那些仓惶飞去的怪鸟，它们飞去追赶那个比太阳还要远的长安，它们会父子相承，一直飞到那个遥远的地方，亲自埋葬所有对传说的唏嘘。它们要跋涉比夸夫所走过的更远的路程，长路漫漫，杳茫无期。”
  我站起来，对太监说:“公公先去吧！容我收拾一下。”
  那个太监走到门口，又回头瞅了瞅我，他看着我的笑，脸上显出诧异的神色。夷芽捧着我的古琴掀起帘子走了过来。他必然看到了———古琴像被控制着一样从屋子里飞了出来，慢慢落到我的手上。他颤栗慌乱地退了出去，一边还用衣袖擦拭自己额上的汗珠。
  “北斗晦黯，紫气西来。沾尘，今天是个奇特的日子。”夷芽说，“月明星稀，乌鹊南飞，帝星交替的时辰逼近而又迫切。”
  我笑着说:“那个太监一定以为他刚才见鬼了。呵呵。他会对很多人说，从金陵来的兮沾尘是个怪人，或者，他根本就不是人。”
  “沾尘，你一定要答应我———要活着回来啊！”
  莱山以西是崇吾，崇吾以西是长沙，长沙山西北三百七十里的地方，是不周山。共工与颛顼争帝，怒而撞不周山，天柱折断，地维亦绝，因此天倾西北，地不满东南。我捧着古琴走到门外的长街上，我说:“我会回来的，夷芽，即便我不回来，我也会像共工一样，把我的生命交付大地。用这天地的震颤来宣泄我的愤懑，和对命运不公的恨。”
  “朕少年成名扬威沙场，后从柴世宗征战南北历经大小战役无数，挡我者溃，逆我者死。后来朕拥兵自重君临天下，四海之内自以为再无敌手。”赵匡胤无奈地低笑，“哪里知道，一世英名，毁于一旦。”
  “鹰击长空，鸣嘶扬传万里，举目的孤傲，自然必会引起猎人的注意。朕一直都知道，那个猎手，距朕很近，只是没料到他距朕如此之近。”
  宋开宝八年在汴金地王座上，俯瞰天下的赵匡胤，虎步龙行，威慑华夷。而此时的他，倚在重幔叠帐后的龙榻上，语气无力，喘吁不已，言谈间吞吐天下的气势不在，苍老和衰颓，他已经无力，亦无心抗拒。
  “朕知道你和郑国夫人的事情，朕看得出来，她的人和她的心都在你的身上，但是，朕没有把李煜放在眼里，又怎么会在意一个小小的琴师。”
  “沾尘区区微命，本就不足以让圣上抬眼。”我跪在浮袅飘升的香气后面，语气平淡如水。生与死，从我把那盒胭脂交给织舞的那一刻，其实，就被我抛弃了。为了织舞，我将付出我的一切。我对着臂上的黑色天仙子立下毒誓。
  “不！兮沾尘，朕最大的失误便是轻视了你，轻视了郑国夫人对你的感情。”我听到他的脚步声，一下一下，从很远的地方向这边走过来，因重病而无力。他撩开幔帐，身体略显佝偻，面色苍白，容貌憔悴，披散下的头发间许多斑白的发丝在灯火的照映下，闪着微弱的光。“兮沾尘，在这汴京都城里已经好久没有人敢用眼睛直视朕了。”他干笑几声。“你想告诉朕是吗？你想告诉朕，朕现在已经没有天子的威仪了吗？”
  我看到他的脸上依旧平静，没有任何愤怒或者欢娱的表情。不愧是从乱世走出的帝王，纵然知道自己走向末路，依旧保持神色笃定宠辱不惊。我低下头去。
  他披着的斗篷忽然被一片银光划破，他的右臂平伸开，手中握着一把黄金巨斧。桀然夺目。
  这是柄在战场上历经血役的巨斧，我感受得到斧刃间散发出的阵阵杀气和血腥味道，骇人心魄。我的灵魂禁不住颤栗和恐慌。
  洛期的灵魂在我的心里浮现出来。“沾尘，你怕他吗？一个在战场上随时惧怕死亡的男人，一个要等着别人把皇袍披到身上然后装模作样被推到历史前面的男人，一个懦夫，他有什么值得你惧怕，值得你敬畏？”
  “是的，”我说，“他根本就没有什么让我惧怕和敬畏。他是武将，却没有死烈之勇。他是帝王，却没有霸傲之气。曾经，他掌握着我心爱女子的命，而现在，我即将什么都没有了，一切，都会失去。”
  织舞，你要好好地活下去。
  我站起来，抬腿跨过横在地上的家传古琴，站在赵匡胤的面前。这一次，我直视着他。“这柄斧子，放在你的枕边，你的睡房里，不知多少年了，它可能在日光里见过鲜血，但是，它未必在你的房中吞噬过他人的生命。今天，就让我成为这巨斧在你的睡房中吞噬的第一个生命吧。”我摊开双手，闭住双眼。
  这一次，夷芽对着窗外的明月无奈地叹息。
  若干年前，当我面对司徒承宗亮出自己的胸膛，弃掉了我在世上关于生存的所有借口时，责任和等待也被我踩到脚下。后来我对织舞讲起了那时我的决绝和镇定，织舞紧紧抱着我，要我立誓不再做那么蠢的事。我答应了她。
