本朝后宫姬妾，共分十九个等级，昭容是第六个等级，地位已经很高了。老衲到了宫城，被引进了大内，宋昭容怒斥了老衲一顿，什么话都骂了，甚至将白马寺引为最大耻辱的薛怀义，也引申出来辱骂老衲。老衲自知理亏只好垂目忍受。”
  “薛怀义又是谁？”
  “一个在洛阳街头卖药的汉子，因体壮如牛，得千金公主相为面首，随后引见给则天皇帝。则天皇帝为了掩入耳目，竟将他强令为白马寺寺主，使我白马寺僧人蒙受了洗刷不尽的耻辱。”
  “宋昭容一句也不责备自己的女儿文安公主，却处处骂白马寺为淫寓。阳施主，你为白马寺设身处地想一想，宏道使老衲当日在宫中承受了一切辱骂，宏道当日使白马寺再一次闹出在天下人目中无地自容的大丑闻，老衲恨也不恨？”
  阳春霞垂头涕泣，一声不吭。
  寺主道：“宋昭容骂够了，便令老衲将宏道就地处死。老衲恨极，正想一掌毙了宏道，文安公主却扑了出来，不让老衲处死他，也不让她母亲令禁军处死他。宏道自己呢，他的武功就算不足以胜了数十个禁军，但要走脱却是易如反掌。可自从被围住起，他就从没反抗过，乖乖地束手就擒。僵持不下时，宋昭容令老衲将宏道带回白马寺囚禁，等候她的裁决。”
  阳春霞睁大了双眼，静听细说。
  寺主叹了一口气，说：“宫中的事老衲不甚了解。总之，大约十来天后，一个公公到白马寺来，传达了皇上的钦令——”
  “是圣旨吗？”
  “不，不是圣旨。是那位公公口头代传的钦命，命令将宏道度牒收回，终身流放岭南，任何寺庙，永远不准收留宏道，永远不准重新为他剃度。口头钦命一传完，宫城来的禁军便将他押走了。至于文安公主，老衲隔了好久才听说，德宗皇帝一听到奏报后，就下旨将文安公主流放到星宿海去了。”
  “这是哪一年的事？”阳春霞问。
  “德宗皇帝贞元二十年初的事。”寺主说。
  “那时我出世没有？”
  “没有。据老衲所知，你是在星宿海神尼庵出生的。”
  阳春霞一下子跳了起来，大吼道：“你骗人！我如是在星宿海出世的，又怎么十岁前生长在父亲身边？”
  寺主道：“阳施主你请坐下。你是在星宿海出世的，但你两岁那年，你父亲将你从星宿海偷走了。不知为什么，他在岭南流放地住了两年后，突然不愿忍受了，他逃了，而且，逃出岭南后，不是隐身江湖，而是去了星宿海，从那里把你偷走了。之后，数年之中音讯全无，直到在你七岁那年他化名阳少华，到长安定居。这段时间内，谁也不知道他藏身于何处。”
  “原来如此。”阳春霞又唤起了童年的记忆。从她懂事起，她就和父亲生活在一片大山之中。父亲说那片大山名叫祁连山，她只记得那儿很冷，冬天有很厚的雪，夏天有很大的风，有望不到边的森林，有好多凶猛的野兽。直到她八岁那年，她随父亲到了那个好大的城市。
  她问：“你一得知我父亲不再隐居，你就追到长安城中去将他老人家杀了？”
  白马寺主沉吟半响道：“是的。”这两个字一说完，只听咔嚓一声，他手中的念珠绳断了，念珠撒了一地。
  阳春霞沉声问：“你紧张什么？你怕什么？”
  白马寺主叹息一声，双臂伸开，双掌向着地上一吸，那些散落了一地的念珠纷纷被吸飞起来，附在白马寺主手掌上，他再将这些念珠放在禅床旁边。他说：“老衲六十有六，便立即死了，也不算夭折。老衲怕什么？”
  “先父就算其罪当杀，可他老人家的弟子家人也该杀吗？出家人为何不慈悲为本？为什么要取其它六人的性命？”
  “那六人的性命，已由老衲取了，老衲自有取他们性命的理由。”寺主沉声说，伸了伸腰，调整了一下盘膝的姿式。
  “你要干什么？”
  “阳施主如若无话可问，老衲要自震心脉了。难不成老衲真让你杀得血污遍地，污了佛门净地么？”
  “且慢自尽，晚辈还有话问。”
  “请。”
  “星宿海神尼就是文安公主吗？”
  白马寺主一听到这问话，倏地睁大了双眼问：“你不是对宏法讲，你父亲对你说过，令堂早已去世了吗？”
  “我要你告诉我，神尼和文安公主是不是一个人？”
  “据老衲所知，应该不是。当年陪同文安公主流放到星宿海去的十二名静善庵沙弥尼，为首无为师太，应当就是今日的星宿海神尼。当年无为师太在长安城中，因占卜很准，且武功高绝，在武林中已经隐约有神尼之誉了。令堂文安公主仅会一些剑舞之术，于武林博击剑术是一点也不精的。”
