姑娘少爷们听不得这句，拿起兜网又扑起来。
  云少爷便且由得他们。
  池子边柳树下早摆了果脯点心和时鲜水果，云少爷、少奶奶、哲少爷便去那柳树下坐下。金莲、贝儿、司妮在一旁服侍着。
  哲少爷见他们站着，道：“站着干什么？今儿难得大家高兴，且坐下来一起吃点水果。”
  潘金莲等不敢坐。
  哲少爷又道：“你们这样站着，我们倒不自在了。”
  于是斜斜地坐了。
  云少爷端了面前的茶轻轻啜了一口，赞道：“好茶，好茶！”
  哲少爷道：“这是明前新茶碧螺春，象这种上好的茶庄上也并不多，我便干脆拿了些家来，自己慢慢品。”
  云少爷笑道：“你倒是近水楼台先得月！”
  哲少爷道：“我知道大哥也是爱茶的。不知上次拿的龙井喝完了没有，喝完了还叫金莲到我这里来拿些好茶吧。”
  说着，却有意无意地看着金莲。
  潘金莲想起那日哲少爷在房内对自己的轻薄，以及自己当时的迷醉，脸一下就红了。还好没别人注意，赶紧低头削苹果。
  云少爷笑道：“喝完了自然会叫你拿，好处不能让你一个人占了去！”
  两人便哈哈大笑，少奶奶也陪着微微一笑，却有些百无聊奈。
  此时，四姑娘不知和备少爷闹什么，备少爷将网兜不网蜻蜓，却向她网去。四姑娘便嘻笑着边躲边往这边跑，因回头望着备少爷，不曾看着路，脚下一滑，身子一歪，却向潘金莲撞过来。
  潘金莲赶紧站起，把四姑娘扶住：“四姑娘小心。”
  四姑娘兀自咯咯地笑着。
  备少爷满脸愠怒，还要将兜网往她身上罩，四姑娘便围着金莲躲闪起来。
  哲少爷问：“四姑娘怎么把小弟惹恼了？”
  四姑娘边躲边道：“他……”
  还不曾说得，备少爷狠狠地喊：“你敢说！你敢说！”
  四姑娘却不怵，偏道：“恰才我只说到荷包、玉佩，并没有说什么，他就恼了。”
  哲少爷不知道就里，还待追问，云少爷倒是笑了：“他这会子倒知道不好意思了！”
  哲少爷问：“这里面有什么故事？”
  云少爷道：“还不是跟你学的！跟那些丫头混三混四。”
  备少爷便真恼了，将兜网没头罩下，因四姑娘躲在金莲身后，这兜网就直望金莲去，潘金莲于是下意识地伸手一挡。备少爷见没打着，没趋地扔了兜网跑了。
  这里众人于是哈哈大笑。
  此时，五奶奶却从外面进来，老远听到笑声，问：“哟，姑娘少爷们玩得这么高兴，怎么不叫上我呢？”又问：“刚才小少爷怎么气呼呼地跑出去了？”
  哲少爷简略讲了一下经过，五奶奶也笑了。
  四姑娘倒不笑，她扳过金莲的手，问：“你怎么也有这么个指环？”
  众人看时，却见二人各戴着个一模一样的指环。
  潘金莲原是要将这指环还哲少爷的，因态度不十分坚决，还由它戴在手上。如今见四姑娘问，却不好说是哲少爷给自己买的，支吾着说不出话。
  四姑娘道：“你不过是个丫鬟，每月就是揩点零用也不过几两银子，怎么买得起这样的指环！可是手脚不干净，在哪里偷的？”
  潘金莲忙辩道：“我没有偷。我虽是丫鬟，却不干那等龌龊事。”
  四姑娘不依不饶：“那你且说说你这指环是从哪里来的？”
  潘金莲急得脸色绯红，捏着香罗帕，却只是不说。众人见她如此，也都疑心。
  哲少爷便道：“大伙不可如此怀疑金莲，这指环却是我送她的。”
  众人惊异地望着他。
  五奶奶更是没来由地有些酸意，道：“我们哲少爷原是大手大脚惯了的，随手买个小家什给丫鬟也是常有的，出手这么阔绰，倒是少见啊！”
  哲少爷那日给潘金莲买指环，也是一时冲动，他并不是花不起这个钱，而是在他的规矩里，自己到底是主子，不能对丫鬟这么宠着。
  这会儿见大家不可思议地望着他，也有些后悔，解释道：“那日因金莲替我试了半天指环，我见着她戴着也好看，这指环又只有两个，我既然买了这一个，却舍不得另一个被别人买去，于是干脆买了来送给她，也并不是有什么特别的用意。”
  说着，连自己也觉得有些勉强。
  四姑娘却不依，道：“这指环我不戴了！”
  说着，便要把指环抹下来。
  哲少爷止住她：“好好的，怎么不戴了？”
  四姑娘道：“连丫鬟都有的东西，我戴着不是太没趣了吗？”
  潘金莲因事由己起，惶恐不安：“四姑娘请别恼，这指环我原是要还哲少爷的。”说着，当真也要把指环抹下来。
