由得你么？选进宫中，皇上把你赐与王爷，就得终身侍候王爷。暖被窝这等福份，别人求还求不到哩！”“不！不！”王若兰小声说，往后退，泪水夺眶而出。她的脑际浮起了郭子岳的影子。她在邯郸是出了名的美女，求者如云，被人崇为仙女，何时干过为人暖被窝一事？
  太监总管上前两步，抓住王若兰的手臂，低声说：“王采女，宫中的规矩，你不是不知道吧？那几十种酷刑，哪一种是你这种娇滴滴的小美人受得了的？冒犯轻的，剁手挖目；冒犯重的，凌迟处死，还要祸及九族哩！”
  太监总管牵着她向颍王的卧床走去，把她推上床去，塞进被窝之中。
  小王爷脱掉衣服，跳上床来，一下子钻进被窝，一下子骑在王若兰身上，用双手抓着被子的角，做了一个鬼脸，猛地扑了下去。王若兰接连发出惊叫，这叫声随即变为闷哑的嘶声，因为那宽大而厚实的锦被把两人同时捂在了下面，更因小王爷那一张顽劣的惯于偷吃宫娥采女的胭脂口红的嘴，已经在开始舔食王若兰嘴唇上的口红……
  太监总管站在床前笑了。这一类事情，他在宫中和各处王府中见惯不惊了。他明白这小王爷虽然年方九龄，但实在是什么都懂的。尤其是因为好动，他的身胚已与十一二岁的大孩子相似，已经具有那种伤害女孩的能力了。太监总管悄悄退开，退到门边悄悄守候……
  第二天早起，王若兰变了——矜持变成了柔顺，幽思变成了安然。对于在糖水和赞美声中长大的女孩，这种变化太正常了。
  她从小接受儒家教育，充满了仁义礼智信和忠孝节义贞的训示。
  如今她已经成了小王爷的人了，在家中时的一切的一切，都从此一刀两断了。
  这天小王爷带着王府的人进宫为去世的穆宗守灵去了。小王爷似乎还懂得怜香惜玉，看见王若兰鬓发零乱，泪痕尚在的憔悴花容，他竟咧嘴一笑，令她留在王府之中。
  她留在王府中，慢慢收拾，慢慢梳妆，直到天黑，她也没记起她这一天干了些什么。偌大一座王府，这一天留下不到十个人。
  草草吃了一点东西，她就回房去了。
  她坐在窗前，望着天上的弯月幽思。少女的心象天上的云——一阵风一个样。她这时想起郭子岳，那痛苦的思念似乎也淡漠多了。从她进宫时起，她就明白，在天下最强霸的皇权面前，她对表兄的倾慕和表兄对她的痴情，太微不足道了，连半点抗争之力都没有。她此生已经注定要在十六王宅服侍王爷一辈子，以她的美丽姿质和聪慧灵动，或许还能成为王妃。
  泪水从她的双目中默默流了下来。弯月变得模糊了。
  如果她不被选进宫，她要在倾慕者的痴情中象公主一般过一辈子。既然被选进宫了，为什么又不能侍候皇上，成为皇妃？
  偏生被赐给了一个散发着汗臭的顽童！
  “兰妹！”一个声音在低唤她。
  她抖了一下，抬起手去擦泪。别想了！那个痴恋她的人此时在哪里？在邯郸？也在看弯月、在低唤她？
  “兰妹！”那个声音在继续低唤她。她吃了一惊，猛然看见窗外的月光下站着一个人。她定睛一看，立时认出正是痴恋她的表兄郭子岳！
  “表哥！你怎么会在这里？”她惊骇失声地问，但却本能地压低了声音。
  “我来看你！”他说，将身一纵，射进了窗来，落在房中站定，一把握住王若兰的双手，说：“我来接你出去，回邯郸去！”她的全身颤抖起来：“不不！我不能随你回邯郸！”她想缩回手，却抽不出来。
  “为什么你不能随我回邯郸呀？兰妹！”
  “我被选进宫中，就是皇家的人了。我若随你私回邯郸，就是潜逃，皇家和官府都会缉拿我们。表哥，那不是自寻死路么？”
  “我们可以浪迹天涯呀，官府缉拿不到我们的！”
  王若兰不颤抖了。她的脸却因为拚命自制而变得异常苍白：“你说错了，表哥，咱们逃不掉的。皇家官府那么多高手，我们往哪里逃？就算我们藏起来了，我父亲在邯郸那么大一家人又往哪里逃？王家九族那么多人又往哪里逃？表哥，你郭家以及郭氏九族又往哪里逃？”
  郭子岳沉默半晌，泪水从眼中默默流了下来，一提到郭家九族，他就想起了惨死的父亲。他说：“父亲死了，门人弟子及家丁都散了，如今响石山庄就只剩下我一个人了。”
  一听说郭父死了，王若兰失声问道：“郭伯伯死了？他那么高的武功，又正值壮年，怎么会死？”
  “是我害死了他老人家！”郭子岳说着，骤然哭出声来。
  “你？表哥，你怎么会害死了他老人家？”
  “因为紫瑰盆。”
