“雪拥关到了。”杰可丹摇了摇他满头耀眼的金发，喃喃的说道。这并不是一句询问，但他的亲兵显然误会了，答道：“是，是雪拥关，三贝勒请看，那边就是通噍城的山口。”杰可丹向那边望了良久。其实不消看得，这瞧城和雪拥关的地势早在他十多岁时就已看熟了，现在他就站在这个多次在图上摸索过的地方，总有些难以置信的感觉。“嗯，那好象是大汗的亲卫，三贝勒，你看见了么？”杰可丹看见了，那个纯黑铁甲，纵骑而来的骑士，在这拥挤的城下游刃有余的控缰带马，跑得飞快。骑士来到杰可丹身前，并不下马，举一支黑鹰羽翎，高声道：“大汗传三贝勒觐见！”
  杰可丹进到大汗金帐时，帐内只有大汗一人，他是个形貌威猛的中年人，一头蓬松的栗色卷发已有些花白，此刻他的心绪显然有些不佳，正在漫不经心地拭着他手中的宝刀。杰可丹进来后，大汗没有抬头看他，只是让他在一旁坐下。杰可丹默不作声地坐在那里，看着幼时令自已仰慕万分的宝刀和父汗，刀依然闪亮，但人呢？
  “父汗确已经老了，或是哈尔可达的死让他一直没回过劲来，或是这一趟远征的艰难已已出乎他的意料。”杰可丹心道：“不过，并没有出乎我的意料。”“你刚从城下回来？”大汗突然问道。
  杰可丹回过神来，答道：“是，父汗。”“你觉得怎么样？”这是个很空泛的问题，但杰可丹很清楚这问题的用意，他沉呤了片刻，答道：“我们攻不下。”“为什么你会这样说，我的儿子，我莫真的战士从来没有在敌人面前退缩过。”大汗抬起了他那双浅灰色的眼睛看着他。杰可丹回答：“您是知道的，我们的云梯只剩下了一百五十架，攻城车也只有三十具尚完好，投石机也只有了二十一架还勉强能用……”“可当年我们的先祖格特丹汗并没有任何攻城的玩意！”大汗有些愠怒了，杰可丹冷静的回答：“伟大的格特丹汗并没有攻下雪拥关也得到了中洲。”
  大汗叹道：“你还是坚持要打噍城么？你有把握吧？”杰可丹答道：“不是打噍城有把握，而是打雪拥关完全不可能。父汗，想想来的路上有多少莫真最英勇的战士倒在城下，他们不是在和人打战，他们是用自已的血肉和冰冷的石头相撞呀。父汗，我们莫真的勇士，他们高贵的鲜血真的就那么白白地浪费掉吗？就算我们不计代价的拿下了雪拥关，那时在平原上，我们还有骑兵和中洲人决战吗？感谢白河母亲的恩赐，她给了我们噍城！我知道中洲人会在那里严密的看守，不过最狡滑的狐狸也会掉到同一个陷井里去的，只要这个陷井做的巧妙一些。”
  大汗沉默了好久，这才道：“按你的意思去做吧，杰可丹。或者你是对的，你曾经说过不要打西京，也曾经拦阻哈尔可达的出征，你都是对的，我希望你这一次也是对的。”
  杰可丹低下了头，准备辞出，但大汗继续说道：“不过你一时指望不上援军了。突利族和舍月族的那些蠢货居然被风涯山的那个逃亡者吓坏了，不肯出兵。不过，谁会愿意为了别人而流血呢？但我给了他们承诺，让他们可以分享京都中的财宝，他们可能会为了财宝而流血吧！”
  杰可丹怔了一下，问道：“风涯山的逃亡者，是那个姓杨的中洲将军么？他还活着吗？”大汗道：“啊，不论是谁都只是残兵，不过是他们拿来做借口而已，不必把他们放在心上，雁脊山口毕竟没有任何城关，没有人可以封住雁脊山口的。”“是。”杰可丹退出了金帐，他并没有为了自已一直以来的主张被接受而高兴，他站在那里怔怔的看着北方，他们回家的地方。
  云行天没有进入雪拥关，在退出最后一道关口时，他就已经决定了，他对着所有劝他去雪拥关的人说，“我决不进雪拥关，因为我们决不能退出雪拥关，我要留在后面，和将士们一起躲在山洞里，这样他们才会觉得没有被遗忘掉，他们才会明白他们还在战场之上。雪拥关里有遥叔，噍城那里有赵子秋，他们该做什么自已都很清楚，不需要我去指手划脚。其实雪拥关是最不易被攻下的，噍城也很坚实，只要他们坚守不出，不会出什么问题。而这里，却是最要紧的，我们要让留在后面的那些百姓知道，蛮族不过是占到了怒河走廊，而山原却还在我们的手中！”
