丝毫未见走样的身材依稀显示着她昔年的绝代风华，可脸上巧施脂粉，也无法完全掩盖岁月的痕迹。美人迈兮音尘阙，正是红颜易老，韶华难留。
  “春色三分，二分尘土，一分流水……”
  冷冰的微叹话音未落，半空中突然洒下一片剑光，如绵绵春雨，织成一幕剑网，将慕容蝶罩在其中。
  慕容蝶把手中花瓣尽数洒入溪水，仿佛只是在原地转了个身，便自千万剑光中穿过，却是毫发无损。
  剑式一变，几道光芒划出柔美的弧线，直如金色的海浪，一波波向慕容蝶涌去。
  慕容蝶将手负在身后，双足点地，在空中一起一落，如彩蝶探花，那汹涌而来的剑势，再次落在空处。
  来人收了剑，垂手笑道：“师父别来安好？”又转向冷冰，“见过冷姑姑。”
  慕容蝶看了看来人，含笑对冷冰道：“真儿这两招‘流光’‘细雨’，总算有了点模样。”
  “真儿比你这个年龄还强些呢，何止有了点模样？”冷冰笑道，对慕容蝶这个唯一弟子，她也是满心喜爱。
  “多谢冷姑姑。”薛真也笑道。他自是知道冷冰有些夸张，慕容蝶当年横扫江湖，所向披靡，哪像他如今这般灰头土脸？
  薛真眉头微皱，慕容蝶看在眼里，洒然道：“便讲讲此次见识的江湖妙处。”
  冷冰笑道：“我去城里买些好酒，再做几样小菜，为你师徒二人暖胃。”转身去了。
  薛真心中分外温暖。若在旁人想来，心如死灰的慕容蝶，定是如同冰冷无语的石雕，薛真却知非是如此。慕容蝶像常人一样谈笑风生、饮酒赏花，只有亲近如薛真、冷冰者，方能从他的每一抹微笑中，读出浓浓的悲伤，一如他的绝世武功，便蕴含于举手投足之间。
  足足用了小半个时辰，薛真才将近来情事大略述完，说到伤心处，神色黯然，语声也低沉了许多。
  慕容蝶沉吟道：“当年之事，是冷冰心中最痛，切勿在她面前提及。薛启其人，心思偏狭，事已至此，你也毋须多做牵挂。”
  当初冷冰失身受孕，不知所措，偷上少林找慕容蝶商量，慕容蝶触景伤情，想到自己那未曾出世的孩儿，便劝阻了冷冰打掉胎儿的念头，说起来，还是慕容蝶救了薛德一命。这个孩子，被冷冰看作是一生最大的污迹，因此她对薛德，从未有过半点感情。倒是慕容蝶得知薛启迁居临安，便暗中探视，虽然错过已赴广运盟总舵的薛德，却见到了薛真。
  一见薛真，慕容蝶便仿佛看到了年少时的自己，而薛启教授薛真武功似也并不尽心，便起了收徒之念。天意冥冥，这一回师徒缘分，不但让薛真继承了慕容蝶的武功，也继承了他的行事风格，甚至连感情，都走上了同样坎坷的道路。
  虽未挑明，但薛启对此怎会不知？只是慕容蝶在生的消息若捅了出来，无论武林产生何种反应，他薛家都绝无置身事外的可能，这对选择了金盆洗手，避世临安的薛启来说，自然难以接受，因此他反而要帮忙掩饰。这次将薛真逐出薛家，不能不说薛启亦有趁此机会，与慕容蝶撇清干系的考虑。
  依着薛德的性子，不将薛真置于死地不会甘休，但薛启自不会允许他触动慕容蝶的底线。事实上，薛启尚未让薛德知晓慕容蝶与薛真的关系，他担心薛德会弄出太多不必要的事情来。
  “世事本无对错，唯有立场角度不同而已。”慕容蝶似有深意地向远处望了一眼，淡然道，“如能易地而处，多揣摩对方的想法，就能去除心障。何必非要等到人去楼空，才留下‘只是当时已惘然’的叹息呢？”
  慕容蝶的意思很明白，秦桧之流的汉奸自然为人不齿，可归雁本是女真人，于她的立场上，从前的作为并不能说有什么错处。如今她离开金国，原本的立场已然消失，更加没有什么阻碍，那道过不去的坎，只在薛真心里而已。
  “你为情所苦，早在我意料中，如何脱困，则在于你自己的选择。昔年我以一己之力与大半个武林为敌，对耶？错耶？不必分辨。一生无悔，还不足够么！”
  慕容蝶的话，伴随着不远处 寺的钟声，阵阵震荡耳际。
  会后悔么？如何才是无悔？……薛真只觉灵台一片清明，恭声道：“弟子受教。”
  慕容蝶见薛真已一扫阴霾，点头微笑道：“于武功上，可有难明之处？”
  薛真想起铁玄相赠的两分宗圣物《圣火光明策》，便拿出呈给慕容蝶道：“据铁兄说，两分宗的武功，就是源于这部书。只是武功代代身手相传，时间久了对此书反而无人能解。我曾读过一次，不得门路，但从铁兄的武功来看，似和师父的意境颇有相通之处。”
