那天，被内侍送到睿王府后，我在王府正堂见到了深居简出的睿王妃。
  按宗室的规矩，我本来应该称睿王妃为皇婶或者叔母，可是，在睿王行纳征礼当天，父皇将睿王妃的封诰下赐后，本应该由宗人府行文，确定睿王妃的家礼称呼，当时的宗正却坚持不在那道行文上用印，睿王派人询问，年过七旬的宗正，颤微微地答复：“本王不受那个女人的家礼！”
  我与睿王妃并不亲近，不仅是因为礼制上的尴尬——我不想让皇叔觉得难堪——更因为睿王妃对我从一开始就表现出的冷淡与排斥，这一点让我不安了许久，直到确定皇叔并没有因此改变对我的态度，甚至更加偏宠我时，我才放心，毕竟，皇叔当年为了迎娶这个妻子，不惜与所有人翻脸，对她的重视可想而知。
  睿王妃的出身很平凡，是个私塾先生的女儿，她本人娴静若秋水，却不算美丽，更没有任何高雅特别的气质，宗正的态度代表了皇族宗室的态度，其中包括父皇，也包括一直对皇叔惟命是从的永宁王，因此，即使皇叔权倾天下，也只能对此事罢手。
  或许，更让所有宗室无法接受睿王妃的原因是，她始终没有生育——这也是她的心病，想必这个女人的内心始终是自卑的，即使皇叔对她已经好到无以复加的地步，她仍没有自信拥有这份深情。我的到来加重她的心病。
  直到她临终时，我才知道，她始终都不懂，皇叔为什么宁可过继子嗣，也不愿有自己的孩子。父皇对此的反应是一声冷笑：“那个女人什么都不懂！”在父皇看来，睿王妃根本不值得皇叔如此对待，因此，父皇在宗人府排斥睿王妃时保持了沉默了。现在想想，那也许是父皇一生中唯一一次拒绝皇叔。
  作为圣烈大皇贵妃唯一的儿子，所有人都希望皇叔将这一血统延续下去，父皇也不止一次地赐仕女给皇叔，可是，皇叔却对王妃情深不渝，从没有沾染其他女人，即使后来王妃过世，他也没有纳侧收妾。那时我身边早已是妃侧妾侍如云，也曾搜寻一些容貌肖似睿王妃的女子送给皇叔，可是，他都拒绝了，我无法理解皇叔怎么能那样深爱一个女人，皇叔从不吝于为我释惑，唯有这件事，即使我几次追问，他都闭口不言。
  皇叔的作为让宗室只能将所有的不满发泄在睿王妃身上，她的处境很尴尬。比如说，作为皇子，我需要对所有皇族王爵的正妃依家礼拜见，可是，宗人府根本不承认睿王妃有家礼之仪，也不肯将她列入皇族谱册，在永宁王的斡旋下，宗人府退让了一步，将其列入皇族谱册，却不叙家礼，参用永宁王妃之制，这意味着，她见所有同辈以上的皇族要行君臣大礼，见我这样的晚辈，同样要行礼，只是我要回礼。
  这不奇怪，宗室对皇叔血统的重视远远超过帝统，所谓“顺淑为尊，圣烈最贵”，宗人府绝对不希望圣烈大皇贵妃的血统仅一代就断绝，可是，皇叔不在乎。
  只要看看宗室对父皇的态度，就不难理解他们为什么那样不满意睿王妃了，其实，有时候，我仔细想想，除了出身平凡之外，睿王妃并没有任何不配为皇叔正妻的缺点，更何况，她的出身尚算良好，如果入宫，得到皇帝的宠幸，也足以得到二品的妃位了。
  可惜，她的丈夫是睿王，。
  我一直认为父皇足够称得上“圣明”了，史书上也对他评价甚高，所有人都认同：虽然太祖皇帝创建了元宁皇朝，也构架了皇朝的制度框架，但是，父皇才是真正建立完善皇朝制度的人，他将皇朝的基石垒起，用宽仁之心与律法权威将至略人从大正皇朝的血腥残酷中解脱出来，让所有的臣民真正从内心深处承认元宁的统治，如果日后，元宁皇朝能够重写圣清的辉煌，父皇绝对是毋庸置疑的奠基人，而不是太祖皇帝，我深信这一点。
  可是，无论父皇多么出色，都无法消除宗室、功臣的怀疑。
  睿王会做得更出色！——所有人都有这样的想法，睿王妃自然无法让所有人认可她有资格配得上阳氏最尊贵的王爵。
  我承认，对于我而言，皇叔比父皇的影响更大，对皇叔，我满心倾慕，甚至是将他视为父亲一般敬爱，年少时满腔的孺慕之情全在他身上，而他，也一直指引着我的人生走向，直到他过世之后，他的言传身教仍然影响我至今。
  因为皇叔，我无法像对待其它元勋功臣的家族势力一样，对永宁王府不择手段，因为他们是皇叔承认的亲人；因为皇叔，我无法同意章懿皇后杀减圣烈大皇贵妃的仪制，因为那是皇叔最敬最爱的母亲。