  袁兆周听了这话只有苦笑，他很清楚云行天为什么不肯进雪拥关，只不过在雪拥关太安全了，在蛮族的后面有战打而已。不过袁兆周没有极力的劝他，因为他在想如果把云行天放在雪拥关他会不会闷得发慌了开城去和蛮族打一场。且云行天说的也有道理，如果他们撤到雪拥关里去了以后，那些在后面的散军们或者真成了游兵散勇，只顾保命，不肯作战，那就大事不妙了。还有就是，蛮族现在还没有去搔扰那些盆地里的百姓，一是为了攻城要紧无暇它顾，也是因他们的牲畜尚充足，没有掠劫粮食的需要。那些散军们杀敌不行偷牛牵羊的能耐还不坏，蛮族的食物已有些不足，加上冬日将至，所以蛮族只怕要就地抢粮了。那些盆地与城池村庄不同，只要有支援，守住不难，蛮族又犯不着派大队人马去清几个十来户人家的小盆地，轻易放弃不得，也确是要人在后面把这些人盯着才好。好在眼下信鸽传信已用的极方便，也不碍了指挥全局，所以就由他了。
  雪拥关的城楼上，云行风正百无聊耐的看着蛮族的攻城，“真是无趣！”云行风心想：“蛮族刚到时还像模像样地打过几战，可这都有一个月了，每日里就这么例行公事地射几箭，他们到雪拥关来是干嘛来的。”正在他晒太阳晒得昏昏欲睡的当儿，却听见嗡嗡的声音，云行风站起来一看，不由精神一振，攻城车，蛮族仅余的数架攻城车，看样子蛮族是想大干一场了。先是投石机的石块砸上了城头，但在雪拥关的城头上只是留下一点点白色的印迹没能对这座天下第一雄关造成任何损坏，已在多次攻防中熟极了这场面的士卒们迅速搭上了火箭，在空隙里向下射去。然后攻城车出来了，站在与城同高的车里，躲在防火布后面的蛮族战士放出密集的火箭，有士卒被烧着发出一声痛喝，滚倒在地上，身上一霎间冒出浓烟，发出难闻的臭味，立时就有水龙运上来淋透墙砖，云梯上的敌人攀了上来，云行风喝道：“让他们上来。”他精神抖擞地挥刀冲了上去。潮水般的敌人涌上来。
  这一天的战事完后，士卒们正在高高兴兴的吃吃喝喝，云行风却若有所思的托腮而坐，云代遥见这个向来最是没心没肺的儿子居然有点心思的样子，不免打趣他：“怎么了，嫌打的不过瘾呀？”云行风答道：“不是呀，爹，我是在想蛮族今天为什么要攻城。”“这不正合了你的意吗？”云代遥饶有兴趣的看着儿子，云行风不满的横了父亲一眼，很正经的答道：“蛮族今日并没有什么新招出来，也没那种不惜一切也要打下来的疯狂劲头，他们到底为什么要打这一战？”“你说呢？”云代遥问道，云行风正色道：“他们一定是吸引着我们的精力，让我们无暇它顾。”云代遥点点头，看来儿子总还算是动起头脑来了，但也就更难缠了。于是对他说：“你是在想他们会奔袭噍城吧？你小子不要动什么歪心思，噍城有赵将军管着，你把雪拥关守好不落就是你的本份。”云行风没想倒会被父亲这么教训，心里多少有些不快，云代遥走后，他漫步于雪拥关城头之上，许多事情历历涌上心头。
  当年云代遥率起事子弟去投陈进临，叫家中妇孺遣散了各自投靠亲友。那时云行风刚满四岁，他母亲正待带了他投奔娘家，孰料临近镇上就驻着一队蛮族兵马，他们得了消息急速赶来。其时云代遥一行走了尚不到半个时辰，一门老弱没料到蛮族来的如此之快，大半都还没来得及出庄。那夜的雄雄火光，密集的马蹄声，四下里传来的呼喝和哭声，还有母亲最后哀切的容颜，混在一起，又破裂成许许多多零星的碎片，成了云行风最初的记忆。
  母亲的一名姓董的婢女抱着他在地窖里躲了过去。三天后董姓婢女抱着他从瓦砾堆中爬出来时，只见到了一片灰茫茫的白地，云家庄已然不复存在。那以后一年中，董姓婢女带着云行风四下飘泊，其间的诸般苦楚，大都不复记忆，只是那揪心的饥饿难当，却让他至今念起，尤是不寒而栗。直至一年后终于寻到已在陈近临手下安顿下来的云家诸人，一营的久历战火的雄兵悍将们都哭得如同小孩子一般。原来他们早得了云家庄被夷为平地的消息，以为自家亲眷尽数遇难，谁知，劫难过后，竟还有这么一根独苗儿留了下来，那悲喜交加也是不必提了。