  “哦？”慕容蝶接过绢书，细细翻看一遍，沉思半晌，展颜笑道，“三日之后，我便传你一门新功夫！”
  第一章 传奇（下）
  晚膳虽然只是几样素菜，却是做得入滋入味，分外精致。佐以状元楼秘酿的“西湖醉”，薛真终于才有了些回家的感觉。
  “不想冷姑姑还有这么精巧的厨艺……”冷冰当年在江湖上可算是天之骄女，让人很难想象那只整天握着三尺青锋的手能做出这样的玲珑佳肴。
  “昔年高高在上的冷冰早就不在了。”冷冰语气里透着无尽的幽怨，“如今只是一个颜弛色衰的老太婆而已。拿不动剑，就只好动动锅铲。”
  “切莫这么说，我在江湖上转了几个月，可也没找到能和冷姑姑你媲美的绝色……”薛真嘻笑着道。他和冷冰见面次数虽然不多，说起话来却无拘束。
  “贫嘴……”冷冰白了他一眼，笑道，“你们师徒聊吧，我走了。”
  看冷冰出了草屋，薛真略有些疑惑，“冷姑姑她……”
  “你走以后不久，她就住进了旁边那座茅屋。”慕容蝶无奈地笑笑，“我总不能把她赶走。”
  三十年苦守一份感情，冷姑姑的痴情不输于师父啊。不过对于女人来说，是不是更加可怜呢……
  房中茶香四溢，慕容蝶亲手煮的茶，薛真已是想念了很久。
  “还是习惯灵隐寺那群和尚自己采的茶，比市上常见的建州茶好得多了，不如让他们多种些，说不定可以一举成名呢。”
  “你想做个茶贩子不成？”慕容蝶笑道。
  这一句话倒提醒了薛真，他已不是薛府的三公子，广运盟也已与他无关，要想维持自己风花雪月的逍遥日子，稳定的生活来源已成了不得不用心琢磨的问题。
  “茶贩子也不错……”薛真喃喃道，“对了，师父你送我的那把剑，到底是什么来头？”
  “那把剑么……”慕容蝶似在回忆中搜索了一会，“我刚刚名动武林的时候，曾有一个暗冥派的杀手找我比武。那人倒是有趣，对我说无人委托而主动找人比武，有违杀手的原则，而且他的原则是没有报酬便不对人动手，因此一定要和我赌些彩头。”
  薛真笑道：“这是什么歪理。”他心中一动，这人定和天杀地杀兄妹有些关系，毕竟这种杀手当中的异数并不多见。
  “我那时正当气盛，有高手过招是求之不得，自然他想怎样都随他便了。他便道输家的后辈要给赢家的后辈做三年仆从，也许他觉得我的孩子会有杀手潜质……不过当时你师母还没成为我妻子，根本没想过自己会有后辈，便不假思索地应承下来。”
  薛真已然有些明白：“结果自然是师父胜了。”
  “也颇费了些力气，那人是个高手。”慕容蝶淡淡道，“他倒是豪爽，当下便解剑给我，说是信物，我浑没在意，便随便收在家中。后来我被禁于少林，玄苦大师也替我拿去了不少家中的物事，其中就有这一柄剑。”
  看来苏氏兄妹八成就是那人的子女了，苏倩整天说要看看镇魂剑的拥有者是什么样子，显然还是不服气啊……想到天杀、地杀两个，薛真不由露出笑意，这两人虽是杀手，却让他感觉不出一点冷酷，倒像是絮絮叨叨的左邻右舍。
  若非师母在怀胎之际去世，这剑的主人不会是我吧，师父他不只把我当成弟子，还有对未曾出世的儿子的寄托啊……
  临安城中紧邻御街的清河坊，是天下闻名的烟花风月之地，临安所谓四大名楼，倒有三座都坐落在此。本朝狎伎之风甚盛，无论王公显贵、文人才子还是商贾豪杰，都是青楼楚馆的常客，彼此并不避讳，甚至能得名妓青眼相加的，还引以为荣，津津乐道。
  想在众多青楼女子当中脱颖而出，成为名妓，绝非一件易事。她不但要有国色天香的容貌，还要精于音律，通解诗文，琴棋书画，样样都得懂上一些，再配合青楼的宣传，甚或得到某个知名人物的垂青，众口相传，才有成名的机会。一朝成为名妓，身价自然倍增，虽说如李师师那般的幸运儿万中无一，不过锦衣玉食已不成问题。
  物稀则贵，越难得到的就越好，男人的心理便是如此。妓家对此自是最明白不过，因而但凡名妓，不但大都号称卖艺不卖身，而且个个深居简出，连见上一面都不容易，绝不是有钱就能亲近得了的。权势在这里也很难起到作用，因为众目睽睽，身份再显赫也不能不顾及颜面。
  四大名楼之一的添香楼，位于清河坊北与太平坊的相邻处，每日一到午后，门前便是车马喧嚣，彻夜不息。老板娘王情儿十年前是秦淮名艳，后来嫁给一位临安富商，丈夫整年行商在外，便为她买下添香楼来打理，排遣寂寞。