他们生就剽悍，相信狭路相逢，只有勇者才有理由生存！同样，也相信无辜者永远会被上天垂青！
  激烈的搏杀持续了大约十来分钟，但是月娥却好象经历了一个漫长而焦心的岁月。她无数次在心里默默念叨，期盼介川一之用行动来证明自己是无辜的，来证明自己与村民们所痛恨的那些土匪并无瓜葛，似乎介川一之并不急于证明自己似的。有好几次，介川一之被络腮土匪逼退到月娥这边来，他还冲月娥挤眉一笑，说道：“姑娘，你，像我的妹妹。”
  “妹妹？我像他妹妹？”月娥隐约听到介川一之所说的话。紧要关头他还有心思扯这些？月娥手心早已捏出了一把汗。
  要知道，决斗双方最忌一方故意懈怠，或是漫不经心与之对阵。要么就是这人全然不把对方放在眼里，故做轻态，视自己为困兽，再以羞辱嬉戏；要么就是这人有绝对的胜算！胜券在握，自然要想方设法故意拖延时间，然后，在众人不甘或是嗜血情绪高涨的时刻，在对手被拖得筋疲力尽的时候，再还之以手，出其不意，直捣黄龙！月娥一女孩儿哪看得出其中的玄机，只当介川一之已无还手之力，被土匪杀得措手不及，不禁暗暗着急起来！
  络腮胡土匪见介川一之始终处于防守状态，并不急于对攻，即便二人兵器乒乒乓乓交织在一起，也只是见招撤招，还以为这个倭人不过是临阵畏缩，徒有虚名罢了。于是，更是得礼不饶人！倏然见到介川一之竟然在撕杀中还与月娥说些什么，心中一凛，知道自己竟小觑了对手。当即凝神敛气，再不敢浮躁了，手上持的那把笨重的鬼头刀也不似先前那般乱劈乱斫了。
  眼看双方激烈的撕杀就要陷入胶着状态，不少村民已经开始嘘声一片，不料，介川一之一声怪啸，凭地腾空跃起，人随钢刀从半空中斜刺刺地飞下，寒芒扫过，钢刀已经令人眼花缭乱地从不同方向往络腮胡土匪的脖子斜着劈来。电花火石间，那土匪眼看钢刀挟着一片寸芒，朝自己脖子斫来，想退已然来不及！于是，当下疾踏一步，抱着同归于尽的想法，将鬼头刀一拍，刀背一转，用刀刃去削劈来的钢刀。然而，他还是晚了一步，因为，介川一之早就算着土匪会用鬼头刀来硬削自己的兵器，见那把金灿灿的鬼头刀刀锋一转，沉猛无比的迎了上来，当即虚晃一招，就在双方兵器即将接触的一刹那，钢刀陡然一斜，紧贴着鬼头刀，吱嘎一声划过，刺人耳膜的削铁断金般声音还未戛然，介川一之那把武士钢刀已经硬生生横在了络腮胡土匪的下颌处，只须轻轻一拉，土匪的一颗人头就会立即落地！
  当啷一声，土匪万念俱灰，扔下了手中的鬼头刀，然后孤傲地合抱双手，伫立当场！午后的阳光凄然而哀艳地照在他憔悴而心有不甘的脸上，一片惨白。他叹了一口气，豹眼凸睁，等待胜利者的发落。
  介川一之虽然赢得了胜利，但是并没有丝毫的快感，他并不希望自己屠戳一个手无寸铁的失败者。但是按照武士决斗的方式，一方失败，就要勇于承担失败的责任，至少应该心悦诚服的向胜利者表达自己的诚意。至于自己有权杀不杀对方，这又不是忍者间的决斗，也不是在本国，因此，许多事情由他们自己处理好了。抱定这样的念头，介川一之笑了笑，说道：“哎，你的服了？”手中的钢刀并未撤去。
  “服了？”那土匪豹眼一棱，虽然刀架在脖子上，却毫无怯色。见介川一之问自己，似有心手下留情，但是并不买帐，霍然哈哈大笑道：“你大爷我从来就没服过你这般倭鬼，老子最恨的就是你们这些倭鬼，日娘贼！我一家就死在你们这些倭寇的手里！哼，可惜大爷我今天没有亲手斩杀你……哈哈哈哈！”凄然大笑。阵阵笑声划过头顶，竟将祠堂后面一棵老榆树上的老鸹惊飞。
  那络腮胡土匪十分血性，这时候，已料无生还之理，竟似铮铮铁骨的汉子一般，开口一个倭寇，闭口一个倭寇，直骂得介川一之丈二和尚摸不着头。介川一之正自彷徨间，不料，那土匪竟然用手抓住锋利的武士刀忍，大声呵斥道：“狗日的倭寇，输了以命相抵便是了，哪有那么多的罗嗦，你大爷我三十年后还是一条汉子！”说罢，将手用力往脖颈一抹，刀锋过处，鲜血喷溅，一颗人头已然重重地砸在地上！而粗壮的身子竟似铁塔般兀自挺立！
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  潜踪隐迹 第九章 简埋