  为谢那董氏忠义，云行天当即纳娶了她为侧室。云行天如此，云家其它将士更不用提，都将云行风视为自家儿女弟妹的替身一般，当真是三千宠爱在一身。云行风自小儿起，但凡是想要什么，无不是一大堆人急急地取了来讨好他，举凡顽皮捣蛋之事，只有人在一边鼓掌叫好的，没有人劝阻责备的。云代遥偶或教训几句，必是一营的将士聚拢来求情讨饶。后来云行天的才能威望日盛，云代遥为云军长久计，将主将的位子让给了云行天，再后来投到云行天部下的别家兵马渐多，为示公心，云行天又将云军的主将交回了云代遥手上。云行天横扫北方群豪，云家威权日盛，云行风也渐渐长大，而今他却觉得自已的处境日益尬尴了起来。
  云行风知道，父亲之后，这云军主将的位子定是自已的无疑。但因云家诸将将他瞧得如珠似宝一般，他实实没能正儿八经地打过什么硬战，又有了自小儿养就的娇纵脾气，是以在外头一个纨绔子弟的名声是早就落下的，他自是不服。他自幼在云军大营长大，日日看着父亲兄长运筹帷幄，跟着将士们练功习武，自觉于用兵战阵之法的见识不输于任何一人，但只要是向父亲请求独当一面，必然回道：“你还小，再学几年。”云行风心中自是不快，常在心中还一句“当年天哥与蛮族初战之日也不过是十六岁！”
  云行风并象他看起来那么没心没肺，他清楚得很，云行天手下猛将如云，他如果只是凭着姓云跻身其间，一时是无问题的，日后会怎样就难说。他若是云行天的亲弟弟，那自又不同，但他不是，若是云行天终得一统天下，定会削减众将兵权，自已若是不能立下令众将心服的大功劳，定会成为最容易捏的柿子，云军迟迟早早会有一个不姓云的主将。所以云行风原先是一意要去守噍城的，因为雪拥关太难以攻下了，守在雪拥关里面，是半点功劳也显不出来的。云行风在心中想：“父亲呀，父亲，这其中的关节，你怎会想不明白。”
  云行风正这么想着，却听得一名亲兵叫道：“少将军，快看！”云行风向城下一看，只见远远的那边蛮族的军营似有些异动，远远的似有人马在走动，却是静默无声，他心中一动，想到：“莫不是蛮族想趁夜攻城？”他又看了看，心道：“不象，若是攻城何需这般消没声息。倒象是……”
  云行风在城头上观望那厢，远远的好象见有一支骑兵进了了通向噍城的山口，他心道：“十有八九是蛮族不想在雪拥关下送死，想效当年特穆尔吉的故技，攻噍城，哼，如今噍城也不是当年那个只有一千人看守的小土城，如今的噍城的守卫，并不比雪拥关差到哪里去。不过，若是蛮族想攻噍城，为什么不在山口着人看守，难到不怕雪拥关守军出而断其归路？”一个时辰后，有两声哨音响起，云行风知是城外的暗探回报，忙放下绳索将他们绾了上业。
  那两个探子禀报：“少将军，确是有人进了噍城的那边的山口。”云行风精神一振，然后又狐疑的问道：“为何那边山口无人把守？”
  两个探子互相看了一眼，犹豫了片刻，到底没有说话。云行风心中存疑，问道：“怎么回事？"
  探子道：“小人偶尔听到些言语，难辨真伪，所以不敢禀报少将军。”
  云行风不耐道：“真伪自有我来辨，你们只管说来听。”
  探子道：“我等在那山口听到有蛮族快马去拦进入山口的蛮军，那统兵蛮将道：“我杰可丹决定的事，父汗亲来也是拦不住的，捆起来。”
  拦阻的人道：“三贝勒不可以，索伦将军特命我们在这里守着，没有大汗的黑羽令谁都不准过去！”然后就被人捆住了，那个三贝勒道：“带走这人，这山口不必留人，免得被人发觉了。”
  云行风若有所思，过了片刻道：“进了山口的兵马大约有多少？”探马道：“大约有五千骑的样子。”云行风又问道：“那蛮族其它的兵马当真没有动静吗？”探马道：“小人在蛮族大营那里细细看过了，确没有其它部军出动的样子。”
  云行风一跃而出，道：“速跟我来，去见父亲。”
  云行风带着两个探子闯进了云代遥的府邸，云代遥已是入眠，但终还是被他吵了起来。云代遥听了那两个探子的话，沉呤不语。云行风忍不住道：“这蛮将孤军深入，为恐被蛮族大汗知晓，还轻手轻脚，连山口都不敢派人守，这正是我们的大好时机，若是我们此时出兵，与赵将军前后夹击，正可将这支蛮军翁中捉鳖……”云代遥冷冷的打断了他，道：“不要到头来让蛮族在后头把山口一堵，给你也来个翁中捉鳖就不好看了。”
