第五章 花音沉寂（吕婕妤篇）（1）
  永乐四年八月，朝鲜国王向大明皇帝进献了数名美人，我就是其中之一。
  我来自朝鲜济州岛，名叫吕淑美。
  两个月前，朝鲜国王下诏民间禁止婚姻嫁娶，广采童女，以备进献。
  举国上下官员收到国王旨意后，立刻郑重其事派遣各道、巡查司四处寻访搜罗品貌俱佳的朝鲜美人，经过重重选拔，我和崔真真、李纯安、任凤瑛四人被选中。
  明朝皇帝朱棣年号永乐，如今正当国力强盛之时，四海升平，朝鲜国王对明朝极为逢迎，希望能够得到他们的保护和支持，据说不止是朝鲜一国，其他诸国都曾经向明朝皇帝进献过美人及金银财帛等物，但是一直遭到婉言拒绝。
  朱棣此次同意接收我们，或许是因为偏爱朝鲜美人的缘故。他最宠爱的贤妃，就是朝鲜丞相权永均大人的义女权元妍，权永均因此受到了朝鲜国王的格外提拔和赏识，他的儿子权成灏继任了判书之位，迎娶了国王膝下最美丽的三公主。女儿权秀莹也进入宫廷，成为一名受人尊敬的女官，权家满门荣宠，富贵荣华已极。
  我的姑姑曾经是明朝内廷的一名普通宫女，她之所以能够获得朱棣的特殊赐赏回到朝鲜家乡颐养天年，是因为她曾经救过权元妍，当年权元妍生下四皇子时失血过多昏迷不醒，是姑姑贡献出自己宝贵的鲜血救了她的性命。
  姑姑一直很感激朱棣，也很挂念身体内与她奔流着相同血液的权元妍，只是九重宫门深似海，远隔着茫茫大海，姑姑再没有打听到任何关于权元妍的消息。
  我听着姑姑给我讲述着明朝皇宫里的故事，对那个深情的皇帝竟然产生了好奇之心，国王大选美人选中了我，我虽然觉得无比意外，却更觉得荣幸与激动。
  父亲并不愿意送我入明朝皇帝后宫，但是他不敢违抗国王的旨意，他含泪送我到海边时写下了一首诗：“九重思窈窕，万里选娉婷。辞亲语难决，忍泪拭还零。惆怅相离处，群山入梦青。”
  我并没有落泪，离别虽然痛苦，如果我的离别能够换来父亲和家族的荣耀辉煌，我愿意离别家乡前往中国，踩踏上那艘豪华大船的红地毯的那一刻，我暗下决心，一定要让大明皇帝喜欢我，一定要让父亲像权永均大人一样得到明朝的封赏和国王的尊敬。
  经过宫廷教师两个月的艰苦训练，我们充分了解明朝的宫廷，能够流利说出基本的汉语。我们举手投足、一颦一笑都柔婉娇媚，酷似明朝的女子，穿上他们的服装，还有一种别样的异国风情。
  只要大明皇帝是个正常的男人，他一定不会拒绝我们。
  我对自己非常有信心。
  我站在明朝皇宫的阶前，惊奇地瞪大了眼睛打量着眼前的一切，我不敢相信世上竟有如此恢弘壮丽的宫殿。
  重重殿阁连绵起伏数里，每一座宫殿都装饰着琉璃瓦，所有的台阶都是由一种精美的玉石所制，这种珍贵的玉石在我们朝鲜国，只有二品以上官员家才会拥有几块，大明皇帝却毫不珍惜地用它来铺砌地面、供人踩踏行走。
  一名内廷公公模样的人走过来，对我们说：“皇上国事繁忙，改日再诏见你们。你们先去坤宁宫见皇后娘娘。”
  我们依次跟随着他，崔真真拉着我的手，悄悄问：“淑美姐，皇上是不是不喜欢朝鲜的女子？”
  我摇头说：“不会的。听说大明皇帝登基后加封权永均大人为光禄大夫，还派使者出使朝鲜国，都是因为权永均大人家的元妍姑娘！如果他不喜欢，国王为什么要选我们来中国？”
  崔真真点点头，对我说：“淑美姐长得这么美，皇上一定会喜欢你。”
  我微微一笑。
  我走进坤宁宫时，再一次被眼前的景象惊呆了。
  皇后娘娘端坐在大殿中央，她的装扮朴素而简洁，一件蓝紫色宫裙，裙边上绣着几只金凤凰，并不是我所想像的那样珠围翠绕，也没有穿着皇后的华服。她左侧的美人温柔、恬静，像夕阳下波光潋滟的湖水，一匹奔驰的烈马看到她，也会驻足观望流连，她一定是来自苏州的王贵妃。
  这些明朝后宫娘娘的美貌出乎我的意料，她们都是如此绝色的美人，却还不及权元妍得宠，那位和我来自同一片土地的朝鲜美人，不知该是如何天姿国色？
  我的信心渐渐开始动摇。
  皇后面带温柔宽容的微笑，和颜悦色注视着我们。
  一名内侍近前向她叩首，禀报道：“奴才启禀皇后娘娘、贵妃娘娘、顺妃娘娘。朝鲜此次贡进美人四名，分别是仁宁府左司尹任添年之女任凤瑛，十七岁；护军吕贵真之女吕淑美，十七岁；恭安府判官李文命之女李纯安，十五岁；中军副司正崔得霏之女崔真真，十四岁，连同侍女十二名、火者十二名同来金陵。”
  他念到我们的名字时，我们就上前行礼。
  皇后逐一打量着我们，等那名小内侍念完名单后，问道：“她们远道而来，又是朝鲜国王亲自挑选，果然都是淑女佳人。皇上见过她们吗？赐了封号没有？”
  小内侍说：“禀娘娘，皇上政事繁忙，遣奴才送诸位美人来见娘娘，说六宫之事请娘娘定夺。”
  皇后接过记载我们姓名、来历的名册，翻阅了片刻，对小内侍说：“既然皇上有旨，我就替他作主了，封吕氏为婕妤、任氏为昭容，李氏崔氏还小，先为美人吧。你们即刻将册封诏书拟好，送到谨身殿请皇上加盖印玺。”
  我们不敢怠慢，一起向皇后叩谢封赏。
  次日，册封诏书颁布下来，我有了自己的宫殿，有了成群的侍女，明朝皇帝后宫中从此多了一名吕婕妤。 2k阅读网