天儒老人道：“你如此有把握？”
  卜贡子自信地笑了笑道：“谁让我是‘万无一失’卜贡子呢？”
  当风宫死士退走之后，芦苇荡静寂得有些诡秘，连同远处的流水声，也变得沉滞如呜咽！
  离风宫死士埋葬死者地点数丈远的地方有一只破旧的竹篮，竹篮上还挂着枯死的水草、破布——显然，这是近期发大水时，从上游流淌至此的。江南一到梅子成熟的季节，雨量就特别多，绵绵阴雨常常使得江河暴涨，带来水灾。
  阳光照着芦苇荡，也照着这只破旧的竹篮。
  当血腥之战结束后，镇子上的人壮着肚子走向这边，欲目睹这一场可怕的灾难所带来的结局。
  好奇是人类永远都无法摒弃的特征——只是难以定言这究竟是优点还是缺点。
  走在最前面的人是镇子上丰衣“布庄”的刘掌柜。
  当他看到远处横七竖八、死状各异的尸体时，原本红色光满面的脸色一下子变得有些苍白了，小腿的肌肉也开始不由自王地一阵抽搐。
  他很想回转身去，没想到紧跟着他后面的寿材店的帐房却推了他一把，道：“活人尚有可怕之处。但死人又有什么好怕的……”
  话犹未了，帐房先生的身子突然不由自主地抖了起来。他的右手也颤抖得直指前方，语无伦次地道：“那儿……那儿……”
  一行人见他神色如此紧张，不由更觉惶然，循着他所指的方向望去，齐齐色变！
  他们骇然发现前边有一只破旧的竹篮在晃动！
  难道，真有冤死的鬼魂在作祟？
  如此一想，地上的尸体更见面目狰狞，仿佛随时都会一跃而起。择人而噬！
  不少人脸色苍白地望着那只竹篮，开始慢慢后退！
  蓦地，那只破旧的竹篮向一侧一翻，下面赫然出现了一个人的脑袋！
  所有人的呼吸在那一瞬间全然停滞了，脑子中一片空白！极度的惊骇使他们的表情惊人一致！
  然后他们就眼睁睁地看着那个脑袋飞快地下沉。直至完全消失！
  “丰衣”布庄的刘掌柜喉头发出低低的声音，随即肥胖的身躯如瘫痪了般向后倒去！
  日落时分。
  牧野栖从“屈姑娘”口中得知母亲去逝的消息，有那么一刹间，只觉一片无边的黑暗一下子笼罩了他的整个灵魂，悲痛与绝望之情使他的身躯如同秋日的枫叶般颤抖！
  他低低地道：“这不可能……这不可能！”痛苦使他的声音有些嘶哑，泪水不可抑止地夺眶而出！
  “屈姑娘”默默地望着他，她的眼神有些怜悯、有些同情，还有丝丝温柔。
  牧野牺狠狠地抹了一把泪，嘶声道：“我爹他为什么不为我娘报仇？你们不是说我爹的武功很高吗？是了，你们一定在骗我，你们所说的话，前后自相矛盾，我娘不可能出事的！”
  他多么希望能有人对他说：“是的，我们的确骗了你！”
  但是没有！
  “屈姑娘”轻轻地道：“你是一个明白事理的孩子，对不对？你爹以一人之力，如何与对方相抗衡？武林中有谁不知你爹对你娘情深义重？他对凶手之恨，对你娘之爱，绝不在你之下！但江湖本就如同一个可怕的漩涡，置身其中，常常身不由己，许多人所做的选择，未必都是与自己的心情相符……”
  她的声音越来越轻，眼中有了一种极为复杂的神情，让人感到她的这一番话，与其说是讲给牧野栖听，倒不如说更是讲给她自己听的。
  “闻大哥”望着她，心中暗暗叹息了一声，他相信唯有他。才明白她此时心中所思。
  “屈姑娘”对牧野栖柔声道：“孩子，你要坚强些，你娘在九泉之下，也不希望你日日生活在悲哀之中，对不对？你爹，还有我们，都会设法为她报仇的，我也会如你娘一般照顾你！”
  说到这儿，她伸出手，想要替牧野栖抹去脸上的泪珠，不料牧野栖却尖叫一声：“别碰我！你不是我娘，即使你再像她，也不会是真的！”
  “屈姑娘”的脸色顿时变得煞白！羞怒、遗憾、惊讶、懊恼……种种思绪齐聚心头，百感交集。
  “闻大哥”正待出言安慰，外头蓦然有尖锐的竹哨声破空传来，让人心惊肉跳！
  屋内众人齐齐色变！
  “闻大哥”霍然起身，沉声道：“好可怕的追踪术，居然连我们的兄弟也摆脱不了他们的跟踪！”
  一身材矮小、皮肤黝黑的汉子自责道：“只怕是我引来的，因为我是最后一个退回的人！”
  “闻大哥”道：“老三，怎可这么说？眼下要紧的是如何对付他们。何况你潜伏于芦苇荡中，所探得的消息极有价值，可谓劳苦功高。”顿了顿又道：“老黑是个好强的人，若不是到了紧要关头，实在顶不住，他是不会冒然传出警讯的。”