  云行风一下子满面通红，屋里侍候的人想笑又不敢笑，只得强忍着。云代遥心中也有些犹豫，他前日里得了潜伏在蛮军中的线报，说是蛮军中将领为着是下决心攻雪拥关还是攻噍城的事很是争过几回，蛮族大汗也是十分拿不定主意，眼下正僵持着，那三贝勒杰可丹正是力主攻瞧城最急的一个。但他还是道：“没听过你天哥说的么？我们眼下并不是求胜，只是求个不败，噍城自有赵将军把守，他为人精细，五千人攻瞧城，定是攻不下的，眼下我等占着有利的形势，何必冒这种风险，算了，不要想了。”
  云行风紧紧的咬着嘴唇，心道：“父亲真是老了，如今真到这种地步，什么风险都不敢冒，这么大好的机会，当真就此放过么？”云代遥挥了挥手道：“回去吧。”云行风垂首应道：“是。”
  云行风回到自已房中，也不漱洗，蒙头就往床上一倒，僮仆侍婢们见识多了他的脾气，知他心情不好，更无人敢来烦他。三刻钟后，没有人发觉到，一个黑影闪出了将军府。
  赵子飞半夜被亲兵摇醒，他看到亲兵的脸上有着从未见过的惊慌，“怎么了？蛮族攻城了吗？”“不是。”赵子飞正松了口气，但亲兵接下来的话让他惊的一跃而起，“云行风小将军在山道中遇伏，现遣人来求救！”
  赵子飞赶到大厅，只见一名云军统领躺在地上，全身鲜血淋漓，两只眼睛血糊糊的，也不知瞎了没有，折了一条腿，胸口上破了老大一个口子，血沫往外呼呼的冒，已是出气多，进气少。
  赵子飞怒道：“怎么还不把这位兄弟送去医治，却放在这里？”旁边的将领们正要开口，那看起来已是奄奄一息的统领却又被什么激了一下似的挺了起来，向道赵子伸出手来，断断续续地道：“请，请赵将军速救少将军。”
  他似是用尽了全身的力气说出这句话，却只发出了一点点含含糊糊的声音，他在地上拼命的挣扎着要坐起来。赵子飞的副将秦前道：“云统领请稍息，方才你已把经过对未将说了，就让我代为传告我家将军如何？”那统领艰难的点了点了头。
  赵子飞催道：“快说，快说。这是怎么回事。云老将军和少将军不是在雪拥关么，怎么会突然跑到山道里来？”
  秦前道：“据这位统领言道，云少将军为敌所欺，以为敌人要攻瞧城，又以为敌军主将杰可丹欲独得其功，私自出动。是以不待老将军的号令便召集了手下精兵想从后掩袭蛮军，谁知蛮军只以千余士卒在前驱五千马匹，将少将军引入山道后，有七千多蛮军从后夹击，眼下少将军危贻无比，只怕是支撑不了多久了。”
  那云军统领在地上拼命挣扎着叩头，喘息着道：“请赵将军看在……云帅份上，一，一定要，救救我家少将军……”赵子飞沉吟了一下，道：“未将受云师重托，有守城之责，擅自出城，只怕是不能，兹事体大……来人，把这位统领送到大夫那里去……”
  “赵将军……”那统领不知从那里来的力气，翻身滚了起来，跪在地上，死死的拉住了赵子飞的衣襟，急切的从喉中发出几个字来：“赵将军……当年云家的孩子们全被蛮族害了，就余下少将军这一根独苗了……赵将军，求求你……他当年从蛮族刀下逃出来多不容易，当真今天还是要死在蛮族手里么？赵将军……我求求你，求求你了。"
  赵子飞不为所动道：“来人，把这位统领送下去休息！”“赵将军！”那统领一把抱住了赵子飞的腿任好几个人来拉也拉不动，他惨嚎道：“赵将军，死了我家少将军，你将如何与云帅和老将军交待！”赵子飞终于有些犹豫了。
  是呀，如何给云家的人一个交待？如果是任何一位将军处在云行风的位置上，赵子飞都不会有半点踌躇，他的任务就是守住噍城，只要噍城不失，他就有功无过，出城相救，连想也不会想一下。但，现在是云行风！云家的心肝宝贝云行风！
  赵子飞知道云行风在云行天心中有多大分量。赵子飞的堂妹是云行天的妾室，虽说她当年是赵家求降送到云行天府上的，但到底是昔日北方三霸之一赵秋的女儿，且堂兄赵子飞还是云行天手下四大将军之一，总是有她的身份在。但他曾数次听妻子传过堂妹的抱怨，说是她在云府上还不如一个丫头。