  “那么，家母真的是死于难产吗？”
  “老衲委实不知。老衲知道的都已告诉你了。你归还了白马寺的佛宝，老衲好生感激，所以老衲所知的，已经知无不言了。”
  阳春霞想了想道：“还有一个问题，当年是先父的哪一位朋友送晚辈去星宿海的？”
  “那年你十岁了，你不知那人是谁吗？”
  “那人从不和我说话。那人只是押着一辆马车，陪着四个军官，一路同行。那四个军官我也问不出来。那坐在马车中一路陪伴我的奶娘，以后我也没有见过。请前辈务必告诉晚辈，那人究竟是谁？今在何处？”
  “你心中究竟有什么疑问，还想找他盘问？”
  阳春霞咬了咬牙，恨声道：“疑问一：你为什么讲了这件事后要自杀？”
  “老衲自杀以谢当年诛杀令尊之事，有什么不对么？”
  “不对！因为先父不是你杀的！”
  白马寺主一听，顿时瞪目结舌，无话以对。“你要自杀，是因为这件事后面另有隐密，是你无论如何不能讲的。你想一口承担杀害先父的罪名，是为了要阻止我继续追查下去。”
  白马寺主叹了口气道：“老衲是那么笨的人吗？明知道自己死了，不但不能消除你的疑心，更不能阻止你到处去追查，以至白丢了性命，为什么老衲硬要自杀？”
  “为什么？”阳春霞恨声反问，“这该由你回答！”
  白马寺主道：“好，老衲回答你。”说完这句话，他突然全身一震，然后整个身子便软倒了下去。
  阳春霞身形一纵，一手去扶白马寺主的肩头，另一只手掌便去击打白马寺主的丹田，意图将白马寺主集聚在丹田中而运送出去狂冲心脉的真力击散，阻止他自杀。可是她迟了。她的功力比之白马寺主，差得是何等之远？她哪有能力去阻止他自杀？
  白马寺主已经自己震断心脉，西天见佛去了。
  “前辈！前辈！”阳春霞焦急地喊。
  一条灰影一闪，宏法大师已经到了二人身边。他先出掌推在阳春霞肩头上，力道不轻不重，刚好将阳春霞推开一二丈远，然后他扶住白马寺主的肩头，将他轻轻放在禅床上，宏法自己跪下去，涕泣道：“师父！”
  阳春霞大惊，宏法大师和她的亡父宏道是师兄弟，宏法大师称白马寺主是师父，白马寺主自然也就是宏道的师父了。那么，就应该是她阳春霞的师爷——她却逼死了她父亲的师父！
  阳春霞翻身跪下，膝行过去，哭喊道：“师叔！小侄急于知道先父的事，不知道师父他——”
  宏法喝道：“住口！这里没有你的师父！也没有你的师叔！你赶快走吧！”
  “师叔——”阳春霞哭喊。
  宏法大师双掌齐出，击打在阳春霞的双肩之上，顿时将阳春霞打飞出方丈室去，阳春霞落在方丈室外的台阶上，才发现天已经大亮了。
  上座站于方丈室外，合十颂佛道：“阳施主请立即离去。寺主辞世，白马寺善后之事很多，谁也无暇顾你。白马寺主已为你而死，你与白马寺的缘份从此已尽。请快离去。”
  宏法将阳春霞击打出方丈室，并未击伤她。阳春霞起身跪下，向着方丈室叩了四个头，涕泣而去，
  凡俗之性 第五章佛皇帝君临天下（下）
  阳春霞在白马寺外呆立半响，心想事已至此，何不去找轩辕集问上一问？轩辕集说他到华山找人下棋去。那就到华山去找轩辕集吧。
  阳春霞主意已定，便沿着官道往华山而去。在洛阳——潼关——西安之间，有一条很宽的大官道，这条大道在和平年代是一般官道，在战争年代则是兵马道。是联系西京与东都之间的纽带。官道两旁多人烟，集镇，倒也繁华。
  阳春霞走出洛阳不到三十里，便听得身后传来一阵急促的马蹄声。阳春霞闪到官道旁的一间屋后，不时，只见一位官差，两位和尚，骑在马上打马飞奔，向长安方向急驰而去。
  阳春霞明白，白马寺主突然去世，报到了洛阳皇宫，洛阳皇宫大约觉得非同小可，又急忙派人向长安有关官衙报信去了。
  阳春霞想，他们是去长安左右街大功德使处报信？还是直接报进皇宫？
  想到这里，阳春霞顿感不解：二十一年前，文安公主纵然与白马寺主和尚私通，但文安公主因此被流放星宿海了，而且因难产去世了，和尚也被流放岭南了，当年的德宗皇帝也死了，这二十年中间，换了三个皇帝。没想到因为自己现世，就使白马寺主自杀，有人因此飞报西京，这中间究竟有什么事情使得这些人大为紧张？
  阳春霞买了一匹马，一柄长剑和一些干粮，加速向华山行去。