一见寨墙燃起了熊熊大火，贼兵们虽欢声雷动，却不急着次进攻！
  “狗日的，想烧死爷爷啊！？”木老六一边躲着乱舔的火焰，一边，恶狠狠地骂道。见贼兵并不进攻，只是远远地呐喊助威！木老六气不打一出来，干瞪着眼却也没法。
  这时候，火越燃越大，温度也越来越高。那寨墙全是木质结构，又是秋季干燥，一经燃烧，顿时释放出无比的能量，加之风助火燃，自是猛烈之极，呼呼的火苗似群魔乱舔，噼噼啪啪的木材爆裂声，感觉寨墙要坍塌一般，令人恐惧！
  见此情景，天灏终忍耐不住：“我们这样坐以待毙，岂不成了烤肉？！”话虽如此，也是束手无策。
  就在此时，猫在一旁的介川招手向天灏和木老六喊道：“快随我来。”已经迅速朝寨墙尽头处跑去。天灏和木老六也不及多想，跳出火海，紧随介川而去。到了尽头，但见峭壁下方是一百十米的山涧，茂密的树梢随风摇曳，一望无垠。
  这时，介川从取下斜挎的绳子，找了根桩子，估计一时半会儿还烧不到这里，于是紧忙将绳子牢牢系死，把绳子往山涧下一抛，说道：“只有这条出路了。”说罢，让天灏和木老六先下，自己断后。
  事不宜迟，天灏也不推辞，率先把着绳索往下滑去，木老六也紧随其后。就在二人一前一后攀着绳子下溜的时候，轰隆隆，寨墙开始轰然坍塌。而贼兵眼见一把大火烧得差不多了，便开始最后全力的进攻！“杀啊——”此时的贼兵个个奋勇当先，有眼尖的已经发现火光中的介川，只道没烧死，抓个活口也不错。于是发狠朝介川站立的地方冲去！
  介川见贼兵齐嘈伙喊蜂拥而至，距离也愈来愈近，回首往天灏他们下去的地方望去，见而人已经到了地面，正仰首催他赶紧下来，没想到，绳索已经被烧了一半，显然已不能承受他本身的重量，索性一刀斩断绳子。隐约听见峭壁下的天灏和木老六喊道：“介川，你不想活了么！？娘的，你给我下来！”
  见贼兵从两头残亘余烬处纷纷爬上，介川迅速脱下自己和服，拾起地上残留的一截绳子，用刀划成两股。然后将领口和两只袖子用力扎死，眼见那些贼兵离自己还有十来米远的时候，介川嘿嘿怪异地一笑，然后双手各揪一只衣角，喊道：“我的去了！”随纵身跳下山涧。顿时和服如同一个鼓鼓囊囊的大气袋，托着介川在山涧上空迅速下坠！
  那些扑空的贼兵们呆若木鸡地望着眼前的情景，面面相觑，不知该怎么办？此刻匪首已经上来，也望山涧瞅去，却见介川正落在山涧底树梢上，当即将长槊用力一跺，狠狠地吐了三个字：“桃～花～坞！
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  潜踪隐迹 第二十章 谋事在人
  牯牛岭匪寨发生这场激烈撕杀的当天。
  一大早，秦家二兄弟简单过早餐后，便各自带上十多名壮丁分头进行巡视，查看寨子的破损情况。二人商定在寨子正门汇合。半个时辰过后，二人先后来到寨子正门箭楼上。一碰头，便开始汇总情况。
  一见面，哥哥秦家洛就长长地叹了一口气，脸色阴霾地说道：“我查看了一下，后寨倒也没什么损失，主要是前寨子火灾有些受损。”
  弟弟秦家风面露难色说道：“昨晚牯牛岭那帮土匪一番滋扰，结果，好些村民都是人心惶惶，像是大祸临头一样，惟恐避之不及！有的已经在收拾金银细软，准备到外乡亲戚家去躲了。”
  家洛道突然问道：“家风，那些白垩泥准备什么时候起程运走？”
  家风道：“按计划是今天一早就运走，那边有人接，不过……昨晚土匪一阵骚扰，送货的那些村民们都撂挑子不干了。”
  家洛眉头一皱，问道：“事先不都说好了么？”
  家风两手一摊，也是无奈地说道：“如今匪祸临头，谁还有心思出门啊？万一有个什么三长两短的～还不都寻思着赶紧找个地方……”
  “干什么！？”
  “逃啊！？”家风苦笑道。
  家洛闷闷不乐地想了想，转而说道：“那给他们多加些银两，看他们还干不干？毕竟有钱能使鬼推磨啊！”
  “大哥，现在说什么也没有用了。你听听那些贩子怎么说的？没有银子可以挣，没了老婆孩子谁给啊！？再说，那些白垩泥～呃，还是不说了吧。”
  家风欲言又止，家洛却是不干。只见他眉头一拧，厉声问道：“说什么！？”
  蓦地，家风一眼瞥见家洛两眼间已陡现杀机。心中一凛，忍不住说道：“呵呵，那～那不过是他们说着玩的。他们说，那白垩泥是你老秦家的，与他们无关。即便是谁拥有它，他们不过还是贩夫走卒一个。”