  她说的那个丫头就是当年救出云行风的那个婢女，董氏。云行天尚未娶妻，在女色上并不用心，但以他今日的权势，也少不得纳了几名姬妾，不是美艳动人，便是出生尊贵。董氏奴仆出身中人之姿，却始终荣宠不衰，家中事务概由这董氏打理，府里上上下下均呼为夫人，可见云行天对这董氏保住了云家这根独苗，心中感念至深。他平日里听多了这少将军的荒唐举动，却从没见云行天有半点责备的意思，只是如兄长瞧着小弟弟顽皮一般甚是有趣。如果云行风死了，云行天便是当面不说什么，心里也必定是埋了一根刺，日后对景了发作出来，却是难以料到会是何等下稍。便是云行天不理会，那云军里的人是好对付的？以云军之势大，日后被他们瞅空私下里做掉都有可能。
  赵子飞思前想后好一会，终是叹了口气道：“也罢，我去。”那云军统领闻言，心头一松，立时昏了过去。赵子飞也不是没想过把这人悄悄干掉，日后只消推说不知就可，但欲加之罪何患无词，云行风死掉云家定要找个人恨一下才好，他近在咫尺而不相救，已是最大的罪状，赵子飞到底还是决心冒这一次险。
  赵子飞命秦前点齐了手下的骑兵，秦前疑道：“将军，在我们和云少将军之间只有千余敌军，何以要点齐了所有的骑兵？”赵子飞道：“谁知蛮族到底有多少？难说这是不是他们的又一个诡计。即便是只有一千，我也要以一万骑出击，以尽快救回云小将军，夜长梦多呀。秦前，我此去吉凶难料，但噍城绝不容失，这些骑兵守城本也没什么用处，我带出去于守城无妨，但留给你的兵力再也不可浪费一人。若是我回不来了，你切切不可出城相救，若是有人以我的名义回城求援，那必是奸细，你可听清了？”“将军！”秦前本欲说什么，但见赵子飞神色凛然，心知这位将军平日里温和，但主意一定却是不容人劝的，于是只得红了眼眶，走开去点齐了骑兵。
  秦前目送赵子飞率军出城，立时将所有的兵将们都召集了上城，火把松明将城头照得亮如白昼，城上上万将士俱默然无声。等待着这个漫长的决定所有人命运的一夜过去。秦前伸长了脖子向前望，只是不见半点动静，似是听到厮杀之声传来，再侧耳听时，却只是风过草木，夜枭猿啼，正个是焦虑如焚，六神无主。
  一个时辰过去了，又一个时辰过去，这个无月的夜晚，四下里的一切都似凝住了一般，只有火把的光焰还在闪动。秦前突然听到了些什么声音，他起初以为是又是幻听，但他马上觉出不对来。不是，这是……有人，可这声音并不是从城外传来的，倒象是……
  “不好！”秦前急急的唤道，“快，快，快下来一半人，去码头！”不必要到码头，他已看到了结果。瞧城，完了。
  一队队的黑衣人从城东的绝崖上攀援而下，不时有人从极高的地方失手掉下，摔死的人居然一声不出，而其它的人也没有半点犹豫的继续向下攀越。下来的黑衣人已四五千人之多，他们有的列成一阵，守护着在崖上的人，有的已往码头上跑去。秦前心头凉透了。对瞧城的攻击是虚而又实，对云行风的攻击是实而又虚，一切都为了调出驻在码头一带的骑兵，一切只为把他们的注意力完全吸引到城头上去，而他们全都如蛮族之愿所偿。
  “不管怎么样，赵将军将瞧城托我，而我有负所托，”秦前想：“我只能多杀几个蛮族至死而已。”秦前“刷”的拔出腰间长刀，率众杀了上去。
  “杀！”秦前已不知道这是第几个死在自已手上的蛮族，也不知道自已身上受了几处伤，只是不停的斩，劈，刺，绞，手柄上的血早已浸了又干，干了又浸，他的大腿上好象中了几刀，走路有些不利索，胸口上中了一锤，呼吸地有些不畅，小腹在剧烈地绞动着，好象是被一个临死的蛮族用腿踢了一下所至，但奇怪的是，他居然不觉得痛。但蛮族太强悍了，更加上每一个人都是有死无生的打法。
  秦前不止一次的看到，将死的蛮族用尽最后一分力，抱住自已手下的将士，以给同伙一个杀敌的机会。蛮族的攻势如潮水般涌来，那种巨大的压力让一心赴死的秦前都有些不自觉的畏惧。突然间，他觉得四下里的蛮族们都让开了，秦前以刀支身，有些头晕，不知道自已到了什么地方，有人向他跑来，秦前惯了地挥过去一刀，来人出锏挡开了这一刀，叫道：“秦副将，秦副将，认得我吗？”