  但是，今天，我要食言了。我对着赵匡胤深邃空明的眼睛，织舞，我将死在留着你屈辱回忆的地方，我死而无悔。
  夷芽问我:“沾尘，君死之后，身葬何处，魂寄何方？”
  我笑，我对赵匡胤说:“圣上，我死之后，请下旨让郑国夫人把我的尸体带走，葬到金陵。黄泉之下，那时我的魂魄会保佑大宋帝国千秋万代根基永固。”
  “情深义重，情深义重。”赵匡胤的脸上依旧平静冷峻。“枕戈待旦几十年的沙场生涯，这柄斧从没有离开过朕的枕畔，见此斧者，除了朕的亲近，都已经身首异处。它的锋刃充斥满了战士的血，有时连朕自己都会寒畏，兮沾尘，你居然可以凛然面对没有惧色，你爱她，你真的可以爱到忘乎生死吗？”
  “生亦何欢，死亦何苦。”我面对织舞的飘忽身影轻轻微笑，在那渺茫遥远的尽头，她向我无力地哭泣。
  “兮沾尘，你若不死，高官厚禄，金钱珍宝，你身后那个指使你的人，必让你享之不尽用之不绝。但你此时一死，便万事休矣。”
  “我说过了，生亦何欢，死亦何苦。区区一个兮沾尘，于他，于你，都只是命不由己的一枚棋子，一个木偶，一件工具。我命的微贱，在他眼里与蝼蚁无异。我今日一死，除了能换我心爱女人的生命，还有什么呢？历史和天下，都不会因我的死发生变动和震撼。”
  赵匡胤终于把斧举了起来，他的瞳孔开始收缩。
  夷芽凄厉地问我:“沾尘，你竟然真的要为了她，舍弃掉你的生命吗？”
  我心里有着细雨带风般的清凉、恬淡。步上先辈们的路，在诅咒里完成对爱的呕沥和朝觐，用灵魂终结传说的脚步。夷芽，不要再徒劳地问我了。
  月光下夷芽憔悴的脸更加凄寒，她喃喃地说:“沾尘，你不该去。你不该去。”她又一次唱起了那首遥远模糊的上古歌谣，她痛苦，她绝望，她面容抽搐身体痉挛。可是她不能为我哭泣，她的泪，早已为另一个男人流光了。她在黑暗中歌唱，在黑暗中无助的苦恨，离我越来越远，一直浮荡向时空不可知的鸿蒙深底。
  赵匡胤的斧挟着劲风劈落下来，劲厉的斧风里伴着他猛烈的吼啸，声撼江河，势拔山岳。我的身体在劲风里显得更加渺小和微弱，脚下的大地在他的长啸里摇晃，杀气如浪，瞬间排山倒海地涌过来。
  这时，那个手提长剑跨过夏南身体的猛虎一样的男人，他跳跃进我的脑海，像一道闪电。他挥剑冲向夏南的一刻，剑锋里迸发的杀气和霸道比此时赵匡胤的斧力不知胜出了多少倍。雄浑浩荡，令风云失色。真正的烈性霸王，以威横号令天下的男人。
  “天下若是一匹烈马，我就是要驯服烈马的人。”他持剑在手，健步走向北方的莽原。楚庄的王旗从此飘荡遍春秋的关隘。
  我左侧的衣布全被劲气撕裂了，肩膀上嵌下一道艳深的血痕。巨斧在距我左肩不到半尺间的地方停了下来。赵匡胤艰难地吐出了一声长叹。
  “我确实老了。”他无奈地说。
  斧子离开后缓缓落了下去，他用巨斧支撑着身体，再没有了丝毫的力气。他剧烈地喘吁着，身体虚弱，显然已经病入膏肓了。“兮沾尘，你可知道，刚才那是我最后的力量了。”
  我说:“我知道，你已经把你的生命抽干了。你所拥有的力量，也只有那么多。”
  “为情为义，能够把生死都淡漠，都释然，兮沾尘，你是我这世上敬服的最后一个人。”
  我摇了摇头，说:“圣上，我不敢当，实在不敢当。在这世上，该你敬服的最后一个人，应是你的兄弟，晋王。”
  “他？”赵匡胤的脸上浮过一丝不屑和鄙夷的神色。“哼！他若是当面来和我争皇位，他永远都不会是我的对手。”
  “圣上，因果循环，报应不爽啊！当年你若敢握剑到柴世宗面前，与他当面索这天下，今日，你的兄弟也会与你堂堂正正一战的。你当初忍了，他也忍了。你在陈桥驿等待别人给你披上皇袍的时候，他其实就已经为你安排好了今日的结局。”我说，“取得天下，不只靠万千的兵马和庞大的势力，还有包罗宇内的雄心和惟我独尊的气概。晋王，他继承了你所有的心机和胆识。可谓是青出于蓝。”
  我对赵匡胤说:“圣上，今日你虽饶我一命，但我终究是难逃一死的，我明白，在这个世上，像我这样人的命，本来就像纸一样单薄。”
  马车在驶出宫门时，忽然被人止住了，我走下马车，看到晋王骑在高大的骏马上。他扫视着我，我向他行礼。