第一章 玉树临风（1）
  冬去春来，不知不觉间，城的“何记金铺”已经开张六个月了，我同往常一样，五更起床开店铺门，用鸡毛掸子打扫着柜台上积落的灰尘，举手时身上所带的玉佩撞击在柜台边缘，发出“叮当”的轻响。
  正是常妃赠我的那块龙凤呈祥玉佩。
  在陌生的明代常妃给了我母女般的亲情，将我出宫后所有事情都安排妥善，让我能够安静独自生活，我对她只有尊敬和感激。
  我低头凝视抚摸着温润的美玉，脑海中浮现出飘着鹅毛大雪的那一天在金陵城外与常妃离别后的情形。
  金陵城外雪花依然片片飘落，常妃轻轻说道：“蕊儿，我就送你到这里了，以后若是遇到艰难之事，随时可以回东宫来找我。”
  我跪在常妃面前，泪如雨下道：“母妃对我的关怀，我一定铭记于心，女儿就此别过，愿母妃凤体安康，福寿绵长。”
  常妃依依不舍抚摸着我的发丝，我起身下了辇车，登上另外一辆马车。
  那车夫说道：“娘娘命奴才将郡主送至武昌，安排打点好，请郡主放心。”听他说话声音我才发觉此人是东宫的一名太监，姓何名积微。
  我伸手掀开帏帘，露出头脸对他说道：“如此大的风雪，有劳何公公送我出城，让公公受累了。”
  何积微一边扬鞭驱策着那几匹马，一边说道：“奴才还要谢谢郡主。奴才本是武昌人氏，自十岁入宫起至今已有十九载了，原以为今生无缘再回故土。承蒙常妃娘娘眷顾，恩准奴才送郡主出宫后回转家乡，若不是有郡主，奴才怎能有这样的际遇？”
  他在东宫多年，为人正直，不像其他太监那样擅长逢迎之术，我渐渐与他聊得十分投机，问他道：“你家中还有亲人吗？回去以后有何打算？”
  我不再称他为“公公”，相信他也不会愿意再听到这样的称呼。
  何积微立刻明白我的意思，欣然说道：“我虽然家中父母叔侄一应皆无，回到家乡也是孤零零一人，但强似在宫中日日诚惶诚恐，担惊受怕。在宫中这些年略有积攒，娘娘又赐了一些银两，足够我下半辈子吃穿不尽了。不过我祖上相传有一门好手艺，我想投身商贾试一试。”
  何积微是个太监，也没有任何亲人，却对未来如此有信心，想到自己当时为顾翌凡殉情的冲动和懵懂，我不禁对他肃然起敬，心底更增加了几分坚强，对自己在武昌未来的生活也充满了信心。
  我遥想着回到城的情景，脑海中却莫名闪过朱棣的那双紫眸，眸中充满失落、质疑与冰冷，甚至还带着一丝丝不解与恨意。我兴奋的心情顿时低落千丈，一路上不得不借着说话和思考来打断思绪，遮掩自己暗淡的心情。
  两日后，积雪初晴，我们的车马进入了武昌城。
  武昌横跨长江天险，是拱卫京师金陵的战略要地。洪武十九年，朱元璋册封六皇子朱桢为楚王，朱桢率领护卫六千五百人正式就藩武昌，比燕王朱棣初赴北平时率领的六千护卫犹有过之。
  朱桢坐镇武昌以来曾多次统帅大军征战，立下赫赫战功，连信国公汤和、江夏侯周德兴等开国元勋都受他的节制，对他俯首称臣。一旦天下有变，楚王即可率大军顺江东下，讨伐乱臣贼子，屏蔽皇室。
  朱桢并不是朱元璋最宠爱的儿子，也不是最能干的儿子，却是最贴心最听话的儿子，也是朱元璋在湖广之地的一个化身。
  掀开马车的窗帘，积雪掩盖了大小路径，街上人烟稀少。我几乎无法辨别繁华的城和眼前的武昌重叠之处，惟有那默默无语的山脉和滔滔江水在告诉我，我此时的确是在城。
  我的心情激动得几乎难以自持，那条悠悠流淌的长江，那座屹立江畔的诗楼，那高山流水的琴台，那静静沉睡的龟蛇二山，以一番古色古香的历史面貌呈现在我面前。蛇山南麓下巍然屹立着一坐美丽的宫殿，坐北朝南，绵延数里不绝，几乎占据了半个武昌城。
  除了楚王宫，普通民家的宅院不会有这么大的气派。
  史载楚王朱桢就藩后大兴土木，修筑楚王宫，历时八年竣工。
  楚王府背依高观山，东西宽二里，南北长四里，占地八平方里。王宫内遍筑宫殿、楼阁及水榭庭院，有宫殿、宫室、堂库、宗庙等八百余间；周围垒石为城，高二丈九尺；正殿基高六尺九寸，号称“王城”。
  正门、前后殿、四门城墙饰以青绿，廊房饰以青黛。四城正门，以丹漆，金涂铜钉，豪华壮观，犹如皇宫。清初曾有文士吟咏朱桢的楚王宫“朱甍绣瓦倚斜曛，楚歌燕舞镇目闻，离宫别馆连天起，王砌金铺辉月明”。
  诗中所言不虚，远远自宫墙外走过，我就领略到了楚王宫的富丽繁华，辨认了一下方位望去，我那个六百年后的家所在之处似乎正在楚王宫内。
  何积微在一所客栈前停下了马车，对我说道：“郡主请在此稍作歇息，我安排好一切后，再来接郡主过去，郡主自己小心。”
  我微微一笑道：“这里没有郡主，你叫我凌熙吧。”
  何积微愣了一下，会意说道：“是，凌姑娘。”
  我摇头道：“你说错了，不是凌姑娘，是凌兄弟。我和你一样在这里没有亲眷，你打算开店，如果不嫌弃我笨，我愿意做你的伙计帮你看店铺，也不要工钱。”
  何积微踌躇迟疑不决，似乎觉得不太合适。
  我接着说：“母妃虽然让你关照我，但是如果你嫌我累赘，那就当我没说好了。”
  何积微道：“我怎会有此意？只是恐怕会委屈你。” 2k阅读网