  “紫瑰盆？”
  “是的！我告诉你我家中有紫瑰盆，你说你想看一看，我就悄悄偷出来给你看。谁知消息传了出去，引起武林人来争夺，更引起皇家的勒索——啊，兰妹，你怎么了？”
  王若兰一听到“皇家的勒索”几个字，立时明白此祸完全因她而起，强烈的内疚和惊骇，使得她又颤抖起来。
  “别这样，表妹，别这样。我没怪你。我……一点也没有责怪你的意思。”郭子岳说。
  郭子岳越是这样说，王若兰越是内疚，她猛地抽回手掌，捂住脸哭泣起来。当选美太监宣布皇家选中了她，家中为她打点时，她那么强烈地想见郭子岳一面，却又无法启齿；情急之中，她冲动地说她想要表哥的紫瑰盆，让父亲带个信去要。她的目的是让郭子岳知道她被皇家选了去，让他赶来讨个商量，至少讨个谅解。不想结果却害死了郭老庄主。这可不是她的本意。
  她低声呢喃：“我是罪人……我是害死了郭老伯的罪人……”
  “别这样，兰妹，你别责怪你自己。”
  “表哥，你若恨我，就一剑杀了我吧！”她猛地放开手，满面流泪地说，双手扯着衣襟。
  “啊——不！表妹，我怎会干那种事？我是罪人，罪人是我一个。就算罪当去死以谢先父亡灵，也是我一个人去死。我是那么爱你，就算我死一万次，也不能让你受一点委屈！”
  “你真的不恨我吗？表哥，你真的不恨我吗？”她哭泣着问，身子摇晃，似要摔倒。
  郭子岳连忙上前一步，握住她的手，连声说：“不恨，不恨。
  兰妹，父亲遇害，完全不关你的事。你别这样，别哭了，兰妹！”他抬手抚着她的肩头，一边安慰她。当他的手从她的肩头上抬起，想去揩她的脸上的泪水时，她猛地向后一退，惊骇异常地说：“别这样！表哥，求你不要这样！你快走吧，这里是王府。要是让人发现了，你会被人杀死的！”
  “我不怕！”郭子岳轻声却果断地说。“兰妹，你随我一起走吧！”
  “我不是对你说了吗？表哥，那是灭九族的叛逆之罪呀！”“可是，兰妹，你叫我怎么办呀？没有你，我今生活着比死还难受。”
  王若兰一听，立时沉默了。少时，她上前一步，咬了咬牙，说：“表哥，你走吧。自从我被选进皇宫起，我们的缘份就完了。”
  说这话时，她记起昨夜小王爷对她的亵玩亲渎：小王爷先舔她的口红，然后就学狗熊叫，一边啃她的鼻子和脸颊，然后就啃着要吃奶子……接下去发生的事，她想都不敢想。她又捂住脸低泣起来。
  “你怎么啦？兰妹，发生什么事？”
  “你走吧，不关你的事！”她哭着说，肩头剧烈地抽搐着。
  “你要告诉我，兰妹，究竟发生什么事了？”郭子岳焦急地说。
  王若兰放下捂着脸的手，抽泣着，但却声调清晰地说：“我已经是小王爷的人了。表哥，你快走吧！”
  “你是小王爷的人了？什么意思？”他感到大为不妙，却又一时不能明确。
  “还用问吗？我成了小王爷的贴身采女，晚上伴着他睡，照料他夜间的睡眠起居。表哥，你忘了我吧！”王若兰说得很果断。
  她明白只有这样才能让他快些走。她的声调甚至显得很冷酷，其实，她这时只感到心中苦痛，痛得她难以忍受难以支撑快要死去！
  郭子岳一声大吼，口中哇地喷出一大口鲜血，双目一黑，顿时向后倒去。
  “表哥——”王若兰失声喊叫，却不知道该不该上前扶住他。
  正在这时，一条红影一闪，便从窗外到了郭子岳身后，就在郭子岳快要倒下去时，从后面扶住了他，将郭子岳抱着，身形倒纵，又向后纵掠出了窗户，再闪得几闪，便已消失在夜晚的阴影之中。
  这时候，王若兰再也支持不住自己的身子，她也是骤然双眼一黑，倒在了窗前的地上……
  那条救走郭子岳的红影是一个身穿红衫青裙的姑娘，是阳春霞。
  阳春霞将郭子岳抱着飞掠出十六王宅，一路躲闪着宵禁以后的巡查。长安城中，此时因穆宗去世，宵禁比平日早了一个时辰。巡丁也比平时多了几倍。阳春霞走走停停，十分费力。
  阳春霞闪开不久，郭子岳就醒过来了。他一醒过来，顿时记起刚才与王若兰相见时的全部细节。至于他昏倒后怎么到了坊街的坊墙之下，他却连想也没去想。
  他呻吟出声——一阵撕心裂肺的痛楚使他情不自禁地呻吟出声一他失去了她！他永远地失去了她！只因为皇宫例行选美，两个倾心相爱的人倾刻间便天各一方，甚至家破人亡。这人世间还有公道吗？“当百姓的就该任皇家生死予夺吗？”