怕是我研究过的最特殊的一种文明。
  “从挖掘出的骨架看得出，创造了汉文明的汉族，在身体强壮方面处于弱势，他们的力量仅比精灵稍微大一些，却远没有精灵那样灵活。
  “一般来说，这样的种族都会设法在魔法方面谋求发展，但是汉族却偏偏选择了强化肉体力量的道路，他们创造出了各种奇特的方法，来加强自己的力量，而记载这些方法的书册就被称作为‘秘笈’。
  “汉族偶尔也会把一些魔法方面的修炼方法，写成秘笈，汉族在魔法方面的成就同样非常奇怪。
  “很少有哪种文明会像他们那样，发展出种需要几万人合作，才能够运用的超大型魔法，但是像爆裂火球这样，可以让一个魔法师杀死一大群普通人的魔法，他们却没有。
  “没有爆裂火球，没有火墙，没有喷火术、连锁闪电、冰风暴、死亡阴云这一类的大范围魔法，他们同样都没有，从挖掘出来的汉文明的记载可以看到，除了那种超大型的魔法之外，就只有对付单一目标的魔法。
  “他们的魔法修炼方法，也有很多问题，和其他的智慧种族完全不同，汉族从来不试图预先积聚魔力，而是拼命提高对周围各种能量的感应和控制。所以按照他们的方式进行修炼的魔法师，精神力会变得超强，但是魔力却很弱。”
  赫尔的脑子里面突然跳出了一些想法，他插嘴道：“但是，也未必没有补救的方法。”
  “这个世界上聪明的人并非只有你一个。”老教授揶揄起赫尔来：“魔法界曾经有很多人动过一样的脑筋，可惜最终都以悲剧告终，唯一的收获就是，发现了‘魔力交换定律’。”
  赫尔当然知道什么是魔力交换定律，而这下子他才终于恍然大悟，刚才从他脑子里面跳出来的那些设想，只不过像是发明永动机一样，看似可能做到，其实根本没有希望。
  “你刚才说，最近为什么每一个人都突然间对汉文明感兴趣起来，是什么意思？”赫尔问道。
  “我还以为你没有注意到我说的这句话呢！”老教授轻笑了起来：“你知道我的那位资助人让我到这里来干什么？他的手里肯定同样有一些秘笈，需要我帮他翻译，并且解释上面的内容。”
  “这项工作必须由你来做？”赫尔问道，他看到老教授一脸很不爽的样子，连忙解释道：“我是指，难道这个世界上只有你一个人研究汉文明，没有其他人能够看懂那些文字？”
  老教授又给石盆浇了一勺水，然后耸了耸肩膀说道：“你知道这个世界上曾经有过多少逝去的文明，而这些文明的方方面面，又可以划分成为多少分支？
  “就拿我来说，你知道我研究的是古代文明，其实我真正擅长的只是上一个冰川时代之前，那些一直拖延到最后的文明。
  “这些文明都有一个共同的特征，那就是内敛善守，它们或许有过辉煌的时期，却很少向外扩展，所以对于整个世界的历史，直接产生的影响很少，也就是说不引人注目，这一类文明大多被归于边缘文明。
  “研究这些文明的人其实很少，而在我们这个圈子里面真正能够称得上专家的，只有十几个人，这十几个人，各自的专注点还不一样，对汉文明有所研究的人不超过五个。
  “这五个人里面，有的对汉文明在建筑科技艺术方面的成就感兴趣，有的对汉文明独特的政治体系有研究，而我所擅长的是对文字的研究。
  “而汉文明所用的文字，绝对可以被称作为最令人头痛的一种文字。他们用的是象形文字，这已经让人感到非常头痛。
  “结果他们的语法也很特殊，尤为麻烦的是，他们有一个奇怪的习惯，喜欢借用历史上著名人物的话，来表达意思。这样一来，一篇文章，往往变得如同密码一般令人难以理解。
  “想要真正弄明白，首先得找到那些借用话语的原来出处，并且弄明白它的意思。不过这要看是否走运，能不能找到原文是一个关键，另外一个关键是，原文之中是不是也存在大量借用的句子。
  “我念大学的时候，就开始研究汉文明的文字，花了二十年时间，才有把握知道如何分辨一句句子。
  “完成他们的小学和中学课程，我用了四十年的时间。我之所以被称为这方面的权威，是因为我编过一本字典，当今世界上每一个研究汉文明的学者，肯定人手一本，想要学会如何使用那本字典，需要花半年到一年的时间。”
  这番话让赫尔异常郁闷，他原本还打算，像学习神文和魔法理论那样，弄一本字典，一边翻查一边解释。
  突然间，赫尔想起了昨天晚上那奇怪的感觉，他肯定不认识那些文字，但是为什么会按照那上面的图形比划起来？还有那道热流是怎么一回事？难道是因为秘笈之中大部分是图的关系？
  赫尔连忙将这件事情，对老教授说了一遍。
  霍布斯先生皱紧了眉头，他显然是在思索，过了半个小时之后，他有些犹豫不定地说道：“这三本秘笈，其中的一本上可能被设置了魔法，你最好小心一些。”
  赫尔点了点头，他同样也猜测可能是某种精神系的魔法：“我或许该找一个魔法师，帮我解除这种魔法。”
  让赫尔感到有些意外的是，老教授竟然摇了摇头：“汉文明所遗留下的魔法，和现有的魔法体系完全不同。
  “对于我们来说，精神系魔法并不可怕，同样是最高等级，精神系的‘兽王威压’、‘侵袭头脑’、‘记忆编制’和其他系诸如‘亡灵天灾’、‘封印’、‘异界之门’之类的魔法比起来，要逊色许多。
  “但是汉文明的魔法之中，最厉害的却是精神魔法，他们的想法或许很有道理，毕竟再厉害的兵器、武技和魔法，都需要由大脑来控制，大脑遭到精神魔法的直接攻击，就算其他方面的能力再强，也是必败无疑。