  秦前定神一看，这人果有些眼熟，他恍惚了一下，突然想起来，这人是令狐锋手下的一名统领。“令狐将军，”秦前叫道：“令狐将军来了么？”秦前这才看到自已已来到了一道以木料沙石垒成的环形防线之后，防线边上是一些身着幸军号衣的兵士正与那些蛮族交战，秦前识得是令狐军的将士，自已手下的士卒也被收了进来，参与作战。身后二三十步远处另有一道防线，弓手们在防线后放箭。若是在平常，这种防线在蛮族的铁骑来说是不堪一击，而此时蛮族没有马匹□□，只得一对一地在相互砍杀。
  “令狐将军在那里？”秦前问那名统领，统领道指道：“在那边。”秦前看去，令狐锋正与一名金发蛮将厮杀在一处，两人以刀剑步战，却有在冲锋的马背上杀伐的气势，旁边的人都插不进手去，秦前冲了过去，正欲助令狐锋一臂之力，却有一支长矛抻过来，将金发蛮将的刀挑在了一边，秦前一见大喜过望，叫道：“将军！”挑开金发蛮将的人是一名少年将军，他骑在马上，双目通红，神情狰狞，全身都被鲜血染透了，在他身边的一骑之上，一中年将军手执双鞭，正是方才出城的赵子飞！他们身后，密集的骑兵冲过来，这码头地势开阔，正适合骑兵冲锋，一下子把蛮军冲的四散零落，那金发蛮将也被几个勇武的亲兵护着往一边逃去。
  秦前正喜，却见赵子飞惶急道：“快快，后来蛮族可汗的大军过来了，快乘船走。”然后又对令狐锋道：“令狐将军怎生到了这里，真是万幸万幸。”令狐锋道还剑入鞘，淡淡的道：“本是运粮草过来，赵将军忘了今日是交粮的日子么？”
  赵子秋冷静了一下，才道：“码头上还有多少船只？”秦前答道：“平日里总是有三五十只大船停靠。我这就让人去数一下。“令狐锋道：“不必了，我已算过，有四十二只大船，我带来的有三千士卒，赵将军和云少将军的骑兵还有多少？”
  云行风不言，赵子飞道：“大约有七千多人马。”秦前心头一颤，赵子飞出去不到二个时辰就折损了三成的人马，云行风的人马，只怕是片甲无归了。令狐锋道：“还好，把马匹杀掉，十只大船勉强装的下。”赵子飞问道：“不是有四十多只大船么？”令狐锋道：“其它的我已命人凿沉了。”秦前正待问：“为什么？”赵子飞已庆幸道：“正是正是，我原怕来不及了。没有了船只，蛮族得了噍城也无法直下远禁。稍减我的罪业于万一。”秦前这才恍然。于是众人速往码头而去。
  赵子飞下令杀马，将士们抚着马匹，目中含泪，均有些不忍，也不知是谁想起了易子而食的典故，交换了杀。顿时码头上一片长啸痛嘶之声，见那些平时里精心养护，战场上同生共死的马儿，一匹匹倒地，鲜血长流，不论是谁都看的心如刀绞，恨不得把耳朵塞上，眼睛蒙上，不再睹这惨象。
  秦前随赵子飞令狐锋等上的是最后一条船。云行风已被送上了先头的船只，他也不反对，整个人就似失了魂似的，旁人怎生说，他便怎生做。在兵马已上得差不多时，令狐锋依旧焦虑地看着岸上，秦前正疑他在等谁，却见一队黑鸦鸦的骑兵跃近了防线，赵子飞脸色大变，"这是蛮族可汗的亲兵！"那支骑兵如从地狱出冲出一般，不过是区区百余骑，却如万马奔腾，锐不可挡，那道防线如同纸糊一般，没能略为坚持一下，就被冲破了。“快开船！”赵子飞急令。
  “等一下，我等的人来了！”果见一队令狐军的兵士押一群人来到。"这是些什么人？"秦前看着这些人心头狐疑，那些人看上去不过是些普通百姓。令狐锋急道：“快，快上来！”
  那些人战战兢兢的爬上来，手中还提着大包东西，有一个跌在地上，包裹散开，里面掉出一大堆刨锯钉凿之类，秦前醒过来，原来令狐锋恐蛮族会叫这些木匠重造大船，是以要将这些木匠们都带走。可这些人本来是老百姓，不象那些军中士兵一般听从号令，行动果敢，又怕的厉害，上的甚慢。那些黑骑兵来势迅如奔雷，只这一会工夫就已到了江边，先前头的骑兵已举弓向这边射来。令狐锋断然下令"射！"立即百箭齐出，向着木匠的方向攒射过去，木匠们不及发出哀声便齐齐倒地。唯恐尚有未死透之人，箭又射出数轮。然后船就解锚离岸。
