」
  回答穗波之后，树砰地一声坐倒在地。
  「社长?」
  「啊..没有..我脚软了。」
  哈哈哈，树发出疲惫的笑声。实际上，他觉得这一晚就累积了好几个月的疲劳。特别是最后的那一分钟，感觉上有好几年的份量。
  [...真是的，我还以为你变得中用一点了!」
  穗波轻声喃喃说着。
  不可能习惯这种事情吧?树正要这样说，这才发现嘴巴没办法顺利动作。
  啊，他不行了。
  「穗波--我好像快昏倒了，话就先说在前头。」
  「咦，什么事?」
  树只挑出重要的事情，告诉难得一脸担心反问的穗波。
  「恩，关于刚才那个泥巴老爷爷的事--是祕密喔。」
  「祕密?」
  「没错..因为我和安缇莉西亚小姐约好了。你也向猫屋敷先生还有美贯..说一声吧。」
  「树..」
  安缇莉西亚不禁按住胸口。
  [...后面的事就拜託你啦。我有一点..累了。]
  「等、等一下，社长..」
  树的身体昏昏沉沉地靠向穗波。虽然这举动很轻率，感觉却有点舒服。
  最后，树越过生鏽的窗框，看到外面的景象。
  --啊，原来如此。
  他总算明白怪物之所以会消失的理由了。
  晨光微微自损坏的窗户射入屋内。
  冰海以及其他的一切都已消失，只有理所当然的山问景色--只有妖怪工厂，孤零零地留在地基上。
  「社长哥哥!」
  树感觉自己好像听见了美贯飞奔过来的声音..
  第六章 魔法师的末日
  「真亏您这样还能平安无事啊!」
  猫屋敷用难以置信的语气说着。
  他一边说话，一边抓住树的手臂抬起来，树的上半身是赤裸的。
  「好痛痛痛痛..别动啊..痛痛痛痛痛啊!」
  被猫屋敷举起的手臂发出悲呜。树在坠入《夜》之海时的跌打损伤，到现在都还隐隐作痛。再加上猫屋敷从刚才起就一会儿抬起树的手臂、一会儿又移动树的脚，把大量的经文写在树的身上。感觉又是痛、又是是痒的，树的脸色忙着变来变去。
  简单的说，现在的树正处在无耳芳一 《注．日本民间故事，主奂主为逃避怨灵报仇，全身写满经文在怨灵面前隐形，却因为忘了写在耳朵上而被扯下）的状态下。
  「--请忍耐一下。您经历过那么浓厚的咒波污染，有必要进行最低限度的预防与检查。」
  「对了..一般来说，会在身上写经文的不是和尚吗?」
  「啊，这算是耳濡目染吧。阴阳道的强项在诅咒方面，实在不适合进行这种污染的处置啊!美贯她也不擅长这种琐碎的工作。以前有隻莲先生在的时候，是比较轻鬆啦。」
  [喵~]
  躺在猫屋敷膝盖上的黑猫--玄武像在表示赞同似的伸伸懒腰。
  这里是《阿斯特拉尔》事务所内的休息室，树正坐在房间角落的白色床铺上。
  时间是下午三点多。
  距离陷入昏睡的树清醒后已经过了两个小时。把树送回事务所之后，穗波他们似乎又去把疲惫不堪的《盖提亚》魔法师们带了回来。
  「比起其他魔法，唤起魔法本来就是体力消耗十分剧烈的魔法。特别是施行失败时，会因为产生迴旋效应而被夺走数倍之多的体力。啊，还好至少是死不了人。]
  这是猫屋敷的说明。
  除了安缇莉西亚以外的《盖提亚》魔法师们，好像都因为複合魔法阵被打破而筋疲力尽。
  更早之前，还有人因为沙克斯被穗波击败而倒下的，不过树觉得那是他们自作自受。
  经文书写完毕，猫屋敷盯着树看了好一会儿之后说道：
  [...恩，似乎没有咒波污染的症状出现。看来社长的灵能抵抗力比我想像中的高啊!」
  猫屋敷做出判断。
  [呼，可以鬆一口气了。]
  [暂时是这样子。因为与禁忌有关的咒波污染，也有后来才发病的桉例。]
  「那、那就是说..?」
  猫屋敷沉吟一声露出严肃的表情，摸摸玄武的头。
  [...你真的要问吗?」
  「咦、咦咦?」
  青年发出一声叹息，耸耸披着外褂的肩膀。
  然后，他的声音突然变得低沉：
  「比如说..在几个月以后，两隻眼睛会分得那~么开，手指之间长出薄膜，变得很想回到海里去..」
  「那、那几乎变成怪物了..」
  「其他还有..变成活死人永远在洋房里徘徊..早上一起来发现自己变成了虫..」
  树的脸颊开始痉挛。
  正当他那张写满经文的脸庞不知道是发青还是发白的时候，猫屋敷说道：
  「啊，这些全都是开玩笑的。」
  「猫、猫、猫屋敷先生?」
  「哎呀，一不小心就说过头了，啊哈哈。如果身上有咒波污染残留，不知道会引发什么症状这一点倒是真的没错。至于社长的情况，因为没有发现咒波污染，我想是没问题的．]
  「--既然是这样的话，拜託你一开始就这么说吧!」
  树用快哭出来的声音越说越激动。
  就在这时，玄关的门扉响起开门声。
  「我回来了!」
  美贯张开双臂把巫女服的袖子展开，犹如飞机般冲进屋内。
  她马上闯进休息室里，一看到树的脸，美贯本来的大眼睛睁得更大，她捧腹哈哈大笑。
  「啊，社长哥哥的脸好奇怪，」
  「别、别笑啦!」
  「怎么了?」
  穗波跟着走进房间，看到树的上半身时脸蛋迅速涌现红晕--然后噗哧一声捣住嘴巴。
  「连、连穗波都笑我!」
  「可、可是，那张写满汉字的脸..哈哈哈哈哈!」
  穗波抱着肚子，冰蓝色的眼眸泛起泪光。
  因为她看起来实在笑得太开心了，害得树说不出抱怨的话。这时候，第三名访客从后面走进房间。
  「哎呀，我觉得这是相当可爱的造型唷?」
  脸颊微微泛红的安缇莉西亚也轻声笑着。
  「唉...]