  潘金莲本是为四姑娘消气，不料旁人听着她这句话，倒觉得连丫鬟也不给哲少爷面子了。弄得哲少爷满脸尴尬，下不来台。
  五奶奶从鼻子里笑了一声，道：“呵，这里巴心巴肠买了指环，谁知道连人家丫鬟也不稀罕，真真可惜了用心。”
  潘金莲听五奶奶这样说，看看哲少爷，却不便再取指环了。
  这里，四姑娘早把指环抹下来，恨恨地往地上一扔，早碎成几瓣，道：“从此以后，我也不敢叫二哥给我带东西了，说不定下次我和窑子里的姐儿用同一支钗儿也说不上来。”
  这话可就伤着金莲了，因这里全是主子，只得强自隐忍着。
  哲少爷忙给四姑娘赔礼：“好妹妹，下次二哥另给你买只好指环罢。”
  四姑娘道：“还有下次！”
  五奶奶见从来满不在乎的哲少爷被弄得如此狼狈，先笑了：“你看，你看，他刚才还在笑备少爷来，现在看来他还连备少爷都不如。人家是丫鬟送东西给他，哲少爷是巴巴地送东西给丫鬟，人家还不大领情。咱们的大情圣什么时候也在掉身价了！”
  一席话惹得大伙哈哈大笑，连四姑娘也笑了。
  哲少爷这时候嘴也不利落了，只好跟着傻笑，偷眼看了看金莲，见她羞得满脸通红，泪珠儿包在眼眶里，眼看就要掉下来了。却不敢安慰两句，怕更落众人的笑柄。
  五奶奶冷眼瞧着，知他心事，只哈哈大笑。
  此时云少爷却突然大咳起来，潘金莲忙轻轻地给他捶背，却止不住，咳嗽得越来越厉害。用手帕接住咳出的痰，竟有些血丝！
  潘金莲吓了一跳，把手帕捏起来，道：“云少爷今儿出来太久了，有些累，奴婢扶你先回房歇息吧。”
  哲少爷道：“天色还早呢，再玩一会吧。”
  云少爷也说：“没什么，并不特别累。”
  潘金莲悄悄把手帕给大伙看，大伙也都吓了一跳，纷纷说：“今日也算玩得尽兴了，各自便回吧。”
  于是都散了。
  回到荷风轩，小厮金郸告诉云少爷，庄上的严品过来了，正在屋里呢。
  云少爷进去，严品忙站起来行礼：“大少爷好，少奶奶好。”
  云少爷和少奶奶点点头，算是还礼。
  严品道：“云少爷、少奶奶，这次庄上派我到杭州公干，我顺便带了些好的丝绸过来给少爷少奶奶，你们看看喜不喜欢？”
  云少爷少奶奶看了，果然是极好的蜀绣，点点头收下了，又叫金莲打赏他些银子。
  严品跟金莲来到外屋，从怀里摸出一块蜀绣：“金莲，这却是我用心给你挑的，你看还合意吗？”
  潘金莲看了看，这块蜀绣的确不错，竟比刚才给少爷少奶奶的还要好些儿，但她却拒绝了：“赶紧收回去吧，这个我却不能要。”
  严品道：“这是我单为你挑的，你且收下吧。”
  潘金莲道：“这原是主子们才能用的东西，咱们做奴婢的用这个，没的给自己脸上找臊，让人说咱们不会做奴婢。”
  严品待要硬塞给金莲，无奈她只是不要，只好悻悻地揣回去。却见金莲手上戴着个极名贵的指环，原也是一般人家买不起的，便对刚才金莲那番话心生疑窦。
  里面云少爷又大声地咳起来。
  潘金莲赶紧进去。
  严品不及说什么，只好先走了。
  这里潘金莲赶紧叫小厮金郸去叫大夫过来给云少爷看看。
  看完，开了一副单子，要云少爷好好静养。
  出来后，大夫对少奶奶道：“这副单子，只能清一清肺罢，少爷这个病，原也没有根治的法子，如今看来，愈加有些险恶了，你们大家多注意些吧，叫他多休息。”
  少奶奶、金莲、贝儿听大夫说得严重，心下有些害怕，果然细心照料云少爷，不让他多出来走动。
  正文 第十四章
  转眼又入了秋。
  这几天绵绵的秋雨下得人心都长了霉。
  云少爷娶妾后非但病情没有好转，还日渐加重了。特别是在这一层秋雨一层凉的天儿，竟然起不了床了。咳得越来越厉害，血丝也越来越多了。
  请了很多名医，看了都直摇头，无非是开点人参、灵芝先保一保。
  一府都忙乱起来。
  云少爷这病原是打小带来的，活到现在已是老天开眼了。
  虽然指望能挨上一阵，毕竟都明白日子不多了，所以悄悄地准备起了后事。
  一家子在病人面前还是强颜欢笑，说只是这几天天气不好，所以咳得厉害，等过几天雨住了就好了。
  偏偏老天爷不体谅，这雨竟下得完全没有停的意思。
  到后来，云少爷不光咳血丝，竟然咯出一团一团的血！