谷缜道，“这些日子，我也曾想法从外地买粮，运入东南，但却遇上两个难题。”陆渐道：“什么难题。”谷缜叹道：“第一是买不到米。第二是买到了米，也运不进来。”
  陆渐吃惊道：“怎会买不到米，难道其他地方也受了灾？”
  “不是。”谷缜摇头道，“去年风调雨顺，山东、湖广、安徽、四川，都是丰收。调粮救灾本也不难，但不知怎地，暗地里出现一股庞大财力，从去年秋天起，便暗中收购各地余粮，不但价钱奇高，而且只进不出，当时我在九幽绝狱，全不知情，出来之后，查看各地帐目，虽觉古怪，也只当是奸商囤积货物，并未十分留意。直到如今买粮救灾，才发觉各省余粮，竟已所剩无几。”
  陆渐想了想，说道：“农户家里大都自留古米，我们不妨提高价码，高价买入。”
  谷缜叹道：“我起初也这么想，但仔细一想，却发觉大大不妥。倘若我高价买粮，正好中了对方的奸计。那时不但是东南危急，闹得不好，便要天下大乱。”
  他见陆渐神色迷惑，便道：“你认为那些人收购粮食，所为何事？”陆渐道：“自是囤积居奇，提高粮价了。”
  “不是。”谷缜摇了摇头，缓缓道，“他们的目的，是要祸乱朱氏天下，覆灭大明天下。”
  他见陆渐神色惊疑，便取出一副地图，在桌上铺开，指点道：“湖广熟，天下足。东南各省，亦是天下粮仓，自古便有太仓美誉。而今苏，浙，闽，赣，两粤，遭受倭寇肆虐，连年不收，天下粮仓，荡然无存。如此一来，最好就从湖广调粮，但湖广的余粮已被收尽，对方还不知足，仍以高价收购农户自留粮食。我要收粮，便须和对方竞价，看谁出的价更高。我刚脱牢狱之灾，眼下所能支使的，唯有扬州盐商，徽州茶商，绸缎商以及走私海货的商人。先不说这些人未必都肯出力，即便出力，对方只须不断抬高粮价，任我手上有多少银钱，也会耗尽。
  陆渐道：“若是如此，也没办法。人命总比银子要紧。”
  “即便我肯倾尽财力，也未必能够济事。”谷缜苦笑道,:"再说对方买通江西盗贼，固守水陆要津，买到湖广的粮食，也无法运入东南。然而对方与我这一番竞价，势必令湖广粮价徒涨，农户一见有利可图，必然争相卖粮，却忘了银子虽好，终归是不能吃的。待到粮食卖光，饥荒自会悄然而至。不止湖广，徽州、山东、四川以及其他各省，均可以此类推。说来说去，对方便是要借东南诸省这场大饥荒做引子，将天下粮食搜刮一空，闹得全天下的老百姓都没有饭吃。”
  陆渐目瞪口呆，半晌道：“这么说来，不买粮，苦了东南的百姓，买了粮，却要苦了天下的百姓。到底是谁，想出这么恶毒的法子？”
  谷缜脸色微沉，冷冷道：“这法子以虚引实，以无转有，深谙天道，滴水不漏，我想来想去，普天之下，只有一个人想得出来。”
  陆渐心念数转，倏地脸色发白，失声道：“万归藏！”
  一时间，二人沉默下来，过了半晌，陆渐疑惑道：“你不是他的传人么？这件事他怎么没跟你说？”
  谷缜叹道：“万归藏何等人物，我是他一手教出来的。他还不看穿了我？他心里知道，我虽懂经商，但诀不会做出这等不义之事。故而索性将我绕开，远召西财神进入中原。”
  “西财神？”"陆渐颇是诧异
  谷缜道:"有件事我不曾与你说。老头子手下的财神并非只我一个，昆仑山以东，由我做主"昆仑山以西，另有其人。若我所料不差，如今四处收购粮食的，必是西财神那婆娘无疑。
  “奇怪。”陆渐皱眉道，“万归藏扰乱天下，为的什么？”
  谷缜笑了笑，说道：“起初我不大明白，如今大约猜到一些。你试想一想，他已有了天下无敌的武功，富可敌国的财富，还有什么是他未曾得到的呢？”
  陆渐想了片刻，摇头道：“我想不出来。”
  谷缜微微一笑，一字字道：“他未曾得到的，只有一样，那就是举世无双的权势。”
  “权势？”陆渐心神大震，“难道说他想做皇帝？”
  谷缜叹道：“老头子本是不甘寂寞的强人，只因受制于天劫，无奈隐忍，如此无所事事，比杀了他还要难受。若能安坐不动，扰乱天下，那又何乐不为呢？如今皇帝昏庸，奸臣当道，若是天下饥荒，势必流民纷起，动乱连绵。等到了天下大乱、万民无主的时候，有道是‘民以食为天’，万归藏手握无数粮食，即便自己不能露面，也大可找个傀儡操纵操纵。说起来，他一旦入主天下，小小的东岛西城又算什么？武功再高，也不过数百人，又怎么敌得过几十万大军？那时便有仇敌想杀他，只怕也不能够了，更何况，他脱劫成功，单打独斗，谁还胜得了他？”
  陆渐一想到自己误救了万归藏,便觉得面红耳赤,气愣了半晌,一拍窗台,怒道:"他说什么无亲,无私,无情也还罢了.说道无私还真是自吹自擂!"