  一人急道：“那我们立即驰援老黑！”
  “屈姑娘”摇了摇头，道：“不，我们的人本就伤亡近三成，而且这还得益于当时是在黑夜中。我们本就不适于强攻强守，如今更不能以己之短。对敌之长！！”
  “闻大哥”道：“不错，倒不如让老黑他们撤回……”
  话音未落，倏闻一声狂笑：“他们永远也无法撤回了！” 声如闷雷，震得顶屋尘埃飘落而下！
  “锵”地一声，屋内三十多人几乎在同一时间齐齐拔出兵器！
  空气在那一瞬间已因为寒刃而变冷了许多！
  就在“闻大哥”及他的兄弟们齐齐拔出兵器之时，四侧的土墙已突然塌出一个个大大的口子！
  如血残阳立时倾洒而入，与飞扬而起的尘埃相杂，形成了一幅幅诡异的图画！
  四周人影绰绰，此屋赫然已被包围！
  尘埃弥漫之处，一个高大的人影越众而出。傲然立于摇摇欲坠的门前，一声狂笑过后方道：“十几年前的‘死亡大道’能名扬天下，全仗旦乐手下的杀手。你们虽是败亡之师，但也有些手段，竟能从我们手中抢先夺走我们要找的人！只可惜你们这些人中，既没有了‘无血无肉的杀手’石诛，也没有了‘有血有肉的兵器’蒙敏，实在是一群乌合之众！纵使你们用诸般手法想掩饰行踪，也是无济于事！”
  “闻大哥”沉声道：“风宫中人敬奉牧野静风为少主，自然不会对他儿子无礼，你们是什么人？难道不知江湖中最忌惮的就是与杀手组织作对么？”
  尘埃渐渐落定，那高大身影的庐山真面目渐显，众人一看，皆倒吸了一口气。
  此人全身肌肉饱涨，年约五旬，一把又宽又厚的刀斜插于背后，目光狰狞凶残！
  更可怖的是他右脸赫然刻有一把断刀的图案！那刀形的疤痕，由他的前额直贯而下，一直延伸到他的右颈。如同一条粗大的蚯蚓依附于他的脸上，样子触目惊心！
  只见此人森然遭：“世人皆知杀手不畏生死，却不知世间还有比杀手更不畏生死之人，那就是我们风宫的勇者！何况今日你们被围堵于此，纵有雕虫小技，也无法施展！但如果你们能乖乖交出我们所要的人，也许我‘霸刀’哈图鲁一高兴，可以赐你们一个全尸！”
  “闻大哥”眉头一跳：“霸刀？”复而冷声道：“蒙古霸刀二百年前与苗疆妖刀、中原圣刀、东海鬼刀并驾齐驱，也算是一方强者，他的后代又怎会甘心为他人之仆？”
  对方神色顿显狰狞：“我就让你们见识见识霸刀的刀！”
  话音未落，一道光芒已自他的身后闪出，眩目摄魄，让人难以正视！
  众人心中一沉：果然是霸刀的刀！唯有霸刀的刀，才会如此先声夺人，狂霸至极！
  “闻大哥”身侧的一个年轻汉子喝道：“拥有霸刀未必就是霸刀后代！”喝声中，他已疾掠而出，手中一根软鞭如同毒蛇般向对方卷去！
  杀手所用的兵器，永远是以小巧灵活为主！
  一声暴喝，刀势如虹，划空而出！
  随即漫天血雨抛洒，一刀之下，那名年轻人竟然已身首异处！
  果然不愧是霸刀！
  “屈姑娘”脸色顿时有些苍白了，她低声道：‘老二、老三，你们护着小孩，其他人，拼了！”
  让“地行四杰”中的老二与老三护着牧野栖，是希望在难以支撑的时候，他们能凭借一身惊人的地行之术掩护牧野牺退出！
  此言一出，无疑等于宣告要与对方拼个鱼死网破！
  言罢，“屈姑娘”与“闻大哥”几乎是不分先后地向霸刀疾掠而上！他们不约而同地为自己选择了对方阵容中的最强者！
  “屈姑娘”手持一柄软剑，翻腕之间，剑芒如雨，倾洒而出，快捷辛辣！与此同时，“闻大哥”的弯刀已自一个极为刁钻的角度自下而上，划出一道光弧直新霸刀的腰侧！二人配合极为默契！
  但对手却是霸刀之后！
  二百年前武林中有四位刀中强者，即蒙古霸刀、中原圣刀、苗疆妖刀与东海鬼刀。四人武功刀法本是旗鼓相当，难分伯仲，为证明自己才是刀中最强者，他们苦战十年，难分高下、此时圣刀突然消失。五年后方再次重现江湖，而此时的他手中已经无刀！但中原圣刀竟在三十招之内即重挫蒙古霸刀、苗疆妖刀及东海鬼刀！没有人知道圣刀的武功怎么会如此突飞猛进！
  此战之后，四刀不约而同地在江湖中销声匿迹。除了苗疆妖刀的后人在四川青城山曾与牧野静风一战外，其他三人一直未再现江湖，没想到蒙古霸刀会在这儿出现！
  哈囹鲁的刀芒闪掣如电，挟着可开山裂地的凌厉劲风贴身暴扫！