  先头上船的木匠们见状大惊，纷纷惊叫，“师傅！”“兄弟！”“小三！”乱成一团。有的扑过去给令狐锋跪下，哭求道：“请大将军饶命！”令狐锋不理会他们，只是全神留意那些黑骑兵，船身刚一离岸，当先一骑已冲了过来，收不住腿，跃往船上，只差了一点点，两只前蹄在船舷上一蹬，溜了下去，那人还不死心，在马上腾空而起，往船上跳来，令狐锋捡起一支长矛向那人扔去，那人惨呼一声，被长矛穿透而过，终落于水中。
  这时令狐锋才走近那些哭哭啼啼的木匠们喝道：“哭什么哭？看看我们那么多掩护登船的兄弟，他们可有人发过怨言，落在蛮族手里，下场还不如今日就死了的干脆。留下他们给蛮族造船，那全中洲就完了。谁要再敢闹，就把谁杀了！”
  木匠们被令狐锋的语气给吓住了，都收了声。只一名十五六岁的少年扑过来，厉声叫道：“你还我爹，我哥，我兄弟，我们一家四口人呀，都死在你手里了，你连我也杀吧，这个魔鬼，你比蛮族还不如！”
  令狐锋一时没提防到这人胆子如此之大，竟被他在脸上扯出了一道口子，大怒，喝道：“把这人给我往死里打！”赵子飞劝他道：“算了，算了，这人算可怜，令狐将军和这等人计较什么？关起来罢！”令狐锋定了定神，也觉得今天看的血腥委实够多了，按捺下来，令人将这人弄走，那少年木匠却依旧叫个不休，"爹爹，哥哥，兄弟……”一声连就一声，无休无止，这声音凄厉无比，在青山两侧激荡，一船人听了，都是满心的不快。声音突然中断了，想来是有人堵住了他的嘴。
  令狐锋一行顺水下流到了远禁城，再由远禁城回到了雪拥关，这一战的经过就由令狐锋和赵子飞两人共具名写就折子，由信鸽送往云行天的手中。令狐锋见赵子飞神色抑郁，劝他：“此战之失其实并不在赵将军……”赵子飞止住他道：“我是瞧城守将，失城之责我别无旁赁，其它的，也不必说了。”
  袁兆周接到这封加急军报时，手中也接到了云代遥的军报，他将这两封军报一并交到云行天手中，云行天接过，先看了云代遥的那份，又看了赵令两人的那份，然后再掉过去看云代遥的那份。袁兆周细看他的神色，见他是面上淡淡的，不由心下忑忐，他知云行天平日里不是个阴沉的人，有了脾气是从不忍的，他若是压在心里，那便是怒到了极处。
  云行天将手中的军报一扔，道：“军师看看吧！”袁兆周接过来一看，两份军报都是讲的噍城之战始未，只是云代遥的那份着重说了云行风违令出击的事宜，要求重重责罚，而赵令两人的对这一节只是轻轻带过，赵子飞自请就死以谢罪。云行天闭眼静坐了片刻，待袁兆周看完后，问道：“军师怎么看？”
  袁兆周斟酌着道：“这……令狐将军当机立断，拒敌凿船，才得以保全万余将士性命，又绝了蛮族从水路攻远禁城之路，功劳极大，当记首功。”云行天冷冷一笑道：“军师如今也会说笑话了，我是问的这个么？”袁兆周正想说些什么，云行天霍的起身来，在屋里来回走了几转，站定了，高声道：“军师给我记下，发到雪拥关去。”
  袁兆周忙提笔在手，只听得云行天道：“令狐锋临事果断，此役虽败，却不至亡全是其功，请报皇上加封为侯，另食双禄。赵子飞为国之重将，不能以国事绝私心而失城，大负吾托，着降三级，因国家正当用人之际，姑且留任原职，罚俸一年。”
  袁兆周听到对赵子飞的处置甚轻，不由松了口气。但那句不能以国事而绝私心，让他心里头一紧。果然听到云行天接着道：“云行风！云行风不听号今擅自出击，目无军纪，万余将士因其一人而亡，重城要关因其一人而失，中洲险丧于其手，骄纵至此，国法军纪皆不能容！着革去一应职位，于众军之前杖责三百下！”
  “云帅！”袁兆周听到此处惊的站起来，“云帅可想清楚了？”云行天平静的说道：“我当然想清楚了。”“可云小将军日后是云军的主将呀？万一他受不了这三百杖责怎么办？就是挨过去了，在众军之前受责，他威望全失，叫他日后如何领兵？”
  “就是因为他日后是云军的主将！”云行天的双目通红。他也好袁兆周也好，都心知除了云行风无人可以在云代遥之后做得这个主将，这不是因为云军中无能将，相反，这是因为云军中的将军副将都太强，无论谁是当主将余人都不会服，唯有云行风是无人有异议的。