  "那倒未必."谷缜笑了笑,说道,"老头子文韬武略,多谋善贾,比器嘉靖老儿才干强了何止百倍.他做皇帝,未必不是天下百姓的福音.如此看来,他说无私为民,也不算错.就是夺取填写的法子卑劣了些,但想一想,自古改朝换代,除了黄袍加身的宋太祖,哪个不是流血千里,浮尸百万.由乱而治,又战而和,本来就是天道,百姓喜欢太平安逸,如非对时事绝望而至,谁又愿改朝换代."
  陆渐听的不是滋味,皱眉说:"你怎么尽帮万归藏说话.|"
  谷缜苦笑道:"我这是实话实说.我是老头子教出来的,他的心思我多少知道些.论武功,我爹和他相差无多,可论到计谋深长,经营四方,他连老头子一个零头也比不上.你别忘了,他的弟子不止我一个,沈周虚算一个,还有西财神哪个婆娘,也是十分男缠.我三人的性情全然不同,老头子却能因材施教,兼容并包,委实不负归藏二字."
  陆渐听得头大,想了想:"不管怎么说,若让万归藏得逞,不知要死多少百姓."
  谷缜瞧瞧他半晌,忽而笑道:"我说了老头子那么多厉害,你仍然不怕?|
  "怕什么?"陆渐摇了摇头,决然道;"这件事,我定要阻挡."
  谷缜默想片刻,忽而轻轻击掌,叹道:"也罢,明知胜算不大,也陪你玩这遭吧."
  陆渐喜道:"什么计谋?|
  "什么计谋也没有."谷缜苦笑道:"惟有见招拆招,步步为营.只不过,我们也不是全无机会."
  陆渐道:"什么机会?"谷缜取出怀中财神戒指,笑道:"财神分为东西,戒指却只有一枚.谁得到戒指,谁就是老头子的传人,西财神五年前输给我,耿耿与怀,这次东来,必然旧事重提.无欲则刚,但有所求,我就有法子克制它的法子.至于老头子,你不是说他神功尚未圆满,还在闭关么?若能抢在他出关前制住西财神,或许就能化解这场大劫,但这闭关时间有长有短,不是人谋所能济事的,还要看天意如何."
  话说间,鱼传送来午饭.谷缜当即闭口,待鱼传去了,才低声说:"鱼传鸿书,都是老头子的老伙计,若要和老头子作对,千万不能让他们知道."
  用完饭，陆渐叹了口气，说道：“谷缜，你还是去见见妈吧。唉，那人，那人始终挂念着你，当年离开，也有不得已的地方。你气量宽宏，就不要和她斗气了。你一日不肯原谅她，她就一日不能安心。”
  谷缜笑了笑，移目看向窗外，眉宇间流露出一丝萧索，半晌徐徐道：“还是不去了吧。”陆渐道：“你不是说过么，活人不能被死人拖累，今日不能被昨日拖累。你能原谅我这仇人之子，就不能宽宥自己的生身母亲么？”
  谷缜哑然失笑，说道：“好家伙，甚时候做了商清影的说客了？”
  陆渐道：“我虽然笨，却也看得出来，你对别人都很宽容，唯独不肯原谅母亲，全因为你和她感情太深，一旦她舍你而去，你便无法容忍。”
  谷缜皱眉道：“这话不对。”
  陆渐道：“若是不对，你当初为何要不顾一切，来中土寻她？”
  谷缜不禁语塞，陆渐字字句句，无不戳中他的心病。回想多年以来，他对商清影爱恨交织，复杂难辨，爱之深，恨之切，每次张口骂她，快意之余，又何尝不深深痛心，自己又何尝愿意相信她就是抛夫弃子的淫奔妇人，只因不愿相信，方才痛心，只因痛心，才会痛恨。这一份矛盾心境，始终挥之不去，可是梦境之中，却又时常可见她的身影，历经多年，眉梢眼角，依稀还是当年站在东岛沙滩上、母子嬉戏的样子。
  谷缜心头微乱，不由站起身来，来回踱了数十步，蓦地停下，望着陆渐，露出无奈神色：“陆渐，你口才越发好了，罢了，说不过你，我随你走一遭吧。”
  此言一出，陆渐便知他多年心结终于解开，心中真有不胜之喜欢。咧开嘴呵呵直笑。谷缜心结一解，也觉如释重负，神朗气清。
  说笑几句，二人一起出门，穿过几道曲廊，便听女子嬉笑，转过月门，便瞧谷萍儿正拿一面白缎团扇，穿梭花间，扑打一只花纹绮丽的大蝴蝶。人面、花朵、蝶翼三方掩映，流辉溢彩，更显得花间女子娇艳动人。
  谷萍儿看到谷缜，便弃了蝴蝶，纵身扑到谷缜怀里，娇声道：“昨晚我做恶梦啦”谷缜道：“梦到什么？”