第284章 暗流涌动
  自金谷王国与河域诸国创建外交关系以来，两国骑士学院之间的年度游学交流便从未出过差错。白马书院 追嶵鑫彰洁
  然而即便深知这一点，在被任命为此次游学队伍的随行导师后，雷吉仍提前对金谷王国的近况做了详尽调查。
  东部地区的异常，他自然早已有所耳闻。
  但他未曾料到，现实竟比情报中所描述的还要严峻得多。
  掩去眼中一闪而过的警剔与疑惑，这位骑士导师高声嘱咐学员们留在原地、切勿随意行动，随即驱马向前，来到几名金谷王国卫兵面前，表明了自己的身份与此行目的。
  趁这个间隙，罗兰低声向身旁的同伴询问道。
  “加尔维斯、特蕾莎，你们以前见过类似的情形吗？”
  被问到的银发女子沉默片刻，果断地摇了摇头。
  吟游诗人加尔维斯则沉吟了一会儿，才缓缓开口。
  “罗兰，你听说过沙痕王国吗？”
  罗兰双眼微眯，轻轻点头。
  他对这个名字并不陌生。
  并非因为他学识渊博，而是之前在冒险家工会所获的信息中，那片传说出现龙形生物的“黄金乡”地域，正属于沙痕王国。
  “我在大陆游历时，曾途经那里。”
  加尔维斯的手指轻抚琴弦，一段苍凉曲调悄然流淌。
  “据当地居民所说，百年之前，那片土地并非如今所见，被黄沙吞没的死寂之国。”
  他的声音压低了些，带着吟游诗人特有的叙事韵律。微趣暁说 已发布蕞芯彰踕
  “古老的记载与流传的歌谣都描述，那时的沙痕王国疆域潦阔，土壤肥沃得仿佛能孕育出黄金，广袤平原上复盖着连绵的麦浪，河谷之间点缀着翡翠般的果园。河水丰沛，滋养着数十座繁华城市。”
  琴音渐转低沉。
  “可后来…发生了一些事。”
  他继续说道。
  “有人说，是他们的王室执意进行了一场亵读神灵的禁忌仪式，触怒了大地本身，也有人认为，是为了争夺某种力量之源，与不可名状的存在达成了毁灭性的交易，还有传说提到，一场席卷天地的魔法风暴，抽干了土地上所有的生机与水分。”
  “真相早已被风沙掩埋，唯一能确定的是，某种可怕的‘枯竭’降临了。”
  “不过短短数年，昔日的翠绿国度就被无情侵蚀，最终化作如今我们所知的，那片令人绝望的无垠沙海。”
  加尔维斯拨出一个悠长而哀伤的音符，目光掠过眼前死寂的田野。
  “眼前的景象…虽远未达到那般彻底毁灭的程度，但这种掠夺土地生命力的方式，让我不禁想起沙痕王国所经历的那场灾厄。”
  听到这番话，罗兰侧过头，目光锐利地投向不远处那片荒芜的田野。
  而后精神力如同无形的探须，向着焦黑的土壤深处延展。
  “果然是魔力元素”
  感知到作物残骸中残留的微弱波动，罗兰并不意外。
  早在获悉相关情报时，他就推测过这种可能性，甚至联想到了当初在黑水领与红松鼠乔相遇时，那片枯萎森林中的相似气息。
  但令他错愕的是，这片被掠夺的土地中弥漫的并非预想中阴冷的负能量，而是
  “十分正常的魔力元素？”
  罗兰不自觉地蹙紧眉头。墈風雨文学暁税徃 吾错内容
  这些残留的能量与空气中自然流动的魔力元素并无二致。
  若要说有什么不同，便是它们异常纯粹。
  纯粹得令人不安，让他想起在迷雾之地那座崩塌高塔下，从无尽黑暗中感知到的魔力流。
  两者同样带着某种难以名状的异样感，仿佛平静水面下暗藏的旋涡。
  他下意识向前迈出一步，试图更清淅地捕捉田间弥漫的异常。
  就在这时，一声粗粝的呵斥打断了他的探查。
  “那边的小子！”
  一名巡逻卫兵猛地握紧长矛，布满血丝的双眼死死锁定罗兰。
  “不准再靠近那里！”
  见对方情绪激动，罗兰只得举起双手，缓步退回队伍中。
  “算了”
  他轻叹一声，将疑虑暂且压下。
  毕竟他们此行只为游学，金谷王国的异象本就不是他该插手的事。
  “整队，继续前进。”
  雷吉导师的声音适时响起。
  “所有人记住，严禁靠近道路两侧的异常局域，明白吗？”
  相较于底蕴深厚的金谷王国，河域诸国虽显稚嫩，但能被选拔参与游学的学员都深知分寸。
  没有人因好奇而妄动，队伍保持着警剔的沉默继续前行。
  方才离开国境时的欢快气氛早已消散，取而代之的是弥漫在空气中的压抑。
  随着队伍深入，路旁的景象逐渐变化。
  枯死的田地越来越少，最终被广阔丰茂的绿色平原取代。
  在领地边境处，一位贵族正带着随从静候他们的到来。
  罗兰的目光落在对方身上时骤然收紧。
  如果他没记错，这位贵族正是在远洋港有过数面之缘的那位，曾经挑衅马尔科，其麾下侍从差点在蒙恩举办的演武中夺魁的男人。
  名字似乎是
  贵族优雅地抚过修剪精致的八字胡须，目光扫过河域诸国的队伍时闪过一丝锐芒。
  “奉蒙恩陛下之命，在此恭候诸位多时。”
  他躬身行了一个无可挑剔的见面礼，衣袖在风中划出流畅的弧线。
  “还请随我进入领地，一应所需都已备齐，望诸位务必赏光。”
  望着对方过分殷勤的姿态，罗兰眼底掠过一丝深沉的疑虑。
  在他的记忆里，这位男爵的做派，可与眼前这幅谦逊模样相去甚远。
  “也许只是故作姿态罢了。”
  罗兰心中暗忖。
  此时，领队的雷吉已与马歇尔结束了表面友好的交谈。
  不多时，整支队伍便在卫兵护送下，向郁金香领深处行去。
  马歇尔驻足原地，目送队伍远去，修长的手指无意识地捻着精心修剪的八字胡，唇角噙着一丝难以捉摸的弧度。
  “马歇尔叔叔，要不要”
  身旁一名身披板甲的侍从舔了舔干裂的嘴唇，手指紧握剑柄，眼中闪铄着猎食者般的光芒。
  “蠢货！”
  马歇尔低声呵斥，方才的优雅仪态瞬间消散，取而代之的是刻入骨髓的傲慢。
  “那个领队的是个超凡骑士！其馀学员人数虽少，却也全都踏入了非凡领域，不是我们能应付的。”
  他冷冷地扫了侍从一眼。
  “一切…必须等侯安诺大人的命令，明白吗？”
  “是”
  名为多伦的侍从沮丧地垂下了头。
  马歇尔不屑地冷哼一声。
  “耐心点，多伦，那些商贩不会有命离开金谷王国的。”
  他刻意压低声音，语气中带着蛊惑。
  “只要计划成功，我保证你能分得一块领地。”
  “是！马歇尔叔叔！”
  多伦顿时振奋起来。
  等到侄子退下后，马歇尔的目光投向北方，嘴角勾起一抹得意的冷笑。
  “蒙恩陛下”
  他轻声自语，仿佛在品味这个名字。
  “既然您始终否决我们的提案，那就别怪我们自行其是了。”
  微风拂过原野，却带不起丝毫生机，只卷起几分暗藏的杀机。
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