  总觉得自己已经自暴自弃了。树慌慌张张地穿起衬衫，猫屋敷告诉他，脸上的字可以用洗面乳清掉了。
  当树从床铺上站起身时，安缇莉西亚询问：
  [咒波污染那方面没有问题吗?」
  「恩，我没事了。那安缇莉西亚小姐呢?」
  「之前我也有说过吧。我生来就是魔法师，修行也没有荒废到会受其他咒力影响的程度。」
  [...说得也是，我是外行人啊。」
  闹别扭的树噘起嘴巴。
  他们的父亲都身为魔法师这一点也许是一样的，但是在经验上，树与安缇莉西亚之间至少有着百倍之差．
  当树站在洗手台前哗啦啦冲着脸的时候，玄关传来敲门声。
  「是顾客吗?」
  树用毛巾擦乾脸庞，出去迎接。
  这时，穗波已经把门打开了。
  空气随之凝结。
  「好了，既然双方的首领都已经到齐，那我可以确认一下事情的经过吗？]
  《协会》的人--影崎脸上，浮现漂白般的笑容。
  在十几分钟之后。
  所有人聚集在那个空有接待室之名，其实只是用隔板分隔出来的桌子旁。
  在场的人有《协会》的影崎，《盖提亚》的安缇莉西亚，《阿斯特拉尔》的猫屋敷、穗波、美贯--还有树。
  影崎将厚重的文件排在桌面中央，继续话题：
  「基于上述的理由，《协会》认定之前的《夜》--相当于第二级到第三级的咒波污染。因为已投标的集团不论哪一方都没有将核心击溃，不久后《夜》将会在这附近再度发生吧。在这段期间，『工作』的契约也将继续下去。」
  从他的语调中，可以明白他对自己讲述的内容没有抱持任何感想。
  树愁眉苦脸地呻吟出声：
  「也就是说..《夜》还会再度发生吗?」
  「是的，假设那真的是普通的《夜》。」
  就像在徵询意见一般，影崎望向安缇莉西亚。
  树的肩膀颤抖了一下。
  但是，安缇莉西亚却连一根眉毛都没动过。
  「有什么事要问我吗?」
  她绽开微笑问着。那是个令人想裱上画框好加以展示，宛如艺术品的微笑。明明十分美丽，但是不知为何光看就觉得胃痛。
  「不，我有一点事想和《盖提亚》这边确认一下，可以吗?」
  [请随意问吧?要在这里谈也无所谓。」
  安缇莉西亚交叠起柔软的手指，催促着影崎。
  「那我就不客气了。」
  影崎继续说道：
  「有谣言传出，《盖提亚》有一名魔法师触犯了禁忌。」
  （呜哇~）
  树在心中呻吟。
  安缇莉西亚的微笑依然不变.
  [怎么会呢？禁忌是绝对不容触犯的.。居然会听信这种不实的流言，真不像是《协会》的作为呀！]
  「能听到您这么说真是倍受鼓舞。那么，请看看这边的资料。」
  影崎点点头准备了新的文件。内容是几张纸与照片，里头还溷杂着卫星照片。
  树皱起眉头。
  [这照片是..?」
  [这是能够拍摄出气场的克理安摄影术（注：利用高伏特电压的瞬间激发，把邻份不可见光谱的电磁波予以显相，可看出人或物的气场、能量场）的应用，《协会》在锁定灵脉时也会使用到这种技术。」
  克理安摄影术--这种用来感应生物能量的摄影术，在几个魔法集团里被昇华成用来拍摄咒力的技巧。不过，也只有规模、思想都与其他魔法集团有所区隔的《协会》，才能够引进连卫星照片都加以改良的技术吧!
  「就像您所知道的，《夜》是在灵脉中流动的咒力暴风。只要调查灵脉，就能预测《夜》会在何时、何地散布咒波污染。正因如此，《协会》才能够预先招标。」
  影崎继续说明：
  「化为这场《夜》开端的咒力，是跨越海底山脉，从遥远的欧洲灵脉过来的。