  “这样子的骄狂轻浮，无知幼稚，叫我日后如何放心把云军放到他手上？”云行天紧紧握着拳头，颓然道：“原先看他有些过份的骄纵了，总是说他还小，再大些总该好些，况且自小儿宠他的人里面，我也算一个，他今日这个样子，我也不能不负一点责。可谁能想到他闯出这么大的祸来。赵子飞何等精细的一人，如果他不是云行风，赵子飞会冒这么大的险？他这样子日后迟早是要死在敌人手里的，那时我怎生对得住我那老婶子？”
  袁兆周叹道：“只怕将军这一番苦心难被诸位云将军体谅，此次守城的主将到底是赵将军，云军将士只怕会怪将军厚此薄彼，生出怨意。要知云军是将军的根本，厚枝叶而薄根本，恐怕……”云行天摇摇头道：“他们是和我一道打出来的兄弟，有算有怨意也不至于有什么异心的，无论如何此次要给云行风一个教训。”
  袁兆周见云行天主意已定，只得照他的意思写了发往雪拥关。但这件事在他心里投下了难以消解的阴霾，他心中打定主意，日后定要劝云行天对云军多多额外照应。
  赵子飞和令狐锋于正月初四到了雪拥关，战事中的关城没有半点年节的气氛，到处都是操练的将士，四下里不闻炮仗锣鼓，唯有号令呼喝，想起数日前在远禁的龙灯花轿，都有些恍如隔世的心境。进得城来，自有接引的兵士带他们去见云代遥。
  二人行到云府议事堂外，听得里面正喧哗成一片。、他赵子飞是瞧城守将，他失了城，倒没事，凭什么要少将军受这么重的责罚？”“正是，少将军就是有过，能高过赵子飞去？这是什么道理？”“云帅太过了，大将军，是乱命，不可受！”“风儿要是有个三长两短，我倒要看他云行天怎么对得住我哪死去的老嫂子！”赵子飞和令狐锋两人对视一眼，不晓得云行天怎生惩处云行风，搞得云军将官一片哗然。赵子飞听到自已的名字被频频提到，心中更是不安。
  云代遥终于开了口：“你们谁都不许再说了。云行风成了这么个样子，不都是你们宠出来的么？云帅这是为了他好，我云家那里能出得这样的人，云帅若是再放纵他，那才是把他往死路上逼！都给我出去。”众将出来，见令赵二人站在门外，勉强行了礼，眉目间大有不忿之色。
  云代遥听得通报将二人迎进大堂。不待二人问起，云代遥先已把云行天的谕令通报了两人，赵子飞听到对自已的处置如此之轻，心中大是过意不去，道：“未将无能却连累了少将军，不知云帅如何责罚少将军？”云代遥淡淡的道：“不过杖责三百，贬为步卒而已。”
  赵子飞与令狐锋一听大惊，齐道：“这怎生使得，我等联名上个折子，向云帅求情如何？”云代遥将手一摆，道：“这事都不必说了，我倒要请令狐将军帮个忙，如何？”令狐锋道：“请老将军示下。”云代遥道：“我想请你借我两个兵士，明日里蒙了脸带到演兵场里来。”令狐锋不知他是何意，但还是答应下来。
  次日清晨，令狐锋依言将两名兵士蒙了面带到演兵场中，只见所有的云军将士均齐列于台下，台上云行风赤膊伏地，令狐锋想道：“原来今日是当众仗责云行风来着，我倒是不便看的。”
  云代遥已遣了一名亲兵过来，带了他的兵士上到台上。云代遥对那两名蒙面的兵士道：“你们两个是令狐将军手下，且又蒙了面，日后不怕有人寻你们的麻烦，给我用足了劲打，可听到了？若是让我瞧出不对来，对不起了，将三百杖就由你们自家受吧，令狐将军也救你们不得。”
  令狐锋这才恍然，原来云代遥竟唯恐手下人放水，特意找两个外人来执刑。当下那两个兵士一杖一杖的结结实实的打了下去，云行风也硬朗，绝不出一声，听得那卟卟之声，台下的副将统领们都愁苦万分，却又不敢劝。数数的人略快了一点，云代遥就醒过来，对那人怒目而视。数数的人额上冷汗直流，不敢再弄假。直数到二百多的时辰，众人见得云行风已连动都不动一下了，都急的不行。令狐锋也有心相劝，但一则是云行天之令，二则云代遥全不象是有意通融的样子，也不好怎生进言。正有些看不下，准备着出去，却有快马送了急报过来，令狐锋一见大惊，忙命人取去给去云代遥看，云代遥一见之下，也无心再看人行刑，点了一支人马，带了出去，云代遥一走，行刑的兵士自也是草草了事，自有军医在一边等候，终教云行风逃下一条命来。