  呵呵呵呵。听罢此言，家洛连声冷笑，双手反剪，望着寨墙下远处一片被马蹄践踏后，一片片乱糟糟未及收割的稻谷，浅叹低吟道：“功名希望何时就？书剑飘零甚日休？”
  至于家洛为何如此心境，当兄弟的家风自然也不好再多说什么。忽然想起一件事来，面有难色地说道：“大哥，月峨你准备怎么处理？还有，你答应的与上桃花坞签约一事，要不要……”
  “不是说了么，两天以后！”家洛脸色铁青，冷哼一声，立时从牙缝里迸出几个字来：“讹诈！休怪我秦某人手下无情！”
  “大哥，那你看月峨的事？总不能这么一直关押着吧？”见家洛情绪极坏，家风只好一旁小心翼翼的提醒他。
  “走，回祠堂去看看！”家洛一边说着，一边噌噌噌地往箭楼下走去。家风跟在后边一招手，那些手持刀枪棍棒的壮丁便一齐跟着下楼。
  下了箭楼，二兄弟阴沉着脸走在通往祠堂的青石板路上，也不和过路的村民打招呼。似乎没有这个必要。在他们看来，自己负责整个寨子安全，关键时刻却没有人肯站出来为自己分忧解难。比如说这次白垩泥外运，就足以看出这些村民大多不怎么热心。“还自称秦氏一族呢！？”
  经过秦铁匠铁铺时，里面炉火正熊，一片繁忙景象。家洛看见秦铁匠还在卖力地与一班伙计，叮叮当当地打造兵器，地上已经堆了一大堆簇新的箭镞和一些刀枪。
  “当家的，忙啊？”秦铁匠抹了一把汗水，憨憨地一笑。
  家洛故意板着脸，没好气地哼了一声，道：“那些村民都忙着收拾家中细软，准备开溜，你倒是沉得住气啊？呃，你这箭头打了多少？”嘴里虽是这样说，心里还是有些热火。
  秦铁匠嘿嘿一笑，放下手中活，说道：“当家的，从早上到现在，一共打了五六百个箭头。如果再忙活一个下午，打个八百上千的倒也没甚问题。”
  “哦。”家洛不置可否地应了声。忽然想起什么似的问秦铁匠，“老秦啊，月峨你应该知道吧？”
  秦铁匠一怔：“月峨？你是说寨子外两里地柳河滩旁的那个月峨？她～她是怎么啦？”
  家洛冷冷地说道：“据我所知，昨天在她家的那两个人已经随土匪上牯牛岭了。”
  “当家的，你是说那个东瀛人和另一个人吧？”秦铁匠着实不明白秦家洛为何要对自己说这些。“那东瀛人不是劈了一个土匪么？”
  “劈了一个土匪就不能是土匪么？”家洛道。
  “那～那他们就是土匪啰？”
  “土匪倒不至于，同谋或许是吧？”
  “当家的意思是？——”
  见秦铁匠百思不得其解，家洛怪异地笑道：“嘿嘿，我说老秦啊，咱见你是个本分厚道的人，索性给你说了吧，有桩事不知你愿意干不？”
  秦铁匠嗫嚅道：“当家的，我～我一个手艺人，能～能帮个啥？”
  家洛走到秦铁匠身边，凑在他耳边，低声嘀咕了几句。不料，把秦铁匠五大三粗一个敦敦实实的人，竟然骇了一跳。簌簌发抖地：“当～当家的，你饶～饶了小可吧。”
  见秦铁匠胆战心惊，连连推却。顿时，家洛脸罩寒霜，怫然作色道：“既然你已经知道了，容不得你不干！事成之后，少不了你的好处！晌午你就过来。倘若有什么变故，哼！家风，我们走！”说罢，甩手而去。
  临走，家风拍着秦铁匠宽厚的肩头，邪邪一笑道：“非常时期，可不要惹火烧身哟。你知道我哥那脾气可不好惹的！”
  望着二兄弟渐渐远去的背影，秦铁匠哭丧着脸蹲在地上，喃喃自语道：“好好的，我这是犯着谁啦？”
  “师傅，您是怎么啦？”一旁的徒弟涌了过来，愕然地问道。
  铁匠铺离祠堂还有一段距离。家洛就看见两边街道与以往不同。这时候两边铺面依然是禁闭，清风冷静，没有几户人家做生意。很多村民抗着沉甸甸的米袋，在青石板上咚咚跑过，而另一些拎着空袋子的村民则抓紧往米铺走去。那些村民一看到家洛铁青的脸，惶恐地打个招呼，忙着干自己的事去了。
  土匪还没有大举进攻，整个寨子就开始人心惶惶，慌乱不堪。这不能不让家洛二兄弟感到恼羞成怒！俗话说，两军对阵，最忌自乱阵脚！昨晚仅仅是土匪一次恐吓，一次看似气势汹汹的滋扰，就让这些村民吓破了胆！想到昨晚这些村民还同仇敌忾，共同抗御土匪，怎的今天却变的如此反常，如此不可琢磨？正自纳闷，忽然看到上桃花坞村的张虎、张豹两兄弟与一班手下正押着三辆满载粮秣的马车，从远处径自走来。