  这场惨烈的决斗，最终以络腮胡土匪自刎而结束。这种结局却大大出乎人们的意料！本来除却一害，应该是一件高兴的事，但是，村民们好象对此并无反应，似乎还没有从刚才惊心动魄的那一幕中回到现实。然而，当那具无头的土匪尸体轰然倒地的时候，村民们这才如梦初醒。此刻，全场一片哗然，都把目光望着木然呆立的介川一之。
  见村民都用异样的目光静静地瞧着自己，介川一之回过神来，将闪着寒光的钢刀缓缓插入刀鞘，然后插在肋旁，径直往秦氏族老们坐着的正厅堂走去。走到台阶下，介川一之面色凝重，鞠了个九十度的躬，语气沉重地说道：“尊敬的大人，请按武士的方法，葬了他吧。”
  “搞错没有！？”居中而坐的族长刚刚恢复了平静，又见介川一之为一个死去的土匪求情，怫然不悦道：“他一个土匪，这样死去已然不错了，还什么武士的……葬了，哪有这么多的礼数！？”
  介川一之仍垂首说道：“作为一名武士，我，很钦佩他的勇气！”
  “勇气？”三位族老还以为自己都听错了，几乎同时一怔。到有些怅然了。
  其实，介川一之说得并不错，刚才二人在场子中间你死我活的拼杀，族老们就已经看出，这土匪好勇斗狠，是个天生不怕死的主，虽然战败，却眉头不皱。尤其是对介川一之畅快淋漓的痛骂，到也不失英雄本色，以至最后自刎而死，也算是壮怀激烈啊！不料，已经开脱了罪名的介川一之，这个时候，却为一个死去的土匪求情，而且对这个土匪大有佩服之意，族长不禁有些动容，心下嘀咕道：“真不知这些东瀛武士满脑瓜子想的是什么？”不过，话却没有说出口。
  “族长，就那土匪的尸体就交给他处理吧。”坐在一旁冷眼观色的秦家洛，很理解年迈的族长此时的心境，言简意赅地代族长表达了自己的意思。随后，将那柄短刀还给了介川一之，淡然说道：“你可以走了。”
  介川一之又鞠了一躬，仿佛又想起了什么似的，问道：“我～想要一床草席。”
  “行，没问题。”秦家洛很是爽快，手一挥，叫来刚才行刑的一个护法，吩咐他立即找来一床草席，交给介川一之。
  那护法指着地上另一具早先被斩首的土匪尸体问道：“那具尸体怎么处理？”
  秦家洛道：“将他的人头号令全寨，然后曝尸三日！”
  “遵命！”护法握刀抱拳，躬身应诺，然后走下台阶，吩咐其他几个护法赶紧收拾现场，自己则转身到祠堂后面的库房去寻草席。
  很快，最先被斩首的土匪尸体被几个护法一人一只脚倒拖着往寨子外面走去，其中一个护法将滚在一旁的土匪人头拾起，然后装入一个小栅栏木笼子里。随后，追了上去。
  不一会儿，那个护法将一床草席拿来给了介川一之。介川一之谢过后，将躺在血泊中的络腮胡抬起，卷入草席中。此时，围观的村民已经三三两两的散去，即便还有不肯走的，也只是远远的站在一边，迷惑不解地看着这位倭人给土匪收尸。
  月娥胆小，不敢凑上前，见介川一之已经无事，一颗扑腾扑腾的心，才渐渐平息下来。只是着实搞不懂介川一之为何要如此这般对待一个死去的土匪。虽有疑虑，也只是站在一边，静静等候，因为一会儿还要带他去见天灏。所以，并未离去。
  介川一之裹好土匪尸体后，咝啦一声，撕了一截裙摆，随后将那颗依旧怒目圆睁的人头包裹好，最后抗起草席，拎起人头，让月娥在前面带路，二人一前一后起，沿着阳光铺洒的土坷子路，缓步往河滩走去。
  月娥独自居住的木屋就在寨子外面，到河滩要经过她的木屋。见离自己居住的木屋已经不远，月娥让介川一之稍等一下，自己返身往木屋走去。走到屋子前，她轻轻推开木门，打算瞥一眼躺在屋子里的天灏。没想到，木门刚吱嘎一推开，天灏已经摇摇晃晃站在门口，竟将不曾防备的月娥吓了一跳！
  “月娥姑娘，他人呢？”天灏问道。
  月娥努力使自己镇定下来，怀揣小兔似的胸脯仍一起一伏。见天灏问自己怎么没有看见介川一之，于是，月娥便将事情经过简单告诉了天灏。听罢，天灏沉吟片刻，喃喃说道：“想不到土匪中，竟然有如此刚烈之人！唉，只怪错入匪门了。可惜，可惜！”天灏在扼腕叹息的同时，又为介川一之侠义之举所感叹。
  这时，月娥找出一把采药锄，柔声对天灏说道：“你就歇息吧，月娥去去就回。”
  天灏知道她是要和介川一之去葬那个土匪，随说道：“我们一起去吧。”说着，与月娥一同走出了木屋。
  三人默默地来到河滩，只见河滩上涌起一股淡淡的青色薄雾，犹如暮色降临后，袅袅升腾的炊烟。而洪水退去后的河水，自是清澈见底。