  无论在这两件事上，皇叔对我用了多少心计，我都只能退让，从五岁到二十七岁入主东宫，皇叔不仅充当着我在宫中的保护人，更亲自教导我为人处世，手把手教我如何治国安邦，在这个世上，他是除了母亲之外，唯一一个会关心我喜怒哀乐的人——他会在我到王府的时候，命下人撤去府内所有的燃香，因为我厌恶那些香氛，可是，身为皇子，我不能表现这种想法，只有皇叔发现我的这个秘密。
  这两件事情，是他最牵挂的，也是他唯二不会退让的事情，我无法拒绝，就如那时，面对满地的血渍，我再恐惧，也不想让他失望的心情一模一样。
  所以，我对永宁王府网开一面，并且维持永宁王原有的仪制，而不是像对其它十勋王那样，降低仪制，甚至贬爵、废为庶民，我也将亲祭圣烈大皇贵妃的温陵写入皇室的大礼制，断绝后世杀减仪制的可能。
  尽管如此，我始终都认为皇叔不适合为帝。
  皇叔也从不讳言这一点，例如，他从不希望我学他的行事风度，在我元服礼的前一晚，他很清楚地告诉我：“淳儿，如果你想成就帝业，就认真地看清你父皇行事手腕，如果你只是想逍遥显赫一生，就看着我吧！你想清楚，明天告诉我答案，无论你选哪一个，我都会助你！但是，这个选择只有一次，如果日后，你改变想法，我会亲自处置你！”
  父皇的性子很冷淡，或者说是很阴沉，我面对他时，总觉得不自在，并不是书上所说的帝王气势，而是仿佛被毒蛇盯住的阴寒，打心底直冒的阴寒，相信不是我一个人有这种感觉，那此功勋之臣总会说太祖皇帝是如何的磊落坦荡、顶天立地、威加四海，其中深意不言而喻，皇叔却总是一派光风霁月的器度，待人任何人都亲切温和，但是，永远不shi身份，所有人都会在很短时间内为他折服，至少我没遇到过例外。
  我同样眩目于他的风度，只是，由于亲近，我可以看清他的全部，而不只是他展于人前的部分，所以，我很清楚，皇叔的本性其实就是四个字——任性恣情，可是，这种本性被他完美地掩在随性自恃的高贵优雅之下，无人察觉。
  也许，父皇是知道的。毕竟，我清楚地知道，皇叔与父皇独处时是从不掩饰自己的，有皇叔在场，父皇的阴郁会轻很多，至少，我会感觉自在一些。
  不知道是不是没有孩子的关系，皇叔格外喜欢孩子，对皇族子弟都很好，但是，只有我在他的王府住过，他曾半开玩笑地说，因为他也是三皇子。
  真正的原因也许皇叔也说不清，但是，他对我特别的偏宠却是所有人都有目共睹的，甚至是在王妃不喜欢我的情况下，他仍然对我关怀备至，那时，所有人都认为，皇叔打算过继我承袭睿王的爵位。
  在元服礼前，我也这么认为，甚至想过，那样的生活也很好，可是，我没有想到，皇叔会对我说这么一番话，因为他的话，我整个元服礼都过得昏昏噩噩，本来就一夜没睡，又不知道该怎么选，我的脑袋里乱得像锅粥，头涨得难受。
  皇叔并不是开玩笑，睿王的权威朝野俱知，靠的就言必行，行必果。
  挑衅者，杀无赦。
  皇叔不喜欢皇后，温陵整修之后，他不允许皇后入温陵祭拜，父皇说皇叔是将圣烈大皇贵妃病情加重的缘由算到了皇后头上，皇后又一次次地与皇叔作对，两人的不和在朝中众所周知，以至于按礼制册嫡皇子为东宫一事在朝中无人敢提，皇后一系倒是提过，可每次都被皇叔驳回。父皇对皇叔的任性从来是纵容的，再说，父皇的身体很好，立储并非迫在眉睫之事，他也就顺从了皇叔的意见。
  说到身体，在与皇叔亲近之后，我才发现，皇叔的身体并不好，皇叔说是先天不足之证，只能慢慢调养，即便有无数的名医珍药围着他，每到初春、秋末，皇叔仍会病个两三回，因此，每年，皇叔都会在宫中住些日子，父皇很紧张皇叔的病情，必要亲自看问才能放心，有一次，父皇新宠的美人觉得奇怪，皇后冷言：“睿王妃那个出身哪懂得调养？皇上赐到王府的仕女都是知晓医药养生的，偏偏睿王殿下不沾二色，将那些仕女一一遣送，皇上还说不得！只有将他留在宫中将养，才能放心！”
  这话没错，却让皇叔与皇后的嫌隙更大。
  我知道这些，却从没想过要争储位，那时，我只有十岁，母亲过世后，那段痛苦的经历固然是刻骨铭心，但是之后皇叔对我关爱有加，我心中的愤恨也渐渐消失，那五年中，我真的没有想过要争权位。
  现在，皇叔要我决定以后的人生，我如何决定？