正自默然，忽听谷萍儿一声尖叫，似乎遭受极大恐怖。
  谷缜心神剧震，不自禁张眼望去，却见谷萍儿怀抱那只猫儿，坐在泉边，笑嘻嘻望着自己，衣衫严整未脱，只赤了双脚，露出白嫩小腿，轻轻踢水嬉戏。
  “上当了。”谷缜羞怒难当，不由得怒目而视。
  “好哥哥。”谷萍儿嘻嘻笑道，“我便知你打心底疼我爱我，生恐我遇上危险，对不对？”谷缜瞪眼道：“对白湘瑶个槌子。”
  谷萍儿笑笑，取手巾抹净纤足，穿上绣鞋，走上前来，瞧了谷缜一会儿，忽在他脸上亲了一下。谷缜穴道被制，躲闪不得，不由怒道：“你做什么？”谷萍儿笑道：“人家，人家心里喜欢你呀。”
  谷缜道：“抹我一脸口水，也叫喜欢？”谷萍儿收敛笑容，侧身坐下，淡淡地道：“你还不是抹妙妙姐姐一脸口水。难道你就不喜欢她？”谷缜道：“她和你不同。”谷萍儿眼圈儿一红，蓦地叫起来：“哪儿不同了，我哪儿又比不上她？”
  谷缜道：“你是我妹子，她不是，再说她也不会诬蔑我、陷害我。”谷萍儿盯着他，眉间露出凄楚神色，沉默良久，忽道：“那一天，我见你和她躲在礁石后面，你抱着她，亲她的脸……”
  谷缜截口道：“这与你有什么相干？”谷萍儿凄然一笑，望着温泉上空变幻莫测的水气出神半晌，幽幽叹道：“若没见就罢啦，可我偏偏看见了，那时候，我心里真是难受极了，恨不得把心掏出来，又恨不得跳进大海，一了百了。我后来就想呀，无论如何，我也不做你的妹子了，我要做你的妻子，让你一辈子那样亲我抱我……”
  谷缜恨道：“所以你就陷害于我？对不对？”谷萍儿微微一笑，道：“你想套我的话，我才不说，我说了，你就没命了……”谷缜一愣，呸道：“这与我有什么相干？”谷萍儿深深看他一眼，说道：“你能活到现在，着实侥幸得紧，在南京，徐海死了，你为什么活着？在那户农家，你本也活不了的……”
  谷缜恍然有悟，瞪着她道：“难道是你……”谷萍儿道：“这是一个约定，我不说，别人也不会杀你……”
  谷缜心中豁亮，点头道：“料是你说过了，若她杀我，你就向我爹告发她，是不是？”
  谷萍儿抚着怀里猫儿，注视蒸腾水气，淡淡地道：“我不知你说什么，我也不会答你。”
  谷缜仿若不闻，自语道：“既然不能亲自杀我捉我，她便下了战书，她知道以我的性子，必会前来徽州迎战；是以她又放出风声，将叶梵引来徽州；我逃出狱岛，五尊之中，数‘不漏海眼’最想抓我回去，以他的武功，我也万无逃脱之理。哼，这一招借刀杀人，用的也不怎么高明……”谷缜一边说话，一边察言观色，谷萍儿却只是低头抚弄那猫儿，笑而不语。谷缜瞧了半晌，也瞧不出半点端倪，忍不住叹了口气，说道：“萍儿，我待你如何？”
  谷萍儿侧过身子，纤手托腮，望他笑道：“你呀，凶巴巴的，装出一副兄长的样子。其实心里却很疼爱我的。小时候吃福柑，柑子少，小孩子又多，大家都抢着吃，你却总把自己那份让给我；后来你回东岛，见我的耳环磕坏了，就配一枚绝好的给我；还有啊，那年我患了寒疾，要五种罕有药材，你不仅不辞辛苦为我配药，又听说白狐皮能治这病，就专门去极北买来白狐皮袍给我……你对我的好，我一点一滴都记在心里的……”
  谷缜提起旧谊，原本是想动之以情，策反谷萍儿，不想谷萍儿说起往事，竟惹得他思绪万千，沉默半晌，叹道：“萍儿，你和白湘瑶不同，我虽恨她，却把你当亲妹子……”谷萍儿秀眉微颦，忽地别过头去，冷冷道：“你这么说，我不欢喜……”谷缜道：“你不欢喜，也没法子，我今生若要娶妻，也只会娶妙妙一个。”
  谷萍儿转眼望来，倏尔泪盈双目，身子微微发抖。谷缜硬起心肠，与她四目相对。谷萍儿咬了咬嘴唇，颤声道：“就算，就算有了那事，你也要娶她？”谷缜摇头道：“大不了，我既不娶她，也不娶你，孤单一辈子。”谷萍儿恨恨道：“哼，你可真狠心。”谷缜道：“你知道就好。”
  谷萍儿眼里掠过一丝寒芒，漫不经意道：“那么，妙妙姐死了呢？”谷缜心一沉，厉声道：“萍儿，你疯了？”谷萍儿摇头道：“你放心，我不会杀她，但别人要杀她，我可半点儿法子也没有。”
  谷缜道：“谁要杀她？”谷萍儿道：“要杀她的人多啦，什么风君侯啊，雷帝子啊，天算啊，地母啊，就算没有人祸，也有天灾，或许她坐船的时候，不小心掉进海里淹死；睡觉的时候，不小心失火把自己烧死；上山的时候，运气不好，被毒蛇咬死；这种种死法，谁又说得准呢？”她神情淡淡的，说的虽是可怖可惧之事，却如闲谈便道一般。
  谷缜瞧她半晌，忽地哈哈大笑：“好，好，不愧是白湘瑶的女儿。”谷萍儿瞧他一眼，叹道：“你心里怨恨我么？我早就想好啦，若不能叫你疼我爱我，就索性叫你恨我怨我，总而言之，要你一辈子都记得我，做梦也忘不了的。”
  谷缜蓦地瞪圆双目，喝道：“若你不是我妹子，我定然吐你一脸口水。”谷萍儿侧着半边娇靥，吃吃笑道：“你亲亲我就成，吐就免啦。”谷缜瞪了她半晌，忽而笑了笑，说道：“你点了我穴道，我怎么能亲你。”
  谷萍儿歪头瞧他片刻，微微笑道：“我知道的，你脸上笑嘻嘻的，心里就在打坏主意。但我不怕，这三年来，我武功好了很多，你呢，还是老样子，我一根指头，也能将你打倒。”说着伸指在他额上戳了戳，又亲他一下，才解开谷缜的穴道。
  谷缜起身瞧瞧四周，忽地寻一块石头坐下，笑道：“萍儿，你当年武功还不如我，忽忽两年，怎么就成了高手？”谷萍儿道：“我和你一样，也讨厌练武，可这两年，我为练武功，吃了许多的苦……”谷缜道：“干么要吃苦呀，大伙儿武功一般多好，你这样恃强凌弱，太不公平。”
  谷萍儿微露凄凉之意，叹道：“你信也罢，不信也罢，我苦练武功，全是为去狱岛救你……”谷缜见她说着说着，眉眼渐红，不由怜意大生，但又提醒自己，这女子有其母之风，掩袖工谗，擅长做戏，倘若就此心软，大势去矣，当下笑道：“如此说来，我岂不是大有功劳？”谷萍儿瞧他一阵，轻轻叹道：“我就知道，你不会信的。”
  “先不说这个。”谷缜道，“现在我落到你手里，你要怎么对我？”谷萍儿道：“你在中原不能立足，我们不妨遁入南海蛮荒，远涉九译绝域，避世而居，你说好不好？”她注视谷缜，神色间极是期盼。
  “不好！”谷缜摇头道，“我若走了，岂不便宜了那帮害我的孙子？”谷萍儿道：“你若不走，要么死路一条，要么又被关回狱岛。”谷缜道：“事关白湘瑶，你两面为难，不肯说出真相，我不怪你。但我要洗刷冤屈，你又何必拦我？这样吧，你我赌斗一场如何？”谷萍儿道：“赌斗什么？”
  谷缜道：“你武功大进，我武功差劲，咱们就来比武。我胜了，你容我去捉汪直，你胜了，我随你去九译绝域。”谷萍儿一怔，心头涌起一阵狂喜，拍手道：“哎呀，你说真的？”
  谷缜道：“绝无戏言。”谷萍儿想了想，摇头道：“你定有诡计，若真比武功，你非输不可。”谷缜笑道：“我有什么诡计？只不过，你我出身武学世家，倘若拳来脚去，刀来剑往，岂不成了当街卖艺的笨伯，白白丢了祖宗的脸面。”
  谷萍儿微微一笑，说道：“我知道你想说什么了。爹爹常说，学武之人，第一流者，胜在胸襟气度；第二流者，胜在内功真气；最末流者，才比拳脚招式。难道说你要和我比胸襟气度？”
  谷缜笑道：“胸襟气度，纵然想比，也不知如何比法，我们还是比第二流，内功真气。”谷萍儿听了，蓦地“咯咯咯”笑弯了腰，谷缜道：“你笑什么？”
  谷萍儿好容易忍住笑，说道：“若说比划拳脚，我还有几分相信。但说到内功真气，却是好笑得很。哥哥你从小就是个猴儿性子，让你打坐练功，比登天还难，爹爹为此打了你无数次，你却总有歪理，说什么：‘武功只是小道，诸葛亮也不会武功，照样带兵打胜仗；你这个东岛岛王，不见得比诸葛亮还厉害吧？’气得爹爹当场给你一巴掌，打得你脸都肿了。”
  谷缜被她说起幼时糗事，不觉摸了摸鼻子，尴尬笑道：“那是往事了，我被关在狱岛，无处可去，炼了两年内功，或许也不输于你。”谷萍儿望着他，将信将疑，说道：“那怎么比法？”
  谷缜道：“内功比拼，至为凶险，咱们兄妹之间，何必生死相搏，自然还是文比。”谷萍儿点头道：“是比内劲碎石，还是摘叶飞花？”谷缜心中惊疑，寻思：“这小妮子定是吃了什么速成的灵药，若不然，怎的三年光阴就能内劲碎石、摘叶飞花了？”心中如此想，脸上却若无其事，摇头笑道：“那些太寻常，咱们比泡温泉如何？”
  “泡温泉？”谷萍儿露出疑惑之色，心想内劲碎石，摘叶飞花寻常，难道你这泡温泉的主意就不寻常了？
  谷缜瞧出她疑惑，笑着解释道：“这个泡并非沐浴，而是将全身浸入热水中，不得露头换气，谁泡的时间更长，谁就胜出。”谷萍儿双颊微红，咬了咬唇，含笑道：“你这个主